— Хоть бы они продержались до конца испытательного срока, — подумал Вэнь Лянъюй.
Зарплата, которую он предложил Гу Чжии, вызвала бы у новых рабочих зависть и злобу, знай они об этом. Целых сто лянов серебра в год! Однако Гу Чжии отказался: он передавал рецепт не ради денег. В конце концов, он сам попросил снизить плату до одного ляна в месяц — всего на двести монет больше, чем получали простые работники. Вэнь Лянъюй неохотно согласился.
В прошлой жизни Гу Чжии был бы вне себя от радости, встреть он такого щедрого хозяина. Но теперь всё иначе: формально Вэнь Лянъюй был его старшим братом, спасителем и кредитором. Гу Чжии пошёл работать в бумажную мастерскую именно из чувства благодарности — и поэтому отказался от высокого жалованья.
Один лян в месяц как раз покрывал ежемесячный долг в один лян. Получалось, что Гу Чжии два года будет работать бесплатно.
Вэнь Лянъюй вновь был тронут благородством юноши. Как удивительно, что тот, выросший в столь суровых условиях, сохранил такую чистоту души! «Если бы отец видел это с небес, он наверняка был бы доволен», — подумал Вэнь Лянъюй. Но тут же его охватило беспокойство: Гу Чжии непременно вернётся в родной дом и восстановит своё имя. Подходит ли такой характер для мира интриг и коварства?
Погода становилась всё холоднее. Вэнь Лянъюй закупил много ткани и велел Да-я и другим детям самостоятельно сшить одеяла.
Средства для сохранения тепла у древних были куда менее разнообразны, чем у современников. В эту эпоху ещё не знали хлопка. Зрители в прямом эфире сочувствовали Гу Чжии:
[Гу профессор, хоть вы на юге — там ведь не бывает снега.]
[На севере есть подпольные печи — там не замёрзнешь.]
[Гу профессор снова стал нищим! Хорошо хоть Цайся не украла серебро — видимо, совесть у неё ещё осталась.]
Гу Чжии вдруг вспомнил старинные способы согреваться и тяжело вздохнул.
Зрители тут же засыпали его вопросами:
[Гу профессор, о чём вы вздыхаете?]
— В древности способов сохранять тепло было гораздо меньше, — ответил Гу Чжии. — Я вспомнил один случай.
[Рассказывайте скорее! Мы обожаем ваши истории!]
— Один монах так замёрз зимой, что набил одежду отходами бумаги, чтобы хоть как-то согреться.
[Неужели такое бывало?!] — засыпали комментариями зрители.
Один даже начал подробно описывать быт будущего:
[У нас в комнатах стоит система автоматического регулирования температуры. Она сама подстраивается под погоду и поддерживает заданную вами комфортную температуру.]
— Настоящее чудо! — восхитился Гу Чжии. — Значит, в будущем люди не боятся ни холода, ни жары.
— Зима — самое ненавистное время года! — пробормотал он, глядя на солнце, которое будто тоже похолодело.
Когда он вернулся домой, Да-я стирала бельё. Услышав шаги, она обернулась, вытерла руки о фартук и сказала:
— Брат, ты уже вернулся? А я ещё не успела приготовить обед.
Гу Чжии махнул рукой:
— Стирай спокойно, я сам сварю поесть.
Да-я кивнула и снова занялась стиркой.
Но Гу Чжии не ушёл. Он подошёл к дереву неподалёку и начал объяснять:
— Обратите внимание, друзья: это дерево мыльного плода. Согласно историческим записям, ещё со времён Цинь и Хань китайцы использовали мыльные бобы для стирки одежды и мытья волос. Это плоды дерева мыльного плода — высокого листопадного дерева. Весной оно цветёт белыми цветами, а затем даёт длинные стручки, содержащие мыльное вещество, отлично отстирывающее грязь.
[А как именно их используют?]
— Стручки нужно раздробить в порошок или замочить в воде, а затем использовать либо сам порошок, либо полученный раствор.
[Есть побочные эффекты?]
— Никаких. Мыльные бобы не только отстирывают одежду, не давая ей линять, но и делают волосы после мытья чёрными и блестящими.
[Гу профессор, вот вам донат!]
[Гу профессор, надеюсь, скоро вы сможете вернуться из этой отсталой эпохи в наше время!]
Закончив объяснение, Гу Чжии вдруг нахмурился, словно вспомнив что-то важное. Он подошёл к колодцу и сказал:
— Да-я, покажи мне руки.
Та замерла, но послушно протянула руки. На них были глубокие трещины от обморожения. Гу Чжии нахмурился ещё сильнее:
— Впредь стирай в горячей воде. На дрова у нас хватит.
Раньше дрова рубили сами в горах, но теперь часть покупали. Гу Чжии понимал: Да-я просто жалела деньги на дрова, поэтому и стирала в холодной воде.
Как и ожидалось, девушка покачала головой:
— Ничего страшного, брат. Мне даже непривычно в горячей воде стирать.
Гу Чжии посмотрел на Эрваня, Сань-я и Лаосы, которые тоже подошли к колодцу, и сказал:
— Эрвань, теперь ты стираешь свою одежду и одежду Лаосы. Да-я и Сань-я — стирайте свои вещи сами.
Сам Гу Чжии всегда стирал за себя и не слишком строго следил за детьми — в основном применял свободный стиль воспитания. Дети вели себя хорошо и не требовали особого контроля. Но теперь он решил, что им пора понять, как трудно Да-я.
Лаосы был ещё слишком мал: даже поливать грядку толком не умел, не то что стирать. Поэтому, кроме него, каждый должен был стирать сам.
Гу Чжии специально посмотрел на малыша:
— Когда вырастешь, тоже будешь стирать сам. Понял?
Лаосы кивнул, продолжая сосать палец.
Гу Чжии шлёпнул его по руке:
— Не смей сосать пальцы!
Мальчик послушно опустил руку.
По воспоминаниям прежнего владельца этого тела, зимы здесь обычно сухие. Однако уже днём неожиданно пошёл дождь.
Стало ещё холоднее. Несколько цыплят жались в курятнике, который Гу Чжии велел рабочим построить специально для них, дрожа от холода. Дождь лил целые сутки, и мороз усилился до предела: ледяной ветер резал кожу, будто человек шёл голым по заснеженной пустыне.
Хорошо, что зимой переодевались реже, и Да-я не приходилось так часто стирать.
В тот день, когда Гу Чжии только вернулся с работы, в эфире вдруг спросили:
[Гу профессор, почему бы вам не изобрести мыло?]
[Да, Да-я так мучается со стиркой!]
Гу Чжии вздохнул:
— Попробую. Просто сейчас очень занят и не успеваю собрать материалы.
В этот момент у двери дома появился высокий худощавый юноша и громко окликнул Гу Чжии. Тот вышел наружу и увидел своего коллегу — Сун Бао.
Увидев Гу Чжии, Сун Бао широко улыбнулся:
— Управляющий Гу, дедушка прислал меня за вами.
Гу Чжии, конечно, знал Сун Бао: тот был старшим внуком дедушки Суна — самого богатого свиновода в деревне, любимцем деда и парнем добродушным и щедрым.
Но зачем дедушка Сун зовёт его?
— Что ему нужно? — спросил Гу Чжии.
Сун Бао без обиняков выпалил:
— Мы дома делаем свиной поджелудочный мыльный состав...
В этот момент экран заполнили комментарии:
[Соглашайтесь!]
[Гу профессор, скорее идите!]
[Свиной поджелудочный мыльный состав — это древнекитайское мыло! Истинный рецепт полностью утерян!]
Гу Чжии перестал слушать Сун Бао: перед глазами мелькали сотни сообщений. Он чуть не оглох от информационного потока и быстро отключил чат, решив включить его уже в доме дедушки Суна.
Когда Сун Бао закончил говорить, Гу Чжии всё ещё стоял в задумчивости. Юноша помахал рукой у него перед носом:
— Управляющий Гу?
Гу Чжии очнулся:
— Сун Бао, не называй меня управляющим. Просто зови Чжии.
Сун Бао рассмеялся:
— Да все вас так зовут!
Гу Чжии не стал спорить и последовал за ним к дому дедушки Суна.
Дом дедушки Суна найти было легко: самый большой и вонючий в деревне. Из-за постоянного содержания свиней вокруг стоял невыносимый запах. К счастью, соседей рядом не было.
Едва Гу Чжии вошёл во двор, вся семья Сунов радушно его встретила. Раньше семьи Гу и Сун дружили, поэтому Гу Чжии не почувствовал неловкости.
Дедушка Сун возился во дворе с какими-то внутренностями. Увидев гостя, он громко засмеялся:
— Чжии, ты пришёл! Сяobao, принеси стул!
Перед стариком на плите лежали свиные внутренности.
— Это... — Гу Чжии включил чат и спросил.
— Свиной поджелудочный мыльный состав, — ответил дедушка Сун.
— Сегодня мы зарезали свинью и хотели пригласить тебя на обед. Этот состав — отличная вещь, из него мы делаем моющие бобы.
Гу Чжии только теперь понял, что его пригласили на еду. Раз уж пришёл, уходить было невежливо. К тому же можно было заработать звёздные монеты.
В прошлый раз за рассказ о реставрации древних артефактов с помощью саньхэту он получил немало донатов. Теперь же, рассказывая о древнем свином мыле, наверняка получит не меньше.
Обычно секрет изготовления свиного мыла не разглашали: ведь оно считалось придворным даром и признавалось лучшим в стране.
Но Гу Чжии этого не знал.
Дедушка Сун лишь предупредил:
— Чжии, после того как увидишь, никому не рассказывай рецепт.
Гу Чжии сначала растерялся, но потом понял: это семейный секрет процветания. Он вскочил, собираясь уйти:
— Это же ваша тайная формула! Я не имею права смотреть.
Сун Бао быстро схватил его за руку:
— Куда ты?!
— Это же секрет вашей семьи! — настаивал Гу Чжии.
Дедушка Сун добродушно рассмеялся:
— Чжии, мы никогда не считали тебя чужим. Не церемонься.
Гу Чжии слегка вспотел, но потом улыбнулся:
— Тогда я с почтением приму ваше доверие и посмотрю.
Дедушка Сун кивнул и продолжил работу.
Гу Чжии вдруг вспомнил: в уездном городе он не видел в продаже свиного мыла. Теперь стало ясно — в эту эпоху оно считалось предметом роскоши, доступным лишь знати и богачам.
Выходит, одна только продажа этого мыла приносила семье Сун огромные доходы. Неудивительно, что они держат столько свиней — часть из них идёт именно на производство мыла.
И всё же они не отказались от предложения: Сун Бао пошёл работать в бумажную мастерскую. Видимо, эта семья просто не могла сидеть без дела.
— Летом такое мыло не делают, — сказал дедушка Сун.
— Почему? — спросил Гу Чжии.
— Летом оно скисает и воняет. Делать можно только с восьмого месяца до четвёртого следующего года по лунному календарю.
В этот момент в чате началась настоящая буря:
[Донат Гу профессору — тысяча звёздных монет!]
[Донат Гу профессору — сто звёздных монет!]
[Гу профессор, семья Сун — настоящие добряки! Вам повезло!]
[Столько узнал! А ведь делать мыло из мяса... немного мерзко, честно говоря...]
Дедушка Сун ловко снял жировую оболочку со свиной поджелудочной железы и удалил все прожилки.
http://bllate.org/book/5234/518356
Готово:
