Гу Чжии прекрасно понимал, что Вэнь Лянъюй предложил ему занятия боевыми искусствами исключительно из заботы. Охранники при нём — все мастера высокого класса, и желающих обучаться у них не счесть. По сути, Гу Чжии получил неожиданную удачу.
Правда, сам он к боевым искусствам не питал ни малейшего интереса. Однако, глядя на полные надежды глаза Лаосы, не мог вымолвить отказ.
— Старший брат, — умоляюще заглянул ему в лицо Лаосы, — давай учиться вместе! Учитель Вэнь сказал, что только так ты скорее поправишься.
Мысль о том, что тренировки укрепят здоровье, а его нынешнее тело — слабое и болезненное, заставила Гу Чжии задуматься. Ему вовсе не хотелось умереть раньше времени, не заработав нужного количества звёздных монет.
Он кивнул.
Лаосы тут же радостно закричал, подхватил мешочек с книгами и, приплясывая от счастья, побежал в школу — сообщить учителю Вэню добрую весть.
На следующее утро Гу Чжии пришлось вставать ещё до рассвета. Небо было чёрным, Да-я ещё спала. На ощупь он выбрался из тёплой постели и пошёл готовить завтрак. Отмерив рис и спустив его в котёл, он уверенно разжёг огонь. Когда он только переселился в это тело, даже огниво зажечь не умел, не говоря уже о том, чтобы развести печь. Тогда его чуть не задушил густой дым, и Да-я, испугавшись, подумала, что на кухне пожар.
Родной хозяин этого тела почти никогда не готовил: всю кухонную работу всегда вели Да-я и мать Гу. После смерти матери всё легло на плечи старшей сестры.
Теперь же часть забот перешла и к Гу Чжии.
Когда завтрак был готов, проснулась и Да-я. Увидев старшего брата у печи, она тихо вскрикнула:
— Братец, прости, я сегодня проспала! Дай я всё доделаю!
Гу Чжии взглянул на котёл:
— Почти готово. Идите умывайтесь!
Едва покинув тёплое жилище, они сразу ощутили, как зимний холод безжалостно проникает сквозь одежду. Гу Чжии чихнул так громко, что Да-я обеспокоенно посмотрела на него:
— Брат, ты не простудился?
Он обернулся и увидел, что все четверо малышей с тревогой смотрят на него. Улыбнувшись, он сказал:
— Да ничего страшного, просто чихнул.
Из-за холода дети быстро почистили зубы, а затем, подражая Гу Чжии, набрали воду в рот, прополоскали и разом выплюнули далеко вперёд. Когда Лаосы только начал повторять за старшим братом, он постоянно попадал себе на обувь. Но теперь голова у него работала куда лучше — ни разу не промахнулся!
Умывшись, они сели за стол.
Обычно на завтрак в семье Гу ели рисовую похлёбку. Но с тех пор как Лаосы пошёл в школу, Гу Чжии стал давать ему белый рис: сытнее и не вызывает частого мочеиспускания во время занятий.
Лаосы быстро съел первую миску и протянул её Да-я:
— Ещё одну, пожалуйста!
Да-я с сомнением посмотрела на него:
— Лаосы, если будешь есть слишком много, станешь как Сяо Доуцзы у входа в деревню.
Сяо Доуцзы — сын девушки Сяохуа из дома у ворот деревни. Неизвестно, как они его кормят, но шестилетнего ребёнка раздуло до размеров восьмилетнего. За это все прозвали его «молочным поросёнком».
Лаосы возразил:
— Сегодня начинаем тренировки! Учитель Вэнь сказал, что надо хорошо поесть, желательно ещё одну миску, иначе будет голодно.
Раз уж это слова учителя Вэня, Да-я поверила без сомнений и уже потянулась за черпаком.
Но Гу Чжии остановил её:
— Пусть ест до восьми десятых насыщения. Если переедет, потом при физических нагрузках может вырвать.
Лаосы задумался: кому верить — учителю Вэню или старшему брату?
Пока он размышлял, Да-я уже наполовину наполнила ему миску.
— Слова старшего брата всегда верны! — весело сказала она.
Лаосы решительно кивнул:
— Да, послушаюсь старшего брата!
После завтрака Гу Чжии взял Лаосы за руку, и они направились к резиденции Вэней. Дома стояли совсем рядом — всего несколько десятков шагов. Проходя мимо двора тёти Линь, Гу Чжии почувствовал, как по спине пробежал холодок. Ворота дома тёти Линь были распахнуты настежь, словно чёрная пасть. Из тёмного окна будто кто-то наблюдал за ними из глубины комнаты.
Гу Чжии обернулся и почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом — будто попал в фильм ужасов.
— Старший брат, — Лаосы заговорил с неожиданной серьёзностью, — а куда, интересно, подевалась тётя Линь со всей семьёй?
Гу Чжии уже смутно догадывался, но не осмеливался говорить вслух. Он уклончиво ответил:
— Разве не говорили раньше? Уехали в поисках пропитания во время голода.
Лаосы покачал головой:
— Гоудань рассказывал, что их всех убили. Говорят, по ночам из их дома доносятся рыдания… Очень страшно!
Гу Чжии усмехнулся:
— Всё это выдумки…
Но тут же вспомнил, что сам оказался здесь благодаря странному переселению души, и осёкся. Возможно, в этом мире действительно существуют призраки. Ну… может быть?
Не заметив, как, они уже добрались до резиденции Вэней.
Вэнь Лянъюй уже переоделся в повседневную одежду и занимался мечом во дворе.
Его движения были чёткими и мощными, каждый выпад — острым и стремительным, будто в следующий миг остриё коснётся горла противника и лишит его жизни.
Было ясно, что Вэнь Лянъюй практиковал боевые искусства не один год. Его стиль излучал леденящую кровь решимость — это была техника убийцы. Даже Гу Чжии, не говоря уже о Лаосы, смотрел, широко раскрыв глаза.
Закончив серию ударов, Вэнь Лянъюй замер и медленно выдохнул.
— Учитель! — радостно закричал Лаосы и подбежал к нему. — Мы пришли! И я, и старший брат!
Слуга тут же подал Вэнь Лянъюю мягкую шёлковую салфетку, чтобы тот вытер лицо.
Вэнь Лянъюй погладил Лаосы по голове и перевёл взгляд на Гу Чжии:
— Тебе уже десять лет. По идее, лучшее время для начала обучения прошло, но для укрепления здоровья — вполне подойдёт.
Гу Чжии почувствовал неловкость: неужели его считают слишком старым?
— Хорошо, раз пришли — начинайте! — сказал Вэнь Лянъюй. — Мне нужно переодеться. Пока я отсутствую, вы должны обежать этот двор двадцать кругов. Если не справитесь — последует наказание. Инчжао, следи за ними. Ни в коем случае не позволяй им останавливаться. Понял?
Квадратнолицый охранник громко ответил:
— Есть!
Гу Чжии окинул взглядом двор: один круг — около двухсот метров, двадцать кругов — четыре километра. Для его нынешнего, совершенно неподготовленного тела это казалось невыполнимым.
Но выбора не было. Лаосы уже потянул его за руку и помчался вперёд, смеясь:
— Старший брат, быстрее, быстрее!
За всю свою жизнь — и в прошлом, и в настоящем — Гу Чжии никогда ещё не чувствовал себя так жалко. Его тело было слабым, и уже через несколько шагов он начал тяжело дышать.
Но упорства ему не занимать — он стиснул зубы и продолжал бежать.
Лаосы бежал, весь красный от усилий, с каплями пота на лбу, но усталости, казалось, не чувствовал. Ноги Гу Чжии будто налились свинцом — каждый шаг давался с огромным трудом. Когда Лаосы финишировал, Вэнь Лянъюй как раз вернулся и сидел рядом с ним, беседуя.
А Гу Чжии всё ещё оставалось два круга.
Когда он наконец добежал, Вэнь Лянъюй даже не дал ему передохнуть:
— Хорошо. Теперь начинаем стойку наездника.
Гу Чжии тяжело дышал, перед глазами мелькали золотые искры, и он едва не рухнул на землю, но рядом оказавшийся проворный охранник подхватил его.
Вэнь Лянъюй нахмурился: «Неужели в семье Гу так плохо обращаются с ребёнком? Он ведь буквально кожа да кости!» Однако он был уверен в своих источниках: семья Гу всегда относилась к детям мягко, никогда не била и не ругала, да и с соседями жила в мире и согласии.
— Начинайте стойку, — строго произнёс он. — Чжии, ты опоздал на два круга — значит, стоишь дополнительно полчаса.
Гу Чжии стиснул зубы и кивнул.
Стойка наездника развивала силу ног и внутреннюю энергию.
Гу Чжии смотрел, как солнце медленно поднимается над горизонтом. Несмотря на зимнюю стужу, он был весь мокрый от пота, будто только что вытащенный из воды.
Но он не издал ни звука и терпеливо выдержал всё. Это был его первый опыт стойки наездника, и он не знал, насколько же изнурительным окажется путь в боевые искусства.
Ноги онемели, будто перестали быть его собственными. Чтобы отвлечься, он решил обратить внимание на чат трансляции.
Там было шумно:
[Хуа Ся боевые искусства! Профессор Гу, ставлю лайк! Ведь боевые искусства Хуа Ся давно утеряны, и вот наконец можно увидеть их своими глазами!]
[Профессор Гу, вам тяжело? Скажите хоть слово! Кстати, вы редко говорите в эфире!]
[Холодный и сдержанный профессор Гу, ха-ха!]
...
Гу Чжии наконец произнёс:
— Сейчас мне очень тяжело. Не знаю, что сказать.
Зрители взорвали чат:
[Профессор Гу, наконец-то заговорил! Так долго ждали!]
Гу Чжии мысленно вздохнул: «Чёрт, как же всё это мучительно!»
Ноги дрожали всё сильнее, перед глазами потемнело, и последняя мысль перед тем, как потерять сознание, была: «Чёрт возьми, это тело — полный отстой!»
Очнувшись, он обнаружил себя в незнакомой комнате. Это… резиденция Вэней?
В углу горела благовонная палочка, а вся обстановка была изысканной и утончённой — не совсем соответствовала образу Вэнь Лянъюя как хитрого торговца.
Прокашлявшись, он сел. В этот момент в дверь постучали:
— Господин Гу, не желаете умыться?
— Входи!
Вошёл юноша с тазом воды и полотенцем на плече. Поставив таз на стол, он собрался помочь Гу Чжии одеться.
— Выходи пока, — сказал Гу Чжии. — Позову, когда буду готов.
Юноша послушно вышел.
Вэнь Лянъюй приготовил для него новый наряд. Гу Чжии сначала чувствовал себя неловко в этих одеждах, но вскоре заметил, что они удивительно тёплые и мягкие на ощупь — явно дорогие.
Взглянув в бронзовое зеркало, он увидел худощавого мальчика, который смотрел на него пронзительным, слишком взрослым для своего возраста взглядом.
«Вот оно — моё нынешнее тело», — подумал он.
В этот момент в чате снова заговорили:
[Никогда не видел древних зеркал! Если бы такое доставить в будущее, можно было бы заработать целое состояние!]
[Мечтай дальше! За такое тебя точно казнят!]
...
Гу Чжии произнёс:
— Бронзовые зеркала со временем окисляются и перестают отражать. Поэтому их нужно регулярно полировать. В древности существовала даже специальная профессия — полировщик зеркал. Они использовали смесь ртути и оловянного порошка, чтобы вернуть зеркалу блеск.
Будущие зрители обрадовались такой справке:
[Дарим профессору Гу сто звёздных монет!]
[Дарим профессору Гу пятьсот звёздных монет!]
...
Гу Чжии не ожидал, что этим людям из будущего так легко угодить. Всего лишь короткая лекция — и они уже щедро дарят подарки. Глядя на растущий доход в интерфейсе, он почувствовал: день, когда он сможет воссоздать своё тело и вернуться в современность, уже не за горами.
Но прежде чем это случится, он обязан позаботиться о судьбе этих детей.
Из-за того что Гу Чжии потерял сознание во время выполнения стойки наездника, Вэнь Лянъюю пришлось изменить подход: сначала сократить время упражнения. Теперь он решил действовать постепенно — начинать с самого простого и постепенно переходить к более сложному.
http://bllate.org/book/5234/518361
Готово:
