Другие, завидев её, тоже спрашивали: «Неужели Линь Ихань избили до синяков?» Она молчала, не оправдывалась — только прикрывала лицо ладонями и тихо плакала. Пусть думают что хотят: ведь она-то ни слова не сказала. Се Линъюнь про себя желала лишь одного — чтобы имя Линь Ихань стало посмешищем для всего города.
Линь Ихань легко переступила порог родного дома. Урожай в этом году снова удался на славу, и она тайком наполнила своё пространство немалым количеством зерна.
Во внешнем дворе стояла отцовская повозка — значит, он уже вернулся.
— Фэн-гэ, иди обедай сам, а я пойду к отцу, — сказала она. В это время он наверняка сидел в своём внешнем кабинете.
Линь Фэн кивнул, передал пони конюху и отправился искать Линь Цзяна и остальных.
Линь Ихань сразу направилась к внешнему кабинету. У двери стояли Дахэ и Дайонг.
— Ага, отец внутри?
— Да, — ответил Линь Хэ, кивнув в сторону двери. В душе он презирал восточный дом Линь: все они низкопробные людишки, целыми днями строят козни западной ветви, отвратительные до тошноты. — Пришли второй и третий дяди из восточного дома. Ждут уже с самого утра. Господин только что вернулся.
Восточный дом считался старшей линией рода Линь. Дед Линь Ихань был младшим сыном и ещё в юности был выделен матерью-старшей женой в отдельное хозяйство. Позже, разбогатев, он построил собственный особняк. Поскольку тот располагался к западу от главного дома, жители Янчэна стали называть его «западным домом Линь», чтобы отличать от старшей ветви.
Услышав, что из восточного дома пришли гости, Линь Ихань нахмурилась. Не став стучать, она резко распахнула дверь кабинета.
Второй дядя, увидев, как Линь Ихань врывается без стука, с силой поставил чашку на стол:
— Да разве так воспитывают детей? Шестой брат, ты чему её учишь? Ходит в мужской одежде, словно уродина, да ещё и дверь не умеет постучать перед входом!
Он как раз собирался обсудить с Линь Лишэном вопрос усыновления, и вдруг его прервали! Да ещё и эта мерзкая девчонка, которая наверняка помешает планам восточного дома!
Лицо Линь Лишэна сразу похолодело, уголки рта опустились.
Линь Ихань, услышав упрёки в свой адрес, тут же вспыхнула и не дала отцу и рта раскрыть:
— Странно! Это мой собственный дом — зачем мне стучать? А вот вы, второй дядя, совсем не похожи на гостя: вместо того чтобы вести себя прилично, вы поносите хозяев! Если вам так не нравится у нас, зачем вообще приходите? Кто вас звал, а?
Весь день восточный дом пялится на их богатства, мечтая вернуть времена до разделения имущества, чтобы открыто присвоить всё, что нажито западной ветвью! Бесстыжие! Думают, никто не знает их подлых замыслов!
Третий дядя, человек вспыльчивый, вскочил и ударил кулаком по столу:
— Мерзкая девчонка! Смеешь грубить старшим? Тебе здесь и слова говорить не положено! Таких, как ты, надо скорее выдавать замуж, пока не опозорила весь род Линь! Из-за тебя все твои кузины не найдут достойных женихов! Запомни: я всю жизнь ношу фамилию Линь! А ты — выданная замуж дочь, что разлитая вода! Разлитая вода, поняла? Когда войдёшь в дом мужа, никто из рода Линь не станет за тебя заступаться, даже если ты там сдохнешь!.. Лучше бы тебе там и сгинуть!
Второй дядя добавил строго:
— Шестой брат, пусть слова третьего брата и грубы, но мы говорим это ради её же пользы. Девчонку пора приучать к порядку. В чужом доме её никто не будет баловать — сама будет страдать и терпеть унижения.
Линь Лишэн усмехнулся без улыбки:
— Второй и третий господа слишком беспокоятся. Моя дочь всю жизнь будет носить фамилию Линь. Она не выйдет замуж — мы возьмём зятя в дом. Она будет хозяйкой здесь и нигде не пострадает.
Он давно выделился в отдельное хозяйство, а эти всё зовут его «шестым» да «шестым»! Да он — господин Линь, глава западного дома!
Линь Ихань холодно подхватила:
— Отец, мы уже не раз говорили о приёме зятя, но, похоже, некоторые просто не слышат.
— Да чтоб тебя… — Третий дядя взвился, готовый снова орать.
Но второй дядя остановил его жестом руки и обратился к Линь Лишэну:
— Шестой брат, приём зятя — дело серьёзное. Надо посоветоваться с родом. К тому же, что плохого в усыновлении? В роду Линь сколько мальчиков — выбирай любого! Все из одного корня, все — родные дети. Разве станут они чужими?
Линь Лишэн про себя фыркнул: «Родные? Да я сошёл с ума, если стану растить чужого сына!» В молодости он изводил себя, пытаясь родить наследника: пил снадобья, брал наложниц — и всё напрасно. Но у него есть дочь! Лучше иметь дочь, чем остаться бездетным. Надо быть благодарным за то, что есть.
С годами он отпустил всех наложниц и теперь жил в мире и согласии с женой и дочерью. Жизнь прекрасна!
Видя, что Линь Лишэн молчит, второй дядя сделал глоток чая и продолжил:
— Да и зятя хорошего не сыщешь. Кто из достойных юношей согласится на усыновление? Разве ты не хочешь, чтобы Ихань вышла за хорошего человека? С её красотой, стоит лишь усмирить нрав и выучить приличия — и ей подойдут даже сыновья знатных семей!
Брови Линь Лишэна нахмурились. Признаться, эти слова задели его. У него всего одна дочь — он желает ей счастья. А ведь правда: хорошие юноши не идут в зятья. Даже простые крестьяне с каплей гордости отказываются. Усыновление — позор на всю жизнь. Ни один настоящий мужчина не согласится!
И сам он презирал таких людей.
Это же судьба дочери! Нельзя принимать решение наспех.
Но Линь Ихань вовсе не хотела выходить замуж. У неё дома всё прекрасно: родители потакают ей, не надо учить этикет, а денег и земель — хоть отбавляй. Зачем ей идти в чужой дом? Даже если там всё будет лучше, всё равно не сравнить со свободой у себя!
Заметив, что отец колеблется, она тут же вмешалась:
— Благодарю за заботу, но я точно беру зятя в дом. От усыновления можете сразу отказаться.
На самом деле, если бы не ради отца, она и зятя бы не брала — зачем кормить чужого? Но, как верно сказал отец, в доме должен быть наследник. Иначе всё их добро достанется этим подлым из восточного дома!
Принять мужа в дом — не такая уж жертва. Еды хватит. А главное — восточный дом наконец поймёт: их имущество не достанется чужакам.
Второй дядя, увидев, что Линь Ихань вмешивается, просто проигнорировал её и посмотрел на Линь Лишэна:
— Шестой брат, подумай над моими словами.
Линь Ихань поняла: отец всё ещё сомневается. Тогда она пустила в ход главное оружие, медленно и спокойно произнеся:
— Отец, мой характер уже не изменить. Если ты всё же выдашь меня замуж, знай: я не из тех, кто терпит обиды. Я буду жить так, как хочу. Если в доме мужа начнут запрещать мне то или это, я устрою такое, что всему дому не поздоровится…
Она продемонстрировала жест, будто режет горло.
Линь Лишэн вздрогнул. Картина была ужасающей.
— Не выдавать! Никогда не выдавать! Только зять в дом! Обязательно только зять! — воскликнул он. — Я обязательно найду тебе достойного юношу! Не верю, что во всей империи Дачжоу нет ни одного порядочного парня, согласного стать зятем!
Линь Лишэн был далеко не глупцом — иначе не построил бы такое дело. Просто он боялся ошибиться и испортить дочери жизнь, поэтому и колебался. Но теперь, испугавшись угрозы, сразу принял решение.
Второй дядя, видя, как Линь Ихань двумя фразами заставила Линь Лишэна передумать, задохнулся от злости. Сегодня снова не получится договориться об усыновлении. Надо возвращаться и докладывать старшему брату — пусть сам что-нибудь придумает.
Он резко встал и вышел, хлопнув рукавом.
Третий дядя ударил кулаком по столу, фыркнул на отца с дочерью и последовал за братом.
«Ну и нервы у них!» — подумала Линь Ихань, глядя вслед уходящему третьему дяде. — «Этот ротозей так и просится под мешок! Пусть Линь Фэн сегодня ночью его поучит!»
Линь Ихань фыркнула: наконец-то ушли эти надоеды. Она уселась на стул, взяла чистую чашку, налила отцу чая и себе тоже.
— Бао Я, как дела в полях? Ничего не случилось? Ты могла бы поручить всё управляющему. Зерно убрали — проверь учёт и хватит. Зачем каждый день бегать туда? Устаёшь ведь!
Своего ребёнка отец жалел. Его дочь должна наслаждаться всеми благами жизни, а не трудиться как простолюдинка!
Линь Ихань в детстве получила прозвище Бао Я. Отец дождался её только к тридцати годам, да ещё и от законной жены. Она родилась белокожей и милой — он так её обожал, что всё звал «сокровище, сокровище», отчего и пошло прозвище Бао Я.
— Отец, ты же знаешь — мне нравится бывать в полях. Да я и не работаю там, просто осматриваю. Сейчас ведь уборка урожая — я не могу не присмотреть.
Как иначе она будет тайком убирать лишнее зерно в своё пространство? За эти годы урожайность значительно выросла, и всё прибавочное зерно она незаметно убирала в хранилище. «Зерно в закромах — душа спокойна!»
За десять лет в пространстве накопилось немало продовольствия. Теперь, глядя на эти запасы, она чувствовала себя в полной безопасности.
Да и без неё зерно в амбарах не лежало бы спокойно — ведь это же спасительный урожай! Если бы она хоть день не сходила в поля, начала бы тревожиться.
— Ладно, — вздохнул отец. — Но скажу тебе: с тех пор как ты стала советовать нашим арендаторам и слугам, как правильно сеять, качество нашего зерна явно улучшилось. А из такого зерна и вино получается на порядок лучше! Продажи растут. Вот уж действительно: моя дочь — мастер на все руки! Умеет воевать — и в бою сильна! Умеет сеять — и урожай богатый! Ещё и способ дистилляции придумала! Да уж, мозги у моей дочери — прямо как у меня! Как же она умна!
Линь Лишэн мог говорить о дочери без конца. Перед посторонними он сдерживался, чтобы не вызывать зависти. Но дома — пускай все знают, какая у него дочь!
Единственное, что его смущало: за все эти годы урожайность почти не росла. Арендаторы и слуги уверяли, что зерно растёт отлично и урожай должен быть огромным. Но на весах прибавки почти не было. Странно!
На самом деле урожайность выросла более чем на тридцать процентов. Просто всё лишнее Линь Ихань незаметно убирала в своё пространство.
Линь Лишэн долго ломал голову, но потом махнул рукой: «Человеку надо знать меру!»
— Кстати, — продолжил он, — с твоим рецептом «тысячи цветов» у нас проблемы: ни столько цветов не собрать, ни пропорции не подобрать. Зато получилась настойка из хризантем. Утром прислали целый кувшин.
Он вытащил из-под стола пузатый кувшин на пять цзиней и, похлопав по нему, улыбнулся:
— Давай попробуем вместе. Вдруг вкус угадали? А весной сварим настойку из цветов груши. Если получится — запустим в продажу! Ха-ха!
С тех пор как в их доме начали делать дистиллированное вино, слава о нём разнеслась повсюду. Золото и серебро текли рекой. Новые сорта — новые доходы!
Линь Ихань, прищурившись, пила чай. Услышав про вино, она распахнула глаза и увидела на столе кувшин. Лицо её засияло:
— Конечно, давай! Надо выпить не одну чашку — иначе вкуса не оценишь!
Это же настоящее зерновое вино! В прошлой жизни она редко пила даже подделки, а здесь — пей сколько влезет! Жаль только, мать не даёт пить много — говорит, молода ещё.
— А давай сегодня не пойдём обедать к матери? Останемся здесь, — предложил отец. — Я тоже хочу выпить лишнюю чашку, но боюсь, Цюйнюй узнает и запретит. Всё твердит: «Подай дочери пример!» Из-за неё я даже выпить спокойно не могу. Зубы ломит!
Линь Ихань закивала:
— Отлично! Ты пошли кого-нибудь сказать матери.
http://bllate.org/book/5231/518143
Готово:
