Наконец раб Юнь И выступил с предложением исторического примирения:
— Давай помиримся. Всё равно в каждом перерождении наши роли меняются местами, а убивать друг друга — слишком утомительно.
Рабовладелица Мин Лань ответила:
— Нет, сначала я должна отомстить.
В следующей жизни наложница Мин Лань со слезами на глазах произнесла:
— Я согласна на примирение. И правда, убивать друг друга — слишком утомительно.
Ван Юнь И холодно отрезал:
— Отказываюсь.
Лёгкая история с элементами «сначала убью, потом полюблю».
Перед чтением внимательно прочитайте название три раза и глубоко осмыслите его смысл.
Гу Юй серьёзно произнёс:
— С первой же секунды, как я тебя увидел, во мне проснулось желание сразиться с тобой.
Чан Юнь усмехнулся:
— Боюсь, тебе придётся жаждать этого вечно.
Гу Юй не сдавался:
— Скажи, брат, в каком ты отделении?
Чан Юнь ответил:
— Знать тебе это бесполезно. Все и так знают, что я никогда не хожу на боевые тренировки.
Гу Юй поклонился:
— Понял. Тогда прощай, брат.
Вернувшись в общежитие, Гу Юй обнаружил, что трое его соседей по комнате уже дома.
Все они поступили в Секту Ваньшэнь гораздо раньше него и уже несколько лет числились полноценными учениками Северного двора, имея по одному поясу.
На стенах комнаты висели портреты их кумиров.
Правда, кумирами эти персонажи были не в буквальном смысле — на самом деле это были высокопоставленные мастера Секты Ваньшэнь.
В других сектах главу обычно называли главой секты, повелителем врат или повелителем учения, но Секта Ваньшэнь считала подобные титулы слишком обыденными. Поэтому все должности здесь носили названия в честь богов: более высокие ранги именовались «древними богами», а пониже — «звездными небесными генералами». Причём имена не могли повторяться, из-за чего возникала настоящая конкуренция за удачные названия.
За сотни лет существования секты почти все престижные имена богов — такие как Нюйва или Фуши — уже давно были заняты. Оставались лишь малоизвестные и зачастую безвкусные варианты, поэтому их просто дополняли словом «бог» для придания величия.
Обычно титул «бог» присваивался мастерам с семью и более поясами, например, «Бог Огненной Обезьяны» или «Бог Водяной Звезды». В комнате как раз висели два таких портрета — Огненной Обезьяны и Водяной Звезды. Эти одержимые мастера настолько ушли в практику боевых искусств, что полностью оторвались от мирских норм и теперь, подобно древним предкам, висели на стене под густым облаком благовоний, совершенно не смущаясь мрачности обстановки.
Гу Юй сделал шаг внутрь и тут же отпрянул на два шага назад — третий день подряд, а он всё ещё не мог привыкнуть к удушающему запаху немытых ног. Зажав нос, он робко замер у двери. Трое соседей тут же перевели на него взгляды.
Гу Юй поспешно опустил руку и, хотя сам был жертвой, изобразил виноватое выражение лица.
Те снова опустили глаза в свои дела.
Его койка стояла в самом дальнем углу, и чтобы добраться до неё, приходилось пробираться сквозь завалы грязного белья и разбросанного оружия, стараясь не наступить на валяющиеся штаны или рукояти мечей.
Гу Юй преодолевал этот путь, словно альпинист, карабкающийся по склону. Уже почти добравшись до своей территории, он вдруг услышал раскатистый, проникающий до костей звон колокола.
Гу Юй даже не успел опомниться, как трое соседей мгновенно вскочили и, впав в экстаз, начали прыгать по комнате, а затем упали на колени и совершили три земных поклона.
Гу Юй поскорее прижался к стене и затаил дыхание, наблюдая за ними.
— Да будет бессмертен Великий Бог, да пребудет его милость над всеми нами, да прославится его подвиг на тысячелетия! — воскликнул один.
— Великий Бог, даруй мне пройти испытание! — взмолился второй.
— Великий Бог, избавь меня от геморроя! — простонал третий.
— Великий Бог! — завопил первый снова. — Я уже семь лет не могу пройти отбор! Хочу попасть в Южный двор! Умоляю, помоги!
Гу Юй чувствовал себя так, будто попал в храм или даосский монастырь. Он никогда не слышал, чтобы какой-нибудь сектантский глава ещё и исполнял желания.
Наконец, долгий и томительный звон колокола затих, словно вздохнув в сумерках.
Свечи в комнате всё ещё мерцали. Гу Юй залез под одеяло и увидел, как трое соседей сгрудились в свете свечей, уткнувшись в толстенный фолиант. Он приподнялся и взглянул — это был «Тайный канон древних текстов». Том был толщиной с подушку, а ведь это была лишь первая часть из двенадцати! Автор, некий Чуньгу, писал настолько запутанным языком, полным архаичных терминов и древних символов, что читать это было мучительно — глаза лезли на лоб, а внутри всё ныло от отчаяния.
В Секте Ваньшэнь, где насчитывалось десятки тысяч учеников, лишь немногим удавалось найти себе наставника высокого уровня. Большинство же обучались у обычных инструкторов, и если кто-то хотел выделиться, ему приходилось самостоятельно разбираться в древних текстах.
Поскольку «Тайный канон древних текстов» был слишком сложен для понимания, его не прятали как сокровище, а щедро распространяли даже среди самых низших рядов секты.
Канон считался невероятно ценным, но разобраться в нём могли лишь единицы. Когда Гу Юй впервые попытался прочесть несколько страниц, он чуть не поклонился автору до земли от восхищения.
Его веки уже слипались от усталости, но соседи упорно сидели, жертвуя сном ради знаний. Гу Юй, будучи человеком прилежным, почувствовал острую вину и не смог уснуть. Он потянулся за томиком, лежавшим у изголовья, и начал читать внимательно, не торопясь.
Вскоре он полностью погрузился в текст, зажёг свою лампу, разложил бумагу, растёр чернила и принялся переводить отрывки на понятный язык. Он дочитал первую свечу, зажёг вторую, и соседи, которые уже собирались ложиться, увидев его усердие, не захотели отставать. Так они молча соревновались в упорстве до глубокой ночи.
На утреннюю тренировку на следующий день все, кроме Гу Юя, опоздали.
Ни скрежет точильного камня, ни пронзительное пение петухов не смогли их разбудить. Когда они наконец открыли глаза, на улице уже было светло, а постель Гу Юя была аккуратно заправлена — самого же его и след простыл.
Трое парней слегка обиделись: этот новичок явно подстроил всё, чтобы выглядеть лучше. Они ворчали, натягивая одежду, когда один из них — Ся Шо — вдруг обнаружил под ножнами своего меча листок бумаги с высохшими чернильными строками.
Прочитав несколько строк, он быстро спрятал записку за пазуху, и грудь его от волнения задрожала.
На листке был перевод отрывка из «Тайного канона древних текстов», подписанный Гу Юем.
Ся Шо, заметив, что остальные двое ведут себя как обычно, обрадовался: значит, Гу Юй дал записку только ему! Наверное, вчера он вёл себя особенно вежливо, и Гу Юй захотел с ним подружиться.
Стараясь не выдать себя, Ся Шо буркнул:
— Этот парень и правда хитёр. Мог бы и разбудить нас!
Тем временем другой сосед, Ци Цзинъянь, тоже нашёл записку — в своём башмаке. Прочитав содержимое, он среагировал ещё быстрее: сложил листок в крошечный квадратик и спрятал обратно в обувь, внимательно наблюдая за реакцией других.
В душе он уже ликовал: наверное, Гу Юй узнал, что троюродный племянник его троюродной бабушки — это сам Бог Огненной Обезьяны, и теперь пытается заручиться его поддержкой.
Ци Цзинъянь тоже проворчал:
— Да уж, парень что надо!
И тут же прикрыл лицо, чтобы скрыть улыбку.
Последним записку обнаружил Ли Хао — в боковом кармане своей фляги для воды.
— Эй, тут у меня какая-то бумажка! — громко воскликнул он. — Мать моя! Это же пояснения к тем самым страницам канона!
Остальные двое:
— !!
На миг их охватило разочарование — оказывается, они не единственные избранные. Но вскоре все трое пришли к единому решению: ни единому живому существу — даже мёртвым на кладбище — нельзя рассказывать об этом.
Они сверили свои записи и пришли в восторг: то, что раньше казалось непонятным, вдруг стало проясняться, будто туман рассеялся.
С радостными лицами трое помчались на тренировочную площадку. Но, подбежав ближе, они с изумлением увидели, что все двенадцать учеников собрались в кружок, а в центре стоял Гу Юй и рисовал на каменной плите фигурки людей в разных позах — сидя, лёжа, стоя. Рядом он изображал круги, показывающие направление потока ци, и снабжал рисунки подробными пояснениями.
Ученики внимательно смотрели, обсуждали, задавали вопросы.
Ся Шо и его товарищи пригляделись — и обнаружили, что на плите изображено практически то же самое, что и в их записках. От шока их будто током ударило.
В мире боевых искусств царили жёсткие законы: особенно в Секте Ваньшэнь, где каждый стремился опередить других. Обычно любое открытие тщательно скрывали. Даже великие герои не спешили делиться плодами своих многолетних трудов.
А Гу Юй раздавал свои наработки, будто раздавал жареные семечки или лепёшки.
Трое поняли: Гу Юй не пытался подружиться с ними лично — он хотел заручиться поддержкой всего двора.
— Да он же коварный интриган! — воскликнул Ся Шо.
Ци Цзинъянь быстро пришёл в себя:
— Ну и что с того? Зато мы получили знания.
Ся Шо пробурчал:
— Тоже верно.
И они присоединились к кружку.
Один из учеников, подперев подбородок рукой, задумчиво спросил:
— Гу Юй, тут, кажется, ошибка. Мой двоюродный брат из Южного двора говорил, что объяснение совсем другое. Есть расхождения.
Гу Юй ещё не успел ответить, как остальные тут же загалдели:
— Тогда иди к своему брату! У тебя есть брат, а у нас — нет!
Парень сразу сник, словно капустный лист, и больше не смел пикнуть, боясь, что его выгонят.
Внезапно один из учеников, стоявший у окна на страже, испуганно крикнул:
— Быстро! Прячьте всё! Идут люди из другого отделения и патруль!
Все мгновенно вскочили, перевернули плиту, накрыли её тканью и разбежались по углам, делая вид, что тренируются.
Патрульный ворвался в помещение и заорал:
— Кто разрешил вам закрывать дверь?! Что вы тут замышляете? В следующий раз дверь просто снесу!
Он окинул комнату подозрительным взглядом и спросил:
— Гу Юй! Ты вчера ночью был в Бамбуковой роще, да? Какого чёрта ты там делал? Бежал быстрее зайца! Покажи-ка, не порвал ли штаны о забор!
Все громко рассмеялись.
Гу Юй и правда не знал, что в рощу нельзя входить. После чтения канона он никак не мог уснуть, вышел прогуляться под луной и, увидев бамбуковую рощу, не удержался — перелез через высокий забор и углубился внутрь.
Он бежал не от патрульного, а от того самого «ученика с тремя поясами».
Тот стоял в роще, укутанный в толстую тёплую одежду, почти не видно было ни шеи, ни талии — вся фигура напоминала перевёрнутый клец. Он смотрел на луну или, может быть, на бамбук — кто знает? В любом случае, странно было видеть его там ночью.
Гу Юй остановился в десяти шагах:
— Брат, тебе тоже не спится?
Чан Юнь медленно опустил шею, которую так долго держал вытянутой к небу, и взглянул на него:
— Гу Юй?
Гу Юй удивился:
— Ты помнишь моё имя?
Чан Юнь с сарказмом процедил:
— Ещё бы! Забыть невозможно.
Гу Юй улыбнулся:
— Я ещё не спросил твоего имени, брат. Прошу, наставь меня.
Чан Юнь недоуменно махнул рукой:
— Кто-то идёт! Беги, пока не поймали! Я ухожу. До встречи!
Гу Юй не понял, зачем бежать, но увидев, как Чан Юнь мгновенно исчез в темноте, последовал за ним.
Гу Юй вспомнил, как Чан Юнь убегал: чёрный шар, «свистя» и «свистя», пронёсся сквозь тёмную бамбуковую рощу и исчез — настолько быстро, что это поразило воображение.
Патрульный всё ещё орал, тыча пальцем в нос Гу Юя, и брызги слюны вернули его к реальности.
Гу Юй вздохнул:
— Простите, впредь буду знать правила.
http://bllate.org/book/5229/517957
Готово:
