В ходе этого процесса его боевой опыт стремительно накапливался, а уровень игры неуклонно рос.
Многие наставления Тан Цзинчжу, казавшиеся прежде абстрактными, теперь обретали плоть и кровь в реальных поединках. То, что раньше оставалось туманным, вдруг становилось ясным. Эти перемены были настолько ощутимы, что Сюй Ханьгуан замечал их даже сам.
В редкие свободные минуты он думал о Тан Цзинчжу и представлял, как бы сыграл с ней сегодня.
Вероятно, именно потому, что перед ним всегда шла она — человек, чьё присутствие напоминало ему о собственных недостатках, — Сюй Ханьгуан, несмотря на то что адаптировался к новой карьере с поразительной скоростью и уже добился немалых успехов, всё равно не позволял себе ни капли самодовольства.
Естественно, он внимательно следил за первым турниром Тан Цзинчжу после её возвращения.
К сожалению, днём у него либо собственные матчи, либо тренировки — так что не только на живую трансляцию сходить не получалось, но даже онлайн-трансляцию поймать было невозможно. Приходилось ждать вечера и смотреть запись.
В день финала Тан Цзинчжу у Сюй Ханьгуана тоже был матч — и тоже финал. Конечно, по уровню это было совсем несравнимо с её выступлением. Но даже само совпадение воодушевило его не на шутку.
Поэтому на корте он показал просто выдающуюся игру: блестяще разыграл несколько крайне сложных розыгрышей и в итоге одержал победу, завоевав чемпионский титул на этом турнире.
Сюй Ханьгуан считал себя весьма скромным, но на самом деле за ним пристально следило немало людей.
Ведь в его возрасте добиться таких результатов — уже само по себе выдающееся достижение. Большинство других участников были взрослыми, давно играли на этом уровне и давно выработали негласные правила поведения.
А тут появляется новичок и сразу добивается лучших результатов — как тут не обратить на него внимание?
Особенно после победы в этом турнире он резко выделился из общей массы. Хотя после таких соревнований обычно не устраивают чемпионских вечеринок, после окончания матча многие игроки всё равно собрались и пригласили его отпраздновать вместе.
Все прекрасно понимали: у Сюй Ханьгуана большое будущее, и он надолго здесь не задержится. Поэтому, даже если его появление нарушило устоявшиеся порядки, а его возраст и успехи вызывали зависть и восхищение одновременно, никто не питал к нему злых намерений.
Когда разрыв в уровне слишком велик, мало кто продолжает считать такого человека соперником.
Сюй Ханьгуан, хоть и не особенно хотел участвовать в праздновании, прямо отказываться не стал. Вежливо объяснил, что ему нужно вернуться и посмотреть запись матча Тан Цзинчжу.
Те, кто следил за Сюй Ханьгуаном, конечно, прекрасно знали, кто такая Тан Цзинчжу. К тому же все турниры, в которых он участвовал, проходили в Китае, а Тан Цзинчжу — первая ракетка страны, чьё имя гремело повсюду.
Поэтому все тут же согласились и сказали, что тоже планируют пересмотреть запись. Ведь матч между двумя теннисистками из мировой десятки — это настоящее событие. Даже на ранних стадиях «Большого шлема» не всегда увидишь подобное противостояние. Это дело важнее, чем ужин в честь победы.
В итоге Сюй Ханьгуан заказал целый стол еды в номер отеля, и все вместе ели, пили и смотрели запись матча — всем было весело.
Как только началась трансляция, Сюй Ханьгуан полностью погрузился в просмотр.
Разлука длилась недолго, да и на экране он часто её видел, поэтому, увидев Тан Цзинчжу, он почувствовал, что всё ещё знает её очень хорошо. Он даже мог угадывать её мысли по мельчайшим движениям.
Например, когда игроки выходили на корт, Тан Цзинчжу тихо заговорила с Ниной, и Сюй Ханьгуан сразу понял: впечатление от Нины у неё, по-видимому, очень хорошее.
Это вызвало у него лёгкое раздражение. Ведь он знал: при первой их встрече он, скорее всего, не оставил у Тан Цзинчжу хорошего впечатления. Хотя он дважды извинялся, и она, казалось, уже забыла об этом, Сюй Ханьгуан всё равно чувствовал лёгкую обиду.
Поскольку обе участницы были высококлассными спортсменками и к тому же хорошо знакомы, матч получился равным, напряжённым и захватывающим. Те, кто смотрел запись, были в восторге.
Любой, кто выбрал теннис своей профессией, вне зависимости от личных замыслов, непременно питает к нему искреннюю любовь. Поэтому, наблюдая за таким высоким уровнем игры, все не только восхищались, но и мечтали однажды выступать на подобной сцене. Разговоры разгорелись очень оживлённые.
Кто-то вдруг вздохнул:
— Кто из нас не мечтал пробиться наверх? Но, смотря такие матчи, хоть и получаешь удовольствие, понимаешь: мы до них ещё очень далеко. Из нас всех, пожалуй, только Сюй Ханьгуан имеет шанс достичь такого уровня.
— Да уж, он ведь ещё так молод, да ещё и учится у мастера! Всего пара турниров в ITF, а уже такие результаты. Мелководье не удержит дракона — завидовать не приходится!
Кто-то даже пошутил, обращаясь к нему:
— Сюй, если разбогатеешь, не забывай нас!
Затем разговор незаметно перешёл на известных теннисистов. И, конечно, тут же вспомнили, что перед ними сидит ученик Тан Цзинчжу. Начали расспрашивать его: как она тренируется, какой у неё характер и так далее.
Сюй Ханьгуану не очень хотелось обсуждать Тан Цзинчжу, но слова товарищей заставили его задуматься.
До сих пор он не связывался с ней — просто не знал, что сказать. Не хотелось писать без повода и случайно раздражать её. С Тан Цзинчжу лучше быть осторожнее.
А теперь у него появился отличный предлог.
Проводив довольных товарищей, Сюй Ханьгуан даже не стал убирать в номере, а полулёжа на кровати, взял телефон и начал обдумывать, что написать Тан Цзинчжу.
Поколебавшись немного, он выбрал WeChat. Текст легче отредактировать, можно несколько раз переписать, пока не станет идеально, и не нужно волноваться, что интонация вызовет недопонимание. Долго подбирая слова, он наконец отправил сообщение:
«Только что с другими участниками смотрел запись вашего матча. Поздравляю с первой победой после возвращения».
Всего одна фраза, но он столько раз её переписывал, подбирая каждое слово, прежде чем наконец отправить.
Отправив сообщение, Сюй Ханьгуан отложил телефон и пошёл убирать комнату. Ведь именно он когда-то сам научил Тан Цзинчжу пользоваться WeChat. Она редко заходит в приложение, так что вряд ли ответит сразу. Зная это, он решил заняться делом, чтобы не сидеть и не нервничать в ожидании.
Но, как ни странно, Тан Цзинчжу как раз только что вернулась с чемпионского ужина и, взяв телефон, сразу увидела его сообщение.
Подумав немного, она с улыбкой ответила:
«Поздравляю и тебя».
Журналисты всегда в курсе всего: ещё на послематчевой пресс-конференции Тан Цзинчжу узнала, что Сюй Ханьгуан тоже стал чемпионом. Подумав, что юному спортсмену нужно поддерживать, она добавила:
«Продолжай в том же духе».
Сюй Ханьгуан, обнимая телефон, перекатился по кровати. Хотя оба ответа звучали официально и сдержанно, это был её обычный стиль — он уже привык.
Он ведь сам говорил журналистам, что требования Тан Цзинчжу чрезвычайно высоки — и это не преувеличение. За всё время обучения у неё он почти никогда не слышал похвалы или поддержки. Даже на «последнем уроке», перед расставанием, она безжалостно обыграла его с сухим счётом, не оставив ни капли лица.
Раз уж Тан Цзинчжу написала «продолжай в том же духе», Сюй Ханьгуан решил обсудить с ней свои дальнейшие планы.
Однако, подумав немного, понял: он сыграл всего два турнира, набрал 45 очков и занимает примерно 600-е место в рейтинге ATP. Для новичка это отличный результат — многие годами копят по несколько очков за турнир, а он сразу получил 35 за победу. Но перед Тан Цзинчжу такие достижения, конечно, не похвастаешься.
Главные турниры до конца года — Открытый чемпионат США и China Open — ему явно не по силам: квалифицироваться туда он пока не сможет.
Значит, остаётся только усердно играть, набирать очки и подниматься в рейтинге!
Поэтому он ответил всего одной фразой:
«Надеюсь, в следующем году мы сможем участвовать в турнирах вместе».
В этом году, конечно, не получится. Но если к следующему году ему удастся подняться до 200-го места, он получит право участвовать во всех турнирах, включая «Большой шлем». Пусть между «участвовать в одном турнире» и «выступать вместе с тренером» ещё огромная пропасть, но дорогу осилит идущий — он готов ждать.
Прочитав это, Тан Цзинчжу улыбнулась — и вдруг почувствовала лёгкий прилив решимости.
Ведь за ней наблюдает ученик. Как она может не подавать ему пример, если называет себя его наставницей?
Значит, пора собраться. Уже на следующей неделе в Стэнфорде стартует серия турниров перед Открытым чемпионатом США — Citi Open.
Чтобы стимулировать участие, эти четыре турнира предлагают больше очков и призовых, чем обычные соревнования. Кроме того, если игрок займёт первые три места в общем зачёте серии и сыграет минимум в двух турнирах, он получит дополнительный бонус на US Open.
Хотя это звучит заманчиво, на деле мало кому удавалось выиграть и серию, и сам US Open: слишком много сил уходит на предварительные турниры, и на главном соревновании уже не хватает энергии.
Но для Тан Цзинчжу это не проблема.
Тан Цзинчжу летела в США вместе с Ниной.
По собственному мнению, она, хоть и прошла через немало жизненных испытаний и умела ладить с людьми, не была той, кто легко заводит друзей по всему миру. А уж в этом новом мире она и вовсе старалась быть осторожной, чтобы не выдать себя.
Но почему-то именно Нина обратила на неё внимание и после матча сама предложила вместе исследовать местную кухню.
Во времена, откуда родом была Тан Цзинчжу, людей с таким разнообразием цветов волос и глаз, высокими переносицами и глубокими глазницами почти не встречалось. Даже те редкие иностранцы, что приезжали из дальних земель, внешне сильно не отличались от местных. Поэтому только здесь, в этом мире, она впервые увидела таких людей.
Когда в прошлый раз она ездила за границу с Сюй Ханьгуаном, именно внешность журналистов стала главной причиной её замешательства — она просто не знала, как реагировать.
Однако она всегда умела скрывать эмоции, так что никто не заметил её растерянности. К тому же оригинал тела тоже был замкнутым человеком — так что всё сошлось.
Со всем, чего она не понимала, Тан Цзинчжу предпочитала знакомиться осторожно и постепенно, а не бросаться в омут с головой. Поэтому в Уимблдоне она почти не выходила из отеля.
Теперь же ей предстояло выступать в США. С физической формой, состоянием и уровнем игры она не волновалась, но как общаться с другими игроками и журналистами — это вызывало тревогу. Ведь такого опыта у неё не было. При этом нельзя было показать и тени сомнения: оригинал привык к такой жизни с детства. Да и её английский, хоть и улучшился благодаря упорным занятиям, всё ещё уступал свободной речи, на которую способен человек, выросший в англоязычной среде.
С Тан Синь этим не обсудишь — приходилось справляться самой.
Поэтому появление Нины было как нельзя кстати — как говорится, «проснулся и подушку подали». Во-первых, можно было заранее привыкнуть к общению с иностранцами; во-вторых, отличная возможность потренировать английский; в-третьих, в США у неё будет спутница, с которой не придётся чувствовать себя изгоем.
И правда, Нина оказалась очень общительной и жизнерадостной — почти всё время говорила сама, и Тан Цзинчжу редко приходилось вступать в разговор.
Беседы в основном крутились вокруг тенниса, и Тан Цзинчжу умело направляла тему так, что Нина вскоре рассказала обо всех знакомых ей звездах тенниса. Тан Цзинчжу сверяла эти сведения с тем, что уже прочитала, и наконец смогла составить себе более-менее полное представление об этих людях — теперь при встрече не рисковала выдать себя.
Первый турнир Тан Цзинчжу в США проходил в Стэнфорде.
http://bllate.org/book/5241/519755
Готово:
