Чан Дэгуй с презрением взглянул на свою маленькую ученицу, но в душе был весьма доволен. «Моя Сюэцзе-эр такая самостоятельная! Видишь — даже без задания сама ищет занятия. Где ещё сыскать такую прилежную девочку?»
Хэ Сусюэ уже хорошо изучила характер учителя. Как говорил Чжао Бэньчжэнь: «Старик упрямый — сам не идёт, подтолкни, и побежит». Поэтому она просто делала вид, будто он ругает кого-то другого, и весело хихикала в ответ: «Да-да, вы правы, учитель».
— Учитель, это ведь оригинал рукописи. Вы же не собираетесь сдавать именно его?
— Разве я похож на такого глупца?
— Учитель величествен и мудр — как может быть глупцом? Разве что иногда делает вид, будто глупит.
Чан Дэгуй косо взглянул на ученицу:
— Когда это я делал вид? Без доказательств не болтай, а то подам на тебя в суд за клевету!
Эту фразу он перенял у самой Хэ Сусюэ — часто слышал и теперь легко употреблял сам.
Хэ Сусюэ присела на край кан, придвинувшись чуть ближе к учителю, и с хитрой улыбкой сказала:
— Как же не делаете! Каждый раз, как заходит речь о молодом генерале, вы тут же начинаете говорить о чём-то постороннем. Это не очень честно, знаете ли. Человек ведь уже столько лет вас ждёт! Если будете и дальше тянуть, неужели собираетесь жениться только в пятьдесят и рожать сына в старости?
— Да что ты несёшь! — с досадой воскликнул Чан Дэгуй, чувствуя, как лицо его слегка покраснело. «Видимо, Сюэцзе-эр просто нуждается в заботе. У неё есть я, а ей всё мало!»
И правда, Сюэцзе-эр уже почти достигла возраста цзили. С такими вещами девочке трудно говорить с мужчиной, пусть даже и с учителем. Всё, что касалось женских дел, он уже передал ей, а остальное… он сам не знал.
Неужели и правда пора заводить жену?
Но как-то не хочется! Почему это та сумасшедшая женщина захочет выйти замуж — и я обязан брать? Какой же из этого толк, если все будут говорить, что меня «догнали»?
Хэ Сусюэ видела все эти терзания учителя и от души за него переживала:
— Учитель, да ведь чувства взаимны! Чего вы всё ещё колеблетесь? Время летит, и вам уже тридцать пять — вы стоите на самом краешке юности! Если не поторопитесь, боюсь, у нас в доме скоро будет целая стая старых холостяков!
Чан Дэгуй не услышал про «край юности» — он уловил только «стая старых холостяков».
— Где ты только такое слышишь?! Сколько раз тебе говорил: не верь на слово всему, что услышишь! Надо иметь собственное мнение… А впрочем, кто именно тебе сказал про «стаю старых холостяков»?
Хэ Сусюэ спрыгнула с кан, заложила руки за спину и вздохнула, глядя в небо:
— Да и слушать не надо — у меня же глаза есть! Пять лет я училась вдали от дома, а вернулась — и что? Всё тот же дом холостяков! Ладно, пусть сейчас только вы один «старый холостяк», но если вы не женитесь на будущей госпоже, как ваши ученики посмеют брать себе жён? Это же очевидно! Вы просто закрываете глаза и не хотите признавать правду.
Чан Дэгуй про себя возмутился: «Какое несправедливое обвинение! Я ведь не мешал им искать невест! Каждый Новый год напоминал: копите приданое, женитесь!»
— Ох, учитель, — вздохнула Хэ Сусюэ, стоя вдалеке, — я всё вижу своими глазами. Корень проблемы — в вас!
Чан Дэгуй схватил рукопись, чтобы швырнуть в неё, но передумал и снова уселся, глубоко задумавшись:
— Неужели это правда моя вина?
— Истинная правда, как жемчуг! — Хэ Сусюэ энергично кивнула. «Пусть даже и не совсем, но сегодня это обязательно должно быть правдой!»
Однако счастью мешают трудности. Как раз в тот момент, когда Чан Дэгуй уже готов был сдаться, в дверь ворвался Мао Юнцинь и закричал:
— Хозяин! Управляющий из Дома Гао просит вас!
Чан Дэгуй мгновенно ожил, будто рыба, выброшенная на берег, вдруг попала обратно в воду. Он широко махнул рукой:
— Быстро пригласи!
Такое радушное отношение даже удивило Мао Юнциня: «С чего это Дому Гао такой почёт? Раньше ведь не жаловали их!»
Хэ Сусюэ же была вне себя от злости: «Все мои уговоры — зря!» Она сердито уставилась на виновника:
— Чего стоишь? Беги скорее звать!
От её больших, сверкающих глаз Мао Юнцинь почувствовал, как сердце его дрогнуло, и бросился прочь, про себя восклицая: «Мамочки! У маленькой Хэ глаза умеют говорить!»
Учитель и ученица перешли из внутренних покоев в гостиную — один сел, другая встала рядом. Едва они заняли свои места, как управляющий Гао, вытирая пот со лба, вбежал и поклонился до земли:
— Доктор Чан! У четвёртой госпожи Гао приступ болезни. Умоляю вас, пожалуйста, приезжайте!
Хэ Сусюэ подумала, что учитель сейчас же вскочит и побежит на вызов, но тот остался сидеть, не шелохнувшись, и внимательно осмотрел управляющего:
— Сначала расскажите, какие у четвёртой госпожи симптомы. Мне нужно подготовиться.
Хэ Сусюэ почуяла запах сплетен и с интересом переводила взгляд с одного на другого.
Управляющий усиленно вытирал пот и запинаясь пробормотал:
— Госпожа жалуется на головную боль, боль в ногах и животе. С самого утра мучается, как и в прошлый раз. В прошлый раз рецепт доктора Линя отлично помог. Может, снова пусть доктор Линь заглянет?
Только что он умолял доктора Чана, а теперь просит доктора Линя? Если здесь нет подвоха, Хэ Сусюэ готова была поклясться, что никогда больше не станет лекарем!
«Весна для старшего брата наступает!» — обрадовалась она. «Это же замечательно! Так чего же учитель колеблется?»
Неважно. Хэ Сусюэ всегда предпочитала действовать:
— Учитель, может, я схожу вместе со старшим братом? Пять лет не видела четвёртую госпожу — соскучилась!
Управляющий только сейчас заметил стоявшую рядом девушку в простой одежде. Лицо у неё было скромное, но черты — очень приятные. «Да ведь это та самая маленькая девочка!»
— Ах, маленький доктор Хэ вернулась! Простите, не узнал сразу.
— Хе-хе, здравствуйте, управляющий! Подождите снаружи, мне нужно кое-что обсудить с учителем.
— Хорошо-хорошо! Экипаж уже ждёт за воротами.
Управляющий, увидев, что доктор Чан не возражает, понял: дело сделано. Он поспешил выйти. «Ох и нелёгкое же это поручение!»
Едва управляющий скрылся за экраном, Хэ Сусюэ тихо спросила:
— Неужели четвёртая госпожа Гао влюблена в старшего брата?
— Знал, что от тебя не скроешься, — проворчал Чан Дэгуй. — Старший тоже неравнодушен. Я, конечно, рад, но госпожа Гао Лу против. Ты же знаешь, положение старшего… сложное.
— Да какая разница, сложное или нет! Если вы, учитель, одобрите, то мнение госпожи Гао Лу ничего не значит. Я сейчас схожу, всё разузнаю, а потом решим, что делать.
Хэ Сусюэ уже собралась уходить, но Чан Дэгуй дважды окликнул её — не удержал. Пришлось отпустить.
Чжао Бэньчжэнь стоял у двери учебной комнаты и окликнул Хэ Сусюэ:
— Уходишь?
— Да, съезжу с мастером в Дом Гао.
Хэ Сусюэ оглядела его: высокий, в синей длинной рубашке, лицо холодное и красивое.
— А ты тоже куда-то собрался?
Губы Чжао Бэньчжэня дрогнули, но фразу «Хочу погулять с тобой» он оставил про себя и лишь кивнул. Она так любит быть лекарем — как можно её останавливать?
— Тогда удачи! До вечера! — весело помахала Хэ Сусюэ.
Чжао Бэньчжэнь снова кивнул, гордо подняв голову и выйдя из аптеки. В душе он вздыхал: «Сюэцзе-эр ещё слишком молода. Такое явное приглашение — и не поняла. Может, поймёт только после цзили?»
Хэ Сусюэ, войдя в правое крыло, громко закричала:
— Фан Лин, быстрее! Собирайся, едем на вызов!
Фан Лин, как раз раскладывавшая вещи Хэ Сусюэ в шкафчике, мгновенно спрыгнула с кан, вытащила из кучи багажа медицинский сундучок и два новых халата. Движения её были такими резкими и точными, что вовсе не походили на изнеженную девушку.
Когда Хэ Сусюэ вошла, Фан Лин уже надела розовый застёгивающийся халат и повесила сундучок за спину. Зелёный халат она протянула Хэ Сусюэ.
Маленький доктор Хэ объяснила ей однажды: розовый — для медсестры, светло-зелёный — для врача. Поэтому Фан Лин, будучи личной медсестрой доктора Хэ, не имела права возражать. К счастью, халат был не безобразный.
Теперь Хэ Сусюэ почти всегда носила женскую одежду — короткую рубашку с перекрёстным воротом и юбку. Особенно она любила зелёный цвет, поэтому в её гардеробе было множество оттенков зелёного, включая и рабочий халат.
Она сшила три таких халата из одного куска ткани, в точности как у современных врачей: деревянные круглые пуговицы с красивой текстурой, на верхнем кармане вышито «Аптека Цзяннань», а два больших нижних кармана легко вмещали стетоскоп и прочее.
Застёгивая пуговицы, Хэ Сусюэ вдруг вспомнила:
— Фан Лин, найди тот мешочек с пуговицами и отдай Цзайнянь-гэ. Скажи ему: одна пуговица — один медяк, можно дороже, но не дешевле. Старик Ли женится, деньги нужны.
Фан Лин кивнула и пошла в аптеку.
Хэ Сусюэ не гналась за мелкой выгодой. Она просто рассказала ветеранам, как делать такие пуговицы, и предложила им продавать. По опыту Фан Лин, всё, что придумывала маленький доктор Хэ, почти всегда приносило хороший доход.
Оделась, подумала немного и достала две изящные корневые скульптуры, аккуратно завернула и взяла с собой. Заперев дверь, она направилась вперёд.
Фан Цзайнянь теперь второй управляющий, и почти все повседневные дела аптеки были на нём. Днём, если не было важных дел, он обычно сидел за прилавком, считал деньги и обучал трёх новых подмастерьев. Увидев Хэ Сусюэ, он подошёл поблагодарить: по его расчётам, такие пуговицы найдут широкое применение. Лавка «Фан Цзи» получила отличную выгоду.
Хэ Сусюэ махнула рукой:
— Не благодари меня. Продаю за других. Если Фан-лаобань считает, что пуговицы хороши, я попрошу сделать ещё.
— Конечно хороши! Сам халат доктора Хэ очень оригинальный, — Фан Цзайнянь уже знал разницу между врачебной и медсестринской формой. Он прикидывал, не сшить ли такие халаты всем лекарям аптеки — ведь так красиво и так подчёркивает принадлежность к «Аптеке Цзяннань».
«Ага! — вдруг подумал он. — Мао Юншэн и Ван Сяоцзюй работают в операционном блоке медсёстрами. Значит, им тоже придётся носить розовое? Ха-ха! Уж очень хочется посмотреть!»
Улыбка Фан Цзайняня была такой странной, что Хэ Сусюэ потянула Фан Лин за руку и шепнула:
— Цзайнянь-гэ что-то замышляет. Быстрее уходим, а то и нас заодно обсчитает!
Фан Лин оглянулась:
— Неужели? Улыбка-то вполне доброжелательная.
Хэ Сусюэ прищурилась:
— Быстрее тащи! Видишь, как за это короткое время Фан Лисичка уже околдовала Фан Лин! А ведь это моя десятилетняя забота — всесторонне подготовленная медсестра! Не отдам так легко!
Она потащила Фан Лин за собой, завернула в приёмную — Гуань Юйшу и Чэнь Юйлян принимали пациентов, Линь Юйвэня уже не было. Девушки вышли к воротам и увидели: управляющий Гао и доктор Линь стояли у экипажа и разговаривали.
Линь Юйвэнь в каменно-сером халате, с маленьким медицинским сундучком, подаренным Хэ Сусюэ, стоял в солнечных лучах, словно прекрасный нефрит — мимо никто не проходил, не бросив на него взгляда.
Увидев их необычные халаты, Линь Юйвэнь на миг удивился, но тут же помахал:
— Сусюэ, сюда, в эту карету.
Хэ Сусюэ подошла и увидела надпись «Контора экипажей Пинъань». Всё стало ясно. Она ничего не сказала, поднялась по скамеечке и уселась у дальней стенки.
Когда Фан Лин тоже забралась внутрь, Линь Юйвэнь опустил занавеску и направился к управляющему — они сели в первую карету.
Экипаж плавно тронулся, колёса стучали по ровной улице. Хэ Сусюэ потянулась и, совершенно не заботясь о приличиях, удобно прислонилась к стенке кареты.
— Ах, как тяжело расти! Раньше можно было ехать с мастером в одной карете, а теперь — нет.
http://bllate.org/book/5236/518854
Готово:
