— Разве можно утаить от учителя такое важное дело, как испытание оспенной вакцины на самом себе?
— Ах, братец сейчас же напишет записку, — лицо Линь Юйвэня слегка покраснело. Успешное лечение Баоэра вскружило ему голову, и он чуть не забыл, что над ним ещё есть учитель.
Хэ Сусюэ подошла помочь старшему брату растереть тушь и косо взглянула на него:
— А вдруг учитель не разрешит проводить опыт?
Линь Юйвэнь уверенно ответил:
— Учитель согласится. Это дело спасёт всех живущих под небом. К тому же ты же сама сказала, что западные люди уже добились успеха. Если у них получилось, чего нам бояться?
Чжао Бэньчжэнь закончил читать Гуань Юйшу три листа бумаги и заметил, что тот рассеян. Что за странность? Ведь все хорошо выспались прошлой ночью — почему же с рассвета снова клонит в сон?
Чжао Бэньчжэнь пнул ногой слякоть под ногами:
— Эй, второй брат Гуань! Второй брат Гуань! Может, повторить ещё раз?
— А? Нет, не надо. Всё запомнил. Сейчас пойду докладывать учителю, — Гуань Юйшу вскочил и выбежал.
Снег прекратился два дня назад, каждый день светило солнце, и земля начала подтаивать. Тот, кто чаще всех носился по двору — Гуань Юйшу — был самым грязным: его одежда была усыпана пятнами и брызгами грязи.
Вскоре Гуань Юйшу вернулся с тем, что просила Хэ Сусюэ. Он даже не предупредил Чжао Бэньчжэня о смене и сразу вошёл в комнату для прислуги, ныне превращённую в изолятор, напугав находившихся там людей.
Узнав его намерения, Линь Юйвэнь разозлился:
— Какая глупость! Этим должен заниматься я, а не ты. Зачем вмешиваешься?
Гуань Юйшу весело улыбнулся и потянул старшего брата за руку:
— Учитель приказал. А я — самый здоровый из всех. Кто же ещё подходит для пробы, как не я?
Если честно, Хэ Сусюэ тоже склонялась к тому, чтобы испытание провёл Гуань Юйшу. Она тщательно обдумала свой первоначальный план и поняла, что он был недостаточно продуман. Она и Линь Юйвэнь пять дней и пять ночей находились в состоянии крайнего переутомления — и физически, и морально. Их иммунитет, несомненно, ослаблен до предела, и если вирус окажется слишком сильным, они просто не выживут.
А вот Гуань Юйшу — совсем другое дело. Он и Ван Сяоцзюй редко просыпались ночью, их сон был спокойным. К тому же Гуань Юйшу владел боевыми искусствами и был сильнее всех в Аптеке Цзяннань, кроме разве что Чан Дэгуя. Он явно крепче Линь Юйвэня.
Три ученика целое утро обсуждали план. Чжао Бэньчжэнь молча приготовил обед и вернулся с ним:
— Пора есть. Надо подкрепиться, чтобы дальше спорить с силами.
После обеда Линь Юйвэнь наконец пришёл к выводу: из троих братьев и сестёр по всем трём качествам — духу, энергии и телу — Гуань Юйшу был наилучшим. Это было неоспоримым фактом.
Они подготовили отдельную комнату: постелили кровать, принесли одеяла, поставили жаровню и горшок. Питание и питьё взял на себя Чжао Бэньчжэнь. Гуань Юйшу засунул себе в нос оспенную вакцину и гордо улёгся на узкую койку.
Вакцину изготовили так: двадцать пять корочек от оспы растёрли в порошок, смешали с четырьмя каплями женского молока, скатали в шарик, завернули в тонкий кусочек новой хлопковой ткани, свернули в цилиндр и перевязали тонкой ниткой.
Согласно теории, вакцину следует держать в носу шесть часов, после чего её можно извлечь. Если через семь дней у испытуемого поднимется температура и появится сыпь, значит, прививка прошла успешно.
Гуань Юйшу не собирался сразу заболевать, а Баоэр с каждым днём становился всё веселее. Этот некогда унылый дворецок постепенно наполнился жизнью, и с утра до вечера здесь не смолкали смех и разговоры.
Хэ Сусюэ всячески старалась готовить вкусные и питательные блюда — ведь бесплатные деликатесы грех не использовать. Вскоре лица всех стали румяными и здоровыми, но вдруг однажды Гуань Юйшу не смог встать с постели.
Прошло уже почти полчаса после завтрака, а дверь в комнату Гуань Юйшу по-прежнему была плотно закрыта. Линь Юйвэнь почувствовал неладное, подбежал и начал стучать. Изнутри доносились лишь невнятные стоны, и никто не открывал. Тогда Линь Юйвэнь в отчаянии начал пинать дверь.
Услышав грохот, Хэ Сусюэ и Чжао Бэньчжэнь выбежали из кухни. Линь Юйвэнь пинал дверь изо всех сил, но она не поддавалась. На его лбу выступил холодный пот.
Хэ Сусюэ уже занесла ногу для удара, но Чжао Бэньчжэнь оттащил её за спину:
— Я сам.
Линь Юйвэнь крикнул: «Раз, два, три!» — и оба одновременно ударили ногами. Засов хрустнул и сломался. Если бы Чжао Бэньчжэнь вовремя не схватил Линь Юйвэня за руку, тот упал бы прямо внутрь.
Гуань Юйшу на койке дрожал. Его лицо было ярко-красным, дрожали даже веки и губы. Хэ Сусюэ решила, что он пытается что-то сказать, и приблизила ухо к его губам, но Чжао Бэньчжэнь снова оттащил её назад.
Чжао Бэньчжэнь тут же занял её место и громко спросил Гуань Юйшу, где именно тот чувствует боль. Хэ Сусюэ сердито уставилась в спину Чжао Бэньчжэня: «Этот малый Чжао! Думает, что я из бумаги сделана? Ничего не даёт делать! Скучно!»
Чжао Бэньчжэнь приподнял одеяло Гуань Юйшу и указал на правую руку:
— Малый доктор Гуань говорит, что жарко, рука чешется, и он не может пошевелиться.
На запястье Гуань Юйшу появилось пятно величиной с монету, слегка красноватое, с мелкими зёрнышками посередине, но пузырьков ещё не образовалось.
Линь Юйвэнь тут же начал выталкивать Хэ Сусюэ наружу:
— Сусюэ, иди присмотри за Баоэром. Я осмотрю Юйшу.
Под влиянием речи Хэ Сусюэ старший брат уже научился говорить «осмотр» вместо «проверка». Сначала появилось «обход», потом «осмотр» — все быстро привыкли. Жаль только, что такие термины, как УЗИ, КТ, анализ мочи или крови, никогда не сорвутся с их языков.
И снова — различие полов. Хэ Сусюэ вышла из комнаты в раздражении. Пытаясь оглянуться, она тут же столкнулась с Чжао Бэньчжэнем, который виновато улыбнулся и прикрыл дверь, криво висевшую на петлях.
— Да что за ерунда! Все мы лекари, чего стесняться? — проворчала она, пнув остатки снега у стены.
— Сусюэ! Сусюэ! Баоэр хочет писать! — раздался детский голосок.
— Иду!
Хэ Сусюэ вбежала в комнату Баоэра. Тот сидел в постели и тер глаза кулачками. На его теле осталось лишь по паре корочек под мышками, в остальном он уже полностью выздоровел.
— Сусюэ, Баоэр хочет писать, — малыш протянул к ней ручки, прося взять на руки. Его личико, покрытое красными точками, выглядело устрашающе, но он этого не видел и знал лишь одно: перед ним — та, кого он должен звать Сусюэ, и ей можно доверять. С ней можно всё, разве что заставлять пить горькое лекарство — это не нравится.
Хэ Сусюэ ловко подхватила Баоэра, усадила над горшком в углу и, справившись с делом, укутала его в одеяло:
— Баоэр молодец. Лежи тихо и не двигайся. Сейчас принесу воду и умою тебя.
Баоэр смотрел ей в глаза и кивнул маленькой головкой. Малый брат Чжао сказал, что глаза Баоэра такие же красивые, как у Сусюэ, — чёрные, как виноградинки. А что такое чёрный виноград? Баоэр даже не пробовал…
Хэ Сусюэ вынесла горшок наружу, вылила содержимое в большое ведро в юго-западном углу двора. Рядом стояло другое ведро с водой для промывки, но оно замёрзло коркой льда, и даже черпак застыл внутри. Ничего не получалось.
Она сердито швырнула горшок в сторону и убежала. Там, куда она его бросила, уже лежало больше десятка таких же.
Когда она умывала Баоэра, вернулись Линь Юйвэнь и Чжао Бэньчжэнь. Старший брат был взволнован: между шапкой и маской его глаза сияли необычайно ярко, и он воскликнул:
— Невероятно!
— Сусюэ, у Юйшу, конечно, сильный жар, но в целом с ним всё в порядке. Это пятно нужно ещё понаблюдать.
— Оспа — штука коварная. Не всегда взрослые переносят её легче детей. При одинаковой температуре реакция взрослого может быть тяжелее. Помнишь, когда у Баоэра был жар, он ещё пел и разговаривал? А Юйшу лежит, как бревно.
— Тогда, Чжао-гэ’эр, давай ещё раз зайдём, хоть умоем его и покормим.
Хэ Сусюэ крикнула вслед Чжао Бэньчжэню:
— Корми побольше! Даже если не захочет есть — заставь проглотить!
Линь Юйвэнь вздрогнул, вышел из комнаты подальше и тихо сказал Чжао Бэньчжэню:
— Сюэцзе-эр злится.
Чжао Бэньчжэнь кивнул в знак согласия, думая про себя: «Пока гнев не обрушился на нас, братьев. Но некоторые вещи всё равно нужно делать так, как положено».
Когда распространилась весть о том, что Гуань Юйшу получил оспенную вакцину, Чан Дэгуй метался, как муравей на раскалённой сковороде, и очень хотел лично находиться рядом с учеником, чтобы увидеть результат.
Молодой господин Цинь уехал в резиденцию заниматься делами, связанными со снежной катастрофой, а Цинь Лю остался руководить всем на месте. Однако сам молодой господин строго наказал ему: «Твоя главная задача — не выпускать Чан Дэгуя. Как только он попытается проникнуть в изолятор — немедленно останови».
Цинь Лю отлично справлялся с заданием, хотя методы его, возможно, были чересчур жёсткими. Он уже мечтал, чтобы этот господин целыми днями лежал без сознания.
Цинь Лю порядком устал от Чан Дэгуя: тот постоянно лазал через стены и заборы, а однажды даже попытался пролезть в собачью конуру. Лучше уж сразу оглушить и утащить — глаза не мозолит.
«Малая лекарь Хэ ведь уже передала весть, — думал Цинь Лю, — что Баоэр полностью выздоровел и скоро его выпустят. Так что Чан Дэгуй может и не заходить туда — его ученики и так отлично справляются. Неужели нельзя вести себя спокойно и не создавать нам трудностей? Ах…»
Хэ Сусюэ полностью сосредоточилась на Гуань Юйшу. Каждый час она подгоняла старшего брата осматривать пациента. Почему сама не осматривала? Потому что старший брат не разрешал, да и малый Чжао постоянно бросал на неё неодобрительные взгляды. Очень неприятно!
— Да что за дела! Это ведь я придумала метод водяной оспенной вакцины! Почему я не могу получить первичные данные? — бубнила Хэ Сусюэ Баоэру. Тот мирно посапывал во сне и ничего не слышал.
Поскольку Хэ Сусюэ настаивала на наблюдении без лекарств, Линь Юйвэнь весь день нервничал и не находил себе места. Лишь к вечеру, когда жар у Гуань Юйшу спал, и тот смог встать, поесть и выпить, Линь Юйвэнь, наконец, рухнул на свою кровать, будто выжатый.
Только он сам знал, насколько сильно переживал! Если бы метод водяной вакцины провалился, погибла бы не только жизнь Гуань Юйшу, но и репутация Хэ Сусюэ была бы уничтожена, а вместе с ней пострадали бы и учитель, и Аптека Цзяннань.
Наш старший брат, от начала до конца, даже не думал о том, как этот исход повлияет на него самого.
Гуань Юйшу спокойно проспал всю ночь. На следующее утро пятно на руке не распространилось, а при внимательном сравнении даже немного уменьшилось.
Если разобраться, единственное неудобство, которое испытывал Гуань Юйшу, — это лёгкое покалывание и жар в том месте, будто его ужалила пчела.
Хэ Сусюэ прекрасно понимала: оспа у второго брата уже можно считать успешно привитой. Просто старший брат был слишком педантичен, и поэтому она тоже вела себя осторожно — пока пятно не исчезнет, об успехе метода водяной вакцины объявлять рано.
В эту ночь дежурила Хэ Сусюэ в комнате Баоэра. Режим дежурств уже изменили с трёхсменного на односменный: Баоэр редко просыпался ночью, поэтому Линь Юйвэнь велел поставить в своей комнате дополнительную кровать — дежурный мог спокойно спать, а при зове ребёнка вставать и помогать.
Когда водяные часы показали полночь, и наступила глубокая тишина, Хэ Сусюэ слышала лишь своё дыхание и дыхание Баоэра. Она тихо слезла с кровати и подкралась к маленькому столику. Она решила сделать себе оспенную капсулу и лично испытать чудо метода водяной оспенной вакцины.
Шанс был слишком редким. Как только станет известно об успехе Гуань Юйшу, ценные оспенные корочки непременно изымут, и вернуть их будет невозможно.
Эту профилактическую прививку обязательно нужно сделать! И как можно скорее! Лучше приберечь несколько корочек для учителя — пусть сам решает, кому их отдать!
Хэ Сусюэ завернула немного корочек в бумагу для лекарств, сверху обернула масляной бумагой, нашла щель между кирпичами в углу стены, расширила её, засунула туда свёрток, замазала смесью пепла и воды и высушила — теперь никто не догадается, что там спрятано нечто одновременно удивительное и страшное.
Закончив, Хэ Сусюэ спокойно изготовила капсулу. Не найдя женского молока, она использовала несколько капель обычной воды, скрутила капсулу очень тонко, преодолевая отвращение и дрожь, засунула её в правую ноздрю и легла, заставляя себя заснуть.
На самом деле, во время этих действий Хэ Сусюэ немного боялась. Жизнь непредсказуема, а её собственное тело нельзя назвать крепким. Сможет ли она выдержать реакцию на вакцину — неизвестно.
Чжао Бэньчжэнь рано утром пришёл смениться. Дверь в комнату Баоэра всегда оставалась незапертой. Он вошёл и увидел, как Хэ Сусюэ, свернувшись калачиком под одеялом, крепко спит, повернувшись лицом к Баоэру.
http://bllate.org/book/5236/518811
Готово:
