Цзюнь Шаосюй поспешно кивнул:
— Разумеется! Главное — чтобы сестре жилось полегче. Давайте так: завтра я попрошу своего друга отвести нас туда. Обязательно добьёмся этого лекарства.
Наложница Цуй рассмеялась:
— Сынок, ты всегда лучше всех понимаешь материнское сердце.
Поболтав ещё немного с матерью, Цзюнь Шаосюй встал и простился, вернувшись в свои покои. Там он призвал двух самых красивых наложниц, чтобы те уложили его спать. Так он проспал до самой ночи. Проснувшись, Цзюнь Шаосюй велел подать вина и закусок и устроил пир вдвоём с наложницами. Пир затянулся более чем на час.
В последнее время Цзюнь Шаосюй часто гулял с Чан Куанем и другими друзьями, из-за чего сильно пренебрегал своими наложницами. Те, попивая вино, то и дело подшучивали над ним и ласково дразнили, разжигая его страсть. В какой-то момент Цзюнь Шаосюй не выдержал — отбросил в сторону вино и еду и, обняв наложниц, повёл их в спальню.
Правда, хоть Цзюнь Шаосюй и не был особенно выносливым, в юности он легко справлялся с двумя наложницами одновременно. Но на этот раз силы изменили ему. Недолго повозившись, он, к разочарованию женщин, велел им уйти. Смыв с себя пот, он лёг спать.
Он подумал, что, вероятно, накануне вечером Ся Юньянь полностью истощила его. Решил, что через пару дней всё восстановится, и не придал этому значения. Утром, проснувшись, он велел служанкам приготовить побольше укрепляющих блюд, после чего отправился к наложнице Цуй, чтобы совершить утренний визит. Та всё ещё помнила о лекарстве для зачатия и не переставала торопить сына.
Цзюнь Шаосюй, не имея выбора, вынужден был разыскать Чан Куаня и расспросить подробнее. Вернувшись домой, он приказал подготовить карету и лично сопроводил мать в деревню Чжуцзячжуан.
Чан Куань ехал верхом и, сопровождая мать с сыном в Чжуцзячжуан, уверенно привёл их к большому, богато украшенному дому. Он постучал в ворота, и тут же появилась служанка в зелёном платье, весело улыбнувшись:
— Господин Чан снова пожаловал!
Чан Куань усмехнулся:
— На сей раз я привёл старого друга, чтобы тот попросил благословения у Богини Удачи. Дома ли она?
Служанка засмеялась:
— Как раз вовремя приехали! Вчера Богиня Удачи была в соседней деревне, осматривала чей-то дом, а сегодня утром вернулась. Проходите скорее!
Наложница Цуй, сидевшая в карете, услышала это и ещё больше укрепилась в вере в чудодейственность лекарства.
Вскоре все трое вошли во двор. Наложница Цуй огляделась: дом действительно был построен с изысканной тщательностью, такого в Чжуцзячжуане больше не было. К тому же у Богини Удачи служило немало прислуги, и все вели себя чинно и организованно — явно не простая деревенская баба. Наложница Цуй одобрительно кивала, убеждаясь, что Богиня Удачи — женщина особого склада.
Когда они вошли в дом, служанка уже собиралась подать чай, но из внутренних покоев раздался хриплый, старческий голос:
— Простите, дорогие гости, что не встретила вас у ворот.
Наложница Цуй поспешила ответить с улыбкой:
— Ваше жилище прекрасно, да ещё и так спокойно! Если бы не господин Чан, мы бы вряд ли нашли его.
Старуха тоже рассмеялась:
— Проходите, госпожа.
Наложница Цуй открыла дверь указанной комнаты и вошла. Внутри стало так темно, что у неё закружилась голова. Она постояла немного, чтобы глаза привыкли, и увидела, что комната убрана как буддийский храм. За большим алтарём восседала пожилая женщина.
Та была одета в чёрное, на голове возвышался высокий убор, лицо — строгое и спокойное. Не сомневаясь, наложница Цуй решила, что это и есть сама Богиня Удачи.
— Вы пришли зачать ребёнка, — сказала та уверенно. — Я только что гадала: вы пришли за дочерью. Увы, её судьба незавидна.
Наложница Цуй испугалась и поспешила смиренно поклониться:
— Молю вас, наставьте нас!
Богиня Удачи понизила голос:
— По гороскопу у вашей дочери нет детей. К тому же она вышла замуж в древний аристократический род, где строгие нравы и чистая репутация. Из-за многовековых традиций семья чрезмерно праведна. Вашей дочери трудно привыкнуть, и она нередко ссорится с роднёй мужа. А поскольку детей нет, хоть её и не выгонят, всё равно это её слабое место.
Здесь Богиня Удачи сделала паузу, сосредоточенно шевеля пальцами, будто считая что-то на них. Наконец она открыла глаза — и в них вспыхнул пронзительный, пугающий блеск.
— Бедная участь! — произнесла она. — В старости вашей дочери не будет того, кто бы похоронил её. Её затмит наложница и дети от неё… Жизнь её будет поистине трагичной.
Наложница Цуй слушала в ужасе и всё больше убеждалась, что перед ней — настоящая прорицательница. Забыв о своём статусе, она низко поклонилась:
— Умоляю вас, проявите милосердие! Спасите мою несчастную дочь!
С этими словами она вынула из рукава несколько банковских билетов и положила перед Богиней Удачи. Но и этого ей показалось мало — она добавила ещё золота и серебра.
Богиня Удачи даже не взглянула на дары. Прищурившись, она едва заметно улыбнулась:
— Раз вы пришли ко мне, значит, судьба соединила нас. Ладно, даровать ребёнка — тоже доброе дело. Я дам вам лекарство. Дома вы…
Она долго наставляла наложницу Цуй, а в конце добавила:
— Я рискнула и вызвала с небес божественного отрока, чтобы тот сошёл в ваш род. Этот ребёнок будет нести великое благословение. Если ваша дочь забеременеет, пусть ради сохранения удачи чаще ест постную пищу и совершает добрые дела.
Наложница Цуй кивала, не переставая, и заверила, что всё исполнит.
Богиня Удачи взмахнула рукавом — и на алтаре появились два свёртка с лекарством. Наложница Цуй поспешно схватила их и поблагодарила. Но тут Богиня Удачи просто сказала:
— Ступайте.
Наложница Цуй вышла, не переставая благодарить. На улице она глубоко вздохнула, сжала лекарство в руке и с облегчённой улыбкой обратилась к Цзюнь Шаосюю:
— Сынок, лекарство у нас. Пора домой.
Цзюнь Шаосюй тут же поблагодарил Чан Куаня, и все трое распрощались. Чан Куань сказал, что дома его ждут дела, и поскакал прочь. А наложница Цуй, не в силах ждать, велела сыну отвезти её прямо в дом Конфуция. Поговорив с женой главы рода, она зашла в покои дочери Цзюнь Силань, рассказала о лекарстве и передала его, строго наказав: если забеременеет — обязательно есть больше постного.
Цзюнь Силань как раз страдала из-за бесплодия, поэтому обрадовалась лекарству и горячо поблагодарила мать. Она попыталась удержать её на обед, но наложница Цуй посчитала неприличным оставаться в доме, где дочь ещё не выделилась в отдельное хозяйство, и вскоре уехала с сыном.
Цзюнь Силань, опасаясь, что лекарство пропадёт, приняла его ещё в тот же день. Наложница Цуй вернулась домой и легла отдыхать, а Цзюнь Шаосюй, видя, что солнце уже высоко, решил не выходить на улицу и остался в покоях, развлекаясь с наложницами и вином.
Прошло несколько дней. Однажды Цзюнь Шаосюй снова почувствовал желание и призвал одну из наложниц. Та приложила все усилия, но его плоть не отреагировала ни на что. Цзюнь Шаосюй окончательно впал в панику.
Не решаясь рассказать об этом матери, он провёл ночь в мучениях. На следующее утро он пошёл искать Чан Куаня, умоляя помочь найти лекарство.
Чан Куань внешне выражал сочувствие, но в душе уже глубоко презирал Цзюнь Шаосюя. В конце концов он отвёл его к лекарю. Тот осмотрел пульс, долго цитировал древние тексты и в итоге объяснил, что Цзюнь Шаосюй слишком рано начал половую жизнь, растратил жизненную суть и, злоупотребляя плотскими утехами, сильно повредил почки. Посоветовал принимать укрепляющие снадобья и беречь себя.
Цзюнь Шаосюй, хоть и чувствовал стыд, вынужден был признать правоту врача.
Действительно, он начал слишком рано — в двенадцать лет уже имел женщину. С тех пор, распробовав радости плоти, не мог остановиться и растратил огромное количество жизненной энергии. Теперь ему было стыдно за свою беспечность.
Взяв выписанные лекарства и тщательно спрятав их, Цзюнь Шаосюй вышел из лечебницы. Но едва он ступил на улицу, как столкнулся с юношей в зелёной одежде. Тот был невысокого роста, хрупкого сложения, с нежным, почти женским лицом. Цзюнь Шаосюй, привыкший распознавать женщин, сразу понял: перед ним девушка в мужском платье.
Он, как всегда вольный в обращении, не удержался и подшутил:
— Чья это красавица? Скучает по мужчине, что ли, разрядилась в мужское?
Девушка и так была недовольна столкновением, а тут ещё и такое! Её лицо исказилось от гнева, и она резко пнула Цзюнь Шаосюя — прямо в самое уязвимое место.
— Подлый пёс! — фыркнула она. — Чтоб тебе больше не было возможности волочиться!
Она действительно целенаправленно ударила туда, где у Цзюнь Шаосюя и так была болезнь. От боли он рухнул на землю и завыл, сжимая себя руками. Чан Куань поспешил извиниться перед девушкой и помог другу добраться до врача. Но когда лекарь осмотрел повреждение, он лишь покачал головой:
— Господин, боюсь, вы больше не сможете иметь детей. Простите, мои знания здесь бессильны. Обратитесь к кому-нибудь другому.
— Мама! Мама! Ты должна отомстить за меня! — рыдал Цзюнь Шаосюй, которого принесли домой на носилках.
Едва он переступил порог, как бросился к наложнице Цуй.
Наложница Цуй, увидев, что с лица сына всё в порядке, но он лежит, извиваясь от боли и ревя, как ребёнок, тоже разволновалась:
— Что случилось, сынок? Что с тобой?
Чан Куань, сопровождавший Цзюнь Шаосюя вместе со слугами, осторожно уложил его и поклонился наложнице Цуй:
— Тётушка, мне нужно кое-что сказать вам наедине.
Наложница Цуй поняла и тут же велела всем выйти. Когда в комнате остались только они трое, Чан Куань отвёл её в сторону и вполголоса рассказал всё: как Цзюнь Шаосюй стал бессилен, как они ходили к врачу, как повстречали девушку в мужском платье и как та, обидевшись на грубость, ударила его в самое больное место.
Краем глаза Чан Куань взглянул на Цзюнь Шаосюя, корчащегося от боли и обильно потеющего, и едва сдержал смех. Но на лице его была лишь скорбь:
— Тётушка, теперь с братом всё плохо. Вам следует подумать о будущем.
Наложница Цуй, выслушав всё и видя страдания сына, разрывалась между жалостью и яростью:
— Какая наглая девчонка! Чан Куань, скажи, как она выглядела? Из какой семьи?
Чан Куань поспешно покачал головой:
— Не знаю, чья она. Но запомнил кое-что. К счастью, я немного рисую. Давайте набросаю портрет.
— Хорошо! — Наложница Цуй тут же подала бумагу и кисть.
Чан Куань задумался, потом уверенно провёл несколько линий и изобразил юную девушку в мужском наряде с нежными чертами лица. Он указал на рисунок:
— Не идеально, конечно, но на семь-восемь баллов похоже.
Передав портрет наложнице Цуй, он простился и ушёл. Едва выехав за ворота дома Цзюнь, он уже не мог сдержать смеха и, подхлёстывая коня, весело скалился.
Тем временем наложница Цуй бросила всех слуг на поиски девушки, которая покалечила её сына. А в это время Жуи и Су Пинъань тайно тревожились из-за судьбы наложниц. Жуи последние дни была подавлена и ничего не могла делать. Су Пинъань очень волновался за неё. Закончив с бухгалтерскими книгами, он уже собирался выйти, чтобы разузнать новости, как вдруг услышал, как несколько бухгалтеров завели разговор.
Эти бухгалтеры давно служили в доме Цзюнь, поэтому стали вольными на язык. В компании своих они не стеснялись и болтали обо всём подряд.
Один из них, одетый в бамбуково-зелёное, спросил, попивая чай:
— Вы слышали? Сегодня первого молодого господина принесли домой!
Другой, в светло-сером, усмехнулся:
— Конечно, слышал! Говорят… — он оглянулся по сторонам и понизил голос, — он больше не мужчина. Теперь у него не будет ни сына, ни дочери. Госпожа уже начала расправляться с его наложницами: всех раздели до нижнего белья и собирается продать, называя их лисицами-искусительницами, которые развратили её сына.
Су Пинъань услышал эти слова и почувствовал, как сердце его забилось быстрее. Радость вдруг хлынула через край.
Первый молодой господин больше не мужчина? Если это правда, то Жуи наконец вырвется из этого ада.
http://bllate.org/book/5237/519163
Готово:
