Чэнь Юйлян, закончив переставлять кровать больного, медленно подкрался, опустив голову и втянув шею. Как только тётя Цзяо ушла, Чан Дэгуй швырнул тряпку в воду и, подняв глаза, сверкнул гневом, а слова выдавил сквозь стиснутые зубы:
— Так вот как ты работаешь? Почему сразу не сказал, что лекарство не подействовало?
Брызги попали на Чэнь Юйляна, и он дрожащим голосом ответил:
— Мы заметили это только после того, как мастер уехал за город. Тогда Второй брат перевязал рану, а потом дел стало столько… совсем забыл сказать.
Чан Дэгуй холодно усмехнулся:
— Ты не забыл. Ты самонадеянно решил, что уже достаточно силён, чтобы вылечить больного сам. А если не получится — ну, значит, судьба такая, человеку суждено умереть. Верно?
Чэнь Юйлян ещё ниже опустил голову и не смел вымолвить ни слова. Его мастер угадал всё до последней мысли. В душе у него осталось лишь потрясение и ужас.
Хэ Сусюэ не хотела добивать человека, уже оказавшегося в беде, но с таким ненадёжным лекарем-резидентом, как Чэнь Юйлян, спокойно быть невозможно.
— Дядя, у того больного со стрелой в теле рана плохо очищена, да и уход за ним хромает. Неужели уже началась септическая инфекция?
Тело Чан Дэгуя вздрогнуло. Он нахмурился, задумался на мгновение и сказал:
— Я собирался вскрыть рану, удалить омертвевшую плоть и попробовать другой рецепт с увеличенной дозой лекарств.
Хэ Сусюэ с сожалением вздохнула:
— Боюсь, даже если вы немедленно ампутируете ему конечность, будет уже слишком поздно.
— Ампутировать?! — взвизгнул Чэнь Юйлян так, что голос его сорвался.
Хэ Сусюэ даже не взглянула на него, а смотрела только на Чан Дэгуя:
— Дядя, вы ведь много повидали. Случалось ли вам замечать, что такая инфекция может передаваться от одного раненого к другому?
— Передаваться?! — Чэнь Юйлян побледнел от страха и закричал ещё громче.
Чан Дэгуй не выдержал и взревел:
— Вон!!!
Чэнь Юйлян, словно испуганный кролик, подскочил и бросился бежать к главному дому, на бегу ещё раз злобно сверкнув глазами на Хэ Сусюэ.
«Ваш учитель ругает вас — при чём тут я?» — обиженно подумала Хэ Сусюэ. Ей казалось, что она просто лежала и вдруг получила стрелу в спину.
Крик «Вон!» прозвучал, будто гром среди ясного неба, заставив дрожать саму землю. Во дворе воцарилась краткая тишина. Дэн Сяоху с братом перестали колоть дрова и стояли, прижав топоры к груди, растерянно глядя вдаль. Чжан Юфу и Ван Шитоу замерли с опущенными руками, испуганно переглядываясь и не зная, что делать.
Из всех присутствующих не испугался гнева Чан Дэгуя лишь Чжао Бэньчжэнь. Вместе с Линь Юйвэнем и Гуань Юйшу он поспешил во двор, чтобы узнать, что случилось. Тут Хэ Сусюэ заметила нечто странное: одна нога Линь Юйвэня будто подводила его — он бежал неуклюже, с явным усилием.
Семейный позор не выносят наружу. Чан Дэгуй с трудом сдержал ярость и не стал объяснять причину происшествия. Он лишь велел Гуань Юйшу на несколько дней прекратить приём пациентов в аптеке и остаться во дворе, чтобы присматривать за ранеными и немедленно докладывать обо всём подозрительном.
Хэ Сусюэ поняла: Чан Дэгуй чётко распределяет направления обучения своих учеников. Линь Юйвэнь специализируется на внутренних болезнях, гинекологии и педиатрии, а Гуань Юйшу — на травмах, переломах и гнойных ранах. Мастер явно больше заботится о Линь Юйвэне: тяжёлую работу ему обычно не поручают.
Линь Юйвэнь ушёл в аптеку руководить делами, а Гуань Юйшу присел рядом с мастером, помогая мыть инструменты и внимательно слушая его тихие наставления о состоянии пациентов. Хэ Сусюэ заметила, что Чжао Бэньчжэнь всё ещё стоит на месте, словно собираясь что-то сказать.
— Малый Чжао, тебе что-то нужно? — спросила она.
Оба лекаря подняли на него глаза. Чжао Бэньчжэнь, встретив взгляд Чан Дэгуя, прямо сказал:
— Я хочу немного погулять по городу. Обещаю, далеко не уйду.
Чан Дэгуй тяжело вздохнул:
— Что ещё нужно, чтобы ты наконец смирился?
Чжао Бэньчжэнь молчал, лицо его оставалось бесстрастным, но упрямство в глазах было очевидно. Тогда Чан Дэгуй махнул рукой:
— Ноги твои — ходи, куда хочешь. Я тебе ничего не должен и не собираюсь за тобой приглядывать. Если что случится — сам потом не жалей.
Губы Чжао Бэньчжэня крепко сжались, а в тёмных глазах пылало упрямство:
— Я сказал — не уйду далеко. Обязательно вернусь до комендантского часа!
Чан Дэгуй опустил голову и продолжил мыть инструменты, будто не слыша. Чжао Бэньчжэнь взглянул на Хэ Сусюэ, медленно повернулся и вышел из двора.
Хэ Сусюэ смотрела ему вслед, пока прямая спина не скрылась из виду.
— Он вернётся? — тихо спросила она.
— Вернётся, — уверенно ответил Чан Дэгуй.
— Лекарь! Дядя Цзи умирает! — закричал Мао Юнцинь, стоя у двери второго изолятора.
Чан Дэгуй и Гуань Юйшу мгновенно вскочили и в два прыжка ворвались в палату.
Хэ Сусюэ не пошла за ними — она знала, что там уже ничем не поможешь. Она опустилась на корточки у медного таза и взялась за тряпку, старательно отмывая инструменты. Вымытые предметы поблёскивали холодным металлическим блеском — их скоро передадут Мао Юнциню для кипячения и дезинфекции.
Вскоре Чан Дэгуй и Гуань Юйшу вынесли тело, накрытое простынёй, и прислонили к стене. Хэ Сусюэ подумала про себя: «Неужели кровати специально сконструированы? Достаточно вытащить доску — и готово. Очень удобно».
Она не была бессердечной. Просто этот человек и при жизни мучился невыносимо — лучше уж умереть и обрести покой.
— Ах, как важно, чтобы ученик был порядочным человеком! — пробормотала она себе под нос. — В будущем я буду выбирать себе учеников очень внимательно. Ни за что не возьму такого, как он.
Она тщательно прополоскала инструменты в колодезной воде и вымыла сам колодезный сруб. Но, сколько бы она ни поливала, запах крови не исчезал. Хотелось попросить у тёти Цзяо немного золы, чтобы хорошенько вытереть пол, но, взглянув на таз с окровавленными повязками, которые ещё предстояло стирать, она отказалась от этой мысли. В этом месте чистоты всё равно не добьёшься.
Мао Юнциня куда-то отправили. Хэ Сусюэ подумала, что снова придётся переставлять кровать, но Чан Дэгуй лишь велел Ван Сяоцзюю собрать вещи умершего и больше ничего не приказал.
Из палаты доносилось тихое рыдание и утешающий голос Гуань Юйшу. Чан Дэгуй немного постоял у тела, а уходя, тяжело ступал ногами.
Хэ Сусюэ велела Дэн Сяоли разжечь огонь для стерилизации инструментов. Остальные продолжали колоть и складывать дрова, но движения их стали вялыми, лица — растерянными, а взгляды то и дело скользили к дальнему углу двора, где лежало тело.
— Сусюэ, пусть этим займутся они. Иди-ка со мной, — позвал Чан Дэгуй.
— Хорошо, дядя.
Чан Дэгуй отвёл её в сторону — они решили осмотреть оставшихся двух пациентов. Хэ Сусюэ и сама этого хотела: в прошлые два обхода ей так и не удалось осмотреть всех до конца, что уже казалось странным. Надо наконец закончить, тем более что сейчас инструментов нет, и даже если понадобится операция, всё равно придётся ждать.
Чан Дэгуй громко окликнул Гуань Юйшу. Тот тут же выбежал — глаза у него были красными, нос — опухшим: внутри он плакал вместе с больными.
Хэ Сусюэ тихо сказала:
— Мёртвых не вернуть. Второй брат, держись.
Чан Дэгуй добавил:
— Ещё много товарищей ждут нашей помощи. Соберитесь!
Гуань Юйшу серьёзно кивнул, вытер лицо широкой ладонью и повёл их в третью палату.
Эти четыре изолятора Хэ Сусюэ мысленно пронумеровала. Поскольку древние китайцы читали справа налево, она последовала этому порядку.
— Дядя, можно повесить на двери номера, а имена пациентов прикрепить к изголовью кроватей? Боюсь, могу перепутать лекарства при раздаче.
Чан Дэгуй, вероятно, вспомнил о Чэнь Юйляне — его взгляд потемнел.
— Пусть этим займётся Юйшу. После обхода сразу сделает. Отныне для всех, кто останется у нас, будет действовать это правило.
Гуань Юйшу тоже одобрил идею:
— Отлично! Заодно и Сяоцзюй с другими научатся читать пару-тройку иероглифов.
Ведь каждый новый пациент — это два-три новых знака. Так постепенно и научишься.
Кто сказал, что крупный парень обязательно глуп? Хэ Сусюэ считала Гуань Юйшу ярким опровержением этого стереотипа: он сразу увидел далеко вперёд.
Чан Дэгуй хотел и учеников поднатаскать, и заодно почерпнуть у Хэ Сусюэ что-нибудь полезное. Трое осматривали четырёх пациентов в двух палатах почти полчаса.
В целом состояние больных было лучше, чем у предыдущих: три ножевых и одно стрелковое ранение, все — вне жизненно важных зон, без повреждения крупных сосудов. Как только подготовят хирургические инструменты, можно будет провести очистку ран и наложение швов. Дальнейшее выздоровление будет зависеть от послеоперационного ухода и эффективности противовоспалительных средств.
Когда Ван Сяоцзюй освободился, Чан Дэгуй поручил ему промывку и дезинфекцию хирургических инструментов. Пять пациентов ждали в очереди — ему хватит работы на весь день.
Дэн Сяоху колол дрова, Дай Аньлэ следил за отвариванием лекарств, а Чжан Юфу с Ван Шитоу — маленькие, но проворные — помогали там, где требовалась пара лишних рук. Во дворе царила деловитая суета.
Юноши постепенно перестали бояться тела, лежавшего в углу. Когда ветер сдул простыню, они подняли её, аккуратно укрыли покойника и даже вежливо извинились: «Простите за беспокойство». И Чан Дэгуй, и тётя Цзяо одобрительно кивали, видя такое поведение.
Простерилизованные инструменты остыли, и Чан Дэгуй с Гуань Юйшу приступили к операциям. Хэ Сусюэ наблюдала со стороны, восхищаясь мастерством наставника и его наставлений Второму ученику. Ей оставалось лишь время от времени напоминать о соблюдении асептики.
— Дядя, у вас дома найдётся олений или бараний пергамент? Очень тонкий. Из него можно сшить перчатки, обработать паром лекарственных трав и надевать во время операций — и себя защитишь, и пациента.
— Сусюэ, об этом лучше поговори с Вторым братом. Раньше я был знаменитым охотником в горах.
— Второй брат, у вас сейчас есть такая кожа?
— А вот этого не скажу. Но могу быстро раздобыть.
— Спасибо, Второй брат, от имени дяди. Только постарайтесь найти как можно тоньше — иначе будет мешать чувствительности пальцев.
— Понял.
Хэ Сусюэ заметила: у Гуань Юйшу явный талант хирурга. Вчера он ещё тошнил от вида крови, а сегодня уже уверенно держал инструменты. Когда первый пациент был почти готов, Чан Дэгуй доверил ему последний стежок — и тот получился отлично.
На второй операции Чан Дэгуй выполнил половину швов сам, а вторую половину — поручил ученику. Процедура заняла чуть больше времени, но для новичка это был огромный успех. Гуань Юйшу даже нашёл силы болтать с Хэ Сусюэ во время работы.
Хэ Сусюэ щедро сыпала комплиментами: ведь хороших детей хвалят! Улыбка Второго брата, полная уверенности, была по-настоящему приятна.
В аптеке «Цзяннань» кипела работа, а на улицах постепенно прибавлялось прохожих. Чжао Бэньчжэнь быстро шагал по переулкам, избегая людных мест и прислушиваясь к разговорам. По мере того как время шло, его лицо становилось всё мрачнее. Жестокая правда вставала перед ним во всей своей наготе, напоминая слова Чан Дэгуя при расставании:
«Что ещё нужно, чтобы ты наконец смирился?»
«Нет! Я никогда не приму этого!»
«Мой отец и братья — не предатели! Не паразиты империи Мин!»
«Сношения с иностранцами, захват военных земель, взяточничество и убийства ради наживы — всё это ложь! Всё ложь!»
Глаза его налились кровью, безумие мелькнуло во взгляде. Ярость и горе жгли сердце, заставляя его сжиматься от боли. Он прижал ладонь к груди и опустился на корточки в углу улицы. Перед ним возвышался особняк, куда он в пять лет приходил с матерью. Каменные львы у ворот были изуродованы толпой, а за высокими стенами больше не звучали знакомые голоса и тёплые слова.
Род Чжао — верные сыны империи, чьи герои покоятся в земле на полях сражений. В прошлом поколении в семье даже были императрица и принцесса. А теперь всё рухнуло в одночасье. Души предков в Храме Верных Воинов не найдут покоя.
— Отец, старший брат, второй брат… Что мне делать?.. — прошептал Чжао Бэньчжэнь, зарывшись лицом в колени. Горячие слёзы быстро промочили хлопковые штаны.
В этот миг он был просто ребёнком, потерявшим отца и братьев. Как наследник рода, он чувствовал на плечах непосильную тяжесть.
Из особняка Вэйского маркиза донёсся шум. Чжао Бэньчжэнь вытер слёзы о колени и поднял глаза, полные боли. Он увидел, как из ворот выбежал Мао Юнцинь, за ним — целая толпа солдат в форме высоких офицеров. Четверо генералов несли на двери тело, из-под одеяла торчали ноги в чиновничьих сапогах.
При виде этой картины в голове Чжао Бэньчжэня мгновенно возникло личико девочки. «Надо вернуться и присмотреть за ней. С каких пор она стала такой безрассудной? Всё время что-нибудь натворит, стоит отвернуться. В такое время высовываться — опасно. Если её, брошенную семьёй, поймают на месте преступления, сумеет ли Чан Дэгуй её защитить?»
Он последовал за отрядом на расстоянии, пока те не вернулись в аптеку «Цзяннань». Народ на улице расступался. Линь Юйвэнь вышел встречать гостей, задал пару вопросов и провёл их во двор. Любопытные горожане заглядывали за ворота, но никто не осмеливался войти.
— Ой-ой! Там на земле лежит мёртвый!
— Что? Мёртвый? Неужто Чан Дэгуй убил пациента, и теперь чиновники пришли арестовать его?
http://bllate.org/book/5236/518776
Готово:
