Принц Ин нежно поцеловал её в макушку и тихо сказал:
— Но ведь ты не «кто-то другой».
Цзян Цунфэн мгновенно распахнула глаза — вся дремота как рукой сняло. Она засияла от уха до уха:
— Значит, вы всё-таки готовы рассказать мне?
Увидев её возбуждённое лицо, принц невольно улыбнулся:
— Ещё скажешь, что не хочешь знать! Посмотри на свои глаза — даже свечи не так ярко горят.
Цзян Цунфэн крепче прижалась к нему и потерлась щёчкой:
— Ах, ну пожалуйста, скорее расскажите! Мне так интересно!
Принц Ин лёгким шлепком по её шаловливой попке велел успокоиться, задумался на миг и начал:
— В детстве меня похитили разбойники. В течение тех двух недель они пытались сломить меня множеством способов…
— Ладно, ладно! Не хочу знать! Давайте лучше спать, — поспешно перебила его Цзян Цунфэн.
Принц Ин усмехнулся:
— Точно не хочешь слушать? Я расскажу только один раз.
— Не хочу, не хочу, правда не хочу! Давайте спать, — твёрдо ответила она.
Она не могла даже вообразить, какие муки перенёс ребёнок в течение целых двух недель, если до сих пор, в тридцать с лишним лет, в его душе живёт эта тень. Одной мысли о том, через что он прошёл, было достаточно, чтобы сердце сжалось от ужаса. Она просто не хотела, чтобы он снова копался в этих воспоминаниях — это было слишком больно.
Принц Ин молча улыбнулся. Как же он не понимал её доброты? Если бы она захотела узнать — он бы обязательно рассказал. Но только он сам знал: в тот самый миг, когда он начал говорить, рана в его сердце вновь сочилась кровью. Он всё ещё не мог с этим справиться.
Автор говорит читателям:
P.S.: С принцем всё в порядке, позже всё наладится.
Благодарю милых читателей за поддержку:
Читательница «Янь Янтянь» подарила питательную жидкость.
Читательница «Юй» подарила питательную жидкость.
Дорогие читатели, бросайте в меня голоса и питательную жидкость — обещаю, что перед тем, как упасть в обморок, обязательно выложу обновление! Ха-ха-ха～～～
Едва наступил шестой месяц, как будто небеса накрыли столицу гигантской пароваркой. Люди задыхались от духоты и старались не выходить на улицу. Цзян Цунфэн тоже не любила жару: едва погода начала припекать, она заранее приготовила прохладные циновки, ледяные сосуды и холодные напитки.
По ночам она больше не лезла в объятия принца Ин, из-за чего он, привыкший к её теплу, лишь горько усмехался. Не раз он просыпался среди ночи, нащупывая пустоту в постели. Зная, что она страдает от жары, он не настаивал, а лишь велел дяде Ниу найти более прохладное бельё. Только тогда она немного смилостивилась — но лишь позволила обнимать одну его руку, больше не ложась на него.
Свадьба в такую погоду — настоящее мучение. Однако дата бракосочетания Великой принцессы была назначена именно на восемнадцатое число шестого месяца. Ранее Цзян Цунфэн заявила, что не пойдёт, но в назначенный день всё же встала ни свет ни заря, чтобы привести себя в порядок. Принц Ин, увидев это, не удержался от насмешки:
— Разве не говорила, что не пойдёшь? Думал, у тебя хватит упрямства.
Цзян Цунфэн вздохнула с досадой:
— В душе я и правда тысячу раз не хочу идти. Но вы — её старший брат, а я — ваша супруга, значит, её невестка. Если я не появлюсь в такой день, боюсь, императрица-мать вновь пошлёт ко мне какую-нибудь строгую няню из Дворца Фу Шоу учить приличиям. Одной мысли о лицах этих суровых старух достаточно, чтобы мурашки по коже пошли. Лучше уж потерпеть один день.
Видя её отчаянное выражение, принц Ин чуть не покатился со смеху. Но тут же предложил:
— Может, прикинуться больной?
— Весь город знает о наших натянутых отношениях с Великой принцессой. Если я сейчас заболею — это будет как пытаться спрятать колокол под подушкой. Все решат, что я испугалась. А чего мне бояться? Ведь именно они поступили подло, а не я! Неужели я не смею выходить из дома? Напротив, я пойду — и пойду с гордо поднятой головой!
Сначала она не хотела идти, теперь настаивала на обратном — но у неё всегда находились свои доводы. Принц Ин лишь покачал головой с улыбкой и напомнил:
— Сегодня соберётся много народу, наверняка найдутся языки поболтать. Не принимай близко к сердцу. Вернёшься — пожалуешься мне, а я уж позабочусь об их мужьях, чтобы ты отомстила.
Цзян Цунфэн фыркнула от смеха и, глядя на него в зеркало, сказала:
— Не волнуйтесь, милый. Зная, что за моей спиной стоите вы, я никого не боюсь. Пусть я и не особо красноречива и не слишком умна, но притвориться лисой, прикрывающейся тигром, у меня получится.
Служанки — Цинхун, Яньюэ и другие — не удержались от смеха, а принц Ин смеялся до слёз:
— Верно, верно! Будь то лиса за тигром или злоупотребление властью — делай смело!
Цзян Цунфэн гордо фыркнула и с вызовом обратилась к служанкам:
— Слышали? Сам принц разрешил! Сегодня, если кто осмелится первым затеять ссору — не церемоньтесь, бейте в ответ от имени вашей принцессы!
Принц Ин повалился на софу от хохота, а служанки, хоть и смеялись, торжественно присели в реверансе.
Цюй Минмин, дочь Цюй Вэньхо, формально не должна была появляться в резиденции принцессы, но поскольку она выезжала из Резиденции Принца Ин, это выглядело приемлемо. Гуань Чанълэ спросил её:
— Зачем тебе обязательно идти?
— Сегодня свадьба моего отца и Великой принцессы. Как дочь, я обязана прийти и поздравить их.
Гуань Чанълэ ей не поверил и подозрительно оглядел:
— Ты ведь не хочешь устроить очередной скандал? В прошлый раз Чанпин так перепугалась, что теперь даже в женской академии не лезет к тебе. Не преследуй её больше.
Цюй Минмин презрительно фыркнула:
— Кто вообще хочет с ней связываться? Пока она сама не лезет ко мне, я не стану тратить силы на эту избалованную девчонку.
Увидев его недоверчивый взгляд, она шлёпнула его по голове:
— Хватит тревожиться! Ты словно старик какой. Скажу по чести: я просто беспокоюсь за мать, поэтому и еду.
Гуань Чанълэ, вспомнив старые обиды между своей мачехой и Великой принцессой, потёр покрасневший лоб и промолчал.
Когда их свита прибыла в резиденцию принцессы, Цзян Цунфэн вежливо поздоровалась с дамами и уселась рядом с невесткой госпожой Чжан. Минминь сначала держалась рядом, но потом Хун и Шу заскучали и стали просить разрешения погулять. Цзян Цунфэн велела Минминь присматривать за младшими и отпустила их.
Иногда чьи-то взгляды скользили в их сторону, но обе женщины не обращали внимания и спокойно беседовали. Госпожа Чжан тихо сказала:
— А-фэн, слышала ли ты? Пару дней назад Цюй-фуцзюня якобы получил выговор за какое-то дело и переведён в Управление по делам императорского рода. Ранее в доме Цюй ходили слухи, что он вот-вот станет шиланом Министерства обрядов. На одном из сборов у жены герцога Нинго я видела старую госпожу Цюй — какая была гордость! А теперь, после такого поворота, наверное, стыдно до смерти.
Цзян Цунфэн удивилась — она не следила за новостями семьи Цюй — но улыбнулась:
— Не знала об этом. Но теперь он всё равно стал фуцзюнем, а значит, официальный статус важнее власти. Теперь он настоящий член императорской семьи. Полагаю, старой госпоже Цюй это безразлично.
Госпожа Чжан призадумалась и тоже улыбнулась:
— В этом есть резон. Кстати, Цюй-фуцзюню две недели назад ампутировали ногу. Сегодня свадьба — вряд ли он сможет приехать верхом. Может, ему тоже придётся ехать в паланкине, как невесте? Вот будет представление!
Она прикрыла рот платком, но в глазах плясали весёлые искорки. Цзян Цунфэн представила эту картину и тоже рассмеялась. Вглядевшись в лицо невестки, она удивилась:
— Скажи-ка, сестра, отчего сегодня ты так разговорчива? Раньше не заметила, но у тебя прекрасный цвет лица — румянец сквозит сквозь румяна, глаза светятся! Что-то хорошее случилось?
Пальцы госпожи Чжан дрогнули на платке, улыбка на миг застыла. Она похлопала Цзян Цунфэн по руке:
— Теперь ты укрепилась в резиденции принца, и наша семья получает от этого пользу — нас больше никто не смеет обижать. Шу стала послушной, Хун усерден в учёбе. Жизнь не может быть лучше. Вот и радуюсь.
Цзян Цунфэн сжала её ладонь:
— Это прекрасно. Лишь бы вам было хорошо — тогда и старший брат спокойно почивает в мире ином.
Госпожа Чжан кивнула с улыбкой и опустила глаза.
В этот момент снаружи поднялся шум. Все дамы в зале обернулись: наследная принцесса, опираясь на служанку, весело вошла и объявила:
— Не волнуйтесь, дамы! Великая принцесса сказала: раз фуцзюнь ранен и не может приехать за ней, а они всё равно будут жить в резиденции принцессы, то она переоделась в мужское платье и сама поехала встречать жениха!
Цзян Цунфэн и госпожа Чжан переглянулись в изумлении. Гости сначала остолбенели, а потом разразились хохотом. Императорская принцесса могла позволить себе такое, но теперь лицо Цюй-фуцзюня было окончательно утеряно.
Когда процессия Великой принцессы вернулась, многие дамы захотели посмотреть, как именно приехал жених. Но Цзян Цунфэн с невесткой не пошли за толпой. В это время Минминь с братьями и сестрой вернулись и сообщили, что в театре идёт «Подвиги героев». Семья Цзян происходила из воинского рода, и Цзян Цунфэн обожала такие зрелищные боевые сцены. Услышав, она загорелась и поспешила в театр. Госпожа Чжан, хоть и не любила шума, пошла за ней.
В театре как раз разворачивалась схватка между «Лу Цзюньи» и «Ши Вэньгуном». Искусная игра копьём поразила Цзян Цунфэн — она тут же уселась поближе и полностью погрузилась в действие. Госпожа Чжан с досадой заняла место рядом и велела детям вести себя тихо.
Зрители то и дело кричали «Браво!». В какой-то момент снаружи на миг поднялся шум — до слуха долетело, что Великая принцесса, вместо того чтобы оставаться в спальне, пришла с наследной принцессой и другими знатными дамами посмотреть спектакль. Они поднялись на второй этаж. Госпожа Чжан услышала это мимоходом, но Цзян Цунфэн, заворожённая сценой, ничего не заметила — лишь изредка делала паузу, чтобы выпить чаю, когда пересыхало горло от возбуждённых криков.
Как раз в тот момент, когда «Ши Вэньгун» бежал в ночи к реке и был схвачен братьями Жуань, Цзян Цунфэн восторженно захлопала. Но тут же почувствовала, как в животе всё перевернулось, и острая боль пронзила её. Скрыв разочарование, она бросила взгляд на сцену, где действие подходило к концу, и сказала госпоже Чжан, что идёт в уборную, взяв с собой Цинхун. Цюй Минмин, скучавшая в театре, тоже встала и последовала за ней.
На втором этаже наследная принцесса, наблюдая, как мать и дочь выходят из театра, с усмешкой сказала:
— Тётушка, вы уверены? Ещё не поздно заменить её.
Великая принцесса лениво откинулась на подушки:
— Всё равно калека. Раз уж взяла — так пусть будет. Мужчине от этого хуже не станет. К тому же ты подарила мне двух красавцев — их фигура и лицо не уступают Цюй Вэньхо. Чего мне ещё желать?
— Тётушка легко смотрит на вещи, — усмехнулась наследная принцесса, но тут же поинтересовалась: — Если вам всё равно, зачем так спешить с браком? У Цюй-фуцзюня отнята нога — даже если вы откажетесь, отец не станет возражать.
— Ха! — Великая принцесса холодно усмехнулась. — Ты ничего не понимаешь. Этот брак с самого начала продвигал Гуань Цзунлинь. Думает, что калека-фуцзюнь заставит меня страдать? Скорбеть? Пусть мечтает! Раз уж он так заботится о моём замужестве, я должна отблагодарить его. Пусть Цюй-фуцзюнь и хромает, но кое на что он ещё годится. Интересно, сможет ли Гуань Цзунлинь так же хладнокровно смотреть, как его бывшая жена и бывший муж предаются страсти?
Наследная принцесса захлопала в ладоши от восторга. Великая принцесса бросила на неё взгляд:
— А ты-то чего её так невзлюбила?
Наследная принцесса вздохнула:
— Из-за Синьчжу. Она вышла замуж в вашу резиденцию меньше чем на два месяца, как Цзян-ши отправила её в монастырь Путисы. Ты знаешь, что это за место? Кошмар для любой женщины! Синьчжу погублена навеки. Я — её двоюродная сестра, обязана отомстить за неё.
— Зачем же разыгрывать передо мной сцену сестринской привязанности? В императорской семье мало кто искренен. Но каковы бы ни были твои причины, меня это не интересует. Я просто хочу увидеть, как Гуань Цзунлинь будет корчиться от боли.
Наследная принцесса лишь улыбнулась и больше ничего не сказала.
Служанка проводила Цзян Цунфэн и дочь до уборной и ушла. Цзян Цунфэн, придерживая живот, быстро вошла внутрь и бросила через плечо:
— Если не торопишься — подожди немного. У мамы болит живот, может, будет неприятно пахнуть.
Цюй Минмин остановилась у двери. Но в ту секунду, когда дверь начала закрываться, она мельком увидела чью-то тень. Её глаза мгновенно стали ледяными. Она рванулась внутрь — и едва не лишилась чувств от ярости: её наивная мамаша лихорадочно расстёгивала пояс, а за спиной у неё стояла крепкая служанка с дубинкой, занесённой для удара. Цюй Минмин не раздумывая схватила цветочный горшок с полки и швырнула его в нападавшую. Глухой удар — и служанка рухнула на пол.
http://bllate.org/book/5230/518079
Готово:
