К тому времени, как они добрались до повозки, Магу еле держалась на ногах — почти всю дорогу она тащила Ху Ацая на спине.
— Ладно, поскорее домой… Нет, пожалуй, сначала заглянем в Баожэньтан, — пробормотала она, усаживая Ху Ацая в повозку.
Никто не возразил, и Магу велела кучеру ехать в Баожэньтан.
Она, конечно, была врачом, но лишь акушеркой. А с черепной травмой лучше всё же обратиться к специалисту.
В повозке Ху Ацай устроился посредине, а по бокам от него сели Ху Цайюй и Магу.
Ху Ацай привалился к борту, прикрыл глаза и застонал:
— Жена, эта повозка так трясёт… Я… я не удержусь! Поддержи меня!
С этими словами он протянул руку к Магу.
— Ах… опять держать? — Магу сердито посмотрела на Ху Цайюй. — Ты поддержи своего второго брата!
Ху Цайюй сделала вид, что ничего не слышит, и отвернулась.
Магу толкнула её ногой, но та ловко увернулась и надула губы:
— Он получил рану, спасая тебя. Так что я не пойду.
«Что за чепуха!» — Магу сверкнула глазами, но Ху Цайюй будто оглохла.
«Молодец, сестрёнка!» — про себя обрадовался Ху Ацай, бросив на неё довольный взгляд, после чего снова застонал, изображая мучения.
Магу пересела ближе к мужу, но не успела его поддержать, как он сам привалился к её плечу.
Магу надула губы — что-то здесь явно не так.
Лекарь Ма осмотрел рану и перевязал голову:
— Всего лишь поверхностные повреждения. Отдыхайте несколько дней — и всё пройдёт.
Слишком уж легко он это сказал! Ху Ацай возмутился:
— Да… да как же так, доктор! Я столько крови потерял…
Он опустил голову и краем глаза украдкой глянул на Магу.
— Домой! И хорошенько отдохни! — прошипела Магу ему на ухо.
Затем она вежливо поклонилась лекарю Ма:
— Благодарю вас, доктор Ма.
Когда они уходили, лекарь даже не выписал лекарств, но Ху Ацай всё настаивал, не стоит ли взять какое-нибудь снадобье. Лекарь Ма только покачал головой, поглаживая бороду.
Дома мать Ацая, увидев сына с забинтованной головой, бросилась к нему:
— Сынок, что с тобой стряслось?
И тут же развернулась к Магу и начала её ругать:
— Опять ты, расточительница! Ты опять навлекла беду на мужа?
Магу не нашлась что ответить. В самом деле, именно из-за неё Ху Ацай так пострадал.
— Мама, не говори глупостей! — вступился за жену Ху Ацай.
— Неблагодарный! Вот и женился — и мать забыл! — мать Ацая выглядела крайне расстроенной. Не успев даже спросить, куда именно он ранен, она ухватила сына за ухо: — Скажи мне прямо: твоя старая мать для тебя теперь что — пустое место?!
Да при чём тут это вообще!
Ху Цайюй и Магу переглянулись и усмехнулись: похоже, каждый из них был слабым местом другого.
— Ладно, мама, это моя вина, — сказала Магу. — Не ругайте Ацая, он же ранен. Пусть лучше зайдёт в комнату и отдохнёт.
Ху Ацай с благодарностью посмотрел на Магу, молча говоря глазами: «Спасибо, ты так добра».
Магу ответила ему таким же немым взглядом: «Запомни: ты мне теперь должен».
Ху Ацай поспешно прикрыл голову руками и энергично закивал.
Мать Ацая тут же распорядилась:
— Цюйюй, скорее зарежь старую курицу и свари бульон для барина! Чуньси, разожги печь в спальне, пусть барин отдохнёт!
Две служанки выбежали из внутренних покоев и звонко ответили:
— Есть!
— Ах, барин! — воскликнула Цюйюй, увидев забинтованную голову Ху Ацая. Она прикрыла рот ладонью, и в её глазах заблестели слёзы.
— Ладно, беги варить бульон, — повторила мать Ацая.
— Хорошо, — Цюйюй сделала реверанс и с сожалением ушла.
Магу помогла Ху Ацаю дойти до спальни. Мать Ацая хотела последовать за ними, но Ху Цайюй остановила её:
— Мама, они же молодожёны. Вам зачем туда идти?
Её брат изо всех сил добился такой привилегии — нечего мешать.
Мать Ацая замерла, потом повернулась к дочери и приподняла бровь:
— Цайюй, похоже, пора и тебе искать жениха. Надо позвать сваху.
Опять за своё! Ху Цайюй нахмурилась:
— Мама, опять вы за это! — И, топнув ногой, скрылась в своей комнате.
— Эй? Ты рада или нет? — недоумевала мать Ацая и побежала следом: — Цайюй! Цайюй! Объясни мне толком…
Цайюй хлопнула дверью и заперла её изнутри, не дав матери возможности продолжать допрос.
А в комнате Ху Ацая Магу сидела на круглом стуле у туалетного столика и пристально смотрела на лежащего на кровати мужа.
— Хватит притворяться! Ты стонал всю дорогу — не устал ещё?
Разоблачён!
Ху Ацай сник, как подвядший цветок, и прикрыл глаза рукой:
— Я… я и не притворяюсь.
Ни за что не признается! Он опустил руку и с вызовом заявил:
— У меня и правда кровь текла! А ты не только не жалеешь, но ещё и так говоришь! Неблагодарная!
— Кровь-то кровь, но зачем так преувеличивать? Я чуть не задохлась, таская тебя на спине! Ты ведь специально меня мучаешь, да?
Она вспомнила, как в лесу он всем телом навалился на неё — мужчина на женщину, разница в весе очевидна.
Точно, он специально! Наказывает её.
— Да ну что ты! — возмутился Ху Ацай. — Глупая ты женщина! Неужели не понимаешь, что я просто хочу быть поближе к тебе?
Уже полгода они почти не сближались — совсем не похоже на мужа и жену. При этой мысли у Ху Ацая проснулось и физическое, и душевное томление. Жена рядом, а будто её и нет. Он тяжко вздохнул, перевернулся на бок и нарочито громко захрапел, давая понять Магу: он спит, не трогай.
Видимо, она его загнала в угол. «Ну и ладно, — подумала Магу. — Раз уж правда на моей стороне, пусть знает, что не прав». Она фыркнула на Ху Ацая и с довольным видом вышла из комнаты.
Проходя мимо главного зала, она услышала, как мать Ацая говорила с Хуа-цзе о том, что старший брат с женой и детьми собираются приехать в столицу.
— Я ещё тогда переживала, когда мой старший сын ушёл с этим Алу в торговлю. И вот, как я и боялась: не только не заработал, но и всё потерял.
— Тётушка, в торговле всегда бывает и убыток, и прибыль, — утешала Хуа-цзе.
— Ах, я же говорила ему: в нашем роду ни один предок торговцем не был, лучше бы сидел дома спокойно. А он не послушался…
Магу не стала слушать дальше и направилась в комнату Ху Цайюй.
Похоже, старший брат действительно всё проиграл и теперь возвращается в столицу с семьёй, чтобы жить у младшего брата.
В доме снова будет шумно.
— Вторая сноха, скорее закрой дверь! — встревоженно воскликнула Ху Цайюй.
Магу закрыла дверь и с недоумением спросила:
— Что случилось?
— Ах… — Ху Цайюй тяжело вздохнула. — Ты же знаешь, мама опять заговорила о том, чтобы выдать меня замуж.
Эта тема была для Ху Цайюй самой неприятной, но для всей семьи Ху Ацая — главной заботой.
Такая взрослая девушка, если долго не выйдет замуж, непременно станет предметом сплетен. Чем старше станет, тем труднее будет найти жениха. Все в доме об этом тревожились, но Цайюй упрямо не соглашалась.
— Так может, хоть успокой маму? — сказала Магу. Ей не хотелось, чтобы Цайюй осталась одна.
Она сама, возможно, однажды вернётся в свой родной мир. А Цайюй — дочь этого мира. Куда бы ни ушла Магу, Цайюй останется здесь. От этой мысли Магу стало немного грустно.
— Вторая сноха, как ты можешь так говорить? Я не выйду замуж. Никогда! — Ху Цайюй давно для себя решила: если не встретит человека, который будет искренне любить её, лучше уж прожить жизнь в одиночестве.
Очевидно, такого мужчины пока не было.
Магу, как человек из будущего, прекрасно понимала принцип «лучше быть одной, чем с кем попало», и решила не давить на подругу.
Она сменила тему и рассказала о том, что старший брат с семьёй едут в столицу.
— Что?! И старшая невестка тоже приедет? — Ху Цайюй подумала то же самое: с её приездом в доме снова начнётся неразбериха.
— Раз старший брат едет, значит, и старшая невестка, конечно, поедет, — сказала Магу. — Ничего страшного, будем вежливыми и не будем лезть ей под руку.
Ху Цайюй вдруг задумалась:
— Я так давно не видела старшего брата…
Он уехал торговать больше года назад и даже не вернулся, когда они покидали уезд Ци.
— Старший брат и вправду упрямый. Захотелось ему торговать — и всё потерял. Интересно, как старшая невестка его дома мучает?
На лице Цайюй отразились грусть и сочувствие.
Магу уже представила себе картину: старшая невестка ежедневно ругает мужа.
Но это не её дело — она чужая в этой семье, не стоит вмешиваться. Поэтому она просто слушала, как Цайюй ворчала.
— Кстати, вторая сноха, кислород закончился.
— А? — Магу едва успела переключиться. — Когда он кончился?
— Последний остаток использовали для наложницы Юэ.
Магу нахмурилась. Старый способ получения кислорода давал слишком мало. На каждую операцию ей приходилось копить запасы несколько месяцев. Одного сеанса хватало лишь на одного человека, и даже на это уходили дни подготовки.
Нужно увеличить объём производства.
Раньше она делала это тайком и могла использовать лишь один сосуд. Но теперь, возможно, стоит оборудовать целую комнату и поставить несколько сосудов одновременно. Тогда можно будет получать гораздо больше кислорода за раз.
В современном мире это называлось бы «массовым производством».
Дело мёртвое, а человек живой — всё можно приспособить.
Заработанных за время работы повитухой денег хватит на закупку оборудования и медикаментов.
После случая с Сань Нянпо Магу поняла, насколько опасны местные повитухи. Возможно, их методы основаны не только на опыте, но и на каких-то особых знаниях. Однако в случае с затяжными родами они бессильны. Этому не научишь каждого — слишком высок риск ошибки. Разрезать живот — дело жизни и смерти: либо родится ребёнок, либо умрёт мать. Такие навыки лучше не распространять.
Но вот профилактика воспалений, специальные приёмы при родах, психологическая поддержка рожениц, уход до, во время и после родов — этому вполне можно обучить. И даже привлечь в профессию тех, кто любит детей и увлекается медициной, чтобы повитухи перестали полагаться только на интуицию и опыт.
— Вторая сноха, о чём ты задумалась? — спросила Ху Цайюй, глядя на переменчивые выражения лица Магу.
— А? — Магу очнулась. — Да так, о будущем думаю.
— О будущем? — Ху Цайюй улыбнулась. — Ты, значит, решила остаться здесь?
Магу не знала, как вернуться домой, даже если захочет.
— Как бы ни была трудна жизнь, мы всё равно должны найти способ жить хорошо, верно? — сказала она, улыбаясь, как весенний ветерок.
Ху Цайюй энергично кивнула — она полностью согласна.
Магу поделилась своими идеями, и они вместе стали обсуждать, как реализовать свой «план массового производства».
— Нам ещё нужно больше дезинфицирующего раствора, — вдруг сказала Магу. — Нельзя полагаться только на солёную воду.
— Дезинфицирующий раствор? — Ху Цайюй знала, что такое дезинфекция. Разве не всегда использовали крепкий спирт и солёную воду?
http://bllate.org/book/5235/518464
Готово:
