Она лежала на канге, ворочалась и никак не могла уснуть — будто что-то важное осталось недоделанным, не давало покоя.
Наконец она откинула одеяло, села и зажгла лампу. Повернувшись к шкафчику у канга, раздражённо пробормотала:
— Да я же не такая скупая! Завтра всё равно пересчитаю!
Вздохнув, она вытащила из-под подушки связку ключей, открыла ящик и достала свёрток, переданный ей Чжао-гэ’эром. Раскрыв его, она судорожно прижала ладонь ко рту, боясь, что вырвавшийся крик разбудит соседей.
— Вот чёрт! Когда это наглец успел заменить всё своё добро на настоящие деньги? Не по-честному же так поступать! Ведь я всего один раз подменила!
Хэ Сусюэ возмущённо ворчала, обливая Чжао-гэ’эра всеми своими обидами. Рассеянно перебирая округлые и приятные на ощупь золотые и серебряные слитки, она подумала, что даже стопка серебряных векселей внизу кажется куда менее приветливой. Всё дело в том, что векселя эпохи Великой Мин выглядели крайне непрезентабельно: чёрные линии на тусклой, унылой бумаге — настоящая дешёвка.
Кхр-р-р…
Во дворе послышался лёгкий хруст. Хэ Сусюэ вздрогнула, и вексель выскользнул из пальцев, упав прямо на слитки.
Она одним выдохом погасила лампу и замерла в темноте, прислушиваясь. Прошло немало времени, прежде чем она уловила едва различимые шаги — кто-то прошёл мимо двери и постепенно удалился.
С облегчением выдохнув, она на ощупь собрала всё обратно в свёрток, аккуратно заперла его в ящик и вернулась под одеяло. Закрыв глаза, она начала про себя повторять «Силяньлу», одновременно с тоской вспоминая учителя. Почему сейчас так не по себе?
Герцог Динго приступил к реорганизации новой армии Сивэй. Шестнадцатого числа первого месяца он провёл парад, после чего отправился на границу для отражения набегов. Слухи об этом быстро разнеслись по городу.
Хэ Сусюэ проспала до обеда и, выйдя на кухню умываться, обнаружила, что тётя Цзяо и тётя Хуа уже вернулись на работу. Они стояли вполголоса перешёптываясь, но, завидев её, тут же замолчали и натянуто улыбнулись.
Хэ Сусюэ оглянулась на солнце — неужто оно взошло с запада? Почему все смотрят на неё, будто она круглая дура?
Она взяла ведёрко и направилась к плите, внезапно резко спросив:
— Тётя Цзяо! Неужели Сяо Чжао ушёл в поход?!
— Да… а?!
Обе женщины остолбенели. А Хэ Сусюэ невозмутимо зачерпнула из котла две половника горячей воды и так же спокойно унесла ведёрко прочь.
— Ещё вчера вечером, когда он уходил, я уже догадалась. Так что нечего тут таиться!
Тётя Цзяо и тётя Хуа продолжали стоять, поражённые до немоты. Оказывается, весь их утренний совет о том, как утешить девушку, был совершенно напрасен.
Хэ Сусюэ поставила ведро в комнате и уныло уселась на край канга. Догадаться — одно дело, а быть обманутой — совсем другое. Сестричка расстроена! Малыш считает её беспомощной девочкой, неспособной выдержать правду.
Но если уж она такая хрупкая, зачем тогда доверил ей всё своё имущество? Не боится, что она всё размотает?
Весь день Хэ Сусюэ пребывала в дурном настроении. Окружающие думали, что она скучает по Чжао-гэ’эру, но на самом деле её мысли вращались совсем в другом направлении — она злилась, что Чжао-гэ’эр не был с ней откровенен.
Тётя Цзяо и тётя Хуа вернулись на работу по приказу хозяина Чаня: они отвечали за стирку, готовку и уборку двора. Юноши были рады такой помощи — ведь платил им хозяин Чань, а им самим нужно было лишь ежедневно посылать двоих в аптеку за сбором трав.
Чэнь Юйлян каждый день степенно шёл в кабинет и садился за стол, на котором всегда лежала медицинская книга. Сколько он в неё вчитывался — этого знал только Небесный Владыка.
Пациентов пока было мало — все знали, что доктор Чань и два молодых лекаря уехали на вызов и надолго не вернутся. Опытные горожане сразу пошли в другие аптеки и лечебницы.
Потеря клиентов была ожидаемой, поэтому, увидев, что кроме Чэнь Юйляня никто не тревожится, Хэ Сусюэ тоже успокоилась и погрузилась в выполнение задания, оставленного учителем.
Перед ней лежала толстенная «Бэньцао ганму» — на её изучение уйдёт не меньше полугода.
Оказывается, и в этом мире Мин существовал Ли Шичжэнь. Держа в руках этот великий медицинский труд, она иногда позволяла себе помечтать: а вдруг этот Ли Шичжэнь — родственник её матушки Ли? Хи-хи, мечтать ведь не вредно!
Погрузившись в чтение, она не забывала направлять Мао Юншэна и Ван Сяоцзюя в изучении хирургии. Два опытных медбрата в операционной — огромное подспорье для будущих операций.
Она тайком поговорила с Фан Цзайнянем и предложила разделить четырёх помощников на две смены: он будет обучать Ван Сяоцзюя, а Мао Юншэн — Мао Юнциня. Каждая смена работает полдня, смена происходит ровно в полдень, а на следующий день порядок меняется.
Так все получат достаточно практики и при этом найдут время для учёбы.
Ведь теперь есть кто готовить и стирать, не нужно топить печь и варить отвары — если не использовать это свободное время с толком, будет просто грех.
Фан Цзайнянь подумал и решил, что план отличный. Раньше он по вечерам засиживался за свечой, сводя бухгалтерские книги, — это утомляло глаза и изматывало. Теперь же у него раз в два дня будет целый день на дела, да ещё и время найдётся для приведения склада в порядок.
Он тут же пошёл обсудить детали с Мао Юншэном. Их цели различались: один мечтал стать владельцем аптеки, другой — лекарем, спасающим жизни. Конкуренции между ними не было, зависти тоже, поэтому они быстро договорились и начали обучать младших. Позже, когда хозяин вернётся, можно будет скорректировать план.
Затем Хэ Сусюэ официально доложила об этом Чэнь Юйляню, объяснив, что при экстренных травмах помощники окажутся очень кстати.
Она вовсе не хотела его обидеть — ведь боязнь крови была серьёзным психологическим расстройством, и она прекрасно понимала его страдания.
Но он понял всё превратно. Лицо Чэнь Юйляня посинело от злости: как это так — он, старший брат, стоит перед ней, а она говорит о помощи со стороны слуг? Куда его поставили?
Хэ Сусюэ почувствовала на себе его убийственный взгляд и только теперь осознала свою оплошность. Этот человек вовсе не был широкой душой — сейчас он упрямо лез в угол.
— Опять чувствую себя нянькой в детском саду, — проворчала она. — Просто невыносимо!
Раздражённо она бросила ему:
— Другого выхода нет, старший брат. Ты ведь боишься крови? А если придёт пациент хуже Гу Эрлана? Как я одна справлюсь? Речь ведь о жизни и смерти! Если не успеть вовремя перевезти его в другую лечебницу, разница будет колоссальной. Может, тебе стоит побороть свою боязнь? Говорят, каждый день убивать по курице — очень помогает. Попробуй!
Чэнь Юйлянь резко вскочил и вышел во двор. Остановившись у экрана, он громко приказал тёте Цзяо:
— Завтра купи живую старую курицу!
Все услышали. Мао Юншэн отвернулся и холодно усмехнулся. Фан Цзайнянь похлопал его по плечу, давая понять: не горячись, у Сусюэ ещё есть слова.
Хэ Сусюэ недовольно посмотрела на Фан Цзайняня, а когда Чэнь Юйлянь вернулся в кабинет, добавила:
— Я очень восхищаюсь твоей решимостью, старший брат. Но Мао Юнчэн и Ван Сяоцзюй всё равно будут учиться у меня хирургии.
Лицо Чэнь Юйляня мгновенно утратило довольное выражение. Он сверкнул глазами:
— Ты не могла бы дать мне немного времени, чтобы привыкнуть?
Хэ Сусюэ покачала указательным пальцем:
— Старший брат, это разные вещи. Я не хочу тебя обидеть.
Она повернулась к прилавку:
— Юншэн, принеси-ка «Правила медсестры по работе с инструментарием», что я тебе вчера дала.
Мао Юншэн тут же сунул руку за пазуху и вытащил квадратный свёрток. Оказывается, он носил рукопись и медицинские книги при себе — то ли боялся потерять, то ли хотел читать в любую свободную минуту. За такую осмотрительность Хэ Сусюэ уже готова была поставить ему девяносто баллов.
Мао Юншэн подошёл к кабинету. Чэнь Юйлянь почти вырвал у него свёрток и жадно начал листать рукопись.
— Сестричка, а почему тут буквы написаны справа налево?
— В западных медицинских книгах так принято.
— Я уж думал, это ты сама так написала.
— У меня нет таких талантов. Это переписано с записей учителя.
Чэнь Юйлянь замолчал. Уже с первой страницы он понял, что ревновал зря: в западной хирургии лекарь и медсестра — разные профессии. Настоящий хирург — тот, кто держит скальпель, а медсестра лишь помогает.
Он нехотя вернул свёрток Мао Юншэну, но всё же важно прикрикнул:
— Храни бережно! Не раздавай направо и налево!
Мао Юншэн сдержал бурю гнева в груди — лишь бы не создавать проблем Сусюэ. Он покорно опустил голову и тихо ответил:
— Есть.
Чэнь Юйлянь, удовлетворённый психологически, фыркнул и сказал Хэ Сусюэ:
— Делай, как считаешь нужным.
Так расписание для помощников было утверждено.
Фан Цзайнянь тут же оставил Ван Сяоцзюя с собой за прилавком, а братьев Мао отправил с Хэ Сусюэ заниматься. Мао Юнцинь теребил пальцы и нервно ёрзал:
— Сусюэ, а мне тоже быть медсестрой?
— Сначала учи грамоту и счёт, а остальное — потом, — ответила она, чуть запрокинув голову. Чёрт возьми, за полмесяца каникул парнишка вымахал как на дрожжах!
Мао Юншэн знал, в чём проблема младшего брата, и сердце его сжалось от боли. Он взял его за руку и повёл во двор.
— Буду каждый день учить тебя десяти новым иероглифам. Хорошо?
— Но я уже много знаю!
— Ещё недостаточно.
— А если выучу много, смогу делать зубную пасту и конфеты, как Сусюэ?
— Конечно! Чем больше иероглифов выучишь, тем больше медицинских книг сможешь читать. А потом и сам будешь делать вкуснейшие леденцы.
— Тогда быстро идём учиться!
Мао Юншэн устроил младшего брата и вернулся в операционный блок к Хэ Сусюэ, чтобы она объяснила ему «Правила медсестры по работе с инструментарием». Увидев, что она дрожит от холода, прижимая к себе грелку для рук в виде яблока, он предложил растопить печь.
Хэ Сусюэ не хотела тратить дрова впустую, но, подумав, решила, что, если она будет греться в тёплом канге, а помощники — мерзнуть за учёбой, это со временем создаст пропасть между ними и помешает будущему сотрудничеству.
Она взвесила все «за» и «против» и не стала мешать Мао Юншэну. Пусть растопит печь, а потом поможет ей оборудовать учебную комнату.
— Учебную комнату?
— Да. У нас на складе ведь остались пару восьмигранников? Перенесём два сюда, добавим стульев — и будем заниматься там. Дров не хватит — велю Гу Эрлану привезти ещё. Его дрова идут только на отопление, а кухня всё равно покупает у тёти Цзяо. Это выгодно всем. Позже объясню учителю — он одобрит.
Мао Юншэн улыбнулся и пошёл исполнять поручение.
Благодаря стараниям обеих тёть, учебная комната быстро была готова — прямо в центре правого флигеля. Окна обеспечивали отличное освещение. Посреди столов поставили набор письменных принадлежностей, добавили книжный шкаф для учебников и запасных материалов, а также маленькую глиняную печку для кипячения воды и заварки чая.
Тётя Хуа заметила, что зимой с открытыми окнами будет холодно — всё тепло выветрится. Она предложила повесить занавески: и свет пропускают, и ветер не пускают, и тепло сохраняют.
Хэ Сусюэ согласилась и тут же принесла ткань, чтобы тётя Хуа сшила занавески. Сквозь них солнечный свет стал мягким и не резал глаза — все одобрили.
Хэ Сусюэ, однако, всё ещё была недовольна:
— Ещё дверь надо переделать. Сделаем дверь с сеткой! Зимой закрывать занавеской, чтобы тепло не уходило, а летом сетка будет от комаров. Кстати, здесь летом много комаров?
Мао Юнцинь энергично закивал:
— Много! В июне, как только стемнеет, они тучами влетают в комнату!
Хэ Сусюэ представила эту картину и содрогнулась.
— Значит, сетки на окна и двери — обязательно! Тётя Хуа, чьё это дело — плотника или столяра?
Все спрашивали, как выглядят такие сетчатые двери и окна — никто такого не видел.
Хэ Сусюэ тут же поняла, что у неё в руках очередная золотая идея. Она радостно улыбнулась:
— Юнцинь, сбегай немедленно на улицу Чуньшуй, найди хозяина Ма из лавки «Мацзи» и скажи, что у меня для него крупный заказ.
http://bllate.org/book/5236/518833
Готово:
