Слуги всегда смотрят в рот своим господам. В доме генерала генеральша относилась к ним с уважением — и прислуга там тоже не осмеливалась их игнорировать. А в доме маркиза Аньцина даже маленькие служанки позволяли себе не глядеть на них в упор. Видимо, госпожа из дома маркиза Аньцина пригласила их вовсе не от доброго сердца.
Магу бросила взгляд на Ху Цайюй, давая понять: не стоит придавать этому слишком большое значение. Они последовали за женщиной, которую звали няня Чжоу, во двор под названием «Цуйцзинь».
Хотя этот двор был ещё роскошнее и изящнее павильона Цюньсян в доме генерала, сердце Магу тревожилось, и у неё не было ни малейшего желания любоваться резными балками и расписными потолками. Ей всё время казалось, что здесь что-то не так, но сформулировать это она не могла.
Неизвестно, принесёт ли их визит в дом маркиза Аньцина удачу или беду.
Пятьдесят пятая глава. Фактически под домашним арестом
— Госпожа велела, что раз у вас уже есть своя служанка, не станем приставлять к вам ещё кого-то, дабы вы не чувствовали себя некомфортно, — сказала няня Чжоу, презрительно окинув Магу и Ху Цайюй взглядом.
Та самая маленькая служанка лет двенадцати-тринадцати, что встречала их у ворот двора, радостно воскликнула:
— Значит, я могу уйти из двора «Цуйцзинь»?
Няня Чжоу кивнула и обратилась к прислуге:
— Двор «Цуйцзинь» временно отводится этой госпоже. Оставьте здесь нескольких чернорабочих женщин, остальные — за мной.
В мгновение ока слуги покинули двор, оставив лишь трёх женщин.
— Вторая сноха, что это за выходки у госпожи из дома маркиза Аньцина? Разве не она сама тебя пригласила? Почему так с тобой обращаются? — возмущённо проговорила Ху Цайюй.
Магу тоже была в растерянности. Что задумали госпожа из дома маркиза Аньцина и старая госпожа Лю? Если хотели просто избавиться от неё, зачем столько сложностей? Проще было бы выгнать её прямо из дома генерала. Неужели они опасаются генерала и генеральши? Ведь её лично привезли генерал с супругой, да ещё и из дома родной сестры генеральши… Неужели из-за этого им нужно какое-то подходящее оправдание?
Пока что это было единственное возможное объяснение.
— Цайюй, давай пока будем спокойно жить здесь, в доме маркиза Аньцина, кушать и пить в своё удовольствие, и посмотрим, что они задумали. Раз уж мы здесь, надо принимать обстоятельства. О будущем подумаем позже. Нет смысла заранее тревожиться. Может, для людей нашего положения это и есть уже великое благоволение, — утешала Магу Ху Цайюй.
Ху Цайюй кивнула и принялась распаковывать вещи:
— Вторая сноха, в комнате просторно. Давай спать вместе? Я возьму эту кушетку, — добавила она, надув губы. — Во всём этом огромном дворе только мы вдвоём… Мне страшно.
— Хорошо, давай уложим побольше одеял на кровать и будем спать вместе, — с улыбкой согласилась Магу.
— Отлично! — весело отозвалась Ху Цайюй.
Двор «Цуйцзинь» был велик, но они разместились лишь в западном флигеле. После того как три женщины закончили уборку, они тут же исчезли. Весь день Магу и Ху Цайюй провели вдвоём, бродя по пустынному двору и глядя друг на друга.
— Госпожа! Из дома генерала прислали узнать, как вы! — раздался голос ещё до того, как показалась сама няня Чжоу. Её интонация была вычурной и протяжной, словно она пела в опере.
Магу вышла навстречу:
— Няня Чжоу, что вас привело?
— Генеральша прислала вам кое-что, — слегка повернувшись, няня Чжоу указала на человека за своей спиной.
Увидев пришедшего, Магу и Ху Цайюй вздрогнули от неожиданности, но внешне сохранили полное спокойствие:
— Благодарим вас, няня.
Няня Чжоу ничего не заметила и с улыбкой сказала:
— Раз посланец от генеральши, наверняка есть какие-то поручения. Я тогда пойду.
Отношение няни Чжоу резко переменилось на учтивое — очевидно, всё из-за авторитета генеральши.
Когда няня Чжоу ушла достаточно далеко и убедившись, что вокруг никого нет, Ху Цайюй бросилась вперёд и радостно воскликнула:
— Второй брат! Ты где пропадал?
— Цайюй, берегись — стены имеют уши! Пойдём в комнату, там поговорим, — осторожно сказала Магу и повела их внутрь, плотно закрыв за собой дверь.
Едва войдя в комнату, Ху Ацай опустился на стул и сам налил себе чашку чая, жадно её выпив:
— Как вы вообще оказались в доме маркиза Аньцина?
— А ты где пропадал эти дни? — серьёзно спросила Магу.
Ху Ацай приподнял брови:
— Ты обо мне переживала? — Увидев, что Магу остаётся невозмутимой, он тут же перестал шутить. — Теперь я рядовой солдат в отряде генерала. Но не волнуйся, я обязательно пойду на поле боя, убью врагов и вернусь офицером — увидишь!
Магу внимательно осмотрела его. За несколько дней он немного загорел, но стал заметно крепче — видимо, ежедневные тренировки давали результат.
Ху Ацай подробно рассказал, как всё произошло: ещё по дороге в столицу он подружился с несколькими солдатами из свиты генерала и сразу по прибытии отправился с ними в лагерь, где и записался в армию. Он сказал, что ему очень нравится военная жизнь и он хочет совершить нечто великое.
Сегодня он собирался навестить Магу и Цайюй в доме генерала, но узнал, что их перевезли в дом маркиза Аньцина, и попросил генеральшу разрешить ему их навестить.
На лице Ху Цайюй отразилась тревога:
— Второй брат, лучше не ходи в походы и не сражайся — это слишком опасно!
— Да что ты! Твой второй брат — мужчина! А мужчина должен брать в руки меч и сражаться с врагами! — Ху Ацай громко хлопнул себя в грудь, изображая настоящего мужчину.
Магу слегка улыбнулась — в этот момент Ху Ацай выглядел особенно привлекательно и надёжно, как настоящий мужчина, готовый нести ответственность.
— Молодец! Но на поле боя будь осторожен, помни, что тебя ждут четверо детей!
Первая часть слов была заботливой, и Ху Ацай обрадовался, но вторую он не одобрил:
— Какие мои дети?! Разве они не твои?!
Магу замялась и не знала, что ответить, поэтому просто сменила тему:
— Генеральша ничего не передавала мне?
Ху Ацай покачал головой:
— Какие слова? Она дала мне лишь жетон и велела представиться слугой из дома генерала.
Лицо Магу потемнело. Неужели генеральше неинтересно, как она поживает? Или она заранее всё предвидела, но ничего не могла поделать? Или просто не хотела вступать в конфликт со старой госпожой Лю и госпожой из дома маркиза Аньцина из-за них?
Они уже целых семь дней находились в доме маркиза Аньцина, сидели взаперти во дворе «Цуйцзинь», никто их не навещал и не позволял ни с кем встречаться. Их просто оставили в стороне, словно под домашним арестом.
— Что с тобой? Что вообще происходит? Если вам здесь неуютно, я заберу вас отсюда, — с беспокойством спросил Ху Ацай.
Магу покачала головой:
— Ничего страшного. Госпожа из дома маркиза Аньцина пригласила нас, чтобы мы осмотрели больных в их доме. С нами ничего не случится.
— Осмотреть больных? — Ху Ацай с подозрением посмотрел на Магу, но больше не стал расспрашивать, лишь заботливо добавил: — Если станет грустно, пошлите кого-нибудь за мной. Я найду способ вывести вас отсюда.
Магу кивнула и тепло улыбнулась ему.
Ху Ацаю нельзя было долго задерживаться в доме маркиза Аньцина, и он с неохотой простился. Перед уходом он тихо прошептал Магу на ухо:
— Если что-то случится, обязательно пошлите человека в лагерь «Сянци» на окраине города.
Магу кивнула, провожая глазами Ху Ацая, который то и дело оглядывался, пока наконец не скрылся из виду.
— Мой второй брат пошёл в армию! Это так здорово! — на лице Ху Цайюй сияла гордость.
Магу тоже искренне радовалась за Ху Ацая. Поговорив немного о нём, они снова вернулись к теме дома маркиза Аньцина:
— Если через несколько дней нас так и не вызовут, пойдём сами к госпоже из дома маркиза Аньцина и скажем, что хотим уехать.
Ху Цайюй энергично кивнула — ей тоже не хотелось торчать здесь в бездействии.
Пятьдесят шестая глава. Шантаж
У стены несколько ветвей сливы — в холоде цветут одни. Взглянув вдаль на двор «Нинша», откуда доносился аромат зимней вишни, Магу и Ху Цайюй плотнее запахнули свои плащи.
Прошло уже более двух недель с тех пор, как они оказались в доме маркиза Аньцина. Всё это время они вели себя крайне осторожно, боясь, что малейшая оплошность даст повод обвинить их в чём-нибудь.
— Я уже выяснила: госпожа из дома маркиза Аньцина живёт в том дворе впереди, — прошептала Ху Цайюй Магу на ухо.
Магу глубоко вздохнула и решительно сказала:
— Пойдём, попрощаемся с госпожой.
Их специально пригласили, но всё это время держали взаперти во дворе «Цуйцзинь» — намерения были предельно ясны.
Подойдя к двору «Нинша», где проживала госпожа из дома маркиза Аньцина, Ху Цайюй постучала в решётчатые ворота. Открыла какая-то женщина, одетая так же, как чернорабочие в их дворе.
— Моя госпожа желает видеть госпожу, — почтительно сказала Ху Цайюй, слегка склонив голову.
Женщина выглянула и взглянула на Магу в отдалении:
— Ваша госпожа? — Она явно не узнала её.
— Сообщите няне Чжоу, что Магу из двора «Цуйцзинь» желает видеть госпожу, — спокойно и уверенно сказала Магу, не выказывая ни малейшего смущения.
Упомянув няню Чжоу и двор «Цуйцзинь» — всё, что было знакомо женщине, — та, будучи всего лишь третьестепенной служанкой, не осмелилась принимать решение сама и с улыбкой ответила:
— Пожалуйста, подождите немного, я сейчас доложу.
Через некоторое время из-за ворот вышла няня Чжоу:
— Госпожа зовёт вас внутрь, — сказала она, криво усмехнувшись и бросив на Магу презрительный взгляд.
Магу сохраняла самообладание и последовала за няней Чжоу в двор «Нинша». Пройдя через ворота, они миновали два больших фарфоровых кувшина с пейзажной росписью и мраморный экран, затем прошли сквозь переход и по галерее — так они добрались до главного двора.
Перед центральным зданием Магу и Ху Цайюй остановились, ожидая, пока няня Чжоу доложит о них. Двор «Нинша» был украшен резными перилами и нефритовыми вставками, повсюду сверкало золото и нефрит — очевидно, госпожа из дома маркиза Аньцина вела роскошную и показную жизнь.
Наконец няня Чжоу откинула занавеску:
— Проходите.
Магу кивнула и вошла под приподнятую занавеску, за ней последовала Ху Цайюй. Но едва та подошла к порогу, няня Чжоу остановила её:
— Девушка, оставайтесь здесь. Госпожа пригласила только госпожу Магу.
Ху Цайюй удивилась, но отступила назад.
Войдя в главный зал, Магу последовала за служанкой за резную ширму с изображением цветов и птиц. Госпожа из дома маркиза Аньцина, одетая в алый жакет с золотой вышивкой ветвей и жемчужной отделкой, лежала на тёплой кровати-кане.
— Госпожа, — Магу опустилась на колени в поклоне.
— Садитесь, — сказала госпожа, не поднимая век.
Служанка принесла круглый табурет, и Магу села. В комнате воцарилась тишина.
Госпожа из дома маркиза Аньцина всё не шевелилась. Магу подумала, что та уснула, и не осмеливалась заговорить, лишь нервно теребила платок в руках.
— Что вам нужно? — внезапно раздался голос, от которого Магу вздрогнула. Она быстро пришла в себя и ответила:
— Госпожа, я уже довольно долго нахожусь в доме маркиза Аньцина. Раз в вашем доме, видимо, нет для меня дел, я хотела бы вернуться в дом генерала.
— Вернуться в дом генерала? — всё так же не поднимая век, с вызовом спросила госпожа.
Магу подумала, что госпожа не хочет её отпускать, и поспешила поправиться:
— Если в доме генерала меня не ждут, я вернусь туда, куда мне положено.
В комнате снова повисла тишина. Только спустя некоторое время госпожа из дома маркиза Аньцина открыла глаза и, опершись на женщину в сине-бордовой шёлковой рубашке, села прямо.
Магу тут же встала, но госпожа махнула рукой, предлагая ей сесть.
Теперь в комнате остались только трое: Магу, госпожа из дома маркиза Аньцина и та женщина.
— Раньше я пригласила вас, чтобы вы помогли мне кое в чём, — медленно начала госпожа, пригубив чашку чая, — но в последнее время в доме случились неприятности, и я не смогла уделить вам внимание. Вы согласны помочь мне?
Магу растерялась — госпожа всё ещё не называла сути дела.
— Чем именно госпожа желает, чтобы я помогла?
Госпожа из дома маркиза Аньцина кивнула женщине в шёлковой рубашке. Та улыбнулась и сказала:
— Ничего сложного. Вы ведь немного разбираетесь в медицине? Просто составьте снадобье, чтобы женщина не могла забеременеть. Или, если уже беременна — другое снадобье, чтобы ребёнок бесследно исчез. Вот и всё.
«Вот и всё?» — подумала Магу в ужасе.
http://bllate.org/book/5235/518443
Готово:
