Куда она пойдёт, стоит лишь уехать? Одна эта мысль заставляла её руки дрожать от страха.
Цзян Сюань бросила взгляд в окно. Ветер и дождь хлестали по стёклам, громко стуча и скребя, будто предвещая беду. Небо потемнело, сгустилось, словно готовясь разразиться бурей, и от этой тягостной атмосферы внутри всё сжималось.
Ситуация вышла далеко за рамки её планов.
Она уже не верила, что Цзян Бояо ради неё откажется от Чэнь Сяньбэй. Ещё не время.
Она не торопилась — поспешность губительна. Именно поэтому она и уехала за границу. Но почему теперь всё пошло наперекосяк?
Пока она размышляла, как утешить мать, в дверь позвонили. В растерянности Цзян Сюань подошла к входной двери и заглянула в глазок. Там стоял мужчина в безупречно сидящем костюме. Подумав немного, она всё же открыла дверь. Перед ней оказался соотечественник с вежливой, но совершенно безжизненной улыбкой.
— Вы госпожа Цзян Сюань? — спросил он.
— Да, это я, — машинально ответила она.
— Здравствуйте. Это повестка от моего доверителя, — сказал он. — Прошу принять.
Цзян Сюань не знала, брать её или нет.
Адвокат мягко напомнил, всё так же сохраняя учтивую улыбку:
— Госпожа Цзян, вы вправе отказаться от получения повестки. Однако в таком случае мой доверитель, госпожа Чэнь, направит её в ваш университет.
Цзян Сюань пришлось взять конверт. Лёгкий на вес, он казался ей тяжелее тысячи цзиней.
Что вообще происходит? Как за одну ночь её жизнь превратилась в предвестие цунами? Может, это просто иллюзия?
Она натянуто улыбнулась:
— Госпожа Чэнь… А какая именно госпожа Чэнь?
— Госпожа Чэнь Сяньбэй, — всё так же официально ответил юрист. — Госпожа Чэнь поручила мне передать вам детализированный счёт за обучение и проживание, оплаченные семьёй Чэнь в течение последнего года. Вы можете сверить данные. Если обнаружите неточности, свяжитесь со мной для внесения исправлений. Вот моя визитка.
Цзян Сюань еле держалась на ногах. Окно в комнате осталось открытым, и ветер громко хлопал створками, придавая моменту особенно мрачное и жуткое звучание.
Она инстинктивно сжала уголок конверта:
— Что госпожа Чэнь имеет в виду?
Ведь они с Чэнь Сяньбэй чётко договорились.
Эти деньги были заём от семьи Чэнь. А после окончания учёбы она обязалась вернуться и работать ассистенткой Чэнь Сяньбэй.
Цзян Сюань думала, что для семьи Чэнь такие суммы не имеют значения. Она точно знала: Чэнь Сяньбэй, зная её характер, никогда бы не потребовала возврата долга, стоит ей только стать её помощницей.
Так что же теперь происходит?
— То, что написано в повестке, — ответил адвокат. — Кстати, здесь также прилагается копия расписки, которую вы подписали. Госпожа Чэнь просит вас погасить задолженность в течение месяца. В случае просрочки дело будет передано в судебные органы — сумма, как вы понимаете, немалая.
С этими словами юрист вежливо кивнул и ушёл.
Цзян Сюань, словно лунатик, вошла в квартиру и закрыла за собой дверь. Прислонившись к ней, она дрожащими пальцами распечатала повестку. Внутри действительно лежал счёт: каждая сумма, переведённая ей семьёй Чэнь за последний год, была чётко задокументирована.
В студенческие годы её успехи не были выдающимися. В Китае она упорно училась, надеясь поступить в престижный зарубежный университет и, желательно, получить стипендию — так финансовая нагрузка была бы меньше. Но она переоценила свои силы. Несмотря на изнурительную подготовку к вступительным экзаменам, она едва поступила в обычный провинциальный вуз. Она чётко осознавала, что в вопросе происхождения и социального фона у неё серьёзные недостатки. Семью не переделать, поэтому пришлось работать над собой.
В топовые университеты ей не попасть, но в частные — вполне. Само учебное заведение значения не имело: заграничное образование было лишь способом «позолотить» своё резюме. Однако плата за обучение и проживание оказалась слишком высокой. Она знала: такие вузы — лишь переходная станция для детей из состоятельных семей. Тогда она и решила воспользоваться связями с семьёй Чэнь. И не ошиблась: их детская дружба всё ещё имела вес. Пусть позже Чэнь Сяньбэй и отдалилась, перестав включать её в свой круг, но стоило Цзян Сюань попросить — и та согласилась.
Она признавала: использовала доброту Чэнь Сяньбэй. Но что поделать? Люди вроде неё, чтобы добиться желаемой жизни, вынуждены жертвовать чем-то.
За год она потратила почти шестьсот тысяч юаней семьи Чэнь.
Шестьсот тысяч…
Цзян Сюань закрыла глаза и сжала счёт.
Для семьи Чэнь, для самой Чэнь Сяньбэй эта сумма — не больше месячных карманных денег.
Но для неё — целое состояние.
Она отлично понимала, что значит для Цзян Бояо. Перед Чэнь Сяньбэй у неё нет ни малейшего преимущества. Поэтому ради будущего она никогда не принимала от него подарков. Хотя порой её мучительно тянуло к изящным украшениям, которые он предлагал, чем дороже они были, тем сильнее она напоминала себе: нельзя поддаваться соблазну, нельзя позволить сладкому мгновению затмить разум. За все эти годы она приняла от него лишь один подарок — браслет.
Этот браслет тоже стоил недёшево. Сейчас она могла бы продать его и мгновенно решить все финансовые проблемы.
Но что будет потом?
Браслет был спроектирован Цзян Бояо лично. Она знала, что это значит — и он тоже. Если однажды он узнает, что она продала его подарок, это станет для неё смертельной ловушкой. Ведь в его глазах она — не такая женщина.
В любом случае учёбу она должна продолжать.
Иначе эти шестьсот тысяч будут выброшены на ветер. Жизнь — это когда загнанного в угол зверя спасает только отчаяние.
Она быстро приняла решение: Цзян Бояо ни в коем случае не должен узнать об этом. Она слишком хорошо знала правила их круга. Цзян Бояо пока не обладает абсолютной властью в семье, да и в компании он занимает ключевую должность — у него слишком много важных дел. Он уже не тот юноша, каким был раньше. Иногда она даже не могла разгадать его мысли. В такой ситуации, если он узнает, что Чэнь Сяньбэй его остерегается, как он поступит?
Если после всех размышлений он решит дистанцироваться от неё, не станет ли это пустой тратой всех её усилий?
Но, несмотря на все сомнения, Цзян Сюань всё же решила сделать последнюю попытку. Набравшись храбрости, она достала телефон и набрала номер Чэнь Сяньбэй.
В ответ раздался механический женский голос, сообщивший, что номер недоступен. Очевидно, Чэнь Сяньбэй добавила её в чёрный список.
Именно в этот момент Цзян Сюань наконец осознала: дело не только в разнице социального положения. Она попыталась взглянуть на ситуацию глазами Чэнь Сяньбэй и поняла: на её месте она сама потребовала бы объяснений. Но Чэнь Сяньбэй даже этого шанса не дала.
Возможно, с этого момента она больше никогда не увидит Чэнь Сяньбэй.
Та больше не желала видеть её в своей жизни — даже не собиралась выслушивать оправданий.
Внезапно раздался оглушительный раскат грома. Погружённая в свои мысли, Цзян Сюань вздрогнула и посмотрела в окно. Начался шторм.
*
*
*
Господин Чэнь Шэнъюань попал в больницу из-за болезни — это стало событием как для семьи Чэнь, так и для семьи Цзян.
Чэнь Сяньбэй приехала в клинику ещё утром. Это была частная больница, в которую семья Чэнь вложила средства, а главврач был давним другом Чэнь Шэнъюаня. Поэтому он охотно согласился участвовать в постановке. Чэнь Шэнъюань разместился в отдельном номере со всеми удобствами, а Чэнь Сяньбэй сидела у его кровати, наблюдая, как дядя изо всех сил пытается изобразить тяжело больного человека.
Это было непросто.
Лицо Чэнь Шэнъюаня пылало здоровым румянцем, голос звучал громко и звонко — казалось, он способен в одиночку одолеть тигра.
Но это не имело значения. Чэнь Шэнъюань с отвращением пробурчал:
— Не хочу видеть ни одного из этих жалких Цзянов.
Чэнь Сяньбэй кивнула и предложила:
— Тогда я скажу им, что врачи настоятельно рекомендуют вам полный покой?
Чэнь Шэнъюань, сдерживая тошноту, кивнул и тут же поспешил утешить племянницу:
— Твоя тётя скоро вернётся. Как только она приедет, мы начнём переговоры с семьёй Цзян о расторжении помолвки, Бэйбэй. Не расстраивайся из-за этого — не стоит.
— Хорошо, — тихо ответила Чэнь Сяньбэй, опустив голову.
Её покорный вид так растрогал Чэнь Шэнъюаня, что он едва сдержал слёзы.
Он тут же начал ругаться: называл Цзянов подлецами, неблагодарными тварями, грозил отправить их всех в крематорий, а заодно и сестру Чэнь Шэнъюй.
— Впредь твоей судьбой не должна заниматься она! Посмотри, кого она тебе подыскала!
— Всё время только и думает о компании! Разве компания важнее будущего племянницы?!
— Видно, совсем одержима этим! В следующий раз пусть даже не пытается тебе кого-то подбирать! — пробурчал он и добавил: — Слушай, Бэйбэй, если не найдёшь никого подходящего, не спеши. По-моему, лучше всю жизнь прожить дома, чем выходить замуж. У нас ведь не в деньгах дело! Жаль, что дедушка с бабушкой уже не с нами — они бы сгорели от злости. Бабушка всегда больше всех тебя любила и переживала за тебя.
Чэнь Сяньбэй уже почти успокоилась, но эти слова снова заставили её горло сжаться.
Однако она тихо сказала:
— Дядя, не волнуйтесь. Пока я сама себе не устраиваю неприятностей, всё будет хорошо.
Бояться надо другого: когда сама начинаешь искать себе страдания.
Она думала, что героиня того романа именно так и поступала — не ценила себя.
Семья Чэнь, конечно, уступала семье Цзян, но и у них были связи и капитал, так что Цзяны никогда не посмели бы относиться к ним пренебрежительно. Она так и не понимала, почему в оригинале героиня постоянно глядела в рот своему возлюбленному, умоляя о его любви. Та не заботилась о собственных чувствах и переживаниях — вот в чём заключалась настоящая трагедия.
Чэнь Шэнъюань на мгновение замолчал, затем со вздохом сказал:
— Ты права. Но знай, Бэйбэй: ни я, ни твоя тётя не позволим тебе терпеть эту несправедливость.
Как и ожидалось, семья Цзян приехала в больницу большой группой навестить Чэнь Шэнъюаня.
Однако Чэнь Сяньбэй и врач не пустили их внутрь, сославшись на необходимость полного покоя для пациента.
Цзяны заметили, что глаза Чэнь Сяньбэй слегка покраснели, и забеспокоились.
Чэнь Шэнъюаню уже почти шестьдесят — в этом возрасте внезапная болезнь может оказаться смертельной.
Из-за тяжёлого состояния Чэнь Шэнъюаня семья Цзян не придала значения холодности Чэнь Сяньбэй. Все они, включая самого Цзян Бояо, считали её будущей женой Цзянов, своей. Поэтому относились к ней с особой снисходительностью и сейчас сочувствовали: наверняка она измоталась, ухаживая за больным, и у неё просто нет сил на светские любезности.
Цзяны сами предоставили Цзян Бояо и Чэнь Сяньбэй время и пространство наедине.
Зная, что через несколько дней помолвка будет расторгнута, Чэнь Сяньбэй смотрела на Цзян Бояо без прежнего раздражения.
Цзян Бояо не был настолько туп, чтобы этого не заметить. Стоя с ней в коридоре, он чувствовал её отстранённость — или, скорее, холодность.
— Почему не позвонила мне сама? — тихо спросил он.
Чэнь Шэнъюань попал в больницу ещё вчера, а он узнал об этом только сегодня, когда его родители услышали слухи и позвонили Чэнь Сяньбэй. Телефон взял дворецкий семьи Чэнь.
Ему казалось, что-то не так.
Разве она не должна была сразу сообщить ему?
Он посмотрел на неё.
Чэнь Сяньбэй не любила запах больничного антисептика и поэтому смотрела в пол — на идеально чистый мрамор.
Она думала, что ему сказать.
«Ты совсем не в курсе, да? Я давно тебя в чёрный список занесла».
Эта мысль вызвала у неё лёгкую улыбку. Насколько же он бестолков! Прошло уже несколько дней, а он до сих пор не заметил, что она его заблокировала.
Что это доказывает? Только то, что она ему безразлична. В других отношениях даже полдня хватило бы, чтобы заметить такое.
Хотя, по правде говоря, они и не были парой. Они — всего лишь две стороны, подходящие друг другу по всем параметрам, объединённые ради интересов семей и компаний. Просто она, в отличие от него, проявила немного профессиональной этики и вложила в это душу, а он оставался совершенно отстранённым.
Даже в деловом партнёрстве требуется взаимное уважение и общие цели.
Тем более в браке по расчёту. Жаль, что ей так не повезло — её «партнёр» не придавал никакого значения моральным обязательствам.
Но ничего страшного. Дедушка говорил: если партнёр не подходит — меняй.
Цзян Бояо наблюдал за ней и заметил лёгкую улыбку в уголках её губ.
Его сердце успокоилось — он даже не заметил, как напряжение в плечах немного отпустило.
http://bllate.org/book/5238/519530
Готово:
