Чан Юнь холодно произнесла:
— Поджог дворца, тайная помощь тебе в освобождении узников, уничтожение всех потайных ходов… А если я скажу, что за всем этим стоит сам Гуньгун Шэн Хань — поверишь?
Гу Юй нахмурился:
— Гуньгун Шэн Хань? Но разве он не мёртв?
Чан Юнь не ответила. В мыслях она размышляла: если за всем этим действительно стоит хозяин Дворца Иллюзорной Музыки, зачем ему сжигать собственный дом и выпускать своих врагов? Ничто в этом не имеет смысла.
Гу Юй, заметив её мрачное выражение лица, мягко сказал:
— Сестра, если не получается разобраться — пока не думай об этом.
— Девушка, это вы убили Гуньгуна Шэн Ханя? — подошёл к ней, почтительно поклонившись, пухлый мужчина с растрёпанными волосами.
Чан Юнь раздражённо огрызнулась:
— Нет, он покончил с собой!
Толстяк остолбенел, явно не веря:
— А? Как так — самоубийство?
— Девушка! Если это вы убили его — смело признавайтесь! Вы наша благодетельница! А если не хотите афишировать это — мы и рта не раскроем! — закричали другие.
— Да вы что, оглохли?! Это не я! Дворец Иллюзорной Музыки оклеветал меня — не верьте им! — Чан Юнь упрямо твердила одно и то же:
— Не имею к этому никакого отношения! Откуда мне знать, как он умер? Умирай, как хочешь, только не приписывайте мне! Не спрашивайте меня больше — а то я рассержусь!
Она говорила это так убедительно и категорично, будто и вправду ни при чём.
В конце концов, когда допросы стали невыносимыми, её охватило тревожное беспокойство. Она почувствовала, что перед ней разверзлась пропасть неразрешимой загадки. Попрощавшись с Гу Юем, она просто сбежала.
«Ему будет проще действовать, когда меня не будет рядом», — думала она, проявляя неожиданную чуткость.
Она не вернулась в Фучжао, а направилась в противоположную сторону.
Но, увы, добрая слава редко выходит за ворота, а дурная мгновенно разносится по свету. Уже на следующее утро вся история разлетелась с невероятной скоростью — будто весенняя трава, взращённая ветром, стремительно захватила весь мир. Всё это было лишь верхушкой гигантского заговора.
В павильоне Цзиньлань вышел из двадцатилетнего затворничества Чи Яньцзюнь. В храме Миньфошань старец Даши покинул свой пост у алтаря с лампадой. В павильоне Цзиньфэн даос Дичэнь нарушил запрет и совершил гадание по шести чертам. В павильоне Юэлань Хэхуань-госпожа вновь села на корабль. Давно не общавшиеся герои начали пересылать друг другу записки. Северные гонцы и южные голуби, кони, что обгоняют ласточек, и тени, что перелетают через горы — все несли имя Дань Чанъюнь по всему Поднебесью.
— Гуньгун Шэн Хань убит Дань Чанъюнь одним ударом!
— Дворец Иллюзорной Музыки сожжён Дань Чанъюнь — триста павильонов обратились в пепел!
— Все пропавшие за последние тридцать лет мастера мира вольных мечников вновь появились — их освободила Дань Чанъюнь!
— Сокровища и тайные свитки Дворца Иллюзорной Музыки захвачены Дань Чанъюнь!
— Дань Чанъюнь владеет таинственными искусствами — первая в списке «Свитка предков» за триста лет!
— Кто такая Дань Чанъюнь?
— Кто эта Дань Чанъюнь?
— Узнайте для меня!
— Узнайте для меня!
— Узнайте для меня!
— Чушь собачья! Первая в мире! Да как ты смеешь!
— У нас даже с бессмертным искусством не хватило бы наглости скрываться! В «Свитке предков» одни мертвецы — живой человек, осмелившийся вписать своё имя, впервые за всю историю!
Чан Юнь уже не смела возвращаться в Фучжао. Побродив несколько дней, она в спешке созвала Маоэр, вызвала Гу Юя через колокольчики передачи звука и бросилась в бегство на повозке.
Гу Юй по возвращении ни слова не обмолвился о связях с теми героями, лишь сказал, что те, кого освободили, нетерпеливо разъехались по домам навестить семьи.
Чан Юнь ничего не сказала. Маоэр кое-что услышала о Дворце Иллюзорной Музыки и хотела расспросить Чан Юнь, но Гу Юй крепко зажал ей рот.
Повозка мчалась на юг.
Проехав двадцать ли, они увидели человека, стоящего на коленях посреди ледяного поля.
Подъехав ближе, они узнали Фу Яомэня.
Фу Яомэнь, выпрямившись, стоял на коленях в снегу и кричал хриплым голосом:
— Благодарю вас, глава Дань, за месть! Ваша милость — вечная благодарность!
Дань Чанъюнь дрожащей рукой откинула занавеску и всё ещё пыталась оправдаться:
— Нет, нет! Это не я! Правда не я!
Фу Яомэнь поклонился до земли:
— Глава Дань, не скромничайте! Дворец Иллюзорной Музыки не успокоится. Путь вперёд полон опасностей. «Совместный сон» нейтрализует колокольчики Иллюзорной Музыки — я готов защищать вас до тех пор, пока не истреблю всех из Дворца Иллюзорной Музыки!
Чан Юнь взглянула в небо:
— Нет, нет, я правда не я!
Фу Яомэнь:
— Подождите! Я уже послал людей за конями Ханьсюэбао и заказал роскошную карету — скоро привезут!
Чан Юнь упавшим голосом:
— Я… не я…
Гу Юй, одетый в плащ из соломы, держал замёрзшие поводья и, сидя верхом на коне, громко произнёс:
— Помощь молодого господина — лучшего и желать нельзя. Но вы сами сказали, что путь опасен. Подумайте хорошенько.
Фу Яомэнь:
— Эти годы я творил глупости, пытаясь найти убийцу. Все молчали в тоске, все скрывали ненависть. Услышав, что я уезжаю, все ликовали, резали свиней и баранов, провожали меня на десять ли и даже готовились праздновать Новый год заранее. Если я вернусь — им будет больно.
Маоэр высунула голову из-под занавески:
— Да уж, тебе и правда несладко!
Чан Юнь:
— Но у тебя ещё столько дел! Глава секты всё ждёт твоих новостей.
Фу Яомэнь:
— Мой младший брат мёртв!
Даже сейчас Фу Яомэнь отказывался признавать правду. Возможно, он слишком глубоко погрузился в иллюзию, или, может, в «Совместном сне» уже не мог отличить себя от другого.
Если ему самому всё равно — зачем другим волноваться.
Новая повозка двинулась дальше.
Иметь богатого друга — настоящее счастье.
Кузов повозки из хуанхуали был оснащён по бокам стрелковыми амбразурами. Внутри и снаружи проходил паз с механизмом спуска. Сидя внутри, можно было вставить стрелы в паз и выпускать их, не выходя наружу.
Кроме того, под навесом кузова хранились сотни стрел и «громовые гранаты». При нажатии на рычаг под сиденьем крыша взрывалась вверх, а стены были усеяны тайниками с ловушками.
От такой повозки нервничали даже пассажиры — боялись случайно задеть что-нибудь и взлететь на воздух.
А кони, что тянули повозку… Маоэр погладила блестящую рыжую шерсть:
— Фу Яомэнь, где тут Ханьсюэбао? Это же обычный гнедой!
Фу Яомэнь, уютно устроившись на мягкой подушке, улыбнулся:
— Этого коня зовут Ханьсюэбао.
Теперь было поздно вышвыривать его.
Фу Яомэнь, уезжая, захватил целую повозку местных деликатесов, которые теперь громоздились у ног. Гу Юй с наслаждением чистил яблоко маленьким острым ножом, разрезая его на восемнадцать идеально ровных долек и аккуратно выкладывая на блюдо.
Ещё более жутким было то, что Чан Юнь рядом сказала:
— Неровно. Переделай.
Гу Юй с радостью начал заново.
Все испорченные дольки он заставлял есть Фу Яомэня.
В конце концов, Фу Яомэнь, насильно съев столько яблок, что во рту стоял только яблочный привкус, не выдержал. Вечером они ели яблочный суп с капустой.
Той ночью Фу Яомэнь в тайне спрятал все яблоки.
На следующий день Гу Юй, не найдя яблок, принялся резать огурцы — тонкие, как волосы. Фу Яомэнь с изумлением наблюдал за этим.
Чан Юнь, как демон, указала на одну из соломинок:
— Эта сломана.
Фу Яомэнь, как перед лицом врага, немедленно попросил поменяться местами с Маоэр, предпочитая мерзнуть на козлах, чем сидеть в повозке.
Эта секта оказалась ещё ужаснее, чем он думал.
Через некоторое время Гу Юй откинул занавеску:
— Молодой господин, править повозкой нелегко, вы ещё не привыкли. Дайте мне.
Молодой господин:
— Ничего, ничего.
Гу Юй собирался что-то добавить, но вдруг услышал резкий свист. Он насторожился, повернув голову к источнику звука. В его глазах мелькнула тень.
Занавеска была откинута, и Чан Юнь, сидевшая позади, видела его профиль — сжатые губы, нахмуренные брови.
Когда повозка остановилась на отдых, Чан Юнь заметила, как Гу Юй тайком вышел.
Он быстро зашагал в лес и, подняв голову, крикнул:
— Выходите!
Из-за деревьев спрыгнули несколько чёрных фигур и встали на одно колено.
Гу Юй:
— Неудивительно, что столько лет не могли ничего найти. Оказывается, пропавшие десятки лет назад мастера Ассоциации Дунфэн были заперты Гуньгуном Шэн Ханем. Из-за этого я так мучился! Надо срочно убить его!
Чёрные фигуры удивились:
— Разве Гуньгун Дворца Иллюзорной Музыки не мёртв?
Гу Юй:
— Гуньгун ещё жив. Убитый, скорее всего, был лишь марионеткой. Пока не действуйте без моего приказа.
Один из них склонил голову:
— Теперь, когда Дань Чанъюнь вписали на первое место в «Свитке предков», за ней будут охотиться со всех сторон. Господину лучше держаться от неё подальше.
Гу Юй:
— В ней скрыта невероятная сила. Я до сих пор не видел её настоящего мастерства. Как я могу уйти?
Чёрная фигура:
— Тогда привлеките её к нам?
Гу Юй:
— Нет. Я уже пробовал — маловероятно. Хотя она и покинула Секту Ваньшэнь, если с ней случится беда — первой бросится на помощь. Если в беде окажется Лига воинов — тоже не останется в стороне.
Чёрная фигура:
— Раз не друзья — значит, враги. Убьём её!
Гу Юй:
— Дань Чанъюнь постоянно твердит, что хочет стать первой в мире, но на деле у неё нет амбиций. Иначе при её силе она давно бы не была в таком положении. Просто мелкая сошка — не стоит внимания.
Чан Юнь, сидя далеко на камне и грызя яблоко, подумала: «Мелкая сошка?»
«Ну что ж, мой Гу Юй подрастает — оказывается, у него такие секреты».
«Хотя… он и правда талантлив. Просто я недооценила его».
Гу Юй добавил чёрным фигурам:
— Сначала обеспечьте безопасность старейшин Ассоциации Дунфэн. Потом я лично встречусь с каждым из них. Пришло время, чтобы они узнали друг о друге. Ступайте!
Чёрные фигуры исчезли в лесу.
Гу Юй развернулся и пошёл обратно, но вскоре наткнулся на Чан Юнь, спокойно сидевшую среди кустов.
Увидев её, он словно получил удар током — лицо мгновенно побледнело.
Чан Юнь молчала, опустив глаза. Гу Юй затаил дыхание, разум опустел, в груди заныло тупой болью.
Что она услышала? Её слух остр — наверняка всё. А что он наговорил? Гу Юй боялся вспоминать — каждое слово заставляло сердце замирать.
Всё не так, как она думает… Но и не сильно отличается.
Отчаяние медленно расползалось по его душе — мир, что они строили вместе, рухнул в одно мгновение.
Чан Юнь медленно подняла голову и с лёгкой улыбкой спросила:
— Почему так долго?
Напряжение в Гу Юе мгновенно спало — похоже, она ничего не слышала.
Чан Юнь встала:
— Пора возвращаться. Маоэр и остальные заждались.
Повернувшись, она тут же сбросила улыбку, сжала в руке ивовую ветку и мысленно повторяла:
«Спокойно, спокойно… надо сдержаться. Гу Юй всегда был хорошим — сообразительный, старательный, умный, в тысячу раз лучше ленивой Маоэр. Он точно не хотел мне навредить. Насилие только усугубит ситуацию. Лучше мягко направлять его. Пока не стоит всё раскрывать».
«Триста раз повторяю: Гу Юй — хороший мальчик, Гу Юй — хороший мальчик. Я совсем не злюсь, совсем не злюсь».
Забравшись в повозку, Чан Юнь спросила:
— Гу Юй, а та сутра, что ты мне подарил?
Гу Юй:
— Сестра хочет посмотреть?
Чан Юнь:
— Да, принеси.
Она взяла сутру, которую Гу Юй подарил ей много лет назад, и впервые в жизни начала читать.
Страницы были полны учений о прощении, сострадании и самопожертвовании. Яростная Чан Юнь постепенно успокоилась и обрела внутренний покой.
Через несколько дней повозка добралась до густонаселённого места. Они решили основать здесь секту и обосноваться.
Ведь даже самой вольной секте нужен свой дом.
Несколько дней они искали подходящее место, но везде уже были свои секты.
По обычаю, в каждом городке могла быть только одна секта — чужакам не рады.
Наконец они нашли место, где можно обосноваться, но финансовая ситуация оказалась плачевной.
Проще говоря — бедность.
Секты обычно живут за счёт платы за обучение учеников и выполнения заказов вроде «заплати — решу твою проблему». В таких местах заработать почти невозможно, поэтому мало кто сюда идёт.
Разве что самые бедные и мелкие секты, вроде Секты «Сладкое Сердце».
http://bllate.org/book/5229/517991
Готово:
