— Мама… — Ху Цайюй уже исчерпала все слова. Всё, что можно было сказать и уговорить, она уже сделала. Теперь единственное, что оставалось, — крепко обнять мать и не пустить её в дом.
Магу зажала уши. Ей сейчас хотелось лишь покоя, но за окном будто котёл закипел — шум, гам, крики, и никак не удавалось успокоиться.
— Соседка, а ты с самого утра опять затеяла представление? — раздался голос с улицы.
— А, это же жена Али! Я уж думала, кто это такой громкий! Да ты у нас редкая гостья! С таким животом тебе бы не бегать по дворам.
Внезапно шум во дворе стих, и вместо него послышались вежливые приветствия.
— Тук, тук, тук… — вновь донёсся стук сердца плода, как и прошлой ночью. Магу резко села, почувствовав, как сердце её подпрыгнуло прямо к горлу. Звук был совсем рядом.
Она одновременно волновалась и надеялась: будто вот-вот подтвердится нечто важное — отсюда возбуждение, но в то же время страх перед тем, что именно подтвердится, вызывал тревогу.
Дверь открылась дрожащей от напряжения рукой.
Перед глазами предстала беременная женщина, увлечённо жующая куриное бедро, и пожилая женщина, с которой она беседовала во дворе.
Беременная была полновата, живот сильно выпирал — должно быть, уже около тридцати недель. При этом он казался даже больше, чем обычно бывает на таком сроке.
Магу сжала кулаки и сосредоточилась на прослушивании сердцебиения плода. И действительно — всё совпадало с тем, что она слышала прошлой ночью: признаки гипоксии плода. Сердцебиение сначала участилось, затем стало замедляться и ослабевать; ритм из чёткого и сильного превратился в нерегулярный — всё это она улавливала с поразительной ясностью.
Значит, сердцебиение, услышанное ночью, принадлежало именно этому плоду.
Пока она, затаив дыхание, полностью погрузилась в наблюдение, вдруг ощутила резкую вспышку белого света. Неприятное жжение заставило её моргнуть. Сначала — ощущение жара, потом — постепенное привыкание, и уже через несколько секунд свет стал ярким, но комфортным.
А затем произошло нечто невероятное: она вдруг увидела состояние плода внутри утробы женщины!
Её глаза словно превратились в многофункциональный ультразвуковой сканер, чётко отображая всё, что происходило в матке. Длина плода — около 47 см, вес — примерно 2200 г. Плод явно крупнее нормы.
Это дарование оказалось невероятно мощным — она будто превратилась в живой УЗИ-аппарат. В этот момент она уже измеряла максимальную глубину околоплодных вод в каждом из четырёх квадрантов, используя метод индекса амниотической жидкости. И сразу поняла причину гипоксии: маловодие.
Сердцебиение плода составляло всего 115 ударов в минуту.
Профессиональная привычка заставила Магу переживать за малыша. Если бы женщина могла сейчас подышать кислородом, возможно, плоду удалось бы избежать опасности. Но где здесь взять кислород? В таких условиях это казалось невозможным. А ведь промедление грозило самому страшному — внутриутробной гибелью плода.
— Ты наконец-то очнулась! Чего стоишь, как пень? Иди скорее на кухню — семья ждёт завтрака! — старуха, увидев Магу, вспыхнула гневом и без стеснения начала её отчитывать.
Беременная, продолжая жевать курицу, язвительно бросила:
— Солнце уже высоко, а вы ещё не ели? — и бросила на Магу презрительный взгляд, намекая, что та плохо справляется со своими обязанностями.
«И ты ещё говоришь, что утро! С самого утра жрёшь такое жирное… Это нормально?» — мысленно возмутилась Магу. «Ты хоть сама себя не жалеешь, так хоть ребёнка пожалей!»
— Куриное бедро слишком жирное для утреннего приёма пищи, — спокойно сказала Магу, проигнорировав приказ свекрови и обращаясь к беременной. — Ваш ребёнок и так крупный. Если будете так питаться, роды могут пройти с трудом.
Она старалась говорить как можно мягче.
Но та чуть не швырнула куриное бедро ей в лицо:
— Ты, чёртова Магу! У меня уже пятый сын на подходе, а ты с утра порога сулишь мне беду?! Погоди, я сейчас позову людей — снесут вам крышу!
С этими словами она грозно удалилась.
«Снесут крышу?» — значит, затеет драку! — «Ой, мать моя женщина!» — воскликнула старуха и бросилась за ней извиняться. Жена Али была не из тех, кто легко прощает обиды — в этом она ничуть не уступала свекрови. К тому же старший сын старухи учился торговле именно у Али.
Магу лишь сплюнула вслед беременной:
— Твой плод и правда в опасности… и к тому же это девочка!
Ху Цайюй не проявила ни капли тревоги — напротив, она радостно схватила руку Магу:
— Моя вторая невестка наконец вернулась! — воскликнула она, переполненная счастьем.
Магу лишь слегка улыбнулась. Она не знала, как реагировать на такой восторг. Ей ничего не было известно о той, кого звали «второй невесткой», и она не хотела быть чьим-то подобием — она хотела быть самой собой!
Но сейчас не до размышлений. Ребёнок в опасности — матери срочно нужен кислород. Где его взять? Кроме того, плод явно страдает от избытка питания. Как пройдут роды, если ребёнок окажется слишком крупным? Не дай бог — понадобится кесарево сечение.
Но в этих условиях, при таком уровне медицины, операция невозможна. Кесарево сечение — это хирургическое вмешательство через разрез брюшной полости и матки. В современном мире это обычная процедура, но здесь, в древности, даже представить себе такое невозможно: анестезия, переливание крови, инфузионная терапия, наложение швов, профилактика инфекций… Всё это требует уровня медицины, которого здесь просто нет.
— Ты, расточительница! Я ведь учила тебя, как следует вести себя, а ты только и умеешь, что устраивать скандалы! — свекровь бушевала, размахивая рукой, готовая дать пощёчину второй невестке.
Ху Цайюй бросилась между ними, обхватив мать за руки:
— Мама, ну зачем же сразу бить?.
Магу не слышала ничего из происходящего. Она словно покинула своё тело, погрузившись в собственные мысли.
Только что она увидела плод в утробе, услышала его сердцебиение… Это было настолько невероятно, что не поддавалось объяснению. Как такое вообще возможно?
Вдруг она вспомнила аварию — ту, что случилась до её пробуждения. Было ли это наяву или во сне? В момент столкновения ей показалось, что стетоскоп, который она носила на ушах, врезался прямо в череп, а вместе с ним — какие-то странные механизмы, впившиеся в тело.
Она отчётливо помнила: глаза горели, в ушах стоял звон. Ощущения были такими реальными, что не походили на сон. Но если это не сон, то что же тогда произошло?
— Ага! — вдруг осенило Магу. — Неужели я получила особые способности?
Если уж возможны перерождение и путешествие между мирами, то почему бы не обрести дар?
Возможно, она умерла, вернулась в свой мир, снова попала в аварию — и теперь снова здесь, но уже с этими способностями.
Да, именно так!
Значит, можно попробовать изготовить кислород самостоятельно. Если со мной происходят такие чудеса, может, и это удастся?
Она вспомнила школьный стишок про получение кислорода:
«Сначала проверь герметичность,
Равномерно нагрей пробирку,
Собирай газ методом вытеснения воды,
Сначала убери трубку, потом — горелку».
Пробирки и спиртовка — это ещё можно найти. Но где взять реактивы? Перманганат калия, диоксид марганца, хлорат калия, перекись водорода… Их здесь, скорее всего, и в помине нет.
Солнце светило ярко, день выдался ясный и тёплый. Птицы то и дело пролетали над крышей, иногда садились отдохнуть, будто наблюдали за происходящим во дворе. Но задерживаться не смели — «спектакль» в этом доме был явно не для них.
— Цайюй, отпусти свекровь! С древних времён считается правом матери учить невестку. Зачем мешаешься? — заголосила сноха Сюэ, которая с самого утра пряталась в доме. В последние дни Магу болела и не выходила на работу, и Сюэ тоже притворялась занятой — якобы ухаживала за детьми, а на деле ленилась.
Стены из глиняного кирпича плохо держали звук, да и все в этом доме привыкли говорить громко. Поэтому Сюэ слышала всё, что происходило во дворе, и ждала подходящего момента, чтобы подлить масла в огонь.
— Сноха, разве сейчас время радоваться чужим бедам? Если так хочется, чтобы мать тебя отчитала, подставься сама! — Ху Цайюй крепко держала мать, боясь, что та в порыве гнева ударит вторую невестку — такое в этом доме случалось не раз.
На самом деле «вторая невестка» была не из робких. Ху Цайюй помнила: в прошлой жизни у той, кажется, были навыки боевых искусств, хотя лично она их не видела.
Брак второй невестки не был счастливым: муж, хоть и состоятельный, после свадьбы принялся заводить наложниц одну за другой. В конце концов она сбежала, чтобы вернуться в родительский дом в столице, но по дороге стала свидетельницей убийства второй невестки — и сама погибла. Поэтому Ху Цайюй почти не общалась с ней; большинство сведений были слухами.
Картина во дворе выглядела комично: все мужчины ушли на работу, а три женщины сцепились в драке. Четвёртая же, Магу, стояла в стороне, будто в трансе: лицо застыло, но глаза блестели от напряжённых размышлений.
Прохожие заглядывали через ворота. На трёх драчливых женщин они не обращали внимания, но та, что стояла в задумчивости, вызывала живой интерес. Люди перешёптывались, а потом уходили.
«Да! Я могу использовать метод Шееле, дополненный улучшениями, которые придумала мама! Так будет проще в этих условиях, где всего не хватает», — решила Магу.
— Цайюй, я поняла!.. — хотела она поделиться открытием с единственной, кто знала её тайну, но, очнувшись, увидела трёх женщин, сцепившихся в объятиях, и удивлённо спросила: — Вы что делаете? Всё в порядке?
Все трое одновременно замерли и повернулись к ней. Неужели она всё это время ничего не замечала?
— Свекровь, похоже, у неё голова после падения совсем поехала, — сказала госпожа Сюэ, окончательно убедившись в своём подозрении. Вчера странное поведение Магу заставило её долго думать, и вывод был один: мозги повреждены.
Сегодня это подтвердилось! Но госпожа Сюэ тут же пожалела о сказанном — ведь если за лечение придётся платить, деньги могут попросить у неё!
— Ох, только бы не пришлось мне тратиться на её лечение! — мысленно взмолилась она.
Магу, словно угадав мысли госпожи Сюэ, нарочито потерла висок:
— Голова часто болит… Если бы не ты вчера отправила меня за дровами, такого бы не случилось. Сноха, тебе придётся отвечать за меня.
Она приняла жалобный, беззащитный вид.
Уголки рта госпожи Сюэ дёрнулись:
— Ты сама сказала, что у тебя мозги повреждены! Не вздумай меня шантажировать!
— Какая же у тебя память, сноха! Только что сама заявила, что у меня мозги повреждены, а теперь говоришь, будто я тебя шантажирую? — Магу решила дать ей урок. — Такие, как ты, должны знать меру и не лезть не в своё дело.
Госпожа Сюэ упрямо отвернулась:
— Я такого не говорила! Похоже, у тебя не только мозги, но и уши отшибло!
Она схватила трёх сыновей и потянула к двери:
— Пойдёмте, дети, в поле! Накопаем сладких бататов, а потом я вам их испеку!
Ху Юйсян, Ху Юйфай и Ху Юйминь радостно закричали и бросились помогать матери собирать инструменты.
http://bllate.org/book/5235/518416
Готово:
