Она была слишком упрямой — и он это прекрасно видел. В вопросе прополки она не собиралась идти на уступки.
Странно: с виду такая хрупкая, почти фарфоровая, а внутри — сталь.
Чэнь Сяньбэй впервые взяла в руки кирку и, к своему удивлению, обнаружила, что работа не так уж и трудна. Она хотела хоть немного разделить с ним бремя. Ведь они оба оказались в этом таинственном пространстве, и несправедливо, если всё ляжет на его плечи. Ей очень хотелось, чтобы он как можно скорее выбрался отсюда.
Её длинные распущенные волосы постоянно мешали: то падали на лицо, то путались в руках. Она то и дело отбрасывала их за ухо.
Фэн Янь вовсе не отдыхал — он всё это время наблюдал за ней и заметил её неудобство. Ему стало неловко: она работает, а он сидит в сторонке. Если бы об этом узнали, ему было бы несдобровать.
Он огляделся в поисках чего-нибудь, чтобы связать ей волосы, но ничего подходящего не нашёл. В отчаянии он потянул за шнурки на своём худи.
И тут его осенило — он выдернул шнурок из капюшона.
На нём было тёмно-серое худи и длинные брюки. Сначала он подумал о шнурках на обуви — они были абсолютно новыми. Он коллекционировал кроссовки и каждую пару носил раза два, не больше. Но почему-то побоялся, что она сочтёт их неподходящими.
Кашлянув пару раз, он подошёл к ней и протянул шнурок:
— Свяжи им волосы.
Боясь, что она сочтёт это нечистоплотным, он поспешно потянул за капюшон:
— Это шнурок от капюшона. Совершенно чистый.
— Ага, — Чэнь Сяньбэй взяла шнурок, на секунду задумалась, а затем ловко собрала волосы в хвост.
И даже завязала бантик.
Фэн Янь стоял рядом и невольно затаил дыхание.
Она завязывает волосы прямо перед ним?! Да это же нарушение всех правил приличия!
Он резко отвернулся и, будто спасаясь бегством, умчался в павильон. Усевшись на скамью, он попытался отвлечься и отвести взгляд:
— Как тебя зовут?
До сих пор он даже не знал её имени.
Чэнь Сяньбэй, закончив с причёской, бросила на него короткий взгляд и спокойно ответила:
— Когда вспомнишь, как зовут тебя, тогда и познакомимся.
Фэн Янь рассмеялся:
— Ты и полшага не даёшь вперёд.
Поняв, что фраза может прозвучать двусмысленно, он быстро поправился:
— Я имею в виду, что ты не из тех, кто позволит себя обидеть.
Чэнь Сяньбэй проигнорировала его.
— Тогда как мне тебя называть? — спросил Фэн Янь.
Видимо, атмосфера была слишком лёгкой, и она решила проявить снисхождение. Подумав, она ответила:
— Зови меня Снежок.
Сказав это, она сама удивилась: оказывается, в ней живёт талант к суховатому юмору.
Хотя, конечно, глупо было шутить с ним таким образом.
Её звали Чэнь Сяньбэй. На первый взгляд, имя казалось слишком случайным, но за ним стояла история. Во время беременности её мама безумно любила одно печенье под названием «Сяньбэй». Однажды она пошутила мужу: «Пусть ребёнка зовут Сяньбэй!» После рождения девочки старшие в семье долго ломали голову над именем, и всё это время все звали её просто Сяньбэй. Позже дедушка с бабушкой решили: раз уж так получилось, пусть и официальное имя будет Сяньбэй.
Ведь она — божественное сокровище семьи Чэнь.
Не было имени лучше.
Много лет подряд старшие баловали её без меры. И правда, она была настоящим сокровищем семьи Чэнь.
— Ладно, Снежок, — сказал Фэн Янь. — Снежок из «Ванван»?
Он сразу понял, что это вымышленное имя.
Кто вообще называет ребёнка в честь печенья?
А какое вымышленное имя выбрать ему?
Подумав, он заявил:
— «Орео» — не очень. Зови меня Лео.
Лео. Или Ли Ао.
Чэнь Сяньбэй: «?»
Пф!
Она рассмеялась, выпрямилась, на лбу блестели капельки пота, а одна прядь прилипла к её белоснежной щеке.
От этого смеха, и без того сияющая кожа и алые губы стали ещё ярче, будто озарённые светом.
Фэн Янь растерялся и не знал, куда девать глаза.
В итоге, упрямо отвернувшись, буркнул:
— Разве Лео не круто?
Фэн Янь не позволил Чэнь Сяньбэй долго копаться в земле. Оценив, что пора, он бодро заявил:
— Отдохнул! Готов дальше!
Чэнь Сяньбэй не стала спорить и вернула ему кирку.
Хотя ни один из них раньше не занимался подобной работой, выносливость Фэн Яня была выше. В прошлый раз он уже пропалывал траву и набил руку, так что теперь справлялся гораздо быстрее и эффективнее.
Вернув себе боевой дух, он полностью избавился от прежнего дикого вида и даже начал болтать с Чэнь Сяньбэй.
Она немного постояла, а потом собралась уходить.
Фэн Янь бросил кирку и с энтузиазмом подбежал попрощаться:
— Снежок, до завтра!
Чэнь Сяньбэй улыбнулась и не осталась в долгу:
— Лео, до завтра!
Сказав это, она снова рассмеялась. Заметив на столбе напоминание, что до отключения осталось всего две минуты, она поспешно добавила:
— Не волнуйся! Обязательно найдётся выход. Если почувствуешь тревогу, раздражение или подавленность — скажи мне. Не держи всё в себе.
— Хорошо! — Фэн Янь хлопнул себя по груди. — Всё будет в порядке! Пока ты каждый день заходишь сюда и есть с кем поговорить, я не сойду с ума.
Он — Фэн, а не «сумасшедший».
Чэнь Сяньбэй рассмеялась:
— Договорились. До завтра.
Фэн Янь не успел ответить, как она исчезла. Но на этот раз он не испытывал тревоги и раздражения. Он постоял на месте, улыбаясь сам себе, а потом побежал обратно на лужайку и с новыми силами взялся за кирку.
Ну что ж, трава — так трава. Он не боится.
Он готов сражаться ещё сто лет.
Хотя ему и самому было странно: впервые в жизни он встретил человека, который так быстро может его успокоить. Он всегда был упрямцем — родители не раз грозились разорвать с ним отношения. Он прекрасно знал за собой: в гневе он не уступал даже самому Небесному Императору.
…Ладно, хватит об этом. Травы ещё полно.
Некогда предаваться юношеским мечтам.
Очнувшись, Чэнь Сяньбэй с изумлением обнаружила, что шнурок всё ещё обвязан вокруг её волос. Неужели предметы из этого пространства можно выносить?
Она посмотрела на ладони — ни следа. А ведь в пространстве они горели от работы.
Значит, она целиком попадает туда или, как и Лео, только душой?
Скорее всего, второе. Но тогда почему шнурок остался?
Это пространство таит множество тайн. Она лежала в постели почти десять минут, пытаясь разгадать загадку, но безрезультатно. В конце концов встала, пошла в ванную и, как обычно каждое утро, почистила зубы, умылась. Расчёсывая волосы, она сняла шнурок. Уже выходя из ванной, вдруг вспомнила, вернулась и, включив воду, выдавила на шнурок немного геля для душа.
Она редко что-то стирала. Тётя говорила: «Для девушки руки — главное». Ей почти ничего не приходилось делать самой.
Шнурок легко вспенился в её ладонях.
Сполоснув, она положила его на балконе, на плетёное кресло, и посмотрела на небо. Сегодня погода отличная — к вечеру шнурок точно высохнет.
Она была рада, что у неё есть это пространство. Оно отвлекало её от мыслей о Цзян Бояо и Цзян Сюань. У неё много дел: нужно сходить к врачу и узнать, как восстановить память; почитать книги по психологии, чтобы быть готовой помочь ему; поискать в интернете, как эффективнее пропалывать сорняки.
Когда она собралась выходить, зазвонил телефон. Звонил господин Чжан, секретарь.
Тот сообщил, что дядя госпитализирован — но на самом деле притворяется.
Он и тётя уже придумали план: расторгнуть помолвку достойно, чтобы это никоим образом не отразилось на ней. Чэнь Сяньбэй была поражена, но, подумав, решила, что это лучший выход в сложившейся ситуации.
Разумеется, разыгрывать болезнь до конца — значит, ей, как племяннице, придётся дежурить в больнице.
Господин Чжан деликатно напомнил:
— Вам стоит проявить немного скорби и печали.
Чэнь Сяньбэй: «…»
Она не умела играть.
— Я большая поклонница вашей мамы, — добавил господин Чжан.
Значит, он считает, что дочь унаследовала актёрский талант матери?
Да, с этого момента ей придётся собраться и играть роль перед многими — особенно перед семьёй Цзян. Начинается противостояние между семьями Чэнь и Цзян. Пусть Цзян Бояо извлечёт урок: никогда не стоит считать других глупцами — это всегда оборачивается карой.
*
США.
Сегодня погода была особенно плохой. Цзян Сюань вернулась в общежитие после занятий и увидела, что окно открыто. Поставив кастрюльку на плиту, она в тапочках подошла к окну.
Не успела дотянуться до рамы, как в кармане завибрировал телефон.
Это звонила мама.
У Цзян Сюань мгновенно возникло тревожное предчувствие. Разница во времени значительная — в Китае сейчас глубокая ночь. Почему мама звонит в такое время? Наверняка случилось что-то серьёзное. Она замерла, несколько секунд колебалась, а потом всё же ответила:
— Мам?
Она даже не успела спросить, что случилось, как услышала в трубке рыдания.
Сердце её сжалось:
— Мам, что случилось? Ты в порядке?!
Некоторое время Цзян Сюань успокаивала мать, и та постепенно пришла в себя, хотя всё ещё всхлипывала:
— Сюань, управляющий велел мне съехать!
Для Цзян Сюань-старшей семья Чэнь была убежищем.
За всю жизнь она нигде не работала. Пока муж был жив, она была домохозяйкой. После его смерти, в горе, она с дочерью переехала в дом Чэнь. Там она прожила много лет и привыкла считать это место своим домом. Внезапный приказ уехать в течение трёх дней поверг её в панику — она не понимала, что сделала не так, и была до ужаса напугана.
Цзян Сюань замерла.
Её рука, сжимавшая телефон, задрожала. Она была гораздо спокойнее матери:
— Что случилось? Может, ты что-то натворила?
Она хорошо знала семью Чэнь: если бы мать ничего не нарушила, её бы не выгнали.
Но что именно она могла сделать? Она давно на пенсии и живёт в главном доме, где обитают только бывшие слуги, оставшиеся без крова. Хозяин главного дома — дядя Чэнь, человек мягкий и справедливый.
— Что я могла натворить? — всхлипнула мать. — Я даже не видела господина Чэнь! Говорят, он в больнице — потерял сознание!
Цзян Сюань ещё больше удивилась:
— В больнице?
— Да. Управляющий сказал, что у меня есть три дня, чтобы съехать. Иначе вызовут людей.
Мать вдруг ахнула:
— Неужели госпожа всё узнала?
Она не знала всех подробностей отношений дочери с господином Цзян, но чувствовала: дочь влюблена в него.
В панике она начала причитать:
— Я же говорила тебе! Она — госпожа, как ты посмела метить на её человека? Сюань, скажи честно: ты сделала что-то ужасное?
— Может, господин Цзян обманул тебя? — бормотала она. — Срочно возвращайся! Я отведу тебя к госпоже, ты поклонишься и попросишь прощения! Скажешь, что не хотела!
Цзян Сюань с трудом сохраняла самообладание:
— Невозможно.
— Невозможно, — повторила она. — Сяньбэй ничего не могла узнать.
— И между мной и господином Цзян ничего нет. Мам, не обижайся. Мы просто… — она замялась, — просто друзья.
Мать горько зарыдала:
— Ты погубила меня! Теперь мне некуда деваться! Я ведь живу там уже больше десяти лет!
Для неё дом Чэнь был убежищем, местом, где она чувствовала себя в безопасности. Это был её дом.
http://bllate.org/book/5238/519529
Готово:
