Магу уже собиралась ответить «хорошо», как вдруг пятеро здоровяков взвалили носилки и понесли их в дом.
— Займитесь своим делом! — крикнула пожилая женщина лет пятидесяти, разгоняя толпу зевак. — Мы пришли к госпоже Магу!
— Как это так? — возмутился кто-то из толпы. — Пришли в нашу Медицинскую академию и говорите, будто всё это вас не касается!
Понимая, что от происходящего уже не отвертеться, Магу велела Ху Цайюй и Линь Ваньин продолжать занятия с ученицами, а сама направилась осмотреть беременную.
Люди постепенно разошлись, и Магу вошла в комнату, куда только что ворвались незваные гости.
Едва переступив порог, она увидела пятерых мужчин, стоявших неподвижно, словно медные истуканы, полностью загораживавших носилки с женщиной.
Что-то здесь было не так. Магу ещё не успела сообразить, в чём дело, как женщина и пожилая дама завыли, будто их лишили самых близких:
— Проклятая! Ты погубила мою внучку и её ребёнка!
— Верни мне дочь! Верни мне внука!
Магу оцепенела. Из-за спин тех пятерых на пол стекала обильная кровь, и земля мгновенно окрасилась в багряный цвет.
Мужчины стояли безучастно, будто каменные стражи, без тени эмоций — даже смерть человека не вызывала у них никакой реакции.
— Что вообще происходит? — растерянно спросила Магу.
— Как ты ещё смеешь спрашивать?! — закричала женщина, бросаясь на неё. — Моя дочь пришла к тебе живой и здоровой, а теперь мертва!
Слово «мертва» ударило Магу прямо в сердце. Она застыла на месте.
— Подавайте в суд! Немедленно подавайте в суд! — рыдала пожилая женщина.
Только тогда пятеро мужчин ожили и бросились прочь из дома.
И тогда Магу наконец увидела женщину на носилках. Она даже не прикасалась к ней — как та могла умереть?
Из нижней части тела всё ещё сочилась кровь.
Что происходит?!
Эта сцена показалась Магу странно знакомой, будто она уже переживала нечто подобное.
В это время Ху Цайюй и другие, услышав шум, подбежали и, увидев кровавое зрелище, остолбенели от ужаса.
— В-вторая сноха, что случилось? — дрожащим голосом прошептала Ху Цайюй, прикрыв рот ладонью.
Магу лишь качала головой, бессвязно повторяя:
— Я не знаю… Я не знаю…
Остальные, увидев мёртвую женщину, в ужасе разбежались.
— Там мёртвая!
— Бежим отсюда скорее!
— Смерть! Смерть! — кричали ученицы.
Вбежала Сань Нянпо. Она привыкла к подобным сценам — раньше, бывало, роженицы умирали в ещё более ужасных муках.
— Госпожа, соберитесь! Вам нужно сохранять спокойствие! — сказала она, хлопая Магу по плечу и стараясь придать ей решимости.
Магу наконец немного пришла в себя.
— Да, я должна сохранять спокойствие! — пробормотала она.
Где-то здесь кроется ошибка.
Она использовала свою способность, чтобы проверить, беременна ли женщина. Результат был однозначен: да, срок — более пяти месяцев, а ребёнок внутри умер совсем недавно.
Как такое возможно?!
— Мы пришли именно к вам, госпожа Магу, из-за вашего высокого искусства! — рыдала женщина. — Сегодня моей дочери стало чуть хуже, и мы, переживая, привезли её к вам. Как вы могли быть такой жестокой, что убили их обеих?!
— Ты лжёшь! Я даже не прикасалась к твоей дочери! — гневно крикнула Магу.
Женщина оставалась спокойной, не выказывая и тени лжи. Услышав обвинение, она разрыдалась и бросилась на Магу.
Ху Цайюй, Линь Ваньин и Цзюйлань тут же схватили её и удержали.
В комнате находились только пятеро мужчин, эта женщина, пожилая дама и сама Магу. Она поняла: её запутали в ловушку. И это уже второй раз, когда с ней проделывают подобное.
Магу вдруг всё осознала. Та же уловка, знакомая обстановка… Это случилось в доме маркиза Аньцина, в покоях молодой госпожи.
Да, именно там её обвинили в убийстве ребёнка молодой госпожи, хотя та вовсе не была беременна.
А теперь всё стало ещё хуже — погиб человек.
Зачем меня подставляют? Почему? Магу не могла понять. Но, осознав суть происходящего, её шок и страх постепенно уступили место ясности. Она медленно подошла к телу.
Она приложила палец к носу женщины на носилках — дыхания не было. Потом проверила температуру тела — ещё тёплое, значит, умерла совсем недавно.
Как они это сделали? Убили её прямо перед тем, как я вошла?
Магу снова применила способность. В теле женщины проступал чёрно-красный оттенок, а у девочки во чреве — тот же цвет.
Неужели их отравили?
Вскоре прибыли судебные стражники и судебный лекарь.
Увидев стражников, женщина зарыдала так, будто вот-вот лишится чувств:
— Господин! Господин! Прошу вас, защитите бедную вдову!
Стражник взглянул на труп и спросил:
— Кто это совершил?
Пятеро мужчин, женщина и пожилая дама одновременно указали на Магу, твёрдо заявив:
— Это она!
Магу почувствовала, что даже в реке Хуанхэ не отмыть её от этого позора. Дело снова приняло серьёзный оборот!
— Я не виновна! Я ничего не делала!
Однако стражники проигнорировали её крики.
— Надевайте кандалы! — приказал старший стражник.
Тяжёлые оковы тут же надели на шею Магу. Она поняла: на этот раз всё гораздо сложнее, чем в прошлый раз.
— На каком основании вы арестовываете человека, даже не выяснив обстоятельств? — сквозь слёзы спросила Ху Цайюй.
— Обстоятельства? Ха! Это пусть решает сам судья. Нам лишь велено брать преступников, — насмешливо ответил стражник.
— Госпожа, держитесь! Ни в коем случае не признавайтесь! Мы сейчас найдём, кто вас спасёт! — сказала Сань Нянпо.
Магу увели, тело увезли. Женщина и пожилая дама, вытирая слёзы, ушли.
Сегодняшнее происшествие было настолько внезапным, что все растерялись.
— Цайюй-сестра, что делать? — в панике спросила Линь Ваньин.
Вторую сноху арестовали. Ху Цайюй металась, но понимала: нужно сохранять хладнокровие и найти способ спасти её.
— Цзюйлань, беги во дворец Циньского вана и сообщи ему, что случилось.
— Бегу! — Цзюйлань, уже напуганная до смерти, тут же помчалась прочь.
— А мне что делать? — тревожно спросила Сань Нянпо.
— Оставайтесь здесь и поддерживайте порядок. Я отправлюсь во дворец наследного принца, — ответила Ху Цайюй.
— Хорошо, — кивнула Сань Нянпо.
Они разделились: Цзюйлань побежала в резиденцию Циньского вана, Ху Цайюй — во дворец наследного принца, а Сань Нянпо и Линь Ваньин остались успокаивать учениц.
В академии было много девушек, которые никогда не видели подобной кровавой сцены и теперь дрожали от страха.
— Сань Нянпо, неужели госпожа Магу убила человека? — бледная как смерть, воскликнула Сунь-сожительница.
— Глупости! Госпожа спасает жизни, а не отнимает их! — резко оборвала её Сань Нянпо.
— Именно! Госпожа не могла убивать! — поддержала Линь Ваньин.
— Но… мёртвое тело лежит прямо там! Как можно отрицать очевидное? Ведь когда её внесли, женщина была жива! Как она умерла за мгновение? — в ужасе прошептала Дун-сожительница.
— Не думайте лишнего. Министр юстиции непременно разберётся и восстановит справедливость, — сказала Сань Нянпо, обменявшись с Линь Ваньин многозначительным взглядом.
Линь Ваньин поняла намёк:
— Дамы, сегодня в академии произошёл несчастный случай. Вы все испытали сильный шок. Прошу вас, идите домой и отдохните. Мы приостанавливаем занятия на три дня. Приходите через трое суток.
— А кто осмелится вернуться через три дня? — дрожащим голосом спросил кто-то.
Все были настолько напуганы, что, скорее всего, долго не решатся переступить порог Медицинской академии Магу.
Цзюйлань была всего лишь служанкой и не могла сразу попасть к Циньскому вану. Поэтому она нашла Хуали и рассказала ему о случившемся.
— Правда ли это? — недоверчиво спросил Хуали, визгливо протянув: — Этот дом — подарок вана. Кто посмел арестовать человека на его земле?
— Я уверена, что госпожу оклеветали! Ведь прошло всего несколько мгновений — как она могла убить человека, когда рядом стояли родственники умершей? — сказала Цзюйлань. Она находилась совсем недалеко от комнаты и, хотя не видела всего происшествия, по времени понимала: у Магу просто не было возможности совершить убийство.
— Оклеветали? Ха! Эта госпожа всегда держалась надменно, наверняка кого-то обидела. Кто-то и решил отомстить… Ладно, подожди здесь. Я сейчас доложу вану, — сказал Хуали и поспешил в главный зал.
Циньский ван был потрясён:
— Все знают, что Магу близка мне и наследному принцу. Кто осмелился пойти против неё? Сходи в министерство юстиции и передай: никому не смейте применять пытки и вынуждать к ложным признаниям. Дело временно приостанавливается. Никаких самовольных допросов!
— Слушаюсь, — ответил Хуали и вышел.
Он не верил, что Магу убила кого-то. Здесь явно замешано нечто большее.
Хуали ещё не успел уйти далеко, как вернулся.
— А? Ты почему вернулся? — удивился ван.
— Ваше высочество, прибыл наследник дома маркиза Аньцина, — доложил Хуали.
— Пусть войдёт, — нахмурился ван. Ему уже мерещилась связь между этим визитом и делом Магу.
Неужели снова замешан дом маркиза Аньцина?
— Слуга приветствует вашего высочества, — почтительно поклонился Цао Шоуи.
— Зачем ты явился без предупреждения?
Цао Шоуи бросил взгляд на Хуали. Ван понял намёк и махнул рукой. Хуали молча вышел.
— Теперь можешь говорить.
Цао Шоуи опустился на колени. Ван даже вздрогнул — они были двоюродными братьями, и никогда прежде Цао не вёл себя так официально.
— Что случилось? — настойчиво спросил ван. Он чувствовал: дело точно касается Магу.
— Ваше высочество, Магу оклеветали… моей матушкой.
— Что?! Зачем? — недоумевал ван. Магу давно не имела дел с домом маркиза Аньцина.
Цао Шоуи оставался на коленях:
— Ваше высочество знает о смерти моей супруги. Недавно она снова забеременела. Моя матушка хотела пригласить Магу для осмотра, но та отказалась. А несколько дней назад… я вновь потерял ребёнка…
— И вы решили свалить вину на Магу?
— Ваше высочество, если бы Магу тогда согласилась прийти, возможно… возможно, ребёнок остался бы жив, — голос Цао Шоуи дрожал от горя, он выглядел как отец, потерявший дитя, и, казалось, утратил рассудок.
— Глупцы! — гневно воскликнул ван. — Она всего лишь повитуха! Даже если умеет кое-что лечить, она не богиня! Вашу супругу осматривали придворные лекари, присланные самой государыней! Если даже они не смогли помочь, думаете, Магу справилась бы?
— Виноват! Виноват! — Цао Шоуи не пытался оправдываться, лишь кланялся в землю.
— Я называю вас глупцами, потому что вы не понимаете: с Магу ничего не должно случиться!
Цао Шоуи недоумённо поднял глаза на разгневанного вана.
— Вчера сам император говорил со мной о Магу. Его заинтересовали её искусство повивального дела, её Медицинская академия, завод каучука и даже эти шины. Он сказал, что по возвращении из летней резиденции непременно захочет всё это увидеть.
http://bllate.org/book/5235/518575
Готово:
