Ночь прошла спокойно. Утром Ли Луаньэр уже не чувствовала ни малейшей неловкости, просыпаясь рядом с Янь Чэнъюэ. Она встала, умылась и привела себя в порядок, после чего помогла ему собрать волосы в причёску. Оба переоделись, позавтракали и отправились в дом Ли с подарками.
Подарки для визита в родительский дом подготовила госпожа Линь, и Ли Луаньэр даже не заглядывала, что именно туда положили. Однако, взглянув на довольное лицо Янь Чэнъюэ, она сразу поняла: госпожа Линь не поскупилась — дары наверняка оказались достойными.
Усевшись в карету, Янь Чэнъюэ прислонился к борту, а Ли Луаньэр — к нему. Он тихо и неторопливо заговорил:
— Вчера я послал людей разузнать об этой Чжэньчжу. — Он крепко сжал её правую руку своей и продолжил: — Чжэньчжу — доморощенная служанка. Из-за того, что она красива собой, живая и работящая, за ней ещё до положенного возраста начали ухаживать многие. Больше всех приставал к ней сын Шан Да — главной управляющей при госпоже, — молодой человек по имени Шан Тин. Внешне он, конечно, недурён, но характер у него подлый: заядлый игрок и развратник. Чжэньчжу не терпела его и отказывалась выходить замуж.
— Да кому такое понравится! — засмеялась Ли Луаньэр. — Пусть хоть как красавец будет, стоит только пристраститься к игре — и конец. С таким человеком жди бедности да бед, ни одна порядочная девушка не согласится выйти замуж за игрока.
— Именно так, — улыбнулся Янь Чэнъюэ. — Мать Шан Тина обратилась с предложением руки и сердца, но мать Чжэньчжу сразу же отказалась. Шан Да, опираясь на своё положение доверенной управляющей госпожи, обиделась и снова послала сватов, даже угрожая, что попросит саму госпожу вмешаться. Чжэньчжу запаниковала: ведь она давно пригляделась к слуге Янь Чэнцзиня. Тогда она решилась и первой подала знаки внимания — и, к своему удивлению, добилась своего. Между ними уже произошло то, что должно было остаться тайной. Чжэньчжу рассчитывала: если Шан Да начнёт сильно давить, она раскроет эту связь — лучше уж всё потерять, чем выходить замуж за сына Шан Да.
— В ней есть дух, но средство выбрала неверное, — холодно заметила Ли Луаньэр. — Если не хочешь выходить за сына Шан Да, вариантов масса — зачем так унижать себя? Теперь все будут считать её распутницей. И, возможно, хотя между ней и тем слугой Чэнцзиня и случилось дело, он в душе всё равно её презирает.
Янь Чэнъюэ кивнул:
— Ты права. Слуга Чэнцзиня лишь внешне приличен, внутри же он далеко не честный человек. Ему просто приглянулась красота Чжэньчжу, а настоящих чувств к ней нет. Она сделала ошибочный ход.
— Как бы то ни было, эту Чжэньчжу нельзя оставлять рядом со Шу Сюй, — сказала Ли Луаньэр, ласково сжав руку Янь Чэнъюэ. — Хотя, если бы она не была служанкой Шу Сюй, мне бы и дела до неё не было. В сущности, Чжэньчжу не так уж виновата. Мы сами оклеветали её — может, стоит теперь и вправду устроить ей судьбу?
— Я уже распорядился, чтобы обе стороны договорились, — тихо пробормотал Янь Чэнъюэ. — Через некоторое время семья Чжэньчжу породнится с семьёй Ци.
Ли Луаньэр сразу поняла: слуга Янь Чэнцзиня, вероятно, носит фамилию Ци.
— Это действительно к лучшему, — сказала она.
— Ладно, хватит о них, — тихо рассмеялся Янь Чэнъюэ. — Сегодня днём мы переезжаем в новый дом. Подумай, чего тебе не хватает, — прямо сейчас пошлю людей купить.
— Ничего особенного не нужно, — честно ответила Ли Луаньэр после небольшого раздумья. — Не стоит торопиться. После переезда будем обустраиваться постепенно. Только вот одно прошу: сегодня, когда пойдёшь к моему брату, не зазывай его пить. Он слишком простодушен — начнёшь угощать, и он будет пить без остановки, пока не опьянеет. А моей невестке сейчас важнее всего спокойствие: срок большой, и ей совсем не нужны поводы для беспокойства. Главное — это ребёнок у неё в животе.
Янь Чэнъюэ внимательно выслушал:
— Не волнуйся, я всё учту.
* * *
— Вернулась старшая госпожа! Старшая госпожа вернулась! — закричала Жуйфан, дежурившая у ворот, и бросилась во внутренний двор, едва завидев карету семьи Янь.
Госпожа Цзинь и старшая госпожа Гу, услышав её шаги, тут же вскочили.
Госпожа Цзинь приказала служанкам скорее накрывать стол и готовить угощения, а старшая госпожа Гу, опершись на руку горничной, поспешила навстречу:
— Цзянь Цяо, найди-ка господина, пусть встречает зятя!
К тому времени, как старшая госпожа Гу добралась до вторых ворот, Ли Луаньэр и Янь Чэнъюэ уже вошли во двор. Увидев невестку, Ли Луаньэр быстро подбежала и поддержала её:
— Сестра, будь осторожнее!
Старшая госпожа Гу улыбнулась:
— Как же не побежать, когда узнала, что сестрёнка вернулась!
Она взглянула на Янь Чэнъюэ:
— Господин уже приготовил вино и закуски, специально ждёт зятя.
— Позвольте, я провожу зятя к господину, — весело сказала горничная по имени Жуйцао, стоявшая позади старшей госпожи Гу, и повела Янь Чэнъюэ в другую сторону.
Янь Чэнъюэ почтительно поклонился старшей госпоже Гу, напомнил Ли Луаньэр беречь невестку и ушёл.
Две женщины, поддерживая друг друга, вошли во внутренние покои и увидели, что в главном зале уже накрыт праздничный стол. Госпожа Цзинь помахала рукой:
— Луаньэр, скорее садись! Ваньэр, и ты садись. Сегодня только мы трое — родная плоть и кровь, никаких глупых церемоний не нужно.
Ли Луаньэр сначала усадила старшую госпожу Гу, потом заняла своё место. Едва она села, как госпожа Цзинь спросила:
— Как там у тебя в доме Янь? Кто-нибудь обижает тебя?
Ли Луаньэр покачала головой:
— Всё отлично. Четыре девушки из дома Янь очень добры, дядюшки и тётушки тоже хороши. С родителями мужа я почти не встречалась — никто меня не обижает.
— Вот и славно, — кивнула госпожа Цзинь. — Если кто осмелится обидеть тебя, не терпи. Делай, как считаешь нужным. Если совсем припрёт — приходи ко мне, я сама с ними разберусь.
При этих словах старшая госпожа Гу не выдержала и рассмеялась:
— Маменька, насчёт разборок… У меня тут один смешной случай приключился.
Ли Луаньэр повернулась к ней, всем видом показывая: «Рассказывай скорее!»
Старшая госпожа Гу прикрыла рот ладонью:
— После того как наш господин проводил сестрёнку, он целыми днями твердит: «Надо усерднее тренироваться, больше есть и набирать силу!» — чтобы, мол, если сестру обидят, он мог ворваться в дом Янь и хорошенько отделать старшего господина Янь с супругой. Ещё говорит: «Брат Гу Ин слишком хрупок и слаб — даже если мою жену обидят, он не сможет заступиться». Разве не смешно?
Ли Луаньэр прикусила губу от смеха, но через мгновение сказала:
— Брат ведь никогда не обидит тебя.
От этих слов лицо старшей госпожи Гу вспыхнуло.
— Опять дразнишь свою невестку! — строго посмотрела на неё госпожа Цзинь. — Сегодня ты вернулась — будем хорошо пить и говорить. Невестка в положении, пить с нами не сможет. Я велела откупорить одну из тех бутылок вина, что ты привезла. Будем пить вдвоём. Я уже в годах, много не выпью, а ты уж постарайся — чтобы уйти отсюда довольной!
— Конечно! — засмеялась Ли Луаньэр. — В собственном доме я точно не стану церемониться. Эта бутылка — наполовину моя!
В этот момент служанки уже принесли раскупоренное вино. Ли Луаньэр встала, налила бокал госпоже Цзинь, себе и полчашки супа старшей госпоже Гу. Все три подняли чаши и выпили. Глядя на рубиновое вино в белом фарфоровом бокале, Ли Луаньэр вздохнула:
— «Прекрасное вино из винограда в чаше лунного света…» Чтобы по-настоящему насладиться вином, нужны чаши лунного света. Они не только делают цвет вина прекраснее, но и усиливают его вкус, будто пьёшь не вино, а кровь врага — как герой, вернувшийся с поля боя после сотни смертельных схваток.
— Я об этом не знала, — мягко улыбнулась старшая госпожа Гу и налила Ли Луаньэр ещё бокал. — Когда-нибудь найдём такие чаши — тогда ты сможешь вдоволь насладиться вином, и я заодно приобщусь к этому удовольствию.
Ли Луаньэр покачала головой:
— Чаши лунного света, наверное, трудно найти. Ладно, будем искать понемногу. Может, в этой жизни мне всё же удастся выпить из такой чаши.
— Ты, шалунья! — госпожа Цзинь лёгким щелчком стукнула её по лбу. — Вечно выдумываешь какие-то причуды! Пьёшь вино — и пей, зачем столько требований? Неужели каждому вину нужна своя особая посуда?
— Конечно! — Ли Луаньэр вспомнила один эпизод из романа господина Цзинь и не смогла сдержать улыбки. — Фэньцзюй пьют из нефритовых чаш, вино из грушевых цветов — из изумрудных, байцаоцзюй — из кубков из древнего лианового дерева, северное белое вино — из роговых кубков носорога, виноградное — из чаш лунного света, юйлуцзюй — из хрустальных, чжуанъюаньхун — из антикварных фарфоровых, а для гаолянацзюй лучше всего подходит бронзовый цзюэ…
Не успела она договорить, как госпожа Цзинь и старшая госпожа Гу покатились со смеху. Старшая госпожа Гу указала на неё пальцем:
— Надо бы позвать сюда и зятя! Пусть узнает, какую капризную жену взял! Думаю, нам стоит немного потрудиться над ним — пусть раздобудет все эти чаши, чтобы наша девочка могла пить без сожалений!
Госпожа Цзинь тоже смеялась:
— Ты, проказница! Откуда только такие выдумки берутся? Ладно, не стану спорить. Сама найди все эти вина и все эти чаши — если добудешь, я перееду к тебе и буду три дня и три ночи пить самые лучшие вина!
— Вы чего смеётесь? — раздался голос, и в зал вошёл Ли Чунь, катя перед собой инвалидное кресло Янь Чэнъюэ.
— Маменька, пьёте вино? — недоумённо спросил он. — У нас вина хватит! Не хватит — купим!
Старшая госпожа Гу снова залилась смехом:
— Ой, живот болит!
Ли Чунь испугался и тут же отпустил ручки кресла, бросившись к ней:
— Ваньэр, плохо? Нужен врач!
Ли Луаньэр строго посмотрела на брата:
— Ты что, глупым стал? У нас же маменька Цзинь здесь — зачем врача звать?
С этими словами она сама взяла пульс у невестки:
— Не волнуйся, брат. Невестка здорова, и малыш в животике тоже в полном порядке.
— Маменька? — Ли Чунь с надеждой посмотрел на госпожу Цзинь.
Та махнула рукой:
— На что смотришь? Твоя сестра тоже училась у меня медицине — с такими мелочами она легко справится.
Но, увидев жалобное выражение лица Ли Чуня, госпожа Цзинь смягчилась и сама подошла проверить пульс у старшей госпожи Гу. На этот раз она держала пальцы дольше обычного. Не только Ли Чунь, но и Ли Луаньэр забеспокоились.
Наконец госпожа Цзинь, переполненная радостью, воскликнула, заикаясь от волнения:
— Ваньэр… Ты… Ты ждёшь… троих!
Все остолбенели. Ли Чунь и Ли Луаньэр в изумлении уставились на живот невестки. Янь Чэнъюэ, конечно, не смотрел туда, но искренне радовался за семью Ли.
— Вот это да! — наконец пришла в себя Ли Луаньэр и захлопала в ладоши. — Неудивительно, что живот у невестки такой большой! Теперь в нашем роду точно не будет недостатка в наследниках. Разом трое детей! Если через три года родите ещё двоих — будет шестеро! Через десять лет… Нет, лучше не считать!
— Трое? — обеспокоенно спросил Ли Чунь. — Ваньэр, тебе будет тяжело… Может, можно… родить поменьше?
— Что за глупости! — госпожа Цзинь шлёпнула его по голове. — Разве можно выбрать, сколько детей родить? Их трое — и точка! Я ничего не могу с этим поделать.
Однако, взглянув на внушительный живот старшей госпожи Гу, она добавила:
— Ладно, придётся мне, старухе, побольше хлопотать — помогать следить за твоей женой.
И, улыбаясь, успокоила невестку:
— Ваньэр, не бойся. Я рядом — никому не позволю тебя обидеть. Ведь в твоём животе — мои внуки! Разве я допущу, чтобы мои внуки страдали?
Старшая госпожа Гу сначала была ошеломлена, но, услышав все эти слова, успокоилась и сказала с благодарной улыбкой:
— Какие могут быть страдания? Я счастлива! Просто боюсь, что слишком обременяю вас с маменькой. Когда дети родятся, вам обоим придётся за ними ухаживать — мне неловко становится от одной мысли об этом.
Госпожа Цзинь махнула рукой:
— Свои внуки — хоть изводи, хоть мучай, всё равно радость!
— Ваньэр, не бойся, — решительно заявил Ли Чунь, почувствовав прилив отцовской гордости. — Я мужчина! Большой тофу! Буду кормить детей, заботиться о жене…
http://bllate.org/book/5237/519239
Готово:
