Она подбежала к воротам резиденции генерала и задумалась, как ей попасть во дворец.
Следовало проснуться пораньше и уйти вместе с Фэн Су.
Но всё словно было предопределено — и вдруг она наткнулась на знакомое лицо.
— Стойте!
У ворот резиденции генерала остановилась чересчур просторная карета. Внутри сидел тот самый юноша в синем, что тайком вывел из дворца младшего брата императора.
Юноша приподнял занавеску и, опершись подбородком на ладонь, задумчиво смотрел вдаль.
— Вызвали ли Сюань Сюя во дворец?
— Заместитель генерала Сюань выехал ещё с утра, — ответил другой мужчина, сидевший в карете.
— Всё пропало! Я так и знал! Император вдруг вызывает меня — наверняка ничего хорошего не сулит, — сокрушённо поморщился юноша. — Неужели пошлёт в армию?
Мужчина бросил на него ироничный взгляд:
— Отправить тебя в лагерь на закалку — вовсе не плохо.
— Дядюшка, и ты не за меня! — Юноша потёр лицо, представляя себе мрачные перспективы.
— Кто хочет стать великим, тот должен пройти через испытания.
— А я не хочу! — заявил юноша с полным правом.
Его мечта состояла в том, чтобы целыми днями есть, пить и беззаботно проводить время.
Пока они беседовали, Водяная Ли незаметно «пристроилась» в их карету и с изумлением узнала, кто этот юноша по сюжету оригинала.
Лун Юйцзин — будущий «Нефритовый Демон» поля боя. Всякий раз, когда он отправлялся в поход, враги терпели сокрушительное поражение.
А сейчас этот «Нефритовый Демон» был всего лишь ленивым наследником титула.
…Разница была слишком велика.
Второй пассажир в карете сохранял полное спокойствие и не реагировал ни на одну из глупостей Лун Юйцзина. Услышав, как тот назвал его «дядюшкой», Водяная Ли сразу поняла: это муж принцессы, Чу Чжи.
Сквозь занавеску, которую то и дело поднимал ветерок, Водяная Ли увидела его лицо. Действительно, под глазом у него была родинка.
Чу Чжи — персонаж, запоминающийся уже с первых строк оригинала.
Умер рано. История закончилась трагически.
Сначала он был похож на монаха без чувств и желаний. Но, поскольку был невероятно красив, принцесса влюбилась в него с первого взгляда и тайно питала к нему нежные чувства. В итоге она даже попросила нового императора устроить им свадьбу. Однако Чу Чжи оказался совершенно равнодушен к этой внезапной участи и не откликнулся ни на один намёк красавицы. По её словам, он был «деревянным».
Но принцесса не сдавалась. Привыкшая к своенравию и упрямству, в этом вопросе она проявила неожиданную настойчивость и ежедневно делилась с ним всеми радостями жизни. День за днём он оставался вежливым, но холодным, словно ничто не трогало его сердца.
Пока однажды во время дворцового переворота принцесса не оказалась под ударом меча. Тогда он, никогда не произносивший слова «любовь», бросился ей на защиту.
После его смерти принцесса постриглась в монахини и до конца дней служила Будде. А близкий ему Лун Юйцзин в одночасье повзрослел и добровольно отправился в военный лагерь.
Их трагическая развязка была настолько мучительной, что Водяная Ли запомнила её навсегда и до сих пор испытывала горечь при воспоминании об оригинале.
В первоначальном сюжете смерть Чу Чжи стала началом чистки императором влиятельных кланов и укрепления собственной власти.
Водяная Ли почувствовала… что с тех пор, как она убила главного злодея, события стали развиваться гораздо быстрее.
Карета мчалась стремительно. Погрузившись в размышления, Водяная Ли вдруг подняла голову и увидела вдали императорский дворец.
Оказалось, что никакие воображаемые картины не могут сравниться с тем, что видишь собственными глазами. Величие и роскошь дворца поражали воображение: золотые черепичные крыши, грандиозные залы и павильоны тянулись, словно горные хребты, создавая гармоничную и величественную панораму.
Водяную Ли потрясло.
У ворот дворца карету остановили для досмотра.
Водяная Ли вышла вместе с Лун Юйцзином и Чу Чжи и вошла в это гигантское золотое царство.
Теперь она поняла, почему столько людей готовы ломать головы ради того, чтобы попасть сюда.
Лун Юйцзин, получивший императорский вызов, не осмеливался медлить и сразу направился в Кабинет императорских указов.
В это время только что закончилось утреннее собрание чиновников, и многие из них собирались покинуть дворец. Из их скупых фраз Водяная Ли сумела уловить несколько важных деталей.
— Невероятное событие! Император вызвал в Кабинет указов сразу двух заместителей генерала, и оба привели с собой человека по фамилии Фэн!
— Фэн? Какой ещё Фэн? Никогда не слышал о таком роде.
Но это не мешало всем активно обсуждать происходящее.
От ворот до Кабинета указов не смолкали пересуды. Сначала Водяная Ли внимательно вслушивалась, но вскоре стала слушать лишь вполуха.
— Говорят, император подарил кучу редких сокровищ. Интересно, кому?
— Не тому ли Фэну?
— Да ладно! Разве не узнал? Это же тот самый чахоточный из рода Фэн.
— Точно! Теперь понятно, почему он выглядел так странно — настоящий чахлик.
— Ха-ха-ха! Если бы не сказали, и забыл бы про такого.
— Род Фэн давно сошёл на нет. Откуда у этого чахлика связи с заместителями генерала?
— Да у него и способностей-то нет! Зато я слышал, что император тайно приказал Минь Гэ арестовать кого-то на улице.
— И я об этом слышал. Арестованный был из рода Фэн. Наверняка это и есть Фэн Су.
…
Водяная Ли сначала разозлилась, но потом решила, что даже взгляда на этих людей не стоит.
Любой из них, даже ничего не зная, мог строить домыслы. На самом деле им просто хотелось злорадствовать и радоваться чужим несчастьям.
Они сплетничали не только о Фэн Су, но и об императоре. Водяная Ли вспомнила слова Фэн И о новом правителе…
— Им… император! — вдруг закричал кто-то.
В императорских одеждах цвета яркого жёлтого появился сам государь.
Только что оживлённо болтавшие чиновники мгновенно обмякли от страха.
— Простите, ваше величество! Мы виновны! — хором закричали они, падая на колени.
Во дворе и у входа в зал распростёрлось море распростёртых тел — зрелище впечатляющее.
Вот тебе и урок: не стоит слишком разноситься, иначе смерть настигнет раньше, чем поймёшь, откуда она пришла.
Водяная Ли воспользовалась моментом и подбежала к двери зала, осторожно заглянув внутрь. Вдалеке она увидела Фэн Су, спокойно сидящего на месте, и облегчённо выдохнула.
Новому императору, суровому и непреклонному, хватило одного пинка, чтобы отшвырнуть назойливого чиновника. Его брови нахмурились от раздражения.
— Подойди, — обратился он к старику-евнуху у дверей.
Тот немедленно подполз, не смея медлить ни секунды:
— Прикажите, ваше величество.
— Подари Линлун-гун господину Фэну.
Евнух не успел удивиться:
— Ваше величество, какой именно господин Фэн?
Глаза императора налились яростью:
— Беги и составь указ!
— Да… да…
Император раздражённо махнул рукавом и вошёл в Кабинет указов.
Старый евнух со всей возможной скоростью составил указ, а затем, следуя повелению государя, встал у дверей Кабинета и начал читать его вслух, раскрывая свиток перед собравшимися.
— По воле Неба и в силу императорского указа…
Каждую фразу повторяли младшие евнухи, передавая её всё дальше и дальше.
Теперь все услышали.
Действительно ли Линлун-гун? Они не ослышались?
Когда Линлун-гун только построили, это вызвало зависть и восхищение всего двора. Большинство считало, что павильон либо достанется будущему наследнику, либо станет летней резиденцией самого императора.
А теперь государь дарит его никому не известному человеку.
Тиран!
Да, точно тиран!
Автор говорит: Водяная Ли: «Мечты и реальность действительно противоположны!»
В Кабинете указов
Император вернулся на трон и посмотрел на Фэн Су:
— Ну что, принял решение?
Фэн Су склонил голову, будто всё ещё размышлял.
Когда лицо императора снова потемнело от гнева, Минь Гэ поспешила вмешаться:
— Брат Фэн, раз император так тебе доверяет, согласись.
— Брат Фэн, от этого зависит судьба всего народа. Нам лучше действовать вместе, — добавил Сюань Сюй.
— Приказ императора… я не смею ослушаться, — Фэн Су встал и поклонился до земли. — Я повинуюсь указу!
— Вставай скорее, дорогой сановник! — Лицо императора наконец смягчилось.
Сюань Сюй и Минь Гэ переглянулись и с облегчением выдохнули.
За дверями зала снова звучал указ.
Водяная Ли, стоя снаружи, слушала, ошеломлённая.
Этот император и вправду щедр! Не только подарил Линлун-гун, но и наградил бесчисленными сокровищами.
Линлун-гун! В оригинале именно туда император ежегодно уезжал на лето. А теперь просто отдал!
Она посмотрела на распростёртых на земле чиновников и почувствовала лёгкое удовлетворение.
Пока указ ещё не дочитали до конца, Сюань Сюй и Минь Гэ вышли наружу.
— Устный приказ императора: вызвать старейшего лекаря из Императорской аптеки, — объявила Минь Гэ.
Эти слова вызвали тревогу. Водяная Ли оглянулась — Фэн Су не было видно.
Значит, он остался один? Почему вызывают лекаря? Не случилось ли чего?
Водяная Ли подобрала юбку и бросилась в Кабинет указов.
Забежав внутрь, она увидела Фэн Су, спокойно сидящего на месте — совсем не похоже, чтобы с ним что-то случилось.
«…»
Её внезапное появление не заметил император, но Фэн Су увидел. Его глубокие, тёмные глаза устремились на её лицо.
Водяная Ли почувствовала неловкость под этим взглядом и тихо пробормотала:
— Я… я просто подумала…
Император вдруг посмотрел в её сторону, и Водяная Ли невольно отвела глаза.
Вскоре прибыл старый лекарь и начал осматривать пульс Фэн Су.
Водяная Ли не понимала, что происходит. Неужели император хочет доказать всем, что Фэн Су вовсе не болен?
Окончив осмотр, лекарь доложил:
— Ваше величество, по пульсу видно, что здоровье господина Фэна в целом удовлетворительно, хотя и наблюдаются лёгкие симптомы. Однако…
— Говори! — рявкнул император, явно не терпевший медлительности.
Лекарь дрожащим голосом спросил:
— Господин Фэн, не болели ли вы тяжёлой болезнью в прошлом?
Фэн Су кивнул.
— И эта болезнь хроническая, обостряется время от времени?
— Да.
— Так и есть… — пробормотал опытный лекарь.
— Какая это болезнь? — нетерпеливо спросил император.
— Ваше величество, это крайне редкий яд. Я читал о нём лишь в древних медицинских трактатах прежней династии. Он глубоко проникает в организм, почти неуловим и не поддаётся полному излечению, постепенно разрушая сердце и сосуды…
Водяная Ли не сдержалась и выругалась.
Император на троне побледнел и холодно произнёс:
— Такой коварный яд…
Сам Фэн Су оставался совершенно спокойным.
Он, наверное, знал об этом давно.
— Все эти годы я принимал лекарства, но, как вы и сказали, контролировать болезнь трудно, — сказал Фэн Су.
Старый лекарь вдруг упал на колени:
— Ваше величество, осмелюсь высказать предложение!
— Говори, я прощаю тебе любую дерзость.
— Все эти годы я разрабатывал множество снадобий, включая противоядие от этого яда. Но ингредиенты крайне редки, и я никогда не сталкивался с самим ядом, поэтому не могу гарантировать эффективность. Осмелюсь спросить: согласен ли господин Фэн попробовать?
Первая часть речи была полна надежды, вторая — сомнений. Но Фэн Су не задумываясь ответил:
— Конечно, я готов попробовать.
Водяной Ли стало больно на душе.
Жаль, что в оригинале не написали, как излечить этот яд. Там вообще не упоминалось об этом.
— Поручаю это тебе. Если противоядие окажется бесполезным, я отниму у тебя голову, — сказал император.
— Слуга повинуется указу!
— Чего стоишь? Беги!
— Да!
После ухода лекаря император лично спросил:
— Если яд не устранить, это может навредить нашей империи Сюаньюань. Фэн Су, не скрывай: кто на тебя покушался?
— Я ещё не выяснил.
В этот момент вошёл Сюань Сюй и перебил его:
— Фэн И.
— Опять он! — Император вспомнил этого предателя, сговорившегося с мятежниками. — Фэн Су, я обязательно разберусь в этом деле!
— Благодарю ваше величество за заботу, — ответил Фэн Су с прежним достоинством.
Водяная Ли подумала, что новый император не только вспыльчив, но и крайне нетерпелив.
Совсем не такой, каким она его себе представляла.
В этот момент в зал вошёл ещё один человек.
— Маленький государь, его величество ждёт вас, — сказала Минь Гэ, держа за руку До И.
До И набрался храбрости и, спрятавшись за спиной Минь Гэ, осторожно выглянул.
Будучи младшим братом императора и самым близким ему человеком, До И в то же время больше всего боялся своего старшего брата. Вчера он тайком сбежал из дворца погулять, и наверняка император разгневан. Лучше сразу признать вину — так точно не накажут.
Поэтому До И широко распахнул свои большие глаза и мило сказал:
— Братец, братец, я провинился… Больше никогда не посмею!
Император увидел маленькую фигурку за спиной Минь Гэ и поманил его:
— До И, иди сюда.
— Я… я… — До И не верил своим ушам. Наверняка заманивают, чтобы потом отлупить! Раньше братец так всегда делал!
— До И, — повторил император.
http://bllate.org/book/5226/517789
Готово:
