Снег валил так густо, что Линь Юйвэнь и Чэнь Юйлян за всё утро приняли лишь двух экстренных больных и снова закрыли лавку. Поскольку слуги собирались переезжать, в аптеке остался дежурить Чэнь Юйлян.
Фан Цзайнянь с тётей Цзяо как раз вернулись с закупок и застали самое начало переезда Хэ Сусюэ. Четыре слуги за два рейса перенесли всё её имущество.
Если честно, выглядело это довольно скромно: сменного белья всего два комплекта — один носишь, другой стираешь. В сундуке лежала лишь та девичья одежда, в которой она приехала. А верхняя одежда — единая форма для служащих аптеки, которую она не снимала с тех пор, как надела. Если до Нового года не купят новую, видимо, придётся носить её до самой весны.
Самой ценной вещью был сундук из камфорного дерева, запертый на ключ. В нём хранились рукописи Хэ Сусюэ и серебро. За последнее время она потратила часть денег, и теперь там оставалось лишь два серебряных слитка по десять лянов и триста медяков.
Новая комната представляла собой просторную спальню с общей лежанкой, занимающей половину помещения. Умывальник поставили в угол, на стойке стояли тазы для умывания и для ног, сундук положили в сторону, а постельное бельё заняло лишь половину лежанки.
Условия были скромные, но Хэ Сусюэ ничуть не расстроилась. Когда тёти помогли ей застелить постель, она с радостью перекатилась по ней. Пять лет, проведённые в одной комнате с десятью подругами, породили у неё такую тоску по личному пространству, что теперь даже такая комната казалась роскошью.
Тёти, отвернувшись, тайком вытерли слёзы. Какая же хорошая девочка эта Сюэцзе-эр! Красивая, грамотная, умеет лечить людей и уважает своего учителя. А родные так жестоко с ней поступили… Проклятая мачеха! Почему небеса не забрали эту злодейку?
— Ай? Тёти, что с вами?
— Ничего, ничего… Просто глаза от лекарственных паров защипало. Эх, Хуа-шэнь, уже полдень, пора идти жарить еду.
— Ой, точно. Сусюэ, отдыхай пока. Позовём, когда еда будет готова.
Хэ Сусюэ тут же спрыгнула с лежанки, натягивая обувь:
— Я помогу разжечь печь!
— Нет-нет, отдыхай. Тебе наверняка утомительно было таскаться туда-сюда. Лежи, ладно? — Тётя Цзяо усадила Хэ Сусюэ на край лежанки и, взяв под руку тётю Хуа, вышла из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.
Хэ Сусюэ откинулась назад и с наслаждением растянулась на постели, бормоча себе под нос:
— Такая огромная кровать — даже йогой можно заниматься! Правда, не очень удобно, что сразу при входе видна постель… Надо бы повесить занавеску.
Она прищурилась и прикинула руками:
— Занавеску нужно повесить высоко, длиной два с половиной метра, чтобы касалась пола. Пришить металлические кольца и натянуть проволоку — так будет удобно раздвигать. Ой, получится как однокомнатная квартира! Хи-хи~~~
— Ещё надо купить мебель. Ведь ради чего мы зарабатываем? Чтобы жить лучше! Нужен маленький столик для лежанки — такой, как у учителя.
— И одежда с обувью не помешают. Ой-ой, одежды будет всё больше и больше — и мужская, и женская. Значит, нужен шкаф! Такой же большой и высокий, как у учителя. Летом в нём можно хранить одеяла. Обычные сундуки неудобны — их можно поставить сверху шкафа для всякой мелочи…
Гуань Юйшу стоял за дверью комнаты Хэ Сусюэ и молча слушал. Когда внутри стихло, он развернулся и направился в главную комнату. Поговорив немного с учителем, он получил серебро и вышел за покупками.
Даже самый сильный снегопад не мог остановить второго старшего брата в его стремлении обустроить комнату младшей сестре.
Как и следовало ожидать, столярная мастерская на задней улице тоже закрылась. Гуань Юйшу громко постучал в дверь, разбудил мастера Ма и, обсудив детали и сняв мерки, сразу же заплатил и заказал доставку.
В такую погоду ещё и заказать — хозяин Ма был вне себя от радости. Он тут же велел слугам тщательно протереть выбранные Гуанем Юйшу шкаф и стол, выкатил из двора тележку, погрузил мебель, укрыл соломенными циновками и лично повёл слуг в аптеку «Цзяннань».
Гуань Юйшу, сделав заказ, направился прямиком в швейную лавку «Фан Цзи». Ему нужно было купить красивую ткань для занавески младшей сестре.
Лавка «Фан Цзи» торговала не только вышивкой и готовой одеждой с обувью, но и тканями, ватой — всем, что связано с одеждой и постелью.
Благодаря связям Фан Цзайняня аптека «Цзяннань» круглый год закупала одежду, постельное бельё и обувь именно здесь. Хозяин Фан давал скидку в двадцать процентов, беря лишь плату за работу.
Хозяин Фан был предприимчивым человеком. Зимой на входе всегда висела утеплённая ватой дверная штора, а внутри осторожно горел угольный жаровень. Войдя в лавку, сразу чувствуешь тепло и уют, и покупатели, наслаждаясь этим, задерживаются подольше — а значит, покупают больше.
Гуань Юйшу приподнял тяжёлую штору и вошёл. Внутри оказалось несколько покупателей: на прилавке лежали одеяла на выбор, кто-то сидел на маленьком стульчике и примерял обувь. Хлопковые туфли из лавки «Фан Цзи» пользовались в Ганьчжоу отличной репутацией.
Хозяин Фан объяснял клиенту особенности одеял — вес, размеры и прочее, а Юань Сань, пригнувшись, помогал другому покупателю примерять обувь. Появление Гуаня Юйшу удивило обоих.
— О, молодой доктор Гуань! Редкий гость! — радушно приветствовал его хозяин Фан, лицо его зарделось — он уже предвкушал сделку.
— Занимайтесь своими делами, я пока посмотрю ткани, — небрежно махнул рукой Гуань Юйшу и направился к стеллажам с тканями.
В крыше были вставлены стеклянные окна, так что света хватало. Гуань Юйшу то и дело вытаскивал рулоны, внимательно их разглядывая и сравнивая. Хозяин Фан вдруг заметил, что тот выбирает исключительно женские узоры, и внутренне удивился: «Неужели молодой доктор Гуань собрался жениться? Кто же та счастливица? Не слышал, чтобы у него была возлюбленная…»
Мужчины тоже любят посплетничать, и хозяин Фан с Юанем Санем были в этом деле настоящими мастерами. Они то и дело переглядывались, обмениваясь взглядами, полными понимания, и единодушно решили: с молодым доктором Гуанем явно что-то не так.
Гуань Юйшу вышел из лавки «Фан Цзи», держа под левой рукой два рулона ткани, а в правой — маленькую корзинку с швейными принадлежностями. Он оглянулся на красную дверную штору с вышитым крупным иероглифом «Фу» и не смог сдержать улыбки.
Только что, когда хозяин Фан и Юань Сань проводили последних покупателей, они тут же окружили Гуаня Юйшу и начали выспрашивать: не помолвлен ли он, какая девушка так счастлива, не поделится ли именем, красивая ли она, и даже спросили, широкие ли у неё бёдра!
Когда Гуань Юйшу объяснил, что просто выполняет поручение учителя — выбрать ткань для занавески младшей сестре, оба так разочаровались, что Гуаню стало смешно. Никогда ещё он не встречал таких любопытных — даже больше, чем его собственная хозяйка!
Мимо Гуаня Юйшу, поскрипывая, проехала двухколёсная тележка. Впереди шёл хозяин Ма, высоко подняв свою большую трубку:
— Молодой доктор Гуань, товар привезли! Проверите?
Гуань Юйшу спрыгнул с трёх ступенек лавки прямо на улицу и улыбнулся:
— Зачем проверять? Заносите прямо внутрь. Разве я не доверяю вам?
Тележка не останавливалась и, поскрипывая, двинулась к аптеке «Цзяннань». Возчики точно знали: товар нужно не просто доставить, а занести внутрь и расставить как следует.
Хозяин Ма взглянул на рулоны ткани под мышкой у Гуаня Юйшу:
— Это для занавески?
Гуань Юйшу рассмеялся:
— Вы сразу угадали! Только что в лавке «Фан Цзи» хозяин решил, что я женюсь, и начал предлагать мне алый бархат! Я чуть со стыда не сгорел.
Хозяин Ма затянулся трубкой и выдохнул белое облачко:
— А у кого глаза такие зоркие, как у меня? Купил мебель, теперь ткань — разве не для занавески? Старый Фан совсем оторвался от реальности. Свадьбу так не устраивают. Надо сначала послать сваху, потом устроить пир для всех соседей!
— Точно так и есть, — покачал головой Гуань Юйшу, вспоминая разочарование хозяина Фан и его слуги, и снова улыбнулся.
Хозяин Ма внимательно посмотрел на него и вздохнул:
— Вы, ребята, нелегко живёте… Линь-дафу в следующем году девятнадцать исполнится.
Гуань Юйшу понял, о чём речь, и тихо кивнул. Настроение сразу упало. Все трое братьев были сиротами. Многие семьи не хотели выдавать за них дочерей — боялись несчастий. Да и то, что у старшего брата хромота, знали все в округе. Этим летом учитель даже сваху нанимал — ничего не вышло.
Пока старший не женится, младшие должны ждать. Получается, весь дом — холостяки. А учителю в следующем году тридцать стукнет… И тоже без жены…
Снег падал густо, видимость была плохой. Пройдя ещё десяток метров, компания увидела, что у входа в аптеку «Цзяннань» настоящая суматоха: три тележки стояли в очереди на разгрузку, доверху нагруженные мешками.
Хозяин Ма удивлённо воскликнул:
— Молодой доктор Гуань, у вас что, свадьба? Столько всего закупили!
Гуань Юйшу только руками развёл:
— Да нет же! Вон тот, что командует у двери, — хозяин рисовой лавки, господин Вань. У нас сейчас больше тридцати ртов кормить. Этого риса и муки, наверное, не хватит даже до первого месяца нового года.
Хозяин Ма хлопнул себя по лбу:
— Ах да, точно! Племянник мне рассказывал: молодой господин Цинь со своими солдатами у вас лечится.
Возчик, услышав своё имя, обернулся и улыбнулся Гуаню Юйшу. Умный парень, почти такого же роста, как Гуань Юйшу, с широкими плечами и мощной фигурой. В округе его звали Сяо Ма-гэ — славился невероятной силой.
— Это уже старая новость, — сказал Гуань Юйшу, ответив ему улыбкой. — Молодой господин Цинь давно вернулся в лагерь, но двадцать с лишним солдат всё ещё здесь.
Внезапно он заметил у крыльца аптеки юношу в зелёной одежде и, попрощавшись с хозяином Ма, попросил его и слуг зайти внутрь погреться — разгрузка займёт ещё какое-то время.
Хозяин Ма охотно согласился, оставив племянника Сяо Ма-гэ сторожить тележку под навесом, а остальных троих провёл внутрь.
Гуань Юйшу подошёл к юноше в зелёном:
— Мао-гэ’эр, ты зачем пришёл? Больной или лекарства взять? Почему не заходишь?
Мао-гэ’эр был слугой из лавки «Чжэньбаогэ» — парень застенчивый. Хотя разгрузка риса его не касалась, он всё равно не решался протиснуться мимо и послушно ждал у двери.
Услышав вопрос Гуаня Юйшу, Мао-гэ’эр сначала покраснел, потом моргнул и поднял маленький свёрток:
— Добрый день, молодой доктор Гуань! Я не за лечением и не за лекарствами. Я привёз посылку для молодого доктора Хэ.
— Посылку? Для Сусюэ? — Гуань Юйшу с интересом посмотрел на свёрток. — Что она заказала?
Мао-гэ’эр на мгновение замялся, потом развернул свёрток, чтобы показать содержимое. Внутри лежали две изящные маленькие зубные щётки.
— Вот. Это детские зубные щётки по заказу молодого доктора Хэ. Мастер Чэнь из нашей лавки вложил в них душу. Не знаем, понравятся ли они молодому доктору Хэ. Хозяин велел привезти на одобрение.
— Детские зубные щётки? Наверное, это Сусюэ сама такое название придумала, — усмехнулся Гуань Юйшу.
Мао-гэ’эр кивнул, глядя на него с восхищением, будто говоря: «Вы всё правильно поняли!»
Гуань Юйшу махнул рукой:
— Идём, заходи со мной.
Мао-гэ’эр обрадовался и громко ответил:
— Есть!
И последовал за Гуанем Юйшу в аптеку.
Чэнь Юйлян сидел в приёмной у жаровни. Из-за множества людей занавеску отодвинули. Хозяин Ма со слугами заняли длинную скамью для ожидающих и тихо переговаривались.
Сегодня Чэнь Юйляну поручили охранять лавку и принимать экстренных больных. Если что-то непонятно — идти за советом к старшим братьям. Гуань Юйшу с Мао-гэ’эром прошли мимо, и Чэнь Юйлян лишь бегло взглянул на них, затем отвёл глаза. Но за спиной Гуаня Юйшу его взгляд на мгновение вспыхнул глубокой ненавистью.
Хозяин Ма заметил эту вспышку и слегка дрогнул рукой, но тут же опустил веки и задумчиво затянулся трубкой. Белый дымок скрыл его проницательные глаза.
Гуань Юйшу с Мао-гэ’эром вошли во внутренний двор. Хэ Сусюэ стояла у двери своей комнаты и с интересом наблюдала, как слуги из рисовой лавки перетаскивают мешки. Снежинки падали ей на лицо и волосы, но она не обращала внимания, весело улыбаясь и любуясь суетой. Её ямочки на щёчках то и дело то появлялись, то исчезали — такая милая картина.
http://bllate.org/book/5236/518803
Готово:
