Он сердито уставился на неё:
— Бьют — не в лицо! Как мне теперь домой идти? Как завтра в компанию явиться?
— Сам виноват.
Он холодно фыркнул:
— Запомни раз и навсегда: если сегодня не поможешь мне снять отёк, домой не пойдёшь — и завтра на работу тоже не пойдёшь.
Мэнь Цин промолчала.
Потом сказала:
— Приложи дома холодное и намажь что-нибудь.
Он возразил:
— А если сын увидит? Хочешь, чтобы я перед ним опозорился? Или, может, тебе хочется, чтобы бабушка меня до смерти рассмешила?
Она задумалась:
— Тогда поедем в «Четыре сезона».
Жилой комплекс «Четыре сезона» находился прямо напротив Первой городской начальной школы. Бабушка специально купила там квартиру, чтобы внуку было удобнее ходить в школу. Площадь была небольшой, но интерьер — уютный и изящный, а с балкона открывался вид на школьный двор.
Через пару дней начинались занятия, и вещи ребёнка понемногу перевозили сюда, но ещё не успели разобрать. Лу Цзивэй растянулся на диване и прикладывал к лицу холодный компресс, а Мэнь Цин за это время привела в порядок комнату, где сын будет днём отдыхать.
Закончив, она стала торопить его домой.
— Лицо ещё не прошло, — сказал Лу Цзивэй.
Мэнь Цин взглянула — следы пальцев действительно остались.
Она ведь и не сильно ударила; у любого нормального мужчины даже следа бы не осталось. Просто он слишком нежнокожий.
Ей было совершенно не жаль.
Лу Цзивэй раздражённо заметил её безразличие:
— У меня завтра в девять совещание в «Хунъюань». Как мне с таким лицом на совет директоров идти?
— Это твои проблемы.
Он прикрыл лицо рукой и ткнул в неё пальцем:
— Запомни: если я не сделаю своей твою проблему, пусть моё имя пишут задом наперёд!
Мэнь Цин серьёзно посмотрела на него:
— И я тебе скажу: в следующий раз дело не ограничится одной пощёчиной.
Он съязвил:
— Ага, будет две?
Она говорит одно — он другое.
Мэнь Цин знала: он делает это нарочно.
Она не злилась, лишь молча смотрела на него, взгляд её будто скользил мимо, словно она видела за ним кого-то другого.
У Лу Цзивэя мелькнула мысль: кого же она видит за ним?
По дороге домой он почти не разговаривал, казался задумчивым и молчаливым.
На красный свет Мэнь Цин заметила, как он оперся локтем о окно и машинально потёр затылок — привычный жест, когда он нервничает.
Она решила, что он переживает из-за синяка на лице.
Ведь он так долго готовился к завтрашнему дню.
Он почувствовал её взгляд и обернулся. Его тёмные глаза, чёрные и блестящие, вдруг спросили:
— У тебя раньше был парень, в которого ты влюблялась?
...
Они никогда не спрашивали друг друга о прошлом. Она не встречалась с молодыми людьми — это Лу Цзивэй знал. Но, возможно, у неё был кто-то, кого она тайно любила.
По словам Лу Сяодун, в школе за ней ухаживало много мальчишек. Может, среди них был и тот, кто ей нравился.
— Был? — спросил он, глядя на неё.
Она отвела глаза:
— Зелёный.
Лу Цзивэй тронул машину с места, но через некоторое время снова спросил:
— Так был или нет?
— А у тебя? — парировала она.
...
Ладно, не следовало ему спрашивать.
Он промолчал — это было признанием. Она, похоже, не удивилась и не стала допытываться; её лицо оставалось спокойным, без тени эмоций.
Точно так же, как она уклонилась от ответа, он понял: у неё тоже кто-то был.
В юности влюбляться — естественно. Но почему она смотрела на него именно так?
Неужели он похож на того парня?
Мэнь Цин не знала, какие бури бушевали в его душе. Проезжая мимо супермаркета, она попросила его остановиться — ей нужно было кое-что купить.
Лу Цзивэй остался в машине.
Опустив окно, он почувствовал прохладный ночной ветерок.
Откинувшись на сиденье, он смотрел сквозь люк на луну над головой.
Мысли вернулись к тому году, когда ему было двадцать два. Он вернулся в Китай и поступил в аспирантуру того же университета, где училась она.
Они были в одном институте: он — аспирант, она — студентка третьего курса. По идее, у них не должно было быть пересечений. Но благодаря Минхуэй они встретились в первый же день занятий.
Мэнь Цин всегда думала, что это была их первая встреча.
Но на самом деле он видел её гораздо раньше.
Тогда ей было лет десять, она училась в начальной школе, а он — в средней. Он видел девочку мельком на похоронах её матери.
День открытия занятий стал их второй встречей.
С тех пор прошло много времени, и он почти ничего не помнил о маленькой девочке. О взрослой Мэнь Цин у него сложилось впечатление тихой и замкнутой.
Минхуэй просила присматривать за ней в университете, относиться так же, как к Лу Сяодун — как к родной сестре. Он дал ей свой номер и сказал обращаться, если понадобится помощь.
Но целый учебный год она ни разу не позвонила.
Иногда они встречались в коридорах и просто кивали друг другу.
Когда она перешла на четвёртый курс, он на один семестр заменил профессора на курсе языка — и как раз попал к её группе. Тогда они стали чаще общаться. Он заметил, что девочка вовсе не скучная: стоит заговорить о её специальности или интересной теме — и она оживает, говорит с жаром и увлечением.
Обнаружив это, он улыбнулся и сказал:
— Оказывается, ты умеешь болтать! Почему же выглядишь такой холодной? Внешне ледяная, а внутри — огонь?
Она не ответила, а лишь спросила:
— А ты, получается, внешне тёплый, а внутри — холодный?
Казалось бы, дружелюбный, а на самом деле — надменный и отстранённый.
Он лёгким тоном поддразнил её:
— Так почему бы тебе не заглянуть внутрь и проверить?
— Можно? — спросила она.
Она, похоже, не шутила.
Но и звучало это как шутка.
Он не мог понять её настроения:
— Ты серьёзно или просто дразнишь меня?
Она не ответила:
— А ты?
Тогда на нём лежало слишком много обязательств. Он не строил никаких планов на будущее и не собирался заводить роман. Честно признался:
— Я просто шутил.
Она ничего не сказала.
Но с тех пор перестала с ним общаться.
Тогда он решил: наверное, она немного влюблена в него.
Однако вскоре она согласилась на свидание вслепую, устроенное Минхуэй.
И он усомнился в себе: не померещилось ли ему?
Однажды вечером он пришёл на корт поиграть в баскетбол, а она — побегать. Случайно встретились. Он спросил с недоумением:
— Почему ты так слушаешься бабушку? Всё, что она скажет, ты и делаешь?
Она холодно ответила:
— Это тебя не касается.
Он пожал плечами:
— Ладно, забудь, что я спрашивал.
Он играл на площадке, а она бегала по дорожке.
Было холодно, на стадионе почти никого не было.
Когда она проходила мимо корта, её вдруг остановил какой-то парень.
Он держал в руках цветы и, наклонившись, что-то говорил ей. Лу Цзивэй не расслышал слов, но чувствовал, что тот очень взволнован. Вдруг парень обнял её — она испуганно вскрикнула.
Лу Цзивэй бросил мяч и бросился к ним, резко оттащил парня и толкнул прочь.
— Ты чего творишь?
Тот был худощавым и от одного толчка упал на землю, выглядел жалко.
Лу Цзивэй презрительно фыркнул и увёл девушку.
На дорожке к общежитию он скрестил руки на груди и спросил:
— Кто это был?
— Не знаю.
Он опустил взгляд и заметил, что у неё развязались шнурки. Присел и завязал их, как старший брат:
— Впредь вечером старайся не бегать одна. Если очень хочешь — позови подругу. Опасно ведь.
Она ничего не ответила.
Он быстро завязал шнурки и встал.
Она смотрела себе под ноги.
Доведя её до общежития, он ушёл.
На следующее утро, ещё не проснувшись толком, он получил звонок от Фу Минханя.
Он сонно пробурчал:
— Что случилось?
Фу Минхань:
— Мама устроила мне свидание вслепую.
Он, всё ещё в полусне:
— Ну и отлично.
Фу Минхань:
— Я с Линь Мо мо собираюсь сойтись снова. Пока нельзя, чтобы мама об этом узнала.
Он что-то невнятно пробормотал и уже собирался снова уснуть.
Фу Минхань:
— Я не могу пойти на это свидание. Сходи вместо меня.
— Да ты с ума сошёл, — сказал он и повесил трубку.
Проснувшись, он увидел сообщение с кратким описанием: время, место и имя девушки.
Пробежав глазами по имени, он узнал знакомую фамилию.
«Тем более не пойду», — подумал он.
Он написал Фу Минханю: [Скажи ей, что Линь Мо мо — твоя бывшая. Сама откажется].
Фу Минхань: [Ты точно не пойдёшь?]
Он ответил: [Нет].
Фу Минхань: [Ладно. Но в тот день у меня правда дела, не смогу пойти. Попрошу другого друга всё объяснить].
Он нахмурился: [Кого?]
Фу Минхань: [Это тебя не касается. В любом случае, не злодей какой-нибудь. Может, и впрямь получится удачное знакомство].
...
В день свидания он всё-таки пошёл в ресторан — на всякий случай. И точно: напротив неё сидел незнакомый мужчина. Они, похоже, хорошо ладили — она даже улыбалась. Сразу после знакомства так улыбаться! Нет у неё чувства опасности!
Он подошёл и сел за стол напротив неё.
Она удивлённо посмотрела на него.
Мужчина встал и вежливо сказал ей:
— Похоже, пришёл тот, кого ты ждала. Я пойду. Свяжемся позже. — Он помахал телефоном.
Мэнь Цин кивнула:
— До свидания.
Когда тот ушёл, она спросила:
— Ты как здесь оказался?
Он уклонился от ответа:
— Есть хочу.
Она прогнала его:
— Тогда садись за другой стол. Я жду человека.
Он не двинулся с места:
— Почему твой одноклассник может здесь сидеть, а я — нет?
— Не может.
— А я всё равно сяду.
Он пошёл ей наперекор.
Она замолчала и посмотрела на него — взгляд снова стал отстранённым.
В старших классах у Мэнь Цин был одноклассник — крутой парень, популярный в школе. Обычно он не обращал внимания на девчонок, но с ней постоянно спорил и перечил.
Сначала она думала, что он её недолюбливает и потому всё время придирается. Но в выпускном классе, после вечерних занятий, он вдруг увёл её на стадион и признался в любви.
Она была поражена и решила, что он шутит.
Но лицо юноши было серьёзным, как никогда, а взгляд — искренним.
— Я говорю правду. Ты что, совсем ничего не чувствовала?
Она честно покачала головой.
Он ругнул её дурой и в сердцах ушёл.
После этого он продолжал с ней спорить, но не позволял другим мальчишкам к ней приставать. Любой, кто хоть немного разбирался в людях, понимал: он в неё влюблён. Но она была погружена в учёбу и не отвечала ему.
После экзаменов он снова пригласил её на встречу и вновь признался:
— Теперь ты почувствовала?
Она честно кивнула.
Он с надеждой спросил:
— И что ты скажешь?
— Прости, — ответила она.
Он снова разозлился:
— Ты об этом пожалеешь!
...
Через некоторое время он успокоился и спросил:
— У тебя есть кто-то, кто тебе нравится, да?
Она не стала отрицать.
Юноша горько усмехнулся, ещё раз внимательно посмотрел на неё и, ничего не сказав, ушёл.
Потом они больше не встречались.
По словам Лу Сяодун, его семья эмигрировала.
Иногда Мэнь Цин вспоминала его.
В день того свидания внезапное появление Лу Цзивэя и его странное поведение вызвали у неё чувство дежавю.
Но раз он сам не объяснял, она не спрашивала.
Прошло ещё немного времени, но тот, кого она ждала, так и не появился. Она собралась уходить.
Едва встав, её снова усадили.
Он смотрел на неё и слегка кашлянул:
— Если не возражаешь... поужинаем вместе.
Он держал её за руку.
Она спокойно сказала:
— Ешь сам.
Она попыталась вырваться, но он крепко держал.
Помолчав, он спросил:
— Ты уже знаешь мою семью. Есть ещё что-то, что ты хочешь обо мне узнать?
— Что ты имеешь в виду?
— В общем... раз уж у нас свидание, почему бы не попробовать встречаться со мной?
— Ты шутишь?
— Нет, — ответил он серьёзно.
Вскоре после того, как они начали встречаться, наступила самая напряжённая пора студенческой жизни. Она была занята практикой и подготовкой к защите диплома, у него же дел было ещё больше. Первые три месяца, считающиеся золотым периодом отношений, прошли в суете и спешке.
http://bllate.org/book/5224/517677
Готово:
