Ху Ацай всё это время стоял рядом и слушал, как Магу рассказывала о событиях последних дней. Ему было невероятно гордо за неё. Он и знал: его жена способна лишь спасать людей, но никогда — причинять им зло.
Старая госпожа Лю чуть не лишилась чувств от ярости. Как так вышло? Появление этой Магу полностью разрушило все её планы.
Генерал прямо заявил, что с Магу ничего не случится, — значит, ей действительно ничего не грозит. Сердце Ху Ацая, наконец, немного успокоилось.
Поскольку генерал отправился во дворец, Ху Ацаю пришлось сначала навестить родителей и детей.
А тем временем в тюрьме Министерства наказаний Магу и Ху Цайюй не получили никаких поблажек. Их по-прежнему держали в ужасном месте, где стоял зловонный запах, а крысы и насекомые ползали повсюду.
— Вторая сноха, почему… почему у старшей невестки внезапно случился выкидыш? — до сих пор не могла понять Ху Цайюй. Ведь только что они вошли в комнату, за пологом старшая невестка вдруг закричала от боли в животе, обвинив их в том, что из-за них она потеряла ребёнка, и тут же на постели появилось огромное пятно крови.
Магу глубоко вздохнула:
— Потому что она вовсе не была беременна.
— Что? — Ху Цайюй остолбенела.
Она стала ещё более растерянной. Как можно потерять ребёнка, если его никогда не было? Неужели это ловушка? Но зачем?
Магу сожалела до глубины души: одно неверное решение повлекло за собой цепочку ошибок.
Раньше она слишком ярко проявила себя, из-за чего и попала в поле зрения старой госпожи Лю и госпожи из дома маркиза Аньцина. Потом, опасаясь втянуться в эту тайную борьбу, решила отступить и не стала сразу использовать свои способности, чтобы проверить состояние плода у старшей невестки.
Если бы тогда она осмотрела её, то сразу бы поняла, что та притворяется беременной, и смогла бы заранее подготовиться. А теперь из-за чрезмерной осторожности она оказалась в ловушке.
— У старшей невестки вовсе не было ребёнка. Это ловушка, которую они расставили заранее. Возможно, изначально мы в неё не входили, но раз уж оказались рядом — решили воспользоваться случаем.
Тогда в «Цуйцзинь» к ним прибежала служанка с испуганным видом и попросила срочно пройти в «Хэсюй»: мол, старшей невестке стало очень плохо, врач ещё не пришёл, и она просит Магу помочь.
Раньше наложница Синь всячески мешала Магу приближаться к старшей невестке, а тут вдруг сама прислала за ней. Магу прекрасно понимала, что у них злой умысел, поэтому в «Хэсюй» она вела себя крайне осторожно.
В комнате не было никого — даже служанки. Это сразу вызвало подозрение. Увидев за пологом силуэт человека, Магу замерла на месте.
И вдруг, пока она ещё колебалась, старшая невестка издала пронзительный крик, за которым последовали стоны боли. Сразу же в комнату ворвалась толпа людей, сорвали белый полог — и перед ними предстала бледная, покрытая потом красавица. Из-под её бедра непрерывно сочилась кровь, пропитывая белое шёлковое одеяло с вышивкой и окрашивая полог в алый цвет.
Магу стояла как вкопанная. Её первой мыслью было использовать способности, чтобы проверить состояние плода. Когда яркий белый свет проник внутрь, она с ужасом обнаружила, что в утробе старшей невестки совершенно пусто — плода там никогда не было.
Не было плода не потому, что его только что выкинули, а потому что его изначально не существовало.
Магу сразу всё поняла, но было уже слишком поздно.
— У старшей невестки кровотечение! У неё сильное кровотечение! — закричала одна из служанок так громко, будто хотела оповестить об этом весь дом.
Вскоре в «Хэсюй» прибыли наложница Синь, Цао Шоуи, маркиз Аньцин и все остальные.
Лекарь Линь появился неожиданно быстро. Наложница Синь отправила всех прочь, оставив в комнате только себя и врача. Вскоре она вышла, рыдая, а лекарь Линь покачал головой с глубоким вздохом.
Люди, собравшиеся снаружи, уже собирались расспросить его, как вдруг из комнаты донёсся отчаянный плач старшей невестки:
— Мой ребёнок…
Старший сын Цао Шоуи стремительно вошёл к ней.
— Что случилось? — спросил маркиз Аньцин, хотя все уже поняли, в чём дело.
Лекарь Линь покачал головой и сказал с сожалением:
— Как жаль… Ребёнок был совершенно здоровым. Как он вдруг мог пропасть?
Магу была потрясена. Значит, лекарь Линь тоже знал правду! Нет, он не просто знал — он был их сообщником!
Так они и оказались в тюрьме, не имея возможности оправдаться.
На самом деле, госпоже из дома маркиза Аньцина тоже пришлось нелегко. Ведь именно она привезла Магу сюда, и теперь вся вина ложилась на неё. Если бы маркиз Аньцин сохранил к ней хоть каплю супружеского чувства, возможно, он защитил бы её. Но судя по его холодному взгляду, ей предстояли тяжёлые времена.
— Если она не была беременна, то как так убедительно притворялась? Откуда взялась вся эта кровь? — Ху Цайюй была взволнована.
Магу вернулась из задумчивости в реальность и задумалась. Вспомнились сцены из современных фильмов и сериалов — разве там настоящая кровь?
— Это легко подделать. Достаточно заранее спрятать немного крови животного и в нужный момент устроить видимость кровотечения, — горько усмехнулась Магу. Это простой трюк. Если бы она проявила чуть больше внимания, её способности сразу бы всё раскрыли.
Хотя Магу говорила спокойно, Ху Цайюй словно прозрела:
— Они так старались, чтобы погубить нас?
Магу покачала головой:
— Не нас. Они старались погубить госпожу из дома маркиза Аньцина и второго сына.
— А-а… — Ху Цайюй всё поняла. — Тогда мы совсем невиновны!
Магу задумчиво сжала губы, а потом улыбнулась:
— Скажи, Цайюй, в прошлой жизни мы попадали в такую беду?
Ху Цайюй покачала головой:
— Я приехала в столицу уже после вас… и сразу же погибла.
Магу погрузилась в размышления. В прошлой жизни этой беды не было. Или, точнее, в прошлой жизни Ху Цайюй не была перерожденцем, поэтому не приехала с ней в столицу, а прибыла позже сама. Возможно, тогда Магу всё же столкнулась с этой ловушкой, но Цайюй ничего не знала.
Маркиз Аньцин состоял в лагере второго принца. Неужели их обоих собирались устранить заранее? Возможно, именно сейчас?
Всё изменилось после её второго перерождения?
Магу выглядела растерянной. Ху Цайюй заволновалась и потрясла её за плечо:
— Вторая сноха! Вторая сноха!
Магу очнулась:
— А?
— О чём ты думаешь?
Магу открыла рот, но так и не произнесла вслух своих опасений. Она знала, как Цайюй боится второго принца. Лучше не нагнетать страх — Цайюй и так уже напугана до смерти.
— Цайюй, прости, что втянула тебя в это, — мягко сказала Магу и ласково похлопала её по плечу, даря тёплую улыбку.
Эта улыбка словно всё исцелила. Даже тюрьма вдруг показалась не такой страшной. Ху Цайюй вдруг почувствовала, что всё не так уж и плохо. Ведь она уже однажды умирала — чего теперь бояться?
Она тоже улыбнулась:
— Ладно. Как ты сама говоришь: раз уж пришлось — будем спокойно принимать.
А в доме маркиза Аньцина госпожа из дома маркиза Аньцина стала мишенью для всех. Одного лишь факта, что именно она привезла Магу, было достаточно, чтобы лишить её положения супруги маркиза.
На самом деле всё зависело от отношения самого маркиза Аньцина. Но, к сожалению, он и наложница Синь стояли на одной стороне и вовсе не считались с законной женой.
— Господин, я следовала за вами более десяти лет, вела весь дом… Как вы можете так со мной поступить! — в отчаянии воскликнула госпожа из дома маркиза Аньцина. Она не ожидала такой жестокости от мужа.
Когда-то она с радостью вышла замуж за маркиза Аньцина, но вскоре после свадьбы увидела, как Цао Цзяюань привёл в дом наложницу Синь с Цао Шоуи. Для неё это было словно гром среди ясного неба.
Тогда она категорически отказалась принимать их, но Цао Цзяюань настоял на своём. Старшая госпожа дома маркиза Аньцина и её родственники уговаривали её смириться и усыновить Цао Шоуи. Но в то время госпожа из дома маркиза Аньцина была слишком гордой и упрямой и отказалась.
Позже она передумала и решила всё же усыновить Цао Шоуи, но наложница Синь вдруг изобразила великодушие и заявила, что готова уйти в монастырь, чтобы не мешать им. Это вызвало сочувствие у маркиза Аньцина, и в итоге она осталась наложницей, сама воспитывая Цао Шоуи.
Маркиз Аньцин не собирался разводиться с женой, но за много лет ему осточертели её бесконечные придирки и указания. Сейчас он решил воспользоваться случаем и запер её в «Нинша», запретив выходить оттуда.
— Господин, из дворца передали приказ: вас немедленно вызывают ко двору, — доложил слуга, кланяясь.
Маркиз Аньцин провёл рукой по усам. Значит, новость уже дошла до императорского дворца.
Он бросил взгляд на жену, всё ещё рыдающую на полу, и резко прикрикнул:
— Всё это из-за твоих глупостей! Сиди в «Нинша» и размышляй над своим поведением. Ни шагу за пределы двора!
С этими словами он развернулся и вышел.
Надев официальный наряд, маркиз Аньцин не стал медлить. Носильщики почти бегом доставили его во дворец. По дороге он обдумал все возможные ответы на предстоящий допрос.
Его вызвала сама императрица, значит, нужно идти в её покои — «Куньси». Туда он ещё никогда не заглядывал. За все годы службы при дворе он редко общался с императрицей, и теперь чувствовал лёгкое беспокойство.
Под руководством служанки маркиз Аньцин вошёл в «Куньси» и вскоре оказался в саду при дворце.
Зимние сливы в саду «Куньси» цвели особенно красиво. Их аромат был тонким и ненавязчивым.
Под деревом с яркими, но не кричащими цветами императрица и наложница Хань весело беседовали.
Маркиз Аньцин поправил одежду и почтительно поклонился:
— Ваше Величество, Ваше Высочество! Да здравствуете тысячи и тысячи лет!
— А, маркиз Аньцин прибыл, — императрица убрала улыбку. — Встаньте и отвечайте.
Маркиз Аньцин умел читать по лицам. По тону он понял: императрица собирается его отчитать. Поднявшись, он незаметно взглянул на наложницу Хань. Та подмигнула ему.
— Говорят, вчера наследный принц выехал из дворца и столкнулся с каким-то хулиганом, но его спас один человек. Вы слышали об этом? — медленно спросила императрица, направляясь к павильону под руку со служанками.
Наложница Хань и маркиз Аньцин последовали за ней.
— Как такое возможно! — притворно удивился маркиз Аньцин. — Я немедленно разберусь и накажу обидчика наследного принца должным образом.
На самом деле он знал обо всём заранее. Чтобы быть готовым ко всему, он давно следил за каждым шагом наследного принца. Он знал, когда наследный принц покинул дворец, куда поехал, с кем встретился и что произошло. Вернее, все они это знали.
Он уже предвидел, что скажет императрица дальше.
— Говорят, наследного принца спас обычный солдат из лагеря «Сянци», — продолжала императрица неторопливо.
Маркиз Аньцин понял: речь идёт о том самом Ху Ацае, которого он заставил проползти у себя между ног.
— Тогда сестрица непременно должна наградить этого солдата, — вмешалась наложница Хань. Она тоже прекрасно знала все детали. Сегодня императрица специально собрала их, чтобы обсудить именно «позор между ног». Раз уж речь зашла об этом, лучше говорить прямо, а не ходить вокруг да около.
— Я немедленно поручу генералу Лю разыскать этого солдата и щедро наградить его. Спасти наследного принца — дело не шуточное! — поддержал маркиз Аньцин.
Императрица села на каменную скамью в павильоне, устланную тёплыми шёлковыми подушками.
— Не нужно… — Она посмотрела на маркиза Аньцина с серьёзным выражением лица. — Вы уже наградили его.
Маркиз Аньцин спокойно опустился на колени:
— Ваше Величество, я в ужасе! Я не знал, что этот человек спас наследного принца. Просто недавно я потерял внука, был вне себя от горя, и вдруг этот человек пришёл в дом и начал устраивать скандал. Я не разобрался как следует и поступил так…
Императрица разозлилась и приказала служанке:
— Пойди узнай, находится ли генерал Лю ещё во дворце наследного принца.
Служанка поклонилась и вышла.
Маркиз Аньцин незаметно бросил мольбу наложнице Хань. Та, стоя рядом, весело улыбнулась:
— Ваше Величество, я думала, речь идёт о чём-то важном, а оказалось — пустяки. Не стоит гневаться. Как говорится, кто не знает — тот не виноват. Этот человек и вправду спас наследного принца, но откуда маркиз Аньцин мог знать об этом заранее? Раз он не знал, винить его не за что.
http://bllate.org/book/5235/518451
Готово:
