Видя, как старый генерал Янь, несмотря на преклонные годы, всё ещё заботится о нём во всём — даже готов поссориться с собственным сыном, лишь бы устроить внука как следует, — Янь Чэнъюэ не мог вымолвить отказа. Ему и вправду не хотелось, чтобы дедушкины старания пропали даром.
— Я послушаюсь деда, — сказал он тихо.
Генерал Янь поднял голову и вызывающе взглянул на старшего сына:
— Слышь, Баоцзя? Сам Чэнъюэ ничего против не имеет.
У Янь Баоцзи, конечно, были свои соображения, но он всё же оставался почтительным сыном и не желал расстраивать отца. Поэтому лишь сглотнул комок в горле и проглотил всю свою досаду.
Госпожа Линь тайком бросила на Янь Чэнъюэ злобный взгляд, полный недовольства.
А вот госпожа Чжань с тревогой посмотрела на Чэнъюэ:
— Отец, а как же Чэнъюэ будет жить после раздела дома? Он ведь ещё не женился, да и службу в ямыне несёт — кто займётся хозяйством во дворе?
Сама мать Чэнъюэ, госпожа Линь, до этого и в голову не думала об этом, а госпожа Чжань проявила заботу. Генерал Янь мысленно одобрил: из трёх невесток Чжань — самая честная и добродушная.
— Об этом я уже позаботился, — ответил он.
Раз уж сегодня заговорили откровенно, решил старик, то стоит сразу всё прояснить. И, не обращая внимания на то, какой переполох вызовут его слова, продолжил:
— Я уже приглядел для Чэнъюэ невесту. Девушка просто замечательная, да и самое главное — Чэнъюэ её любит. Так вот, я решил: как только дом разделим, сразу отправлю сваху свататься. Надо скорее женить его, пусть рядом будет человек, что знает, когда ему холодно, а когда жарко.
Услышав, что отец уже договорился о свадьбе для Чэнъюэ, все три сына Яня вместе с жёнами заинтересовались и хором спросили:
— О какой свадьбе речь? Из какой семьи девушка? Дочь главной жены или наложницы?
Генерал Янь погладил бороду и улыбнулся:
— Не из знатного рода, но зато девушка прекрасная, умеет многое…
— Так кто же она? — нетерпеливо перебил его Янь Баоцзя. — Отец, скажите же! Чэнъюэ — старший законнорождённый внук! Его жену нельзя выбирать наобум!
Янь Чэнъюэ тем временем будто окаменел в своём кресле-каталке. Он ведь сам уговаривал себя отказаться от Ли Луаньэр — такой прямолинейной и смелой девушки, чтобы не втягивать её в семейные передряги дома Янь. Хоть сердце и болело от любви к ней, он старался подавить эти чувства и даже не упоминал о ней.
Но теперь, услышав слова деда, он всё понял. Выходит, дед так торопится с разделом дома именно ради него и Ли Луаньэр — чтобы им обоим было легче жить дальше!
В груди Янь Чэнъюэ разлилась тёплая волна благодарности. Он вдруг осознал: ему вовсе не стоит жаловаться на судьбу. Да, ноги его больше не слушаются, но нашлись люди, которые его не бросили. Да, родители относятся к нему холодно, но дедушка заботится о нём всем сердцем. Он вовсе не одинок и не покинут — зачем же тогда мучить себя и тех, кто рядом?
Мысли Янь Чэнъюэ понеслись одна за другой. Вся прежняя тоска и горечь словно испарились, и он почувствовал, будто заново родился. «Вот оно, просветление», — подумал он.
Он дал себе слово: тех, кто отвергает, презирает и ненавидит его, — игнорировать. А тех, кто любит, ценит и заботится о нём, — отблагодарить той же преданностью. Пусть любимые люди будут всегда в его сердце, и он станет настоящим мужчиной — способным взять на себя ответственность и отпустить то, что не стоит держать.
Пока Янь Чэнъюэ погружался в свои размышления, Янь Чэнцзинь, стоявший за спиной Янь Аньго, вдруг выскочил вперёд:
— Дядя, тётушка, я знаю, о ком говорит дед! Эту девушку я тоже знаю.
— О ком? — тут же спросила госпожа Линь.
Янь Чэнцзинь ухмыльнулся:
— Она из нашего родного Феникса. Её семья не из знати — отец был всего лишь учёным-цзюйжэнем, но всё же из честной, благородной семьи.
— Всего лишь дочь цзюйжэня? — возмутился Янь Баоцзя. — Отец, это… Чэнъюэ хоть и хромает, но ведь он старший законнорождённый внук! Как можно женить его на такой ничтожной девушке?
— Какая ещё «ничтожная»?! — возмутился Янь Чэнцзинь, прежде чем дед успел ответить. — Дядя, вы не правы! Да, её род не столь знатен, как наш, но зато она удивительная! Умеет и писать, и сражаться. Что до наук — знает музыку, шахматы, живопись, каллиграфию, «Четверокнижие и Пятикнижие», астрономию и географию. А в бою — на гору взберётся, зверя убьёт, в море нырнёт — черепаху поймает! Да я сам однажды жизнью ей обязан!
Генерал Янь, улыбаясь, кивал:
— Чэнцзинь всё верно говорит.
Затем он посмотрел на Баоцзю и госпожу Линь:
— Вы — родители Чэнъюэ, вам и решать. Но подумайте хорошенько: в его нынешнем состоянии лучше не брать хрупкую барышню из знатного дома. А эта старшая госпожа Ли — именно то, что нужно. Она проворна, сильна, сможет ухаживать за Чэнъюэ. Мы со временем состаримся и уйдём, а кто тогда позаботится о нём? А с такой женой, как Ли Луаньэр, нам не придётся тревожиться — пусть молодые живут счастливо, а мы будем радоваться за них.
Видя, что дядя и тётушка всё ещё недовольны, Янь Чэнцзинь хлопнул брата по плечу:
— Эй, брат! Ты бы хоть слово сказал!
Янь Чэнъюэ наконец вышел из задумчивости, взглянул на отца, потом на мать и мягко улыбнулся:
— Отец, мать, я люблю старшую госпожу Ли и хочу жениться только на ней. Ни на ком другом я не женюсь.
— Ты… — Янь Баоцзя вспыхнул от гнева. Со стариком он ничего не мог поделать, но своего сына — запросто! Он занёс руку, чтобы ударить.
Генерал Янь тут же вспылил, и даже борода его задрожала:
— Старший! Посмеешь тронуть моего внука?!
Янь Баоцзя с трудом сдержался и опустил руку.
Янь Чэнъюэ улыбнулся ещё теплее, и в его глазах засияла искренняя радость:
— Отец, мать, семья старшей госпожи Ли, конечно, не знатна, и родителей у неё нет… но её младшая сестра — Сяньбинь, лично пожалованная государем!
От этих слов Янь Баоцзя и госпожа Линь сразу замолчали.
Генерал Янь с удовлетворением кивнул, подумав про себя: «Вот уж кто умеет говорить с этими двумя — так это мой Чэнъюэ! Знает, что они корыстны, и сразу упомянул про Сяньбинь — прямо в точку! Этим двоим теперь и слова сказать нечего».
— Вам известно состояние Чэнъюэ, — продолжил старик. — Лучше выбрать такую девушку, как Ли Луаньэр, чем дочь какого-нибудь мелкого чиновника.
— Совершенно верно! — подхватил Янь Аньго, потянув за руку госпожу Чжоу. — Отец, вы отлично подобрали невестку для Чэнъюэ!
— Если отец говорит, что она хороша, значит, так и есть, — добавил Янь Вэйго. — Старший брат, у отца всегда был хороший глаз. Да и Чэнъюэ сам её любит — согласись уже.
Янь Баоцзя чувствовал себя униженным и злился, но против воли отца, сына и братьев ничего не мог поделать — пришлось согласиться.
Увидев кивок старшего сына, генерал Янь снова улыбнулся:
— Отлично! Раз все согласны, давайте скорее разделим дом. Как только всё оформим, я сразу пошлю сваху свататься за Чэнъюэ.
* * *
Дом Ли
Ли Луаньэр и госпожа Цзинь осмотрели множество лавок и наконец нашли пять подходящих. Часть они сдавали в аренду, часть оставляли под собственный бизнес. Устроив дела с лавками, Ли Луаньэр стала каждый день выезжать за город, чтобы найти подходящее поместье.
Однажды она договорилась с чиновником-посредником осмотреть усадьбу у подножия горы к западу от столицы. У неё уже была лошадь и повозка, так что она велела Ма Мао править к месту назначения.
На городских воротах они подобрали чиновника-посредника, и втроём отправились на запад.
По дороге посредник рассказывал про усадьбу: всего триста му земли, десяток хозяйств, не больше. Земля там бедная — третьего сорта, поэтому цена низкая. Прежний владелец срочно нуждался в деньгах и хотел быстро продать поместье.
Чем больше слушала Ли Луаньэр, тем сильнее хмурилась. По словам посредника, покупать эту землю не имело смысла.
Но раз уж приехали, решила она, стоит хотя бы взглянуть.
Так они и добрались до поместья, названного Персиковым. Название красивое, но сама усадьба — далеко не такая. Ни персиковых деревьев, ни других плодовых — даже трава росла здесь хуже, чем в других местах.
Хозяева хозяйств выглядели измождёнными и бледными — видно, урожаи здесь были скудные.
Ли Луаньэр осмотрелась и подтвердила: земля действительно плохая, вырастить на ней что-то стоящее невозможно. Она уже собиралась уезжать, как вдруг мелькнула мысль. Она велела посреднику идти дальше, всё глубже вглубь поместья.
Чем ближе они подходили к центру, тем сильнее росло её недоумение. Тогда она выпустила духовную силу и начала исследовать окрестности. И тут же расплылась в улыбке.
Оказывается, причина плохой земли была в том, что здесь находился подземный источник горячих вод!
* * *
Ли Луаньэр, чьё лицо ещё недавно было мрачным, теперь сияло от радости.
С тех пор как она попала в этот мир, она мечтала найти горячий источник. В Фениксе она даже искала его специально, но безуспешно. А теперь, не ища, прямо в столице нашла!
Изначально Ли Луаньэр с госпожой Цзинь планировали купить поместье с хорошей землёй, чтобы выращивать цветы и делать из них духи и косметику. Но теперь, обнаружив горячие воды, она решила изменить планы.
Что можно делать с горячими источниками?
Девять из десяти ответят: купаться и выращивать зимой овощи вне сезона.
В древности парников не знали, и чтобы зимой есть свежую зелень, приходилось сажать её у источников горячих вод. Многие знатные семьи упорно искали такие поместья — не столько ради купания, сколько ради возможности выращивать зимой овощи: пекинскую капусту, лук-порей, шпинат и прочую зелень. Урожай, конечно, был небольшим, но для большой семьи хватало, чтобы иногда побаловать себя свежими овощами.
Ли Луаньэр шла к источнику и внимательно осматривала почву. Чем ближе к воде, тем лучше становилась земля. Особенно в самом месте выхода горячих вод — там вполне можно было выращивать овощи.
Это открытие ещё больше обрадовало её.
Она твёрдо решила купить это поместье и построить здесь усадьбу. Тут можно будет не только купаться и выращивать овощи, но и заниматься телесной практикой.
Ли Луаньэр помнила: ещё в Апокалипсисе она пробовала выполнять упражнения в горячих водах — эффект был значительно лучше, чем где-либо ещё.
Окинув взглядом окрестности, она заметила, что поместье примыкает к небольшой горе. На склоне росли деревья и кустарники. Расширив духовную силу, она обнаружила на горе множество лекарственных трав — не особо ценных, но в большом количестве. Их сбор тоже мог принести доход.
У подножия горы протекал ручей с прозрачной водой, на дне которого лежали разноцветные гальки — очень красиво.
Ли Луаньэр всё больше влюблялась в это место. Она уже собиралась убрать духовную силу, как вдруг заметила на дне ручья вспышку серебристого света.
Она направила духовную силу вверх по течению и у самого истока обнаружила живой ключ. Из-под земли била чистая вода, искрящаяся серебром.
Ли Луаньэр заинтересовалась и направила духовную силу глубже под землю. И тут её ждало настоящее открытие.
Оказалось, рядом с источником находилось месторождение серебра! Эта гора… вовсе не обычная — настоящая серебряная!
В тот же миг Ли Луаньэр решила: она купит это поместье и заодно несколько соседних гор. Кто знает, какие ещё сокровища скрывает эта земля?
http://bllate.org/book/5237/519099
Готово:
