Чжао Бэньчжэнь нахмурился:
— Почему ты опять в этом наряде?
— Да я и сама не хотела, — жалобно ответила Хэ Сусюэ, отряхивая ватную куртку и разводя руками. — У меня всего два комплекта одежды. Тот слишком броский — боюсь привлечь воров. Я-то не против этой одежонки, мне даже нравится её носить, вот только тётушки, наверное, расстроены будут.
Фан Цзайнянь сказал:
— Действительно, надо быть осторожнее. Каждый год во время фонарного праздника пропадают дети, особенно красивые девочки — их особенно любят похищать. Потом вы четверо пойдёте гулять, так держитесь друг друга. Не отходите далеко от товарищей, увлёкшись зрелищем. Если что — сразу кричите во весь голос, поняли?
Названные друзья дружно ответили, и Фан Цзайнянь отправился в аптеку «Фан Цзи».
Чжао Бэньчжэнь принёс Хэ Сусюэ горячей воды, вышел наружу и, глядя на тусклый вечерний небосвод, подумал про себя: «Сюэцзе-эр совсем не такая, как другие девушки. Вот, к примеру, моя младшая сестра: чтобы собраться на улицу, ей нужно не меньше часа — причесаться, нарядиться. Всё у неё должно быть в точности по последней моде из столицы. Если вещь проносит год, она её уже не наденет — обязательно переделает или выбросит».
«Сюэцзе-эр, конечно, скуповата, но в обычной жизни она довольно скромна и не особенно заботится о нарядах. Простую хлопковую одежду носит с удовольствием, но и роскошные наряды ей нравятся. А на работе всегда выбирает самое простое».
«В ней нет той ослепительной красоты, что заставляет всех оборачиваться, но она приятна на вид — чем дольше смотришь, тем больше нравится. Красота её — в душе и уме. Вот про таких и говорят: „внутренняя красота важнее внешней“».
«Видимо, сегодня утром я правильно выбрал для неё те несколько платьев…»
Хэ Сусюэ умылась и нанесла немного крема для лица на лицо и руки. Крем ей подарил владелец лавки «Чжэньбаогэ» — настоящий английский, хотя увлажняет не очень хорошо, но сойдёт.
Она уже решила: судя по обстоятельствам, в этом году, вероятно, не удастся собрать цветы сливы. Остаётся надеяться только на персиковые цветы — тогда можно будет приготовить персиковую мазь и пополнить ассортимент своей линии лечебной косметики.
Следует поблагодарить профессора по биохимии: на лекциях, чтобы студенты не скучали от формул, он часто рассказывал модные истории. А на практических занятиях даже позволял самим делать мыло и кремы. И вот это, казалось бы, случайное увлечение профессора поможет Хэ Сусюэ основать в эпоху Великой Мин оригинальный бизнес по производству лечебной косметики.
Размышляя обо всём этом, Хэ Сусюэ добавляла новые детали в свой «План на жизнь». Затем она достала из шкафчика маленький мешочек и положила в него два серебряных слитка по два ляна, несколько серебряных монет и сто медяков.
Медяки и серебряные монетки предназначались для мелких покупок или сладостей, а слитки — на всякий случай. Такова была её привычка: всегда брать с собой побольше денег — вдруг увидишь что-то понравившееся, а купить нечем? Это было бы ужасно обидно.
Хэ Сусюэ завязала мешочек и собралась привязать его к поясу, но тут же передумала: в толпе легко можно потерять или украсть.
Спрятать под одежду? Передняя часть её косоворотки довольно широкая, но всё равно будет заметный бугорок — выглядит странно?
— Ах, как же так! — всплеснула она руками. — Я же врач, почему мне всё время приходится думать о кошельках и сумках? В этом отсталом старом обществе ничего нет! Просто ужас!
Она сунула мешочек за пазуху, вскочила на канг и стала рыться в сундуке в поисках ткани.
Времени ещё полно — ведь даже небо ещё не совсем стемнело. Осталась ткань жёлто-коричневого цвета, что осталась после штор. Хотя полноценную сумку сейчас не сшить, можно хотя бы заняться чем-нибудь.
Благодаря краткому курсу от тёти Цзяо и тёти Хуа, Хэ Сусюэ уже неплохо обращалась с иголкой: сшить прямую строчку, сделать простой мешочек или заплатку — вполне получалось. А вот шить одежду или обувь пока было не по силам.
Она нашла ткань, взяла линейку, ножницы и мелок. Сначала решила сшить простой прямоугольный мешок с длинным ремнём через плечо — такой, как выдавали в армии в прошлой жизни.
Закрыв глаза, она мысленно представила такой мешок, но тут же подумала, что он выглядит слишком просто. Может, вышить что-нибудь? Всё-таки она уже вышила несколько мешочков, и все друзья хвалили их за красоту.
Она начала рисовать узор, но не успела закончить, как в дверь постучали.
— Сусюэ, готова? Тётушки уже пришли, — раздался голос Чжао Бэньчжэня.
— Иду! — ответила Хэ Сусюэ, отложила кисточку и с удовольствием полюбовалась нарисованной на бумаге милой q-версией себя: большие чистые глаза, мягко улыбающиеся губы, короткое туловище и длинные ноги в круглых ботинках, на голове — шапочка с красным крестом. Не хватало только медицинского сундучка.
Она с довольным видом чмокнула в воздух и вышла гулять на фонарный праздник.
Заперев дверь, она вошла вслед за Чжао Бэньчжэнем в аптеку. Там было полно народу — откуда они все взялись?
Мао Юншэн стоял у прилавка и улыбался. Мао Юнцинь и Ван Сяоцзюй разговаривали с тремя незнакомыми мальчиками в чёрной одежде. Тётя Цзяо и тётя Хуа сидели с тремя девочками. Все пятеро — женщины и дети — были одеты в новые ватные куртки, ткань которых показалась Хэ Сусюэ знакомой. Увидев, что она вышла, они сразу позвали детей, чтобы представить друг другу — так будет проще присматривать за ними.
У тёти Цзяо было два сына и дочь. С ней пришли младший сын, одиннадцатилетний Фан Хунцзянь, и девятилетняя дочь Фан Лин. Старший сын, шестнадцатилетний Фан Хунцзинь, уже служил в гарнизоне.
Тётя Хуа привела двух сыновей и двух дочерей. У неё дома остался старший сын, который женился в прошлом году. Второй сын — Се Маньюань, третий — Се Маньчунь. У девочек ещё не было настоящих имён — их звали просто Дая и Эрья, им было десять и восемь лет соответственно.
Хэ Сусюэ узнала, что тётя Цзяо принадлежит к воинскому сословию и родом из Цзянси, а её муж погиб на войне. Тётя Хуа — местная, её муж — каменщик, недавно получил работу в банде Сяоху, которую ему устроил Чжао Бэньчжэнь.
Мальчишки быстро подружились, а девочки стеснялись и то и дело бросали на Хэ Сусюэ восхищённые взгляды, но не решались заговорить.
Хэ Сусюэ редко видела таких милых древних девочек (пациенток не считала), поэтому, раз они сами не шли на контакт, решила подойти первой.
Она взяла за руку Фан Лин. Та сначала напряглась, но потом расслабилась и робко улыбнулась. Хэ Сусюэ поддразнила её:
— Линцзе-эр, а в каком месяце ты родилась?
Фан Лин тихо ответила:
— В июне, когда цветут лотосы.
Голос у неё был мягкий и нежный.
Хэ Сусюэ нарочито расстроилась:
— Ах, как жаль! Почему не в августе? Тогда бы я могла быть тебе старшей сестрой!
Фан Лин удивлённо распахнула глаза:
— Значит, Сусюэ родилась в июле? Тогда ты моя младшая сестра!
Всего несколькими фразами Хэ Сусюэ сблизилась с девочками. Подталкиваемые матерями, Дая и Эрья тоже подошли. Хэ Сусюэ завела разговор, похвалив их наряды и мастерство шитья. Эрья тут же гордо заявила:
— Это тётя Цзяо и мама вместе шили! А ты, сестра, почему носишь мальчишескую одежду?
Тётя Хуа лёгонько шлёпнула дочь по спине:
— Как ты смеешь так говорить? Не хвастайся!
Тётя Цзяо тоже вступилась за Хэ Сусюэ:
— У Сусюэ много дел, в мужской одежде удобнее работать.
Хэ Сусюэ потёрла лоб:
— Эрья, я тоже люблю красивые наряды, просто перед Новым годом было так много дел, что забыла сшить себе новую одежду. Единственное женское платье у меня из шёлковой ваты — в нём холодно, а эта куртка тёплая и удобная. Когда потеплеет, обязательно надену для тебя красивое платье.
Тётя Цзяо с сочувствием погладила её хвостик и с виноватым видом сказала:
— Это моя вина — надо было заранее спросить у управляющего размер и сшить тебе одежду дома. Прости меня.
— Ничего страшного, тётя, — улыбнулась Хэ Сусюэ и ласково обняла обеих женщин за руки. — Скоро кончится первый месяц, тогда помогите мне сшить несколько весенних нарядов.
Обе тётушки тут же заверили, что обязательно сходят в аптеку «Фан Цзи», узнают последние модные фасоны и сошьют ей несколько красивых шёлковых юбок.
Мальчишки уже вышли на улицу разведать обстановку. Се Маньчунь высунул голову в дверь и крикнул:
— Фонари уже вешают!
Тётя Хуа и девочки посмотрели на тётю Цзяо, и Хэ Сусюэ мысленно усмехнулась: видимо, у тёти Цзяо большой авторитет.
Но та спокойно сказала:
— Подождём ещё немного.
Хэ Сусюэ тоже не торопилась — ведь фонари уже видны прямо за дверью аптеки. Один даже стоит у входа, и все заняты его зажиганием. Лучше подождать, пока всё подготовят.
Мао Юншэн перенёс жаровню в центр приёмной и пригласил женщин погреться. Он также выставил тарелку с жареными орешками и сладостями и предложил чаю из маленького котелка на плите.
Девочки стеснялись и не решались брать угощения. Но тёти Цзяо и Хуа, знавшие, что в аптеке таких запасов полно (много привезли в подарках перед Новым годом), спокойно взяли по горстке и положили в руки своим дочерям.
Мао Юншэн подошёл к Хэ Сусюэ и тихо спросил:
— Сусюэ, как там твои записи про тех медсестёр и инструменты?
— Ты имеешь в виду медсестёр по работе с инструментарием, — поправила она его с удовольствием. — Уже наполовину переписала. У тебя сейчас дежурство, делать нечего — хочешь, принесу почитать?
Мао Юншэн обрадовался:
— Конечно, давай!
Он снял со стены маленький бумажный фонарик, зажёг его и велел Хэ Сусюэ освещать дорогу.
Тётя Цзяо хотела было отправить с ней дочь Фан Лин, но передумала и стала молча чистить для неё арахис.
Хэ Сусюэ с фонариком вернулась во двор. Дверь в комнату Чэнь Юйляна была открыта, свет горел, и он сам стоял у входа, оглядываясь по сторонам. Увидев Хэ Сусюэ, он явно удивился и быстро юркнул обратно в комнату.
— Что за странности? — пробормотала она. — Ведёт себя подозрительно.
Когда она подходила к своей двери, из комнаты Чэнь Юйляна снова мелькнула чья-то голова, которая тут же исчезла. Теперь Хэ Сусюэ почувствовала себя ещё хуже.
— Неужели правда задумал что-то недоброе? — Она посмотрела в небо, размышляя, и решила предупредить Мао Юншэна: внутренние враги — хуже всего.
В нижней части её шкафчика было два ряда ящиков — шесть всего. Половину она запирала на ключ. Открыв один из боковых ящиков, она достала стопку рукописей и, подумав, добавила к ним копию «Хуаньди нэйцзин», которую сама переписала.
Она очень верила в Мао Юншэна и хотела воспитать из него хирурга. А раз он сам проявил интерес к обучению, значит, и сам стремится расти. Поэтому она не жалела для него знаний и готова была делиться дополнительно.
Вернувшись в аптеку, она передала рукописи и книгу Мао Юншэну и, не дав ему ничего сказать, потянула в угол за прилавок.
— Юншэн, послушай, — тихо сказала она. — Будь начеку. Периодически заходи во двор, проверяй, нет ли воров, которые могут перелезть через стену.
Мао Юншэн удивился. Аптека «Цзяннань» большая, это правда, но соседи по обе стороны — давние знакомые, с которыми поддерживают хорошие отношения. Вряд ли они станут ломиться в дом. А кроме них — кто ещё может перелезть через стену? Разве что умеет летать.
Он нахмурился, пытаясь понять, к чему вдруг Хэ Сусюэ заговорила об этом.
И вдруг его осенило:
— Неужели… изнутри?!
Он ткнул пальцем в сторону двора. Хэ Сусюэ кивнула — он угадал — и приложила палец к губам:
— Ш-ш-ш! Просто немного тревожусь. Наблюдай внимательно, но не говори лишнего, ладно?
Мао Юншэн сдерживал гнев и прошипел сквозь зубы:
— Уже несколько дней он ведёт себя странно. Фан Цзайнянь тоже заметил. Не волнуйся, мы с ним будем следить.
— Уже несколько дней? — удивилась Хэ Сусюэ, но сейчас не было времени обсуждать это. Она вспомнила о книгах, рукописях и чертежах в своей комнате и в комнате учителя и предупредила: — Смотри не только за кладовой и деньгами. В наших комнатах есть вещи, которые нельзя никому показывать.
Мао Юншэн уже думал об этом же — глаза его вспыхнули гневом:
— Я знаю, что делать. Когда Фан Цзайнянь вернётся, всё ему расскажу.
— Пусть знают только вы двое, — добавила Хэ Сусюэ. — Не распространяйтесь. Вдруг мы ошибаемся? Не хочется никого обижать напрасно.
Она про себя подумала: «Надеюсь, я просто подозреваю без причины. Лучше бы всё оказалось ложной тревогой».
В этот момент в дверь ворвался Се Маньчунь:
— Все фонари уже повесили! Можно идти!
Тётя Цзяо, увидев, что Хэ Сусюэ закончила разговор с Мао Юншэном, сказала дочери:
— Быстрее допей чай, а то потом захочется пить.
http://bllate.org/book/5236/518830
Готово:
