Ещё совсем юный солдатик получил пять серебряных монет и, сжимая их в ладони, вдыхал воздух, пропитанный ароматом лекарственных трав. Он смотрел вслед обозу, уже почти растворившемуся во мраке, и спросил:
— Это уж сколько раз за месяц? Откуда в окрестных деревнях столько травы берётся?
Старшина хлопнул подчинённого по спине и рявкнул:
— Получил деньги — и держи язык за зубами! Зачем столько лишних вопросов?
Солдатик едва не рухнул на землю, пошатнулся в сторону и тихо пробормотал, что больше не посмеет. Но старшина всё ещё не был спокоен: лёгким пинком подчеркнул своё предупреждение и велел парню по возвращении ни в коем случае не болтать лишнего перед другими отрядами.
— Люди просто возят травы — не преступление же! Мы получили плату, значит, должны держать рот на замке. Кто бы ни спрашивал, отвечай одно: «Не знаю».
Солдатик поспешно закивал, прижал к груди копьё и юркнул в укромный уголок, защищённый от ветра. Его глаза метались по сторонам. Старшина заметил это и про себя покачал головой, сетуя на ненасытность людской натуры. Такой обязательно попадёт в беду.
Когда повозки въехали в город, скрывать уже нечего было. Половина обоза свернула к мастерской лечебной косметики, а другая направилась прямо к аптеке «Цзяннань» на северной окраине. Мао Юнцинь уже поджидал у входа и, увидев первого человека, сошедшего с повозки, радостно завопил:
— Сусюэ вернулась! Сусюэ вернулась!!!
Из аптеки тут же высыпала целая толпа: кроме самого доктора Чана, который из чувства приличия остался во дворе, все младшие лекари, подмастерья и даже пациенты, пришедшие за лечением, выстроились у дверей, чтобы встретить гостью.
Хэ Сусюэ стояла у повозки, улыбаясь. На ней были короткая куртка и брюки оливково-зелёного цвета, через плечо — длинная сумка жёлто-коричневого оттенка с вышитым рисунком юного лекаря. Её чёрные волосы были собраны в высокий хвост и перевязаны нефритовой заколкой, которая, как и её глаза, искрилась ярким светом.
— Ах, это и правда маленькая доктор Хэ вернулась! Кажется, лет пять её не видели — совсем девушкой стала!
— Что? Да она девчонка? Я думал, парень!
— Вы, видно, недавно в этих краях, раз не знаете маленькую доктора Хэ из аптеки «Цзяннань». Слушайте-ка, я вам расскажу, как всё было…
Когда Фан Лин тоже сошла с повозки и утвердилась на ногах, Сусюэ взяла её за руку, и они вместе поднялись по ступеням. Хэ Сусюэ грациозно поклонилась всем собравшимся:
— Братья-студенты, старшие товарищи-подмастерья, уважаемые соседи и жители квартала! Сусюэ кланяется вам! Давно не виделись — все ли в добром здравии?
Хозяин аптеки Фан уже издали кричал:
— В добром, в добром! А если бы наша маленькая доктор Хэ почаще навещала старых соседей, было бы ещё лучше!
С противоположной стороны улицы запыхавшийся господин Чжан тоже закричал:
— Да это и правда Сусюэ! Дайте взглянуть, как выросла! Чан Дэгуй прятал её пять лет — ни разу не показал!
Сусюэ радостно ответила:
— Господин Чжан, не спешите так! На этот раз я вернулась надолго — будет время поговорить!
Её звонкий голос заставил всех улыбнуться. Чжао Бэньчжэнь, заметив, что собралась уже целая толпа, незаметно ущипнул Ван Сяоцзюя. Тот вскрикнул:
— Ай!.. Разойдитесь, разойдитесь! Маленькой доктор Хэ нужно сначала приветствовать своего учителя!
— Чан Дэгуй — счастливый человек, такой ученик достался!
— А ты бы лучше сказал, что Сусюэ счастлива — такой учитель попался!
— Да оба счастливы, оба!
Фан Цзайнянь придержал Ван Сяоцзюя, велев ему пока занять место за прилавком, и толпа проводила Сусюэ во внутренний двор. Пациенты не возражали — болезни у них были не срочные, а у хозяина сегодня праздник.
Сусюэ шла посреди толпы, держа за руку Фан Лин, и с грустью думала: как же все повзрослели! Даже голоса у мальчишек изменились — прошли через переломный возраст. Всё из-за учителя: из-за него она пропустила столько интересного!
Она с улыбкой оглядывала трёх старших братьев-студентов. Все трое становились всё красивее: первый — спокойный и надёжный, второй — дерзкий и яркий, третий… ну, с ним всё как обычно, разве что глаза у него всё так же хитро блестят.
Вдруг она осознала одну серьёзную проблему: ни у одного из братьев до сих пор нет женихов! Неужели девушки в Ганьчжоу совсем ослепли? Как можно не замечать таких прекрасных парней?
Сусюэ решила, что непременно поговорит об этом с учителем. Возможно, дело в нём самом — пора бы ему найти себе жену, тогда и ученики бы последовали примеру…
Чжао Бэньчжэнь, шедший рядом, заметил искру в её глазах и подумал про себя: только вернулась — и уже за дело взялась. Ах, эта неугомонная… Когда же она направит всю эту заботу только на меня?
От входа в аптеку до главной комнаты двора было всего несколько десятков шагов, но за это время в голове Сусюэ пронеслось множество мыслей. Она не видела Чан Дэгуя уже полгода, и, увидев его сидящим в комнате, почувствовала лёгкое волнение. Отпустив руку Фан Лин, она быстро взбежала по ступеням, переступила порог и упала на колени перед учителем, трижды коснувшись лбом пола.
— Учитель, ваша ученица вернулась.
— Хм. Вставай. Дорога прошла благополучно?
— Всё прошло отлично. Сырьё доставлено, а то, что вы просили, привезено обратно.
Сусюэ знала, что волнует учителя, и сразу доложила о главном. Лицо Чан Дэгуя озарила улыбка. Он похвалил Фан Лин и велел девушкам идти отдыхать и привести себя в порядок. Разгрузкой и приёмкой товара займётся второй управляющий, Фан Цзайнянь.
Вышедши из главной комнаты, началось время радостных встреч. Сусюэ велела Мао Юнциню внести большой свёрток с цветочным узором и позвала на кухню тётушек Цзяо и Хуа, чтобы раздать подарки.
Тётушкам достались серебряные серёжки и гребни из персикового дерева, подмастерьям — резные фигурки, а братьям-студентам — по медицинскому сундучку с полным набором инструментов из отборного дерева, таких в продаже не сыскать.
Раздав все подарки, Сусюэ отправила всех по делам, но тётя Цзяо не отпускала девушек, слёзы текли по её щекам. Фан Лин, качая её руку, шутливо пожаловалась:
— Мама, можно смотреть и потом! А сейчас дайте нам поесть — я умираю с голоду!
— Ах! Почему сразу не сказала? Беги, Хуа, замеси тесто! Сварим им суп с клёцками и по два яйца каждому!
Тётя Хуа засуетилась и побежала на кухню. Тётя Цзяо потянула за собой девушек, но Сусюэ вырвалась:
— Подождите! Надо ещё вещи разобрать. У девушек такие дела — вдруг что пропадёт? Это же честь!
Услышав это, тётя Цзяо забеспокоилась ещё больше и, приподняв подол, пустилась бегом проверять багаж.
В это время Чан Дэгуй вышел из комнаты вместе с Чжао Бэньчжэнем и указал Сусюэ на правое крыло двора:
— Отныне вы с Фан Лин будете жить там. И помните, — добавил он строго, глядя на Чжао Бэньчжэня, — всегда запирайте дверь и не пускайте туда посторонних мужчин.
Но и этого ему показалось мало.
— Ученица, может, куплю тебе отдельный домик? Здесь слишком шумно и небезопасно.
Сусюэ замотала головой, как бубенчик:
— Ни за что! Здесь хоть вы и братья рядом, а в отдельном доме — только я да Фан Лин? Это куда опаснее!
Чан Дэгуй задумался и предложил:
— Тогда попрошу у молодого генерала Цинь Сяоюэ несколько надёжных женщин-воинов в охрану?
Сусюэ лукаво улыбнулась, и на щеках её заиграли милые ямочки:
— Учитель, молодой генерал только и ждёт, когда вы об этом попросите! Гарантирую — даст вам двух за цену одной!
Чан Дэгуй мгновенно развернулся и зашагал обратно в комнату:
— Забудь! Оставайся дома!
Он ни за что не даст этой сумасбродке Цинь Сяоюэ шанса испортить его Сюэцзе-эр!
Сусюэ, глядя вслед учителю, тихо спросила Чжао Бэньчжэня:
— Что случилось? Ты же говорил, что учитель согласился отпустить меня в полк женщин-воинов. Почему он всё ещё так настроен?
Чжао Бэньчжэнь уверенно ответил:
— Дядюшка всегда такой упрямый. Пройдёт немного времени — и сам будет настаивать, чтобы ты пошла. Увидишь.
Сусюэ вздохнула, глядя в небо:
— Эх... Всего пять лет спокойствия прошло. Зачем снова всё переворачивать? Разве нельзя было спокойно развивать хозяйство на степях?
— Я тоже хотел бы знать, за что, — холодно произнёс Чжао Бэньчжэнь, тоже подняв взгляд к небу. — Что такого сделали мой отец и брат, что их решили уничтожить любой ценой, даже с привлечением предателей?
В этот момент во двор ввалился Мао Юнцинь, неся два огромных свёртка, и громко спросил, куда их ставить. Сусюэ потянула за руку Фан Лин, которая всё это время молча стояла в сторонке, словно декорация, и они направились в правое крыло выбирать комнаты.
Главная комната правого крыла ранее служила для размещения женщин-пациенток, и Сусюэ почувствовала лёгкое отвращение — жить там ей не хотелось. Поэтому она выбрала те самые комнаты в боковом флигеле, где раньше жила Фан Лин. Они выходили во внутренний двор, а у входа даже была небольшая печка — зимой можно будет топить.
Сусюэ постучалась в дверь учителя, держа в руках сшитую вручную тетрадь. Эта рукопись была одним из плодов её «учёбы за границей».
Пять лет назад она бесследно исчезла из Ганьчжоу, и всем было сказано, что поехала собирать травы, повстречала западного монаха и последовала за ним учиться в далёкие страны.
Эта версия была известна лишь тем, кто выехал с ней из города пять лет назад. Остальным в аптеке «Цзяннань», включая Чжао Бэньчжэня, правда стала известна лишь недавно.
Молодой господин Цинь и его сестра проделали огромную работу по обеспечению секретности. Всех инвалидов-ветеранов, работавших в поместье, лично привёл Чан Дэгуй, и никто из тех, кто видел Сусюэ, не покидал гор. Меч Цинь Ши не просто для красоты висел.
Все эти годы Чан Дэгуй регулярно вывозил Гуань Юйшу и Ван Сяоцзюя «собирать травы», а на самом деле тайно привозил их в деревню Гуаньцзяцунь обучать ученицу. Позже, когда Сусюэ захотела купить горы и земли для выращивания фруктов и цветов, Чан Дэгуй изо всех сил помог ей в этом, шутя называя эти владения её будущим приданым.
Таким образом, рукопись была завершена ещё три года назад. Её составили Чан Дэгуй (основной автор), Гуань Юйшу и Хэ Сусюэ (редакторы). Название — «Экстренная хирургия» — придумала Сусюэ.
Традиционная китайская медицина богата и многогранна, но в области хирургии имеет определённые пробелы. Чан Дэгуй считал, что ради спасения жизней можно заимствовать некоторые методы западной медицины.
Прежде всего он хотел систематизировать знания по оказанию первой помощи на поле боя — это было связано с его прошлым и оставалось незаживающей раной в душе.
Сколько раз его боевые товарищи, словно родные братья, умирали от простых ран, потому что не получали своевременной помощи! Теперь, когда появилась возможность изменить эту жестокую реальность, почему бы не воспользоваться ею?
После окончательной редакции рукопись хранилась в поместье Хэчжуань. Лишь теперь, вернувшись, Сусюэ передала её учителю, чтобы тот впоследствии вручил Герцогу Динго — нынешнему главнокомандующему армией, ранее называвшейся Новой Западной, а теперь — Северо-Западной.
Чан Дэгуй взял тетрадь и увидел на обложке свежие, чёткие иероглифы, выполненные с изяществом и силой. На титульном листе значилось: «Главный редактор — Чан Дэгуй; редакторы — Гуань Юйшу, Хэ Сусюэ; консультанты — Цинь Шиань, Цинь Хуайшань».
Это было согласовано заранее, но всё равно вызвало у Чан Дэгуя лёгкое недовольство. Впрочем, он смирился: ведь действительно пришлось обращаться к этим двум высшим командирам Северо-Западной армии за уточнениями, так что звание «консультантов» было оправдано.
— Слово «консультант»... не слишком ли оно западное?
— Учитель, да что вы! Ещё в «Ханьшусе» и «Цзиньшусе» упоминались консультанты — это просто советники, помощники. Тогда западные народы и писать-то не умели!
— Верно, верно... Я на минуту забыл. Ладно, пусть будет так. А сколько копий ты сделала? Вдруг отдадим оригинал, а у нас ни одного экземпляра не останется — будет глупо.
— Зимой в поместье делать нечего — я переписывала её как прописи. За несколько лет набралось, наверное, около двадцати копий.
— Всего двадцать за три года? И тебе не стыдно такое говорить?
http://bllate.org/book/5236/518853
Готово:
