— Правда ли, что я снова смогу стать человеком?!
Цзи Мяомяо напрягла кошачьи когти и замерла, не шевеля ни усом.
Девять минут спустя мастер Фан перестал шептать заклинания и сомкнул губы.
Цзи Мяомяо, всё это время затаив дыхание в ожидании чуда, невольно распахнула глаза, готовая почувствовать, как её тело преображается.
Но даже когда мастер Фан открыл глаза, она по-прежнему оставалась кошкой.
«Значит, всё не так просто», — с лёгким разочарованием подумала она.
Мастер Фан молча поднялся с циновки и сосредоточенно уставился на багуа-диаграмму. Прошло ещё несколько минут, а он всё смотрел, словно пытался разгадать тайну, скрытую в линиях и символах.
Цзи Мяомяо и Ван Цзиньтин не осмеливались издать ни звука. Лишь изредка они переглядывались — в глазах обоих читались растерянность и недоумение.
Внезапно мастер Фан решительно шагнул к письменному столу, схватил кисть и лист бумаги и начал быстро, уверенно что-то рисовать.
Его движения вызвали у Цзи Мяомяо смутное, но тревожное ощущение: происходящее было куда важнее, чем казалось на первый взгляд.
Через несколько минут мастер Фан отложил кисть, вытер пот со лба и устало произнёс:
— Ладно, можете вставать.
Ван Цзиньтин осторожно поднялся, всё ещё держа Цзи Мяомяо на руках, и подошёл к столу.
Оба уставились на лежащий там рисунок — сложную, загадочную схему, испещрённую запутанными линиями. Скорее всего, это был талисман.
— Мастер Фан? — с недоумением спросил Ван Цзиньтин. — Что это?
— Не спрашивайте, почему, — мастер Фан аккуратно сложил высохший лист и протянул его Ван Цзиньтину. — Просто делайте, как я скажу.
— Вернётесь домой и повесьте этот талисман на стену в её комнате. Обязательно! Как только повесите — ни в коем случае нельзя снимать! Он должен висеть ровно девяносто девять дней! И все эти дни она обязана каждую ночь проводить именно в этой комнате. Через девяносто девять дней всё само собой вернётся в прежнее состояние.
*
По дороге домой оба были рассеянны.
Талисман Цзи Мяомяо забрала себе и временно положила в сторону в комнате.
Ван Цзиньтина она выгнала за дверь.
Подумав немного, она достала телефон и начала переписываться с ним через WeChat.
[Фэн Мяо]: Ты думаешь, можно верить?
Ван Цзиньтин как раз пил воду. Услышав звук уведомления, он приподнял бровь, взглянул на экран, постучал пальцем по стеклянному стакану и начал печатать одной рукой.
[Старый Ван Гуа]: Я тоже не уверен.
[Фэн Мяо]: Где ты нашёл этого мастера Фана?
[Старый Ван Гуа]: В шоу-бизнесе некоторые звёзды верят в подобные вещи. Я спросил у одного знакомого — он и порекомендовал.
[Фэн Мяо]: А что говорит твой друг?
[Старый Ван Гуа]: Говорит, мастер Фан очень сильный.
Ван Цзиньтин уселся на диван и добавил ещё одно сообщение.
[Старый Ван Гуа]: У моего друга раньше карьера не клеилась, но с тех пор как он обратился к мастеру Фану, дела сразу пошли в гору.
[Фэн Мяо]: Но разве такие мастера не выдумка из сериалов и романов? В реальной жизни они кажутся обычными мошенниками.
[Старый Ван Гуа]: А превращение человека в кошку я тоже раньше видел только в сериалах и романах.
Когти Цзи Мяомяо замерли. Всю дорогу домой она считала, что всё это слишком нереально, слишком надуманно — любой здравомыслящий человек не поверил бы. Но ведь в мире существуют вещи, которые кажутся абсурдными, но при этом абсолютно реальны. Например, она сама — живое тому доказательство. И всё же ей казалось, что здесь что-то не так. Она не могла объяснить это чувство, но интуиция подсказывала: что-то здесь нечисто.
[Фэн Мяо]: А ты веришь?
Увидев это сообщение, Ван Цзиньтин слегка усмехнулся, закинул ногу на ногу и откинулся на спинку дивана.
[Старый Ван Гуа]: Верю наполовину.
[Старый Ван Гуа]: Но, подумав, я решил, что нам от этого ничего плохого не будет. Нам нужно лишь повесить талисман. Если через девяносто девять дней ничего не произойдёт — мы ничего не потеряем. А если сработает — тем лучше. За это время мы ещё сможем поискать другие способы.
[Фэн Мяо]: А вдруг от этого талисмана будет вред? Что, если через девяносто девять дней я стану ни человеком, ни кошкой?!
Ответ оказался неожиданным. Ван Цзиньтин с досадой посмотрел в потолок гостиной.
[Старый Ван Гуа]: Тогда не вешай.
[Фэн Мяо]: А вдруг сработает?
[Старый Ван Гуа]: Тогда вешай.
[Фэн Мяо]: …
[Старый Ван Гуа]: В любом случае ты сейчас кошка. Какая разница — кошка или «ни то ни сё»?
И правда, разница-то какая? Ведь она и так уже не человек. Цзи Мяомяо внезапно поняла: чтобы чего-то добиться, нужно идти на риск.
Повесим!
[Фэн Мяо]: Заходи, помоги повесить.
Ван Цзиньтин улыбнулся, вышел из чата с Цзи Мяомяо и перешёл в другой диалог.
Это был контакт с пометкой «Дядя Фан». Тот прислал сообщение ещё пятнадцать минут назад.
[Дядя Фан]: Цзиньтин, ну как я сегодня сыграл? Нормально?
[Ван Цзиньтин]: Дядя Фан, честно говоря, вы меня сегодня удивили.
[Ван Цзиньтин]: У вас раньше вообще не было актёрского опыта?
[Дядя Фан]: Ха-ха-ха! На самом деле я учился на актёра, но потом увлёкся живописью. После выпуска не пошёл в кино, а пошёл учиться рисовать. А теперь, в старости, вдруг захотелось снова поиграть.
[Дядя Фан]: Хотя сегодняшний сценарий, который ты мне дал, был очень подробным — чётко расписано, что говорить, с каким выражением лица, какие делать жесты. Да и сам ты отлично играешь — я сразу вошёл в роль.
[Ван Цзиньтин]: Да что вы! Просто вы, дядя Фан, до сих пор в форме. Кстати, как раз сейчас один режиссёр ищет актёра на роль в новом сериале. Мне кажется, эта роль вам подойдёт. Я свяжусь с ним и устрою вам встречу.
[Дядя Фан]: Тогда заранее благодарю тебя, Цзиньтин! Твоя мама родила тебе хорошего сына!
Ван Цзиньтин вежливо пообщался ещё немного, но, увидев, что Цзи Мяомяо настойчиво торопит его в WeChat, положил телефон, снова надел безэмоциональное выражение лица и зашёл к ней в комнату, чтобы повесить талисман.
Пусть пока поживёт здесь девяносто девять дней. Иначе, зная её подозрительный характер и склонность убегать при малейшем подозрении, он боится, что через несколько дней она просто сбежит. А теперь, когда талисман повешен и снимать его нельзя, да ещё и спать ей обязательно в этой комнате, всё стало надёжнее.
Что до того, как превратить её обратно в человека… на самом деле он и сам не знал. Придётся думать об этом в ближайшие месяцы.
Повесив талисман, Ван Цзиньтин с хорошим настроением, но по-прежнему с каменным лицом, погладил Цзи Мяомяо и вышел из комнаты.
Цзи Мяомяо смотрела на талисман на стене и только через минуту осознала:
— Что он только что сделал? Кажется, погладил меня? Но ведь последние дни он так тщательно избегал прикосновений!
Она долго думала, но так и не поняла, и решила не мучиться — уставилась на талисман и вскоре уснула.
В это время Ван Цзиньтин, выйдя из комнаты, собрался принять душ, но тут зазвонил телефон — звонила мама.
— Цзиньтин, — сказала Цзян Жуъюнь, — твой дядя Фан только что звонил мне и сказал, что ты собираешься устроить ему встречу с режиссёром?
— Да, — ответил он, взглянув на закрытую дверь комнаты Цзи Мяомяо, прошёл в свою спальню и запер дверь.
— Я же тебе говорила, — пожаловалась Цзян Жуъюнь. — Твой дядя Фан уже в возрасте, не надо его втягивать в этот шоу-бизнес. Ты мог бы просто вежливо отказать ему! Теперь его дети и внуки наверняка возненавидят тебя!
— Дядя Фан отлично сыграл, — усмехнулся Ван Цзиньтин. — Я не мог просто так отказать. Да и если я откажу, он найдёт кого-нибудь другого. Результат будет тот же.
— Ладно, ладно, не хочу с тобой спорить, — раздражённо сказала Цзян Жуъюнь, но вдруг вспомнила о чём-то и робко спросила: — Цзиньтин, а как у тебя дела? Есть ли… что-то радостное в последнее время?
— В последние дни всё очень радостно.
— Из-за кого?
— Из-за домашней кошки.
Цзян Жуъюнь, которая уже готовилась услышать, что у сына появилась девушка, будто громом поражённая, замерла:
— …
Она собралась с мыслями:
— Цзиньтин, мы же так давно не ужинали вместе…
— Мам, я очень занят, — сразу отрезал он.
— Ты что за ребёнок такой! — воскликнула Цзян Жуъюнь. — Посмотри на своих друзей и одноклассников — у всех уже семьи, дети есть. А ты всё один. Разве тебе не одиноко по ночам? Я просто боюсь, что тебе одиноко, что за тобой некому ухаживать. Найти девушку — разве это плохо? Верно ведь? Когда ты придёшь домой, она оставит для тебя свет в прихожей, будет с кем поговорить… Разве не прекрасно?
Ван Цзиньтин рассмеялся:
— Ладно, мам, не переживай. К тому же…
Он подумал о бесконечных сообщениях в WeChat и о кошке, спящей в соседней комнате:
— У меня сейчас очень оживлённо вокруг.
*
На следующее утро Цзи Мяомяо открыла глаза.
Потянувшись, она выбралась из кошачьей корзинки, принюхалась и обнаружила неподалёку миску с кормом.
«Странно! Это Ван Цзиньтин приготовил?»
«Что с ним сегодня? Раньше он вообще не обращал внимания!»
«И вообще, он что, сегодня утром тайком заходил в мою комнату, пока я спала?!»
«Невыносимо! Воспользовался тем, что я кошка и не могу запереть дверь, и свободно входит и выходит, будто мои права не существуют!»
Хотя, подумала она, глядя на свой белый мех, приватности у неё сейчас и правда нет. Не в силах сопротивляться, она начала есть.
С того момента, как они вернулись от мастера Фана, Ван Цзиньтин, кажется, немного изменился. Стал добрее?
Возможно, он решил, что раз есть шанс вернуть её в человеческий облик, то стоит хорошо к ней относиться — кормить, ухаживать, дарить хорошее настроение, чтобы кошачье тельце было здоровым и красивым?
Какой хитрец.
Цзи Мяомяо ела с аппетитом, размышляя об этом.
В это время на съёмочной площадке Ван Цзиньтин достал телефон и опубликовал в Weibo сообщение для фанатов: кошка найдена, больше не нужно помогать в поисках.
Едва он отправил пост, как к нему подошёл режиссёр.
— Цзиньтин, — торопливо сказал тот, — планы изменились. Завтра утром вылетаем в провинцию N, чтобы снять сцены на степи.
— Почему так внезапно? — удивился Ван Цзиньтин. — Разве не через месяц?
— Там возникли проблемы, поэтому завтра вылетаем, — нахмурился режиссёр. — Я только что получил уведомление. Много дел нужно срочно решить. Ладно, я побежал.
— Понял, — кивнул Ван Цзиньтин и велел Сяо Чжоу купить билеты.
Затем он задумался: что делать с Цзи Мяомяо?
Брать с собой — неудобно, авиаперевозка для животных сложна. Но N-город слишком далеко — добираться наземным транспортом несколько дней.
Оставить её дома — тоже не хотелось.
Поколебавшись долго, вечером он прямо спросил Цзи Мяомяо:
— Завтра я уезжаю в город N на неделю. Поедешь со мной?
Цзи Мяомяо смотрела телевизор в гостиной. Услышав вопрос, она подняла мордочку и недоумённо уставилась на него.
Затем вытащила из-под задницы телефон.
[Фэн Мяо]: Разве в самолёте разрешают брать с собой питомцев?
— Тебя оформят как багаж. Придётся немного потерпеть, — сказал Ван Цзиньтин, усаживаясь на диван рядом.
[Фэн Мяо]: Не хочу.
[Фэн Мяо]: Езжай один. Я останусь дома. Пусть твоя горничная приходит каждый день вовремя.
— Нет, — Ван Цзиньтин отказал без колебаний.
Цзи Мяомяо удивлённо посмотрела на него.
[Фэн Мяо]: Почему нельзя?
Ван Цзиньтин на несколько секунд задумался, подбирая подходящие слова:
— Культура степей в провинции N очень загадочна. Я узнал, что там живут несколько известных мастеров. Подумал, стоит свозить тебя туда.
http://bllate.org/book/5228/517904
Готово:
