Магу поняла всё без слов и кивнула, но прекрасно знала, почему жена Али так переживает. Дело было не только в шраме — на её животе остались ещё и растяжки, или, как их называют, стрии. Стрии появляются во время беременности под действием гормонов, а также из-за сильного растяжения кожи: эластиновые и коллагеновые волокна повреждаются или разрываются, кожа истончается и покрывается волнистыми полосами разной длины и ширины — сначала розовыми или пурпурными. После родов эти полосы постепенно бледнеют и превращаются в серебристо-белые блестящие рубцы — вот они-то и есть стрии.
Эта проблема встречается у многих женщин, и Магу никак не могла понять, как можно, родив пятерых детей, до сих пор не принять естественные изменения тела.
Но главный виновник — сам Али. Как муж может быть таким безответственным?
Магу даже засомневалась: правильно ли она поступила? Хотя кесарево сечение в современном мире — обычная операция, здесь, в древности, где о ней никто и слышать не слышал, не слишком ли она поспешила?
— Нет смысла… — рыдала жена Али. — Я скоро останусь без дома!
Среди собравшихся уже раздавались голоса, обвиняющие Али в предательстве.
Если бы он одумался, всё решилось бы само собой.
— Привести сюда Али! — приказал уездный начальник.
— Есть! — отозвался стражник и бросился выполнять приказ.
Али, впрочем, уже следовал за толпой и вскоре был доставлен в зал суда.
Увидев свою жену, он смутился и грубо прикрикнул:
— Чего ты тут устраиваешь?!
— Али, можешь ли ты взять свою жену под контроль? — рассерженно спросил Ху Ацай, бросив на Али презрительный взгляд. Из-за этой женщины его собственная жена чуть не погибла.
Толпа загудела, указывая на Али пальцами.
— Тишина! — громко ударил уездный начальник молотком по столу.
В зале сразу воцарилась тишина.
Али, стоя на коленях, нервно ёрзал. Магу заметила, как он неловко теребит край своей одежды.
— Али, ты хочешь развестись со своей женой?
— Да, — ответил он без колебаний.
Жена Али зарыдала ещё громче.
— Почему? — продолжил допрос уездный начальник.
Али явно колебался, но наконец выдавил:
— Её живот ведь разрезали! Мне страшно даже представить… А вдруг…
Видя, что Али запинается, начальник мягко спросил:
— Вдруг что?
Али огляделся по сторонам и, явно смущаясь, произнёс:
— А вдруг во время близости у неё всё внутреннее — кишки и прочее — вывалится наружу? Это же ужас!
Толпа ахнула. Кто-то побледнел от ужаса, кто-то фыркнул, насмехаясь над Али.
Магу с изумлением смотрела на него. Он действительно так думает? «Кишки вывалятся»? Да я же отлично зашила рану!
«Что за чушь!» — покачала она головой и обратилась к Али:
— Живот действительно был разрезан, но затем аккуратно зашит. Кроме шрама ничего не осталось — внутренние органы никуда не денутся.
— Не обманывай меня! — возразил Али. — Если на ватнике порвётся дыра и его зашьют, вата всё равно будет торчать наружу!
Люди в зале мысленно представили заштопанный ватник и, кажется, согласились с ним.
Магу опустилась на пол, чувствуя полное бессилие.
— Да, а если кишки всё-таки вывалятся? — раздался чей-то голос из толпы.
— Ну так засунь обратно! — последовал немедленный ответ.
Магу не знала, плакать ей или смеяться от этих «мудрых» реплик.
Жена Али взглянула на свой живот и побледнела, как мел.
— Тишина! — снова ударил молотком уездный начальник, пытаясь усмирить шум.
В этот момент из толпы вышла богато одетая женщина в плотном одеянии и с вуалью на лице.
— Госпожа? — удивлённо воскликнул уездный начальник.
Магу обернулась и увидела жену уездного начальника. Та ещё не вышла из послеродового карантина!
— Госпожа уездного начальника, вы… что вы здесь делаете?
— Ваше превосходительство… — начала было госпожа, собираясь преклонить колени, но начальник быстро спустился с возвышения и подхватил её.
— Госпожа, вы ещё в карантине! Пол холодный!
Он с тревогой посмотрел на неё:
— Мы же договорились, что вы останетесь в паланкине. Вам нельзя простужаться.
— Сюйюй рассказала мне, что дело идёт плохо. Я не смогла усидеть на месте.
Госпожа взяла Магу за руку и с искренним сочувствием сказала:
— Прости меня. Ты из-за нас столько перенесла.
Затем она повернулась к собравшимся:
— Все вы знаете, что и мне помогала Магу при кесаревом сечении. Она объяснила мне: швы на теле — это совсем не то же самое, что швы на одежде. Нитки, которыми зашивают раны, не такие, как те, что используют для шитья. Я верю ей.
В её глазах светилась полная уверенность и благодарность.
Поддержка госпожи вернула Магу уверенность:
— Прошу вас, не сравнивайте швы на теле с швами на одежде. Эти хирургические нити сделаны из специального материала: они способствуют заживлению и со временем полностью рассасываются в организме.
Люди слушали, стараясь понять, и Магу постаралась говорить как можно проще.
Госпожа уездного начальника также пригласила лекаря Ли, надеясь, что авторитет знаменитой аптеки Баожэньтан поможет защитить Магу.
— Доложу вашему превосходительству, — начал лекарь Ли, — операция кесарева сечения вовсе не выдумка Магу. Такой метод действительно существует и способен спасти жизни.
Толпа замерла, внимая каждому слову.
— Великий целитель Хуа То уже в древности практиковал вскрытие живота для спасения людей — об этом есть записи в медицинских трактатах. Позднее потомки, утратив мастерство, перестали использовать этот метод. Не ожидал, что эта молодая женщина сумела возродить такое искусство! Поистине талантлива!
Лекарь давно подозревал, что Магу — не простая деревенская женщина. Успешное кесарево жены Али можно было списать на случайность, но если и госпожа уездного начальника осталась жива — это уже настоящее мастерство.
Слова лекаря Ли стали для толпы окончательным доводом. Его уважали все, особенно бедняки, которым он часто помогал бесплатно. Значит, кесарево — не выдумка, а древний метод великого Хуа То! А эта скромная женщина умеет то, чего не умеет даже лекарь Ли! Люди остолбенели, переглядываясь в изумлении.
Все взгляды устремились на Ху Ацая, и в них читалась зависть: «Ваш род и вправду накопил добрые дела!»
— Ацай, правда ли, что твоя жена видела саму богиню Нюйва? — любопытно спросил один из мужчин, стоявших рядом с ним.
Ху Ацай надменно бросил:
— Это вас не касается!
Его жена чуть не сгорела заживо, а эти люди и слова не сказали в её защиту. Сейчас судьба Магу всё ещё висела на волоске, и у него не было ни малейшего желания удовлетворять их праздное любопытство.
Люди недовольно фыркнули и снова уставились на судейский пьедестал.
Госпожа уездного начальника крепко сжала руку Магу и обратилась к собравшимся:
— Я бесконечно благодарна Магу. Если бы не она, я и мои двое детей уже не были бы в живых. Что значат шрамы на животе, если благодаря им я каждый день вижу своего мужа и своих малышей? Магу спасла не только меня, но и всю мою семью. Разве это не чудо исцеления? Рождение ребёнка — всегда риск для жизни. При трудных родах женщина обречена. А теперь появилась надежда: даже в самых тяжёлых случаях есть шанс спастись. Разве это не милость Небес?
Люди одобрительно закивали, особенно женщины — они лучше всех понимали цену этим словам.
Магу была глубоко тронута: госпожа, едва оправившись после операции и находясь ещё в карантине, ради неё вышла на людную площадь!
— Благодарю вас от всего сердца, госпожа! Но вы ещё в карантине — берегите здоровье! — сказала Магу и обратилась к служанкам: — Проводите госпожу домой.
Уездный начальник с нежностью посмотрел на супругу:
— Госпожа, здесь всё под контролем. Возвращайтесь, пожалуйста.
Госпожа кивнула и, опершись на служанок, покинула зал.
Начальник вновь занял своё место и, ударив молотком, грозно произнёс:
— Али! Мужчина должен быть ответственным! Твоя жена только что рисковала жизнью, чтобы родить тебе ребёнка, а ты хочешь её прогнать? Да разве это поступок человека?!
Али, кажется, наконец осознал, что поступил неправильно.
— За что именно ты хочешь развестись с ней? Какое из семи оснований для развода она нарушила? Она вела хозяйство, родила тебе пятерых детей, почитала твоих родителей!
Под напором этих слов Али пришёл в себя:
— Ваше превосходительство, я… я не буду разводиться! Не буду!
— Ты уверен? — переспросил начальник.
Али энергично замотал головой:
— Нет, не буду!
Тогда уездный начальник повернулся к жене Али:
— Твой муж отказался от развода. Будешь ли ты продолжать обвинять Магу?
Услышав, что муж останется с ней, женщина расплакалась ещё сильнее:
— Нет… больше не буду. Я снимаю все обвинения с Магу.
Дело было улажено. Однако уездный начальник знал: в нём осталась одна опасная деталь.
— Гу По, выйдите вперёд!
Старуха нехотя подошла.
— Роды — святое дело! — сурово сказал начальник. — Если кто-то превзошёл тебя в мастерстве, тебе следовало учиться у неё, а не завидовать и строить козни!
Разгаданная, Гу По задрожала:
— Я… я не смела!
— Чтобы такого больше не повторилось! — приказал начальник.
— Да, да, конечно… — забормотала старуха, униженно кланяясь.
Магу была оправдана. Толпа радостно зааплодировала.
— Благодарю вас, лекарь Ли, — поклонилась Магу.
— Всегда пожалуйста, — ответил тот. — Я лишь сказал правду. Но… — он замялся, — мне очень интересно: как вам это удалось?
Магу поняла, что он имеет в виду операцию.
— Это обычная хирургическая процедура. Если хотите, я подробно расскажу.
— Правда? — обрадовался лекарь Ли. В его глазах появилось ещё большее уважение к Магу.
— Конечно. Кстати, я хотела бы научиться у вас составлять рецепты и подбирать лекарства. В травах я немного разбираюсь, но не решаюсь выписывать рецепты сама.
Лекарь охотно согласился.
После суда Магу распрощалась с лекарем Ли. Уездный начальник выделил повозку, чтобы отвезти семью Ху обратно в деревню Ху.
Когда все уселись в повозку, свекровь толкнула старшую невестку:
— Иди пешком, неблагодарная!
Та умоляла взять её с собой, но никто не заступился за неё. Ведь она не просто не помогла — она равнодушно смотрела, как Магу чуть не сожгли заживо. Это было слишком подло.
— Поехали, — сказала мать Ацая вознице. — Дети ждут нас дома.
Повозка тронулась. Старшая невестка, всхлипывая, кричала вслед:
— Вы все меня обижаете! Погодите, когда вернётся Аван, он вам устроит!
В повозке лишь презрительно фыркнули. Мать Ацая даже ухом не повела: неужели её сын станет слушать жену, а не родную мать?
Когда повозка подъехала к дому, у ворот уже сидели Да Мэй, Эр Мэй и Сань Мэй. Увидев экипаж, девочки встали.
Да Мэй показалось, что эта повозка ей знакома. Где-то она её уже видела.
http://bllate.org/book/5235/518431
Готово:
