Ли Луаньэр смеялась так, что радость искрилась в глазах и играла в уголках губ:
— Слышите, сноха? Братец так обрадовался, что даже языком заплетается! Хотел сказать: «Ради ребёнка стану великим мужем», а вышло — «великим тофу»! Тофу ведь мягок, какой захочет сноха, такой и будет. Этим он и клянётся в верности: отныне пусть сноха с ребёнком едят его, как блюдо из тофу!
— Я… я не то сказал, — запнулся Ли Чунь, совсем заплетаясь языком. — Не тофу, а великий муж! Великий муж!
Все снова рассмеялись, подлили вина и уселись за один стол — все пятеро вместе. Янь Чэнъюэ спросил Ли Луаньэр:
— Только что вы с госпожой так весело о чём-то болтали, да ещё и про вино. Расскажите и нам, в чём дело?
Старшая госпожа Гу первой засмеялась:
— Молодой господин прямо в точку спросил! Ваша сестрица мне объясняла, какое вино с какой посудой пить — всё так чётко и складно, будто завзятый пьяница со стажем! Я ей и говорю: как только молодой господин соберёт весь этот сервиз, мы непременно попробуем — правда ли, что вкус меняется.
— Я знаю лишь, что вино из винограда следует пить из чаши лунного света, — улыбнулся Янь Чэнъюэ. — А остальное — не ведаю. Сноха, расскажите, как же правильно сочетать вина?
Старшая госпожа Гу прикрыла рот ладонью:
— Фэньцзюй — с нефритовой чашей, вино из грушевых цветов — с изумрудной, а просо — с бронзовым цзюэ… Больше не запомнила. Сами у сестрицы спрашивайте.
Госпожа Цзинь, однако, отлично помнила и повторила дословно всё, что говорила Ли Луаньэр. Янь Чэнъюэ обернулся к ней:
— Есть ли в этом какой-то особый смысл? Объясните, чтобы и мы поумнели.
Ли Луаньэр взяла кусочек закуски, сделала глоток вина:
— Как только соберёшь весь этот сервиз — тогда и расскажу.
Янь Чэнъюэ глубоко вздохнул:
— Выходит, ради просвещения придётся немало потрудиться. Нефритовые чаши, изумрудные кубки, бронзовые цзюэ — их ещё можно найти. А вот чаши лунного света… те, боюсь, редкость великая.
* * *
По дороге в новую резиденцию лицо Ли Луаньэр всё ещё сияло от счастья.
Янь Чэнъюэ прекрасно понимал её радость. В доме Ли остался лишь один мужчина, поэтому раньше Ли Луаньэр и Ли Фэнъэр жили нелегко и мечтали, чтобы род разрастался и их больше никто не осмеливался унижать.
Ещё одна причина крылась в самом Ли Чуне.
Ли Чунь был не таким, как все — немного простодушен. Пока Ли Луаньэр жива, она может за ним присматривать, но когда и она состарится, забота перейдёт к его детям. Чем больше у него будет потомства, тем надёжнее будет его старость.
Она всё ещё улыбалась, когда добрались до новой резиденции. Сойдя с кареты, она помогла Янь Чэнъюэ спуститься. У ворот их уже встречал управляющий Чжоу со всей прислугой. Янь Чэнъюэ сказал ему:
— Дядя Чжоу, распорядитесь, чтобы вещи с телеги сложили в кладовую.
Управляющий Чжоу кивнул с улыбкой. Тут же Бай Цзи подошёл к Янь Чэнъюэ и Ли Луаньэр, выпрашивая красные конверты с деньгами. Ли Луаньэр рассмеялась и велела Жуйчжу раздать подарки всем слугам.
Пока Жуйчжу раздавала деньги, Ли Луаньэр и Янь Чэнъюэ направились во внутренние покои. Новая резиденция была частной собственностью генерала Янь, переданной им внуку. Перед тем как отдать, старый генерал уже приказал привести дом в порядок, а Янь Чэнъюэ после этого основательно отремонтировал и переоборудовал его. Пятидворное поместье получилось уютным и изящным.
Для удобства Янь Чэнъюэ пороги между дворами сняли, а возле ступенек на террасах и галереях устроили широкие пологие пандусы, чтобы коляске ничто не мешало. Даже плитку во дворах уложили идеально ровную, без малейшего узора или выступов.
Ли Луаньэр катила Янь Чэнъюэ через вторые ворота. Прямо посреди поместья располагался большой двор — их общие покои.
Двор был выдержан в классическом стиле четырёхугольника: пять главных комнат, по три боковых с каждой стороны, южные помещения и воротная башня. Посреди двора шла широкая дорожка из специально отполированных больших плит, выглядевшая исключительно ровной. По обе стороны стояли декоративные сосуды с узорами. Сейчас в них не было воды, но летом здесь будут плавать рыбы и цвести кувшинки, оживляя двор.
Землю по бокам не выкладывали камнем и не покрывали плиткой — оставили открытой, разбив два небольших садика.
На западной стороне у стены росли несколько стволов бамбука, под ними стояли необычные, но изящные каменные скамьи для отдыха. Рядом — множество цветов, но сейчас зима, и видны лишь сухие стебли и ветви, так что невозможно определить, какие именно цветы там посажены.
Восточный сад целиком отведён под пионы. Их тоже пока видны одни лишь голые ветки, но даже по ним Ли Луаньэр могла представить, каким великолепием взорвётся двор весной, когда распустятся цветы.
— Зная, как ты любишь пионы, я специально отправил людей в Лоян за лучшими сортами, — улыбнулся Янь Чэнъюэ, указывая на восточную часть двора.
Ли Луаньэр удивилась:
— Откуда ты знаешь? Мои украшения в основном с магнолиями, да и на одежде редко бывает узор пионов.
Янь Чэнъюэ засмеялся — звонко, тепло, с нежностью в голосе:
— Ты забыла? На пиру цветов твои слова о характере пионов я запомнил дословно. Кто ещё сумеет так чётко и гордо описать их сущность? После этого разве можно не понять, какой цветок тебе милее всех?
Ли Луаньэр вздохнула. Янь Чэнъюэ чересчур внимателен: из нескольких фраз он улавливает предпочтения человека. Будь он шпионом — стал бы непревзойдённым мастером. А кому доведётся с ним поссориться — тому не поздоровится.
В эту минуту она искренне радовалась, что они любят друг друга и стали мужем и женой.
Янь Чэнъюэ — человек с высочайшим интеллектом и эмоциональным чутьём, способный мгновенно анализировать любую ситуацию. Всю «мозговую» работу можно смело поручать ему. А у неё — огромная сила и боевые навыки, она идеальный исполнитель. Вместе они просто созданы друг для друга… Хотя нет, «сообщники по злодеяниям» — это не то слово. Скорее — небесное предназначение.
— Да, пионы мне очень нравятся, — улыбнулась она. — Отец при жизни тоже их обожал. Хотя денег у нас было немного, он всё равно держал несколько кустов и ухаживал за ними с особой любовью. После его смерти мы уже не смогли их сохранить и подарили другим.
Эти слова были наполовину правдой, наполовину — ложью. В прошлой жизни её дедушка обожал пионы и выращивал множество редких сортов. Во времена Апокалипсиса цветы даже мутировали, и, возможно, потому что дед так заботился о них, пионы однажды спасли ему жизнь. Но суровость мира всё равно взяла своё — вскоре он ушёл.
В этой жизни отец Ли Ляньхэ тоже любил пионы и пытался их выращивать, но у него не хватало мастерства — цветы чахли, и пришлось их отдать.
— За нашими пионами присматривает специалист из Семьи Ван из Мудань, — сказал Янь Чэнъюэ, пока она катила его в дом. — Так что нам не придётся самим хлопотать.
— Ты даже из этой семьи сумел кого-то переманить? — удивилась Ли Луаньэр. — Их садовники считаются бесценными! Как они вообще согласились отпустить своего человека?
Янь Чэнъюэ лишь мягко улыбнулся:
— Всего лишь немного пригрозил, что раскрою один их секрет.
Больше он ничего не сказал, и Ли Луаньэр не стала расспрашивать.
Оказавшись внутри, она сразу полюбила комнаты. Интерьер не был мрачным, как в большинстве древних домов, — наоборот, светлый и жизнерадостный.
Стены окрашены не в белый, а в тёплый бежевый оттенок. В прихожей пол выложен светлой керамической плиткой — ту самую Янь Чэнъюэ заказал специально после того, как она однажды упомянула о ней. Теперь эта плитка и прочая керамика хорошо продавались и приносили доход.
У северной стены стоял длинный резной стол с толстыми ножками, окованными золотом. На нём — бронзовая курильница, рядом — чайник с чашками, по бокам — вазы с павлиньими перьями.
По обе стороны стола — массивные кресла с мягкими подушками и валиками. Вдоль стен — ещё восемь стульев, между ними — низкие столики. На двух из них — хрустальные вазы с живыми цветами, наполняющими зал лёгким ароматом.
Дальше шла библиотека, отделённая восьмипанельной ширмой с изображением небесных дев и стеклянной витриной с безделушками. Здесь стояли книжные шкафы от пола до потолка, небольшой письменный стол и два удобных кресла. На столе — книги, письменные принадлежности, блюдце с пирожными и белый фарфоровый чайник с чашками.
В углу — высокая ваза-«генерал», доверху набитая свёрнутыми свитками.
— Это наша общая библиотека, — пояснил Янь Чэнъюэ. — А в восточном дворике я устроил себе внешнюю библиотеку для приёма гостей. Здесь же — книги по истории, географии, да и городские романы тоже есть. Когда будет время, можешь читать, что понравится.
— Городские романы? — глаза Ли Луаньэр загорелись. — Обязательно почитаю!
Она улыбнулась и покатила его в спальню. Та оказалась просторной и аккуратной: кровать, шкаф, туалетный столик, стол с двумя стульями — и ничего лишнего.
Хотя обстановка и была минималистичной, мебель была из дорогих пород дерева, с изысканной резьбой — видно, что делали на совесть.
Ли Луаньэр одобрительно кивнула:
— Мне нравятся просторные комнаты без лишней мебели. Всё это нагромождение мешает глазу. Так — идеально.
Янь Чэнъюэ взял её за руку:
— Мы с тобой точно родственные души — даже вкусы одинаковы.
Ли Луаньэр фыркнула:
— Кто с тобой родственные души!.. Кстати, ты же говорил, что в новом доме устроил баню? Где она?
Янь Чэнъюэ улыбнулся и повёл её к углу комнаты, где висела картина. Он свернул её, обнажив стену с девятью нарисованными пионами. Затем трижды нажал на цветы — каждый раз в разном порядке. После третьего нажатия в стене открылась потайная дверца.
— Запомнила? — спросил он.
Ли Луаньэр гордо подняла подбородок:
— Конечно!
Девять пионов служили своеобразным ключом — маленьким механизмом. Чтобы открыть дверь, нужно было нажать на цветы в строго определённой последовательности. Ошибка — и вход останется заперт.
Ли Луаньэр вкатила Янь Чэнъюэ внутрь, ожидая увидеть обычную небольшую баню.
Но за дверью оказалась комната ещё просторнее спальни, роскошно обставленная.
Пол был выложен полированным камнем, стены — чёрно-белой плиткой. Посреди помещения висела розовая шёлковая занавеска, нижний край которой отягощали жемчужины величиной с ноготь.
За занавеской виднелся большой бассейн. Подъехав ближе, Ли Луаньэр увидела, что он выложен голубой плиткой. У одного края — каменный лотос, у другого — резная карповая голова.
Янь Чэнъюэ подкатил к карпу и дважды нажал на хвост — из пасти хлынула горячая вода. Затем он коснулся лепестков лотоса — из сердцевины полилась тонкая струйка холодной воды.
Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела благовонная палочка, бассейн наполнился почти до краёв.
Ли Луаньэр остолбенела. Это было почти как современная ванная! После многих лет жизни в условиях Апокалипсиса, когда каждая минута была борьбой за выживание, она уже забыла, каково это — жить в комфорте. Этот момент пробудил в ней воспоминания о прежней жизни.
— Как… — она указала на лотос и карпа, — как тебе это удалось?
http://bllate.org/book/5237/519240
Готово:
