На следующий день Магу отправилась в Баожэньтан вместе с Ху Цайюй и Линь Ваньин.
Во дворе Баожэньтана всё уже было готово: в просторном зале, образованном объединением нескольких комнат, аккуратно расставили столы и стулья — точь-в-точь как в настоящей школе.
Собралось сорок одна «ученица». Магу выступала в роли «учительницы», а Ху Цайюй — её помощницей.
— Госпожа, мы не хотим учиться резать живот! Если бы речь шла об обычной медицине, тогда, пожалуй, и поучились бы, — сказала одна женщина лет двадцати с небольшим, явно выражая неудовольствие.
Она выглядела крайне неохотно, будто её насильно привели к Магу.
Ху Цайюй презрительно скривила губы:
— Госпожа учит тому, чему сочтёт нужным. Кто не желает учиться — дверь открыта, никто не удерживает. Учить вас — и то милость! Хорошо ещё, что моя вторая невестка терпеливая. Будь на её месте кто-то другой, давно бы всех выставили за дверь!
Как же это бесит!
Магу, однако, осталась совершенно спокойна и не придала значения этим словам.
— Кого не хочу учить — не заставлю. Но знайте: вы пришли ко мне, чтобы стать повитухами. Если кто-то не желает этого, пусть уходит прямо сейчас.
— Скажи, Сунь-сожительница, уйдём? — тихо спросила стоявшая рядом женщина того же возраста.
— Дун-сожительница, разве ты не слышала вчера слов второго принца? Если мы уйдём, нас могут втянуть в неприятности. Кто такой второй принц? Разве нам, простым людям, позволено его ослушаться? — прошептала Сунь-сожительница на ухо подруге.
Похоже, половина присутствующих хотела уйти, но боялась ослушаться приказа второго принца.
Линь Ваньин и госпожа Руань сидели рядом на передних местах.
— Госпожа, начинайте скорее! Нам ещё надо вернуться домой — мужей и детей кормить, — нетерпеливо подтолкнула Сунь-сожительница.
Магу и Ху Цайюй переглянулись: что за странность? Неужели они просятся остаться?
— Если Сунь-сожительнице так спешится домой, она может уйти прямо сейчас, — раздражённо сказала Магу. Желание учиться и страх перед принцем — одно дело, но отношение — совсем другое. Людей, которые явно не хотят оставаться, Магу держать не собиралась.
— Сунь-сожительница, покиньте помещение, — резко объявила она.
Сунь-сожительница застыла на месте, растерявшись: она разозлила госпожу Магу. Уходить или нет?
Она многозначительно посмотрела на Дун-сожительницу: может, воспользуемся шансом и уйдём?
Но Дун-сожительница уже потеряла прежнюю решимость и опустила голову, не смея даже взглянуть на подругу.
Без поддержки подруги Сунь-сожительница сразу сникла:
— Да я вовсе не это имела в виду! Раз уж нас выбрали, мы, конечно, будем старательно учиться у госпожи.
— Не нужно. Покиньте зал. Тот, кто не хочет оставаться, не сможет учиться по-настоящему, — сказала Магу и окинула взглядом собравшихся. — Если кто-то разделяет мнение Сунь-сожительницы, прошу уйти вместе с ней. Я сама поговорю со вторым принцем — он никого не накажет.
В зале сразу поднялся шум: женщины перешёптывались, не зная, как поступить.
— Уходить или нет?
— Она же сказала, что сама пойдёт к принцу! Почему бы не уйти?
— Верно! Это же не мы сами уходим — нас выгоняют!
— Может, сначала спросить у мужа?
— Ой, да где там успеть…
Госпожа Руань встала и возмущённо воскликнула:
— Госпожа так добра, что хочет научить нас искусству повивальных бабок, а вы все такие! Это просто возмутительно!
— Ой, госпожа Руань! — ехидно протянула Сунь-сожительница. — Вы ведь ещё не вышли замуж! Вам ли лезть в такое дело? Знают ли об этом ваши родители?
— Да! Госпожа Руань ещё не замужем! Вы вообще представляете, что такое роды?
— Вот именно! Незамужняя девушка лезет смотреть… фу! Не стыдно разве?
Толпа засмеялась, прикрывая рты руками.
— При чём тут стыд?! Разве вы не слышали, что врачам всё дозволено? И ведь многие из вас из врачебных семей — как можно не знать таких вещей?! — не смутилась госпожа Руань. Её задорный нрав не боялся насмешек.
Линь Ваньин тихо уговаривала госпожу Руань успокоиться, но та лишь энергично засучила рукава, демонстрируя готовность к драке.
— Сунь-сожительница, вас же госпожа уже выгнала. Чего всё ещё стоите? — насмешливо сказала Ху Цайюй, изображая приглашающий жест.
Сунь-сожительница, надувшись от злости, вышла из зала.
Остальные на мгновение задумались, переглянулись — и снова сели на места.
— Если кто-то хочет уйти, идите за ней. Поверьте, я не стану вас удерживать, — повторила Магу.
— Госпожа, роды мы и так знаем — сами рожали. Но вот чего не поймём: повитух в столице полно! Зачем нам учиться? Неужели правда придётся осваивать ваше «резание живота»? Мы не посмеем! Разрезать живой живот — вдруг что-то пойдёт не так, и человек умрёт? Мы же простые женщины, как нам заниматься такой кровавой работой? — с тревогой сказала Дун-сожительница, вставая.
Её слова отражали сомнения многих.
— Большинство повитух здесь не знают медицины, полагаются лишь на опыт. Из-за этого роженицы часто попадают в беду. Если бы повивальные бабки немного разбирались в медицине, многие несчастья можно было бы предотвратить. Откровенно говоря, вас пригласили именно для того, чтобы обучить операции кесарева сечения. В этом нет ничего удивительного. Я не стану учить этому кого попало — только тех, кто уже имеет медицинские знания, — объяснила Магу. Она прекрасно понимала их страх: второму принцу удалось собрать женщин, самой старшей из которых едва исполнилось двадцать с небольшим.
Двадцать одна женщина, приглашённая самой Магу, с интересом наблюдала за происходящим.
— Что вообще творится?
— Кто его знает!
Явно образовались две группы. Двадцать одна женщина была одета скромно, а остальные двадцать (кроме Сунь-сожительницы) носили шелковые одежды, хотя и не роскошные.
Многие из первой группы скрестили руки на груди и с удовольствием наблюдали за разгорающимся конфликтом.
— Неужели нас правда пригласили учиться кесареву сечению? — с изумлением спросила одна из них. — Я не буду!
Им и в голову не приходило осваивать подобное — звучало ужасно.
— Другое дело — учиться чему-нибудь ещё. А это… нет, уж извините! — Дун-сожительница хлопнула себя по груди, будто пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
— Это не так страшно, как кажется. Просто нужно привыкнуть — тогда вы сами удивитесь своим словам, — сказала Магу. Она давно мечтала собрать группу женщин с медицинскими знаниями и обучить их кесареву сечению. Похоже, мечта окажется труднодостижимой — убеждать их придётся долго.
— Эй, госпожа Магу! А нам придётся учиться кесареву сечению? — спросила одна из женщин, приглашённых самой Магу.
— Вам пока не нужно этого изучать, — ответила Магу.
Женщины облегчённо вздохнули: пусть даже временно, но они избежали ужасного. Затем они сочувственно посмотрели на оставшихся девятнадцать — ведь им предстоит резать живых людей!
Девятнадцать женщин сглотнули, размышляя, но всё ещё колебались.
— Вы немного разбираетесь в медицине. Если бы я просто предложила вам стать повитухами, вы, вероятно, не согласились бы. Конечно, если кто-то всё же хочет быть повитухой, я с радостью научу. Но учтите: это будет не совсем то, к чему вы привыкли…
— Мы согласны!
— Да, согласны!
— Лишь бы не резать животы — на всё остальное пойду!
Не дожидаясь окончания речи Магу, женщины наперебой заговорили.
Другая группа растерялась: как так? Сначала не хотели, теперь рвутся вперёд?
— Хорошо. Кто остаётся — учитесь старательно. Кто не хочет — уходите, не мешайте другим.
— Учиться? Конечно, будем учиться!
Их мужья были в восторге, узнав, что второй принц набирает женщин-врачей в Баожэньтан, и сами записали жён. Если теперь вернуться домой ни с чем, мужья их точно изобьют.
Пока что лучше учиться — авось потом удастся уйти. Так думали многие.
Убедившись, что все решили остаться, Магу начала занятие.
Сначала она рассказала об анатомии женского тела. Когда она вынесла заранее подготовленную схему, многие замужние женщины покраснели. Линь Ваньин несколько раз не решалась поднять глаза, а вот госпожа Руань слушала с живейшим интересом.
— Женщина должна беречь себя. Многие болезни можно предотвратить, если следить за здоровьем, — объясняла Магу.
Она не только сама рассказывала, но и давала возможность другим высказываться. Среди этих девятнадцати, вероятно, не все были такими знающими, как утверждал управляющий Цзинь. Некоторые просто жили в семьях, где занимались медициной, но сами мало что понимали — разве что знали отдельные травы.
Магу это не волновало: главное, чтобы они хотели учиться — она будет учить их от всего сердца.
Вскоре зал наполнился оживлёнными разговорами и обсуждениями. Второй принц, стоявший за дверью, был очень доволен.
— Позаботьтесь, чтобы я больше не видел эту семью Сунь, — приказал он своим людям.
* * *
Сорок женщин учились у Магу, но в последующие дни редко удавалось собрать всех вместе — то и дело находились причины для отсутствия. Но Магу всё равно проводила занятия, независимо от количества присутствующих.
Вся столица погрузилась в радостное ожидание прибытия вождя Ча Хээра из Моцзана и принцессы Пуя. Редкое оживление захватило город.
Конные отряды один за другим проезжали по улицам, и даже уличные торговцы не могли удержаться от обсуждения этого события.
— Говорят, принцесса Пуя прекрасна, как божественное создание. Вождь Ча Хээр привёз её из Моцзана, чтобы преподнести императору.
— Неужели будет брак по расчёту? Недаром генерал Цинь снял гарнизон и вернулся в столицу.
— Теперь он станет тестём императора — зачем тогда воевать?
Война всегда пугала простых людей, даже если бои велись далеко. Сейчас же, когда конфликт утих и наступило спокойствие, народ ликовал.
Магу шла по улице и слышала, как повсюду обсуждают прибытие вождя Ча Хээра с принцессой Пуя.
— Лишь бы не было войны! Пусть простые люди живут спокойно.
— Верно! Кому какое дело, кто за кого выходит замуж? Главное — чтобы хлеб был на столе.
Подойдя к пельменной, Магу увидела, как хозяин, только что оживлённо беседовавший с соседним торговцем, бросился к ней с улыбкой:
— Пельмени?
— Дайте несколько мясных, — сказала Магу, протягивая медяки.
Сегодня она вернётся домой пораньше и купит лакомства детям — они будут в восторге.
— Вторая невестка, завтра пойдём посмотрим на вождя Ча Хээра и принцессу Пуя? — с любопытством спросила Ху Цайюй.
Магу улыбнулась и кивнула.
Вождь Ча Хээр и принцесса Пуя уже прибыли к городским воротам и на следующий день должны предстать перед императором. Весь народ столицы выйдет встречать их — это высшая честь, дарованная императором.
Поэтому на следующие два дня занятия в Баожэньтане отменялись.
Ху Ацай уже несколько дней не возвращался домой — он помогал наследному принцу встречать вождя Ча Хээра и принцессу Пуя и, вероятно, будет занят ещё долго.
Луна взошла в зенит, ветви деревьев скрыли лунный свет. В доме Ху мелькнула чёрная тень — она пришла и ушла бесследно. Никто ничего не заметил, пока перед рассветом тень вновь незаметно вернулась.
На следующее утро улицы заполнили звуки барабанов и гонгов. Хотя до официального въезда вождя Ча Хээра и принцессы Пуя ещё было далеко, народ уже шумел, будто праздник начался.
— Как же рано! Уже невыносимо шумно, — зевая, сказала старшая невестка. — Чуньхуа, принеси таз с водой.
Чуньхуа — новая служанка в доме Ху.
После прошлого инцидента Ху Ацай быстро и чётко разобрался с Цюйюй: не продал её перекупщику, а дал немного серебра и отпустил на вольные хлеба.
Затем он купил двух новых служанок — тринадцатилетних, скромных и послушных. Одну звали Чуньхуа, другую — Чуньюй. Их настоящие имена были другими, но Ху Ацай поручил людям найти девочек, которых собирались продать, и купил их, дав новые имена.
http://bllate.org/book/5235/518484
Готово:
