Чжоу Цзянь скептически отнеслась к такому укладу и сказала подруге:
— Модель отношений между влюблёнными, как правило, закладывается в первые три месяца. Какая она есть — такой и остаётся. Вы сейчас в самом разгаре страсти, а уже живёте каждый своей жизнью. Что же будет дальше?
Мэнь Цин, не отрываясь от книги, серьёзно ответила:
— Если чувства истинны и вечны, разве важно быть вместе день за днём?
Чжоу Цзянь расхохоталась:
— Да ладно тебе! Это девиз любви из другого века, а не из нашей эпохи быстрого потребления. Да и подобная гармония возможна лишь при очень прочном фундаменте чувств. А вы ведь вместе всего несколько месяцев? Или… — она замолчала, наклонилась ближе и с хитрой улыбкой добавила: — Ты давно влюблена в него и потому так уверена в себе?
Мэнь Цин спокойно спросила:
— Ты дипломную работу закончила?
Чжоу Цзянь фыркнула:
— Попала в точку! Ну ты и хитрюга! Оказывается, ты глубоко влюблена. Так когда же это началось?
Та промолчала.
— Ладно, не хочешь — не говори, — махнула рукой Чжоу Цзянь. — Но послушай совет от старшей сестры: с древних времён самые искренние чувства чаще всего оборачиваются разочарованием. Мудрец не вступает в реку любви. Ты же умница — не упрямься и не иди до конца по одному пути. Если что — просто уходи.
— Хорошо, — тихо отозвалась та.
Чжоу Цзянь похлопала её по плечу:
— И ещё кое-что. Когда встречаешься с парнем, любовью, конечно, можно заниматься, но презерватив надевать обязательно. Береги себя — не попадай в неприятности.
— …
— Пока до этого не дошло, — сказала она.
— Этого никогда не угадаешь, — возразила Чжоу Цзянь. — Вдруг однажды нахлынет чувство — и уже не остановишься. Женщина перед любимым мужчиной не устоит. Будь осторожна.
— Хорошо.
Она согласилась без возражений.
Потом съездила в город Н и по возвращении обнаружила, что беременна.
В тот момент Чжоу Цзянь находилась в другой провинции.
По телефону она сказала:
— Похоже, ты ни единого моего слова не запомнила. Ладно, не буду тебя ругать. А как насчёт твоего мужчины? Думает ли он о тебе?
— Мы предохранялись, — ответила Мэнь Цин.
— Вот не повезло! — цокнула языком Чжоу Цзянь. — Такая маловероятность, а всё равно попала. Что теперь делать будешь?
— Я выхожу замуж.
В день свадьбы Чжоу Цзянь была подружкой невесты.
Когда жених со своей командой пришёл в отель забирать невесту, она внимательно наблюдала за его реакцией. Он выглядел искренне счастливым — совсем не так, будто женился из-за ребёнка.
Год спустя.
Она пришла на банкет по случаю месячного дня рождения ребёнка и случайно застала ссору между отцом малыша и его матерью. Мать и сын ругались яростно, перебивая друг друга. Разговор был щекотливый — о его бывшей девушке.
Мужчина, вышедший из себя, говорил такие вещи, что Чжоу Цзянь не могла понять: правда это или нет. Ей показалось, что он просто хотел задеть мать, но она не могла быть уверена, не просочилась ли в его слова хоть капля истины.
Как бы то ни было, услышанное ею, посторонней, вызвало почти тошноту. Она взглянула на подругу — та уже ушла.
Вероятно, ей было слишком стыдно.
После этого Мэнь Цин ни разу не заговорила об этом инциденте и не позволяла подруге упоминать его.
Чжоу Цзянь сменила тему:
— Ну а как у вас сейчас отношения с твоим мужем?
— Не упоминай его, — ответила та.
Чжоу Цзянь примерно представляла, насколько всё плохо.
Она знала причину, но другие — нет. Например, муж думал, что холодность жены — обычное следствие гормональных изменений в период кормления грудью.
…
В отношениях между мужчиной и женщиной бывшие — тема очень деликатная. Раньше она не спрашивала, и он, конечно, не стал бы сам поднимать этот вопрос.
Теперь же Лу Цзивэй понял: спрашивать действительно нельзя. Чем больше спрашиваешь, тем сильнее интересуешься. Ему невероятно захотелось узнать, кто такой этот парень, в которого она тайно влюблена?
Похож ли он на того юношу?
Иначе зачем она смотрела на него таким взглядом?
Не в силах унять любопытство, пока Мэнь Цин ходила в супермаркет, он выведал у Лу Сяодун всё до мелочей.
Да, действительно существовал такой парень. Три года в старшей школе он был влюблён в его жену — единственный слух о её романах.
Лу Цзивэй захотел увидеть, как тот выглядит, и Лу Сяодун прислала ему фотографию.
Лу Сяодун: [Красавчик, правда? Если бы он не был немного похож на тебя, я бы сама за ним побегала!]
Лу Цзивэй внимательно разглядел снимок. Юноша с благородными чертами лица, солнечный и обаятельный — действительно похож на него.
Это заставило его задуматься.
Когда Мэнь Цин вернулась из магазина, она почувствовала, что он чем-то недоволен.
Но ей было не до него.
Всю дорогу домой они молчали. Ребёнок уже спал, а Минхуэй всё ещё ждала их. Пожилая женщина сразу заметила красный след от пальцев на лице сына. Когда невестка поднялась наверх, она остановила сына.
— Что с твоим лицом?
Мужчина собрался уйти.
Минхуэй схватила его за руку:
— Твоя жена тебя ударила? — она рассмеялась. — Служишь по заслугам! Очень даже заслужил! Жаль, что не дала тебе ещё пару пощёчин!
Он недовольно бросил:
— Хочешь поссориться?
— Давай, не боюсь! — парировала Минхуэй. — Устраивай скандал при сыне — пусть с детства знает, как вести себя в семье.
Лу Цзивэй не хотел ссориться и собрался уйти.
— У тебя посылка в гостиной, не забудь забрать, — сказала Минхуэй, зевнула и пошла наверх.
Лу Цзивэй подошёл к посылке и увидел, что упаковка уже вскрыта. Догадываться не пришлось — сразу понял, кто это сделал.
— Вы что, не уважаете чужую приватность? — раздражённо спросил он, глядя на мать, уже поднявшуюся по лестнице.
На самом деле посылку распаковал не Минхуэй, а малыш, решивший, что это игрушка для него.
Минхуэй не стала объяснять и холодно ответила:
— Ты ведь мой сын! Что такого, если я распакую твою посылку?!
Её голос стал громче, и она явно готова была спуститься и устроить драку, если он осмелится возразить.
Учитывая, что жена неважно себя чувствует, Лу Цзивэй сдержался.
Позже горничная объяснила ему, что посылку распаковал малыш, а не бабушка.
Хотя, впрочем, неудивительно, что он заподозрил мать.
В детстве Минхуэй строго контролировала его и часто вторгалась в его личное пространство. Из-за этого они не раз ссорились.
Вспомнив всё это, он вдруг кое-что понял.
Быстро поднявшись наверх, он увидел, как Мэнь Цин берёт одежду, собираясь в душ.
Он подошёл к ней, его фигура казалась особенно высокой.
Мэнь Цин подняла глаза.
Он смотрел на неё с досадой.
— В день месячного праздника сына… ты слышала, как я с мамой ругался?
Мэнь Цин промолчала.
Лу Цзивэй, видя её выражение лица, понял: она не только слышала, но и поверила.
Ему стало ещё досаднее. Он начал подбирать слова для объяснения, но она обошла его и ушла.
Он поспешил за ней:
— Послушай, я объясню.
Она не ответила, вошла в ванную и закрыла дверь прямо перед ним.
Ванная находилась в спальне и не имела замка. Он приоткрыл дверь наполовину.
Через приоткрытую дверь они молча смотрели друг на друга.
Наконец он тихо закрыл дверь.
Когда она вышла из душа, он всё ещё стоял у двери, засунув руки в карманы, небрежно прислонившись к стене и глядя на неё сверху вниз.
— Теперь можно поговорить? — спросил он.
Она ничего не ответила, села перед зеркалом и начала вытирать лицо.
Лу Цзивэй придвинул стул и сел рядом.
— Вот в чём дело. В тот день она… — начал он и запнулся, потом кашлянул. — Просто… моя бывшая девушка позвонила мне… Мама взяла трубку и решила, что мы до сих пор общаемся. Я сказал, что нет, но она не поверила. Я разозлился и наговорил ей всякой ерунды, чтобы вывести из себя… Правда, после расставания мы больше не связывались. Я и сам не знаю, зачем она тогда позвонила… С тех пор — ни разу. Не так, как ты думаешь.
Она молчала. Он, стиснув зубы, продолжил:
— Мы были вместе три года… Ты, конечно, не поверишь, что я её забыл, но я действительно отпустил. Ещё до того, как начал встречаться с тобой. Иначе бы не стал тебя преследовать.
Она повернулась к нему:
— Ради друга ты бы пошёл на это.
Он запнулся:
— Признаю, тогда это была импульсивная идея. Но не ради того, чтобы кому-то помочь из беды, а потому что мне нравилась ты! Мы женаты уже столько лет — разве ты думаешь, что я шучу с чувствами?
— Да, — сказала она.
Он вздохнул:
— Получается, я зря всё это объяснял.
Мэнь Цин снова повернулась к зеркалу и сосредоточенно стала наносить крем.
— Я не просила тебя объяснять.
— При недоразумении нужно объясняться.
Она на мгновение замерла и посмотрела на него в зеркало.
— Я и сама знаю, правда это или нет.
— По-моему, ты не знаешь, — возразил он.
— Ты хочешь поссориться?
— Я не хочу ссориться. Я просто хочу, чтобы ты поверила мне хоть раз. Я не играл с твоими чувствами — ни во время ухаживаний, ни в браке.
— А после свадьбы? Ты был серьёзен?
— А ты? — спросил он. — Помнишь нашу первую ссору? Что ты мне тогда сказала? Что встречаешься со мной только ради бабушкиных желаний. Я думал, это просто слова сгоряча, но потом ты занималась только сыном и совсем меня игнорировала. Разве я не имел права поверить?
Он немного помолчал и добавил:
— Конечно, теперь я понимаю, что всё это произошло по моей вине. Мне очень жаль, что я причинил тебе боль. Впредь такого не повторится. Дай мне ещё один шанс?
Она, казалось, осталась равнодушной, и он вынужден был упомянуть сына:
— Только в любящей семье ребёнок может расти здоровым и счастливым. Ты ведь тоже хочешь, чтобы наш сын рос в радости?
Она помолчала:
— Ты не лжёшь?
Он тихо вздохнул:
— Хочешь, я поклянусь? Я никогда не клянусь, но сейчас готов поклясться жизнью: всё, что я сказал, — правда. Если хоть слово ложно, то…
— Хватит, — прервала она.
— Ты мне веришь?
Она тихо «хм»нула.
— Начнём всё сначала?
Она кивнула:
— Хорошо.
Он улыбнулся, наклонился к ней и, глядя в её глаза с лукавой улыбкой, спросил:
— Если я тебя поцелую, ты меня больше не ударишь?
…
Первого сентября Лу Сюй с радостным возбуждением отправился в первый класс. С прошлого вечера он не мог уснуть от предвкушения, но утром встал рано и стал торопить родителей отвезти его в школу.
За сто метров до школы дорога была забита машинами. Полицейские регулировали движение, и машина не могла подъехать ближе. Вся семья вышла и пошла пешком. Малыш держал отца за левую руку, мать — за правую, прыгал, напевал детскую песенку и был счастлив.
— Так радуешься? — спросил отец.
Мальчик кивнул:
— Да! В школе я встречу друзей из детского сада и заведу много-много новых! Дома со мной только Мэймэй играет.
Фу Сяоци уехала летом к бабушке, и ему действительно было одиноко.
Лу Сюй тоже хотел поехать к бабушке, но у него не было бабушки по материнской линии, а мама не любила возить его в дом деда. Иногда они всё же навещали прадедушку и прабабушку.
Последний раз — очень давно.
— Мама, когда мы снова поедем к прадедушке и прабабушке?
— На Праздник середины осени.
Ребёнок не знал, что это такое:
— А это когда?
Мэнь Цин:
— Через две недели.
— Ура! Значит, я скоро их увижу!
Дети ценят даже краткие встречи с родными, тогда как взрослые часто становятся черствее.
Мэнь Цин вспомнила, как бабушка называла её «холоднокровным животным».
После проводов сына она всё время молчала.
Лу Цзивэй, похоже, понял, о чём она думает, и мягко взял её за руку:
— Бабушка такая же, как и моя мама — грубая на словах, но добрая душой. Да, мышление у неё старомодное, но она тебя очень ценит. Иначе бы даже не стала ругать.
В каждой семье свои трудности.
У Лу Цзивэя была властная мать, как и у Мэнь Цин — властная бабушка. Только он сопротивлялся, а она молча терпела и никогда не возражала.
Первый раз она воспротивилась в пятнадцать–шестнадцать лет, когда поступала в старшую школу. Бабушка хотела, чтобы она училась в школе, где работал её отец, но Мэнь Цин предпочла третью школу маленького городка. Никакие уговоры не помогли. Бабушка впервые ударила её. С тех пор их отношения начали портиться. Тогда появилась Минхуэй и предложила забрать девочку к себе. Бабушка не хотела отпускать, но в итоге согласилась.
Уехав учиться в другой город, Мэнь Цин могла бывать дома только на каникулах и праздниках. Каждый раз, возвращаясь, она слышала, как бабушка ругает её: «Неблагодарная! Сердца нет! Крылья выросли — и сразу улетела!» Слова были жестокие, но всё равно кормила и поила её как родную. Мэнь Цин не принимала это близко к сердцу и, когда было время, приезжала домой.
http://bllate.org/book/5224/517678
Готово:
