Госпожа Хань с тревогой произнесла:
— Если целый год питаться грубой пищей и пить простой чай, кто знает, в каком виде он вернётся? Может, совсем измучится, а то и вовсе серьёзно заболеет.
Фу Яомэнь кивнул.
Госпожа Хань ласково улыбнулась:
— Яомэнь, ведь ты в детстве жил в монастыре.
Улыбка на лице Фу Яомэня медленно погасла. Он уже, похоже, догадался, к чему клонит госпожа Хань.
И действительно, та без малейшего смущения сказала:
— Ты с детства привык к лишениям, твоё тело крепче, чем у Синьмэня, да и в боевых искусствах ты намного сильнее. Вы с братом — как две капли воды. Не мог бы ты заменить его и провести год в монастыре?
Фу Яомэнь резко вскочил. Его голос стал хриплым:
— Нет.
Госпожа Хань тоже поднялась:
— Почему нет?
Фу Яомэнь заговорил с натугой:
— Это его поступки, его вина! Почему я должен за всё это расплачиваться? Я не пойду.
Госпожа Хань изумилась:
— Что ты такое говоришь? Он же твой родной брат! Какая ещё вина? Ты с рождения несёшь роковую карму и погубил столько людей — разве мы тебя за это осуждали? Теперь, когда мы тебя вернули домой, неужели ты даже не думаешь отблагодарить нас…
Фу Яомэнь холодно ответил:
— Я не пойду. Пусть Фу Синьмэнь сам отвечает за свои дела.
Госпожа Хань прикрыла рот платком и закашлялась так сильно, будто её хрупкие кости вот-вот рассыплются. Она, дрожа, оперлась на спинку стула и долго не могла выпрямиться.
Фу Яомэнь потянулся, чтобы поддержать её, но рука замерла в воздухе и медленно опустилась. В глазах всё ещё читалась непреклонность.
Ему было невыносимо жаль, но он не собирался уступать.
Госпожа Хань покраснела от слёз и перешла к увещеваниям:
— Всего лишь год… Я не знаю, доживу ли до возвращения Синьмэня. Моя нога уже на пороге загробного мира. Если в последние дни я не увижу Синьмэня, как мне умереть спокойно?
— Я умру с неразрешённой тоской.
Фу Яомэнь закрыл глаза. На лице отразилась глубокая усталость и бессилие.
Госпожа Хань заметила это, встала и сказала служанке:
— Ладно, пойдём.
Она, опираясь на служанку, медленно поплелась к выходу, ожидая, что Фу Яомэнь её остановит.
И действительно, он произнёс:
— Постойте.
Госпожа Хань обернулась с радостной надеждой.
Фу Яомэнь спросил:
— А согласен ли на это Фу Синьмэнь?
Госпожа Хань улыбнулась:
— Это не проблема. Я и первая госпожа хорошо присмотрим за ним. Даже если он не захочет, выбора у него не будет.
Фу Яомэнь коротко ответил:
— Я пойду.
Чан Юнь, стоявший рядом, не выдержал и пробормотал сквозь зубы:
— Один готов бить, другой — терпеть. Какие же родители бывают на свете!
Холодный ветер пронизывал до костей, снег падал хлопьями. Фу Яомэнь шагнул в лунную ночь и ушёл.
Чан Юнь вынужденно последовал за ним.
Фу Яомэнь, словно чёрный стриж, растворился в ночи, легко перепрыгивая через стены и крыши, и быстро добрался до жилища Фу Синьмэня. Перелезая через низкую стену, он тихо открыл дверь в комнату брата и разбудил того, пока тот ещё спал.
Фу Синьмэнь открыл глаза — сон как рукой сняло. Он удивлённо воскликнул:
— Яомэнь? Ты как сюда попал?
Фу Яомэнь ответил:
— Сегодня прекрасная луна. Есть кое-что важное, что я хочу тебе сказать. Пойдём в лес за домом.
Фу Синьмэнь:
— Сейчас? Посреди ночи?
Фу Яомэнь:
— Да.
К счастью, в комнате было слишком темно, и Фу Синьмэнь не мог разглядеть выражение лица брата.
Он, ничего не подозревая, согласился, накинул плащ из кречетового меха и, никого не потревожив, последовал за Фу Яомэнем.
Тот не солгал: луна и вправду была ясной. Лес был укрыт белоснежным покрывалом, серебристые ели, выстроившись в стройные ряды, словно воины в блестящих доспехах, охраняли мирный город Фучжао под мрачными свинцовыми тучами.
Фу Яомэнь молча шёл всё глубже в лес, и Фу Синьмэню ничего не оставалось, кроме как следовать за ним.
Наконец Фу Яомэнь остановился. Фу Синьмэнь растерялся — он ничего не понимал.
Фу Яомэнь повернулся к нему и молча уставился на брата с явной враждебностью. Внезапно он резко выхватил свой меч длиной в три чи.
Клинок, отражая внутреннее бурление хозяина, зазвенел, наполнившись агрессией.
Фу Синьмэнь окончательно проснулся и в изумлении воскликнул:
— Ты… хочешь меня убить?
Фу Яомэнь не проронил ни слова, взмахнул мечом и нанёс удар. Энергия клинка с грохотом обрушилась вниз, подняв снег в воздухе, и остриё устремилось прямо к жизненно важной точке родного брата.
Фу Синьмэнь в панике катался по снегу, отбиваясь, как котёнок перед тигром, и кричал:
— Ты хочешь меня убить? Да я же твой родной брат!
Фу Яомэнь ответил ледяным, пронизывающим до костей голосом:
— Брат? Ты просто ничтожество! Бегаешь за женщинами, устраиваешь скандалы, а за твои проступки должен расплачиваться я! Почему?! Раз ты мой родной брат — я тебя ненавижу ещё сильнее!
Фу Синьмэнь:
— О чём ты? Я ничего такого не делал! Фу Яомэнь, вот как ты «поговорить по душам» решил? Пошёл ты к чёрту!
Он понял, что вот-вот погибнет, и пустил в ход последнее средство. Хотя в боевых искусствах он был слаб, в отравлениях был непревзойдённым мастером.
Настоящий специалист по ядам умеет отравить жертву даже в самых неожиданных обстоятельствах.
Фу Синьмэнь крикнул:
— Яомэнь, я не хочу тебя ранить! Но если придётся — не обессудь!
Из рукава вырвались иглы скорпиона, выстроившись в форме иероглифа «человек».
Сразу же последовали другие приёмы: «Редкий аромат среди теней», «Цветущий персик у ручья», «Небо и земля скованы морозом»…
Он действительно не церемонился.
Фу Яомэнь тоже не церемонился. Оба сражались на полную, не щадя друг друга.
Так один рубил мечом, другой отравлял — они устроили настоящую резню, продолжавшуюся всю ночь. Битва братьев, подобная горькой притче о бобах и стеблях, длилась триста раундов и закончилась лишь с первыми лучами рассвета.
Яды Фу Синьмэня иссякли, а силы у Фу Яомэня ещё оставались.
Баланс сместился, и равное противостояние превратилось в одностороннее избиение.
Фу Яомэнь от души отколотил брата, пока тот не оказался в сугробе.
Фу Синьмэнь лежал лицом в снегу, одна нога торчала наружу, другая запуталась где-то за спиной. Он стонал от боли:
— Фу Яомэнь, ты сошёл с ума!
Он дергал ногой, пытаясь выбраться:
— Неужели ты хочешь убить меня прямо здесь?
Фу Яомэнь ответил:
— Я не убью тебя. Ты всё-таки мой родственник. Я лишь предупреждаю: удача не вечно с тобой. Если хочешь прочно и долго удерживать титул молодого господина — прикуси свой нрав и начни вести себя как человек.
Фу Синьмэнь:
— Я…
Фу Яомэнь:
— Перестань заставлять меня искупать твои грехи.
С этими словами он даже не взглянул на брата, вложил меч в ножны и пошёл обратно той же дорогой.
Фу Яомэнь не собирался убивать его — он лишь выплеснул накопившуюся злобу. Ведь всё равно уезжать.
Фу Яомэнь чувствовал облегчение, но Чан Юнь почуял беду.
Этот сон был слишком реалистичным и долгим. Хотя время в нём иногда ускорялось, большую часть приходилось проживать по минутам. Всё, что делал Фу Яомэнь, Чан Юнь был вынужден делать вместе с ним.
Когда Фу Яомэнь ел — Чан Юнь сидел рядом и смотрел.
Когда Фу Яомэнь спал — Чан Юнь сидел рядом и смотрел.
Когда Фу Яомэнь купался — Чан Юнь, признавая, что зрелище того стоило, тоже сидел рядом и смотрел.
Постепенно Чан Юнь начал понимать принцип «Совместного сна» для изучения чужих навыков.
Это вовсе не мгновенное впитывание знаний или захват сознания — это настоящее обучение!
Тот, кто входит в чужой сон, подобен подглядывающему: он целыми днями наблюдает за каждым движением, каждым упражнением, каждым жестом того, чей сон он посещает, изучая всё досконально и без пропусков.
Чан Юнь допускал, что настоящий мастер «Совместного сна» может вторгнуться в сознание жертвы и грубо перенять её навыки. Но сам он, оказавшись здесь случайно, мог лишь наблюдать.
И он был рад этому — ведь если бы такой способ существовал, любой желающий мог бы вторгаться в сны лучших воинов Поднебесной и стать непобедимым.
Но ни Фу Синьмэнь, ни Фу Яомэнь не были такими могущественными.
Большую часть времени всё было спокойно и скучно. Например, сейчас: повозка медленно катилась по дороге, и Чан Юнь, ограниченный в перемещениях, не мог отойти дальше, чем на расстояние взгляда от Фу Яомэня. Поэтому он сидел рядом с ним, прислонившись к стенке, и коротал время, разглядывая его.
Например, считал ресницы.
Их было так много, что он постоянно сбивался и упрямо начинал заново.
После прибытия в монастырь всё у Фу Яомэня шло спокойно, а Фу Синьмэня, судя по всему, успешно заперли в городе его мать и первая госпожа.
Чан Юнь считал Фу Яомэня по-настоящему несчастным: из-за предсказания какого-то шарлатана, будто он принесёт семье беду, его отвергли родители. Как можно так обращаться с ребёнком из-за пустых слов?
Чан Юнь представил себе: если бы какой-нибудь шарлатан сказал ему, что Маоэр и Секта «Сладкое Сердце» несовместимы по судьбе и надо его устранить, он бы пнул этого шарлатана ногой.
Если бы в секте постоянно возникали проблемы, и все улики вели к Маоэру, он бы подумал: неужели кто-то подстроил всё, чтобы оклеветать его?
То же самое с Фу Яомэнем.
Возможно, кто-то в Фучжао опасался, что близнецы в будущем станут угрозой его влиянию.
Но тогда возникал вопрос: почему клеветали только на одного из братьев? Почему с самого рождения их судьбы разделили так жестоко: один — в роскоши и любви, другой — в бедности и презрении?
Неужели заговорщик мог в младенчестве точно определить, кто из них окажется безобидным повесой, а кто — опасным стратегом?
Конечно, нет.
Значит, если это и заговор, то он не выдерживает логики.
Скорее, кто-то намеренно подогревал конфликт, постоянно напоминая Фу Яомэню:
«Смотри! Твой брат имеет всё, чего тебе не хватает!»
«Смотри! Даже будучи ничтожеством, он всё равно выше тебя!»
«Смотри! Он — молодой господин, а ты — отверженный сын!»
Целью было разжечь зависть и ненависть, довести братьев до вражды и расколоть семью.
И действительно, братья уже подрались. Правда, Фу Яомэнь не хотел убивать брата, а Фу Синьмэнь не собирался мстить.
Если эта теория верна, злоумышленники будут и дальше подливать масла в огонь, пока отношения не станут непримиримыми.
Но Чан Юнь не мог ничего сказать Фу Яомэню. «Вовлечённый слеп, сторонний — ясен». Фу Синьмэнь, хоть и был мерзавцем, к брату относился искренне.
И действительно, через несколько дней случилась беда.
В монастыре, куда попал Фу Яомэнь, жили лишь двое: слепой монах и немой монах. Стражи не было — будто господин города не боялся, что сын сбежит, и ему было всё равно, кто из сыновей находится в затворничестве.
Похоже, господин города был полным глупцом.
Фу Яомэнь каждый день занимался медитацией и боевыми искусствами, беседовал с немым монахом и любовался луной со слепым, не выходя за пределы монастыря и строго соблюдая условия наказания.
Однажды ранним утром, когда ворота монастыря были открыты лишь наполовину, внутрь ворвалась девушка. Она ворвалась в главный зал и с отчаянием закричала:
— Молодой господин!
Её одежда была изорвана, лицо залито слезами, на груди виднелись следы побоев, а в глазах — унижение и пустота. Этот вид, словно плеть, хлестнул Фу Яомэня по сердцу и пробудил в нём ярость.
Ещё недавно живая и гордая девушка теперь превратилась в бездушную куклу, сидевшую у костра и всхлипывавшую:
— Я видела его лицо… Никогда его не забуду. Я не могла сопротивляться… Его яд парализовал меня, и я не могла пошевелиться.
http://bllate.org/book/5229/517979
Готово:
