Война закончилась уже месяц назад, но в лагере по-прежнему оставалось множество раненых солдат, нуждавшихся в лечении. Благодаря кратким курсам, организованным Чан Дэгуйем, военные медики значительно повысили свою эффективность, и общие потери в этой войне оказались гораздо меньше обычного. Высокопоставленные генералы единодушно восхваляли его заслуги.
Благодарные командиры прислали множество подарков в знак признательности — кур, уток и даже несколько жирных свиней. Чан Дэгуй принял всё без возражений и поручил тёте Цзяо готовить из этого угощение для госпитальных пациентов. Свинину забивали раз в пять дней, и Хэ Сусюэ вместе с мастерами и подмастерьями ели до отвала, наконец-то утешив свои измученные души.
***
Тридцать девятая глава. Мне пора уходить
Проводив последнего штатного военного врача, все в Аптеке Цзяннань глубоко вздохнули с облегчением — даже тётя Цзяо. Эти дни были для неё поистине изнурительными: готовить три приёма пищи в день для сотни человек! Даже с помощью двух соседок-помощниц она оставалась самой занятой и уставшей.
Теперь на этой улице оставалось ещё около десятка пациентов после операций. Чан Дэгуй разместил их во дворе справа, чтобы было удобнее менять повязки и наблюдать за состоянием.
Варить и давать лекарства уже не входило в обязанности подмастерьев аптеки — этим занимались сами солдаты, присланные из частей. Работникам аптеки теперь требовалось лишь после утреннего обхода выписать рецепты, собрать травы, подписать имена и доставить — и всё. Иначе Ван Сяоцзюй с Мао Юнцинем просто бы издохли от усталости, пытаясь сварить столько отваров.
Молодой господин Цинь использовал своё влияние и оформил документы на оба двора, передав их Чан Дэгуйю в дар. Поэтому, как только у него появилось свободное время, он задумал соединить все три двора в единый комплекс, чтобы устраивать здесь стационарных пациентов.
Дома в обоих дворах были в хорошем состоянии — печи и тёплые полы работали отлично. Чан Дэгуй хотел просто пробить двери в своих стенах для удобного прохода. Однако при таком подходе передняя часть аптеки останется неиспользованной, что показалось Хэ Сусюэ расточительством: шесть торговых помещений! Если их объединить и грамотно спланировать, получится отличная амбулатория.
Она несколько дней подряд твердила об этом Чан Дэгуйю, но тот делал вид, что не слышит. Когда же она окончательно достала его, он лишь буркнул: «Нет денег — и всё тут».
— Так ты сразу скажи, что нет денег! — пожаловалась Хэ Сусюэ за ужином Чжао Бэньчжэню, чуть не плача от обиды. — Зачем заставлял меня тратить слюну зря?
Чжао Бэньчжэнь выслушал её ворчание, помолчал немного и тихо произнёс:
— Завтра я ухожу.
— Что?! — взвизгнула Хэ Сусюэ. Уход «маленького товарища Чжао», который отлично ладил со всеми, оказался для неё куда тяжелее, чем отказ Чан Дэгуйя от ремонта.
— Тс-с! Не кричи! — испугался Чжао Бэньчжэнь и зажал ей рот ладонью. — Люди подумают, что я с тобой что-то сделал!
Хэ Сусюэ зажала миску между колен, отвела его руку и всё равно пронзительно взвизгнула:
— Что ты сейчас сказал?!
— Я сказал, что завтра ухожу, — ответил он, нервно глядя на неё. Убедившись, что она не закричит снова, он облегчённо выдохнул, опустил голову и стал тыкать палочками в рис. — Не в столицу, а в армию. Буду служить в полку молодого господина Циня. В дни отдыха обязательно приду проведать тебя.
Хэ Сусюэ схватила его за плечи:
— Когда ты успел договориться с молодым господином Цинем? Мой учитель знает об этом?
Чжао Бэньчжэнь мрачно покачал головой:
— Дядя Чан ещё не знает. Я не хотел его обманывать, просто он не разрешит мне остаться в армии. Но мне нужно отомстить за отца — а для этого я обязан остаться здесь и выяснить правду.
— Ты можешь хранить это в тайне? — поднял он глаза и посмотрел на неё с надеждой.
— Конечно! — энергично кивнула она. — Мы же братья! Если ты не хочешь, чтобы я сказала учителю, я промолчу. Хотя, думаю, он всё равно скоро узнает.
— Главное — продержаться до тех пор, пока меня официально не запишут в воинский реестр, — обрадовался Чжао Бэньчжэнь. Его губы дрогнули в улыбке, но он тут же сдержался. Хэ Сусюэ смотрела на него и чувствовала, как сердце сжимается от жалости. Она ласково потрепала его по плечу и тихо сказала:
— Давай есть.
И сама уткнулась в миску.
После ужина, как обычно, Чжао Бэньчжэнь помог Хэ Сусюэ поднять горячую воду наверх, чтобы она могла умыться. Глядя на его худое, сгорбленное тело, она вдруг почувствовала, как глаза наполнились слезами. Она прижала лицо к полотенцу и долго не отпускала его, пока слёзы не высохли. Когда же она наконец подняла голову, глаза её сияли чистотой, но никто не догадался, что она плакала.
Чжао Бэньчжэнь заметил её нахмуренное лицо и поспешил успокоить:
— Не волнуйся, если меня не будет, Ван Сяоцзюй будет носить тебе воду.
От этих слов Хэ Сусюэ окончательно расклеилась. Она уже не могла сдерживать слёзы при нём.
— Ты обязательно должен навещать меня! — всхлипывала она. — Иначе я буду рисовать круги и проклинать тебя, чтобы у тебя никогда не было мяса!
Она сама удивлялась своей реакции: ведь это же не расставание навсегда! Но почему-то ей было невыносимо больно, и слёзы никак не останавливались.
Шум дошёл и до дяди Чана, который уже вернулся в свою комнату на первом этаже. Он выскочил во двор и заорал:
— Чжао Бэньчжэнь, ты, щенок! Если посмеешь обидеть мою ученицу, я лично тебя прикончу, пёс!
Чжао Бэньчжэнь в ужасе выскочил на балкон и замахал руками:
— Нет-нет! Я её не обижал! Сам не знаю, почему она вдруг заплакала!
(Неужели ей жаль меня? Правда?)
Юноша чувствовал одновременно радость и боль — странное, кисло-сладкое чувство. Радовало, что она так привязана к нему, но больно было оставлять её одну.
Дядя Чан вбежал наверх. Хэ Сусюэ уже перешла от рыданий к тихому всхлипыванию, и полотенце в её руках промокло от слёз и соплей. Она упрямо отворачивалась, не желая показывать лицо, и Чан Дэгуй не знал, смеяться ему или плакать. В конце концов, сжалившись, он обнял её за плечи и начал ласково уговаривать:
— Малышка, расскажи учителю, что случилось? Где болит? Молчишь и плачешь — хочешь свести меня с ума?
Учитель видел в ней восьмилетнюю девочку, но Хэ Сусюэ стеснялась вести себя как ребёнок. Она вырвала полотенце и сама вытерла лицо, икнула и пробормотала:
— Со мной всё в порядке! Просто... вдруг вспомнила маму.
А, малышка скучает по матери — это естественно.
Чан Дэгуй кивнул с пониманием, но тут же растерялся: ведь мать девочки уже нет в живых, а домой к отцу она не хочет возвращаться. Что тут скажешь?
Учитель и ученица сидели рядом, каждый погружённый в свои мысли. Чжао Бэньчжэнь, не слыша ничего из комнаты, заглянул в дверь и тяжело вздохнул:
— Вода остывает, уже поздно. Сусюэ, тебе пора умываться и ложиться спать.
Чан Дэгуй вскочил с кровати:
— Точно! Быстро умывайся и спи! Может, во сне и увидишь маму.
Глаза Хэ Сусюэ засияли надеждой:
— Правда? Во сне можно увидеть маму?
Чан Дэгуй торжественно кивнул:
— Конечно! Я сам видел... кхе-кхе-кхе!
Хэ Сусюэ захлопала в ладоши:
— Если учитель видел, значит, и я обязательно увижу! Ладно, идите уже! Я сейчас закрою дверь. Воду унесу вниз завтра утром.
Дядя Чан с облегчением рванул вниз, прихватив заодно и Чжао Бэньчжэня. Хэ Сусюэ весело смеялась, следуя за ними, чтобы запереть дверь на лестнице. Но как только она вернулась в комнату и закрыла дверь, вся её бодрость исчезла. Чёрт, притворяться ребёнком — это целое искусство!
***
Сороковая глава. Я — женщина, а не девочка
Утром никто не будил и не шумел, и Хэ Сусюэ наконец-то выспалась как следует. Проснувшись, она обнаружила, что подушка наполовину мокрая.
— Я плакала ночью? Не может быть!
Она перевернулась на кровати, пытаясь вспомнить сон, но так и не смогла объяснить мокрое пятно. Слюной так много не натечёшь.
Она хлопнула по подушке, натянула одеяло и решила не думать об этом.
Когда она вышла из комнаты, во дворе царила необычная тишина. Только несколько женщин возились у кухни и колодца, а остальных нигде не было.
Хэ Сусюэ замерла, сердце её заколотилось.
— Неужели все ушли? Учитель! Старшие братья! Где вы?
— Что случилось?
— В чём дело?
— Сусюэ, с тобой всё в порядке?
Из разных комнат на первом этаже выскочили восемь мужчин разного возраста, обеспокоенно расспрашивая её. Хэ Сусюэ пересчитала их дважды и зарыдала:
— Маленький брат Чжао действительно ушёл!
На этот раз она плакала по-настоящему, без притворства, до икоты и одышки. Чан Дэгуй первым ворвался наверх, громко стуча в дверь и требуя открыть. Когда она наконец впустила его, он крепко обнял её и начал утешать:
— Малышка, не плачь. Тот неблагодарный щенок — забудь о нём!
Хэ Сусюэ зарылась лицом в его грудь и выплакала всё, что накопилось. Новенькая хлопковая куртка учителя превратилась в мокрое тряпьё от её слёз и соплей.
Позже тётя Цзяо принесла наверх ведёрко с тёплой водой, забрала девочку у Чан Дэгуйя и помогла ей умыться, причёсать волосы и обуться. Только после этого она отвела её вниз завтракать.
Хэ Сусюэ села за стол, безучастно взяла миску и окончательно убедилась: Чжао Бэньчжэнь ушёл. Он ушёл ради своей мечты и цели. Теперь некому будет есть за неё жирное мясо.
Она механически ела рисовую кашу и мысленно поставила два огромных красных креста на своё поведение прошлой ночью и сегодня утром. Как же стыдно! Ведь она же не восьмилетняя девочка! Зачем так расклеиваться? Ведь он же не навсегда ушёл — служит где-то рядом в Ганьчжоу и будет приезжать в дни отдыха! Чего тут плакать?
Неужели, прожив так долго в детском теле, она и сама стала ребёнком? Ужас!
От одной только мысли она покрылась холодным потом. Она начала внушать себе:
«Я — взрослая женщина, а не маленькая девочка. Я — взрослая женщина, а не маленькая девочка...»
К шестисотому повторению она почувствовала, что больше не грустит. Снова стала той самой весёлой и энергичной ученицей аптеки.
После простого завтрака Хэ Сусюэ отправилась вместе с учителем и старшими братьями на обход палат. Удача, похоже, их покинула: у обоих пациентов, оперированных накануне, начались признаки инфекции — высокая температура не спадала, а у одного ещё и кашель с одышкой появились. Хэ Сусюэ приложила новый воронкообразный стетоскоп к груди и услышала явные хрипы в лёгких — признак воспаления.
— Учитель, послушайте! У него проблемы с лёгкими, звуки неправильные, — сказала она и передала стетоскоп Чан Дэгуйю.
Он, как и она, приложил ухо к маленькому дисковому концу и услышал стук сердца и хриплые, булькающие звуки дыхания. С трудом сдержав удивление — ведь это был его первый опыт использования стетоскопа, — он подошёл к другому пациенту, приподнял одеяло и одежду и внимательно прослушал грудную клетку. Затем вернулся к первому больному, сравнил звуки и, сопоставив с результатами пульсовой диагностики, согласился с выводом Хэ Сусюэ: у пациента лёгочная инфекция.
Он посмотрел на Линь Юйвэня и протянул ему стетоскоп:
— Послушайте все. Сравните, в чём разница.
Линь Юйвэнь бережно взял прибор, повторил действия учителя и с изумлением воскликнул:
— Учитель, у вас такой замечательный инструмент! Почему вы раньше не сделали его?
Чан Дэгуй фыркнул:
— Без Железного лагеря молодого господина Циня думаете, такое изготовишь?
Линь Юйвэнь задумался и покраснел от смущения:
— Ученик глуп.
Чан Дэгуй махнул рукой:
— Ничего страшного. Дайте-ка мне вчерашний рецепт. Как так получилось, что у него воспаление лёгких?
Это был пациент с переломом бедренной кости в средней трети. Во время операции его состояние было стабильным, а уже утром началась пневмония. Никто не мог понять причину.
http://bllate.org/book/5236/518788
Готово:
