Он поднял голову, помолчал, положил перед Мэнь Цин апельсин, который дал ему Сяо Чжэн, и, взяв пустой поднос, собрался уходить.
— Где ты сейчас живёшь? — спросила она.
— Недалеко.
Она кивнула и вернула ему апельсин.
— Ешь сам.
Дун Цзе не стал брать его и ушёл с подносом.
Тем временем трое друзей — Ли Сян, Чжоу Тао и Сун Сяочжин — наблюдали, как двое передают друг другу один-единственный апельсин.
Ли Сян прищурился и первым нарушил молчание:
— Да уж, Дун Цзе не промах! Решил подмазаться к старшей сестре апельсином!
Чжоу Тао добавил:
— Разве они не однокурсники? Почему так сдержанно общаются?
Сун Сяочжин задумчиво покачала головой:
— Мне не кажется, что они сдержаны. Наоборот — между ними явная близость.
Оба мужчины хором воскликнули:
— Откуда у тебя такое ощущение?
— Это женская интуиция, — ответила она.
Торги закончились в десять часов.
Когда Лу Цзивэй вышел из зала заседаний Управления городских земельных ресурсов, на улице стояла нещадная жара. Солнце палило так, что кожу будто стягивало. Только он сел в машину, как раздался звонок от давнего друга Фу Минханя.
— Твой сын упёрся и не хочет ехать с нами в аквапарк, — сказал тот. — Братан, я тут бессилен.
Мужчина ослабил галстук, расстегнул две верхние пуговицы рубашки и, только переведя дух, ответил:
— Ладно, поезжайте без нас. Я сам как-нибудь свожу его.
«Как-нибудь» — скорее всего, такого случая больше не представится.
Фу Минхань напомнил ему:
— А вдруг потом у тебя появится время, а он уже не захочет с тобой общаться? Всё-таки это твой родной сын. Может, хоть немного удели ему внимания?
Все считали, что он не заботится о сыне.
Лу Цзивэй снял галстук, скинул пиджак и с лёгкой усмешкой возразил:
— А разве я не забочусь?
— Во всяком случае, не так, как его мать, — парировал Фу Минхань.
Мужчина фыркнул и поддразнил:
— Ладно, ты — образцовый отец, а я, видимо, мачеха.
— Да я и правда лучше тебя справляюсь с отцовством. Жена сама так говорит, — ответил Фу Минхань и с любопытством добавил: — А твоя жена ничего не имеет против?
Есть ли у неё претензии?
Конечно есть.
Но Лу Цзивэй не собирался признаваться другу.
— Кстати, на прошлой неделе бабушка прошла диспансеризацию, — продолжил Фу Минхань. — Всё в порядке, никаких проблем.
Лу Цзивэй кивнул в знак того, что услышал.
После ещё нескольких фраз они повесили трубку. Лу Цзивэй пробежал глазами контракты и протоколы, лежащие рядом, и вдруг вспомнил, что нужно написать Мэнь Цин: спросить, объяснила ли она сыну его ситуацию.
Через некоторое время она ответила: [Объяснила].
И добавила: [Но он всё ещё очень зол на тебя].
Лу Сюй был вне себя от ярости.
Особенно в воскресенье, когда к нему домой пришла Фу Сяоци — дочка Фу Минханя. Она показала ему фотографии, где они с родителями веселятся в аквапарке, и в деталях рассказала, как здорово там на искусственных волнах в бассейне. Мальчик чувствовал и зависть, и обиду, и весь день ходил с кислой миной.
В воскресенье у Мэнь Цин было свободное время, и она хотела сводить его в аквапарк.
Но он отказался со словами: «Мам, ты же боишься воды и не умеешь плавать».
Несколько дней он был угрюм и молчалив.
В пятницу, после занятий в художественной студии, Лу Сюй вернулся домой.
Малыш надел солнечные очки и сел за руль своей любимой мини-машины с откидным верхом. Он медленно ехал по тихой и ровной аллее в жилом комплексе, когда навстречу ему подъехала машина, в которой сидела Фу Сяоци. Трёхлетняя девочка опустила стекло и сладко крикнула:
— Сюй-сюй-гэгэ!
Лу Сюй снял очки и вежливо поздоровался с женщиной за рулём:
— Тётя Мо, здравствуйте.
Линь Мо мо улыбнулась ему:
— Лу Сюй, опять ездишь без прав?
На заднем сиденье Фу Сяоци нетерпеливо болтала ножками:
— Мама, я хочу сесть в машину Сюй-сюй-гэгэ! Поскорее выпусти меня!
Линь Мо мо заглушила двигатель, вышла и отстегнула дочку от детского кресла, после чего усадила её на заднее сиденье открытого кабриолета Лу Сюя и предупредила:
— Смотри у меня, не гоняй! Иначе твой дядя Фу надерёт тебе задницу.
— Не волнуйтесь, тётя, — серьёзно ответил он.
Линь Мо мо внимательно посмотрела на него и вдруг подумала, что этот почти первоклассник совсем изменился по сравнению с тем малышом из детского сада. Он словно повзрослел, черты лица стали всё больше походить на отца.
— Идите гулять, — махнула она рукой.
Лу Сюй увёз Фу Сяоци.
За ними поспешила няня, улыбаясь Линь Мо мо:
— Не переживайте, госпожа Фу.
В машине Фу Сяоци крепко держалась за спинку переднего сиденья и спросила у юного водителя:
— Сюй-сюй-гэгэ, ты пойдёшь в первый класс, а мы с тобой больше не будем ходить в школу вместе?
Лу Сюй пошёл бы в первый класс, а Фу Сяоци — в среднюю группу детского сада.
Не отрывая взгляда от дороги, Лу Сюй ответил:
— Когда ты пойдёшь в школу, мы снова сможем ходить вместе.
Фу Сяоци засомневалась:
— А когда я пойду в школу?
Лу Сюй пояснил:
— В шесть лет.
Девочка начала загибать пальчики, считая, сколько осталось ждать. Лу Сюй предупредил её:
— Сиди ровно, сейчас ускорюсь.
Под её визг и смех машина резко рванула вперёд. Ветер растрепал волосы, и Фу Сяоци радостно закричала. Лу Сюй взглянул на неё в зеркало заднего вида — и недельная унылость мгновенно испарилась под звонким детским смехом.
Они отлично провели время.
Когда наступило время ужина, Лу Сюй отвёз Фу Сяоци домой. Вернувшись к себе, он увидел у подъезда машину отца.
Папа вернулся.
Сердце Лу Сюя заколотилось.
Во дворе Лу Цзивэй, засунув руки в карманы, разговаривал по телефону у синего бассейна. Мужчина был стройный и высокий, в спортивном костюме с короткими рукавами — выглядел молодо и элегантно. Заметив, как сын въезжает во двор на своей машинке, он не отводил от него взгляда, быстро закончил разговор и, засунув руки в карманы, направился к ребёнку.
Лу Сюй отстегнул ремень и собрался выйти, но отец вынул руки из карманов, поднял его из машины, одной рукой подхватив за попку, и прикинул на вес — мальчик явно прибавил.
Лу Сюй всё ещё злился и немного смущался. Он вырывался, пытаясь спрыгнуть, но отец крепко держал и, улыбаясь, спросил:
— Что, папа теперь не может тебя обнять?
«Да ну тебя!»
Лу Сюй фыркнул и отвернулся:
— Не думай, что так просто я тебя прощу!
Мужчина, держа его на руках, пошёл к дому и отвлёк сына:
— Угадай, какой подарок папа тебе привёз?
Лу Сюй снова фыркнул:
— Машина, наверное.
— Нет, — покачал головой отец.
Ребёнок заинтересовался.
«Но что бы он ни подарил, я не прощу его!» — твёрдо решил он про себя.
Однако, увидев подарок, он поколебался и подумал: «Ладно, прощу ещё разок. Всё-таки он мой родной папа».
Когда Мэнь Цин вернулась с работы, отец и сын играли во дворе с дроном. Под тёмно-синим небом чёрный аппарат с красными огоньками стремительно вращался и взмывал ввысь, имитируя звук настоящего самолёта.
Пульт держал Лу Цзивэй. Лу Сюй с восхищением смотрел в небо и не мог дождаться, когда сам попробует управлять. Отец передал ему пульт, объяснил пару приёмов и позволил управлять самому.
Обычно, увидев маму, мальчик сразу бежал к ней, обнимал и забирал сумку. Но сегодня он был так увлечён, что даже не заметил её возвращения.
Отец напомнил ему:
— Мама пришла.
Лу Сюй обернулся, бросил быстрое «Мам!» и снова уставился в небо.
Мэнь Цин не стала мешать им.
В половине седьмого няня подала ужин.
Минхуэй на этой неделе путешествовала с подругами за границей, поэтому за столом собрались только трое. Под тёплым светом подвесной лампы Лу Сюй сидел на короткой стороне длинного стола, а родители — по обе стороны от него. Сегодня настроение у мальчика было прекрасное, и аппетит тоже. Особенно он любил солёных креветок, но сам не умел чистить панцири. Обычно мама чистила их за него и клала в тарелку, предварительно окунув в соус.
Сегодня, когда вернулся папа, Лу Сюй сказал:
— Мам, ешь сама, пусть папа почистит мне.
— Хорошо, я почищу, — согласился отец.
Сын прямо назвал его, и у Лу Цзивэя появилось ощущение отцовской ответственности. Он улыбнулся, отложил палочки и взял креветку из блюда. У мужчины были длинные, тонкие и белые пальцы, на тыльной стороне проступали вены. Лу Сюй заметил, что на его руке нет обручального кольца, и спросил:
— Пап, а где твоё обручальное кольцо?
Недавно он задавал тот же вопрос маме.
Всё началось с того, что он с бабушкой смотрел телевизор и узнал, что у женатых людей обязательно должны быть кольца.
Он смотрел на отца.
Тот, не отрываясь от чистки креветки, небрежно ответил:
— Дома оставил.
— А почему не носишь?
— Неудобно, мешает работать.
Тот же ответ, что и у мамы.
Лу Сюй не поверил и наставительно произнёс:
— Женатые люди обязаны носить кольца, иначе все подумают, что вы не женаты.
Сначала он обратился к отцу:
— Папа, как вернёшься домой, сразу надень кольцо и не забывай больше!
Лу Цзивэй подал ему очищенную креветку, макнув в соус, и кивнул:
— Хорошо.
Затем мальчик повернулся к матери:
— Мама, ты тоже надень.
— Ладно, — согласилась она.
Лу Сюй побоялся, что она снова забудет, соскочил со стула и, не оглядываясь, помчался наверх, в её комнату. Он вытащил шкатулку из ящика, принёс её и открыл. Внутри, на роскошной синей бархатной подушечке, лежало сверкающее бриллиантовое кольцо.
Он вынул его, запыхавшись, и сказал:
— Мама, скорее надевай!
Мэнь Цин улыбнулась и протянула руку:
— Надень мне сам.
Лу Сюй бережно взял её руку, но вдруг вспомнил, что по телевизору кольца надевают только женихи невестам. А мама — не его невеста. Он убрал руку и повернулся к отцу:
— Папа, ты надень маме кольцо.
Лу Цзивэй вытер руки и взял кольцо.
Это кольцо купили на свадьбу, но носили меньше года, после чего оно так и лежало в шкатулке. Поэтому оно выглядело почти новым.
Когда-то Мэнь Цин сняла его, опасаясь, что бриллиант может поранить сына. Со временем она просто забыла снова его надеть. Когда Лу Сюю исполнилось два года и она вышла на работу, коллеги, увидев на её экране блокировки фото ребёнка, удивились: «Ты замужем и у тебя ребёнок? А почему не носишь кольцо? Мы думали, ты свободна!»
Вернувшись домой, Мэнь Цин нашла кольцо и хотела снова надеть. В тот день как раз был дома Лу Цзивэй, и она заметила, что он тоже не носит кольца. Ей показалось странным вдруг начать носить его одной, и она снова убрала кольцо в шкатулку.
Если бы не сын, никто бы и не вспомнил о нём.
Лу Цзивэй взял кольцо и кивком показал Мэнь Цин, чтобы она протянула руку.
Лу Сюй с волнением наблюдал за происходящим. Он всегда сожалел, что не смог увидеть свадьбу родителей и момент, когда они обменивались кольцами. А теперь ему представилась такая возможность! Он запрыгнул на стул, уперев ладошки в щёчки, и не отрывал глаз от родителей. Когда Мэнь Цин чуть замешкалась, он торопливо закричал:
— Мама, быстрее!
Мэнь Цин протянула руку.
Лу Цзивэй надел кольцо ей на палец при сыне.
Лу Сюй был счастлив.
После ужина Мэнь Цин помогала ему с художественным заданием.
У мальчика был талант к рисованию. Его работы висели по всему дому — в детской, в гостиной, на лестничной площадке. Абстрактные, реалистичные, импрессионистские — в изящных рамах, полные детской непосредственности. Бабушка часто говорила, что из него выйдет прекрасный художник.
Поскольку ребёнок интересовался рисованием, он продолжал ходить на занятия по живописи и плаванию, а другие кружки не посещал. До школы оставалось два месяца, и Мэнь Цин спросила, не хочет ли он пройти подготовительные курсы, чтобы заранее освоить программу.
Ни один ребёнок не любит учёбу, и Лу Сюй не был исключением.
Он покачал головой, глядя на карандаш:
— Мама, пожалей меня! Раннее развитие — это как вытягивать ростки, и оно вредно.
Мэнь Цин подумала: «И я, и его отец хорошо учились. Думаю, он справится». Поэтому она не настаивала.
Лу Сюй закончил задание и тут же переоделся в плавки, сбежал вниз и позвал отца:
— Папа, я готов! Быстрее переодевайся!
Мужчина лениво пристроился на диване и смотрел футбольный матч.
— Сейчас.
— Да пожалуйста, поторопись!
Лу Сюй упёрся попой и потянул его за руку.
Отец наконец поднялся, потрепал сына по затылку и, засунув руки в карманы, пошёл наверх переодеваться.
Мэнь Цин убирала художественные принадлежности сына и столкнулась с ним у двери.
Он естественно спросил, где его плавки.
— Должны быть в шкафу. Посмотри сам.
Мэнь Цин взяла одежду, которую он только что снял, и собралась идти в прачечную.
Он сказал:
— Не нахожу.
Она взглянула на него:
— Ты ещё не искал.
http://bllate.org/book/5224/517660
Готово:
