— Картина куплена моим двоюродным братом. Я уже объяснил ему ситуацию — можно передать её немного позже, — раздался в трубке голос Бай Чжэ.
Ся Цянь слегка опешила.
— Спасибо, — тихо улыбнулась она и лишь после этого поблагодарила Бай Чжэ.
— Ты уже отдыхаешь? — Бай Чжэ изначально собирался повесить трубку сразу после сообщения, но, словно подхваченный внезапным порывом, добавил вопрос, похожий на светскую вежливость.
— Нет, — ответила Ся Цянь, но тут же почувствовала, что молчание прозвучит слишком холодно, и потому спросила: — А ты?
— Только что вернулся домой, — ответил Бай Чжэ. Он не жил в главном особняке семьи Бай, а снимал квартиру неподалёку от резиденции.
— Тогда… хорошо отдохни, — сказала Ся Цянь. Ей было неловко от пристальных взглядов Гу Чжаожань и Сяо Яньи, и потому она поспешила завершить разговор.
— И ты тоже, — отозвался Бай Чжэ, глядя на потухший экран телефона. Он налил себе стакан воды и уселся на диван.
Видимо, рядом с ней кто-то есть. Возможно, она всё ещё с Сяо Яньи? Ну конечно — они же официальная пара. С лёгкой горечью усмехнувшись, Бай Чжэ поставил стакан и взял лежавшую рядом книгу. Однако не успел он перевернуть и двух страниц, как в дверь постучали.
Заглянув в глазок, Бай Чжэ увидел за дверью Бай И. Что ему понадобилось так поздно?
— Бай Чжэ, я знаю, что ты дома! Открывай немедленно! — крикнул Бай И. На нём были тёмные очки, на левой щеке — свежая ссадина, а белая футболка под курткой была помята и испачкана кровью. Бай Чжэ слегка приподнял бровь и неспешно открыл дверь.
— Знал я, что ты дома! Целую вечность ждал, пока откроешь своему старшему брату! — Бай И ворвался в квартиру с грозным видом, прямиком направился на кухню, распахнул холодильник и вытащил оттуда бутылку пива, которую тут же начал жадно пить.
— Я иду в душ. Делай что хочешь, — бросил Бай Чжэ, не желая выяснять, что именно вывело брата из себя, и направился в свою комнату.
Бай И что-то пробурчал себе под нос, но больше не стал тревожить его. Он растянулся на диване, включил телевизор и погрузился в просмотр.
На следующий день, когда Бай Чжэ шёл в университет, он столкнулся с Гу Чжаожань. Та таинственно схватила его за руку и сообщила «огромную» тайну и «невероятный» сплетнический слух.
☆
: Зловещий гость
— Поссорились? Но почему из-за меня? — Бай Чжэ не понял, когда Гу Чжаожань сказала, что вчера вечером между Ся Цянь и Сяо Яньи произошёл конфликт, и причиной тому стал он.
— Ну… если говорить, что всё целиком из-за тебя, то это, конечно, не совсем так. Ведь до твоего звонка Ся Цянь ещё получила ту картину, которую Вэй Цзыи ей подарил… — Гу Чжаожань пыталась вспомнить детали.
— ? — Бай Чжэ становилось всё запутаннее.
— Погоди-погоди! Вон там разве не наша молодая классная руководительница? — Гу Чжаожань вдруг заметила вдали знакомую фигуру и потянула Бай Чжэ за рукав.
Бай Чжэ поднял глаза и действительно увидел Ли Юя, но почему на его лице тоже была ссадина?
— Ну да, ну да? — Гу Чжаожань сделала несколько шагов вперёд и обернулась к Бай Чжэ.
— Да, это он, — кивнул Бай Чжэ, подтверждая, что перед ними Ли Юй.
— Ой! Как это учитель Ли, «ледяной красавец», получил травму? — удивление Гу Чжаожань явно превалировало над беспокойством.
— … — Бай Чжэ ещё раз взглянул на Ли Юя. И правда, как так вышло? Очень уж странное совпадение.
Однако прежде чем он успел что-то обдумать, рядом с Ли Юем остановился чёрный Audi. Из машины выглянул человек и что-то ему сказал. Ли Юй на мгновение замялся, после чего открыл заднюю дверь и сел внутрь. Автомобиль тут же тронулся с места.
— Уехал, уехал! Наша молодая классная руководительница уехала! — Гу Чжаожань собиралась подойти и выразить своё сочувствие, но машина скрылась слишком быстро. Её шаги, уже ускорившиеся, резко остановились.
— Я позвоню, — сказал Бай Чжэ, глядя вслед уехавшему автомобилю, и набрал номер Линь Чжоу. Однако к его удивлению, телефон оказался выключен. Бай Чжэ подумал, что, вероятно, у них какое-то задание.
Но тут же он набрал номер Бай И. Тот долго не брал трубку, и когда наконец ответил, голос его был сонный и раздражённый.
Бай Чжэ без предисловий прямо спросил:
— Ты вчера дрался с Ли Юем?
На другом конце провода наступило трёхсекундное молчание. Затем последовало неохотное «да».
Бай Чжэ продолжил:
— Почему?
Бай И: — Не твоё дело!
В трубке раздался гудок.
Бай Чжэ безмолвно посмотрел на телефон, затем снова набрал номер. Лишь спустя долгое время Бай И наконец ответил. Бай Чжэ спокойно, без спешки произнёс:
— Старший брат. Подумай хорошенько, прежде чем отвечать. Сегодня днём от двоюродного брата я узнал, что отец возвращается домой, и дядя тоже приедет. Если хочешь благополучно пережить эту ситуацию, я могу помочь. Можешь не переживать и за дедушку.
Эти слова заставили Бай И, уже готового повесить трубку, замереть. Он полностью проснулся и резко сел на кровати:
— Что ты хочешь этим сказать?
Не зря он сын военного — вопросы всегда шли прямо в суть.
Бай Чжэ ответил:
— В эти дни я ищу одну очень дорогую картину.
Бай И слегка удивился, а затем спросил:
— Какую картину?
Бай Чжэ: — Ту, что старший двоюродный брат купил в подарок бабушке на день рождения — серию картин с розами.
Бай И: — Ланц Берг?
Бай Чжэ: — Верно.
Бай И: — …
………
У Ся Цянь утром не было занятий, и она сразу отправилась в Вэньци. По дороге ей позвонил Вэй Цзыи и сообщил, что полиция уже установила подозрения в отношении Гу Цзо. Однако тот упорно отрицает свою вину и утверждает, что в ту ночь находился в баре и у него есть свидетели. Что до двух миллионов, внезапно появившихся на его счёте, Гу Цзо заявил, что это просто друг вернул долг. Поскольку доказательств нет, полиция была вынуждена отпустить его. Дело, похоже, зашло в тупик.
Когда Ся Цянь пришла в Вэньци, Вэй Цзыи предложил вместе с ней съездить в тот самый бар, о котором упоминал Гу Цзо. Ся Цянь подумала, что сейчас, похоже, все пути ведут в никуда, и, возможно, стоит рискнуть и проверить бар.
Однако днём бары обычно закрыты — и тот, куда направлялись Ся Цянь и Вэй Цзыи, не стал исключением. Дверь, правда, оказалась не заперта, и они просто вошли внутрь.
В огромном зале никого не было. Лишь спустя некоторое время из-за двери служебного помещения появилась уборщица с ведром и шваброй. Увидев их, она на мгновение замерла, и её лицо приняло настороженное выражение:
— Вы кого ищете?
— Тётя, здесь есть ответственный? — вежливо спросил Вэй Цзыи.
— Днём здесь нет ответственного, — ответила уборщица, явно насторожившись.
— Не волнуйтесь, тётя, мы просто ищем одного знакомого, — пояснил Вэй Цзыи, заметив её подозрительность.
— Какого знакомого? — уборщица бросила взгляд на Ся Цянь, которая осматривала помещение. Её тон был далеко не дружелюбным.
— Скажи мне, ты поможешь мне его найти? — резко спросила Ся Цянь. Она не хотела обижать женщину, но та была слишком подозрительна. Ведь Ся Цянь и Вэй Цзыи выглядели как обычные посетители — зачем так настороженно реагировать? Даже если бы они были полицейскими, в нормально работающем заведении нечего бояться.
— Эй! Туда нельзя! — закричала уборщица, когда Ся Цянь направилась к двери, из которой та только что вышла.
— Я ищу ответственного. Как я его найду, если не зайду внутрь? — Ся Цянь, обладавшая отличной реакцией, одним ловким движением обошла женщину и вошла в служебное помещение.
— Ты! Туда нельзя… — уборщица попыталась схватить Ся Цянь за руку, но та легко ускользнула.
Однако крик уборщицы, очевидно, был не для Ся Цянь. Почти мгновенно из коридора показались головы нескольких молодых парней.
Увидев незнакомку, они насторожились. Несмотря на её красоту, в её осанке чувствовалась решимость и угроза. Все они тут же выскочили в зал.
— Красавица, чем могу служить? — спросил один из них, лет двадцати шести–двадцати семи. Он понимал, что девушка вряд ли пришла устраивать драку, да и сейчас не время для скандалов, поэтому решил сначала выяснить, чего она хочет.
— Хотела кое-что у вас узнать. Знаете ли вы Гу Цзо? — прямо спросила Ся Цянь. Она пришла сюда именно за этим и надеялась уладить всё мирно.
☆
: Все собрались
— Кто такой Гу Цзо? — спросил парень, явно удивлённый вопросом.
— Ся Цянь, — Вэй Цзыи, следовавший за ней, не ожидал такого поворота. Он тихо окликнул её, считая, что устраивать сцену здесь — плохая идея.
— Я знаю меру, — ответила Ся Цянь, сразу поняв его намёк. Ей всё больше казалось, что этот бар и его обитатели ведут себя слишком странно. И она была уверена: Гу Цзо как-то связан с этим местом.
— Разве вы не знаете, что полиция уже проверяла его? — с насмешкой спросила она.
— Вы полицейские? — кто-то из группы спросил.
— Вы так боитесь полиции? — Ся Цянь сделала шаг вперёд и слегка приподняла бровь.
— Ты! — её вызов разозлил некоторых парней, и один из них уже замахнулся, чтобы ударить её, но вожак группы остановил его.
— Мы ведём честный бизнес. Почему нам бояться полиции? К тому же начальник участка Цянь — хороший друг нашего босса… — сказал вожак. Он не ожидал, что обычная девушка осмелится так вызывающе вести себя в их заведении, и даже почувствовал некоторое уважение.
— Цель моего визита проста: вы знаете человека по имени Гу Цзо? — Ся Цянь слегка опустила глаза и вернулась к сути вопроса.
— Такого имени мы не слышали. Красавица, ты, наверное, ошиблась местом, — ответил вожак.
— Ты здесь босс? — спросила Ся Цянь.
Мужчина замолчал на мгновение.
— Тогда позови сюда своего босса, — сказала Ся Цянь. Раз он не хозяин, разговор с ним — пустая трата времени.
— Юй-гэ! Эта девчонка совсем обнаглела… — несколько парней за его спиной не выдержали.
— Красавица, ты, наверное, думаешь, что наш бар…
— Что здесь происходит? — раздался голос у входа.
Юй-гэ собирался что-то сказать Ся Цянь, но его перебил новый голос. Ся Цянь и Вэй Цзыи обернулись и увидели мужчину невысокого роста, лет тридцати пяти–тридцати шести, в светло-сером костюме. За ним следовал высокий мужчина с холодным взглядом и очками на тонком, красивом лице. Единственным недостатком его внешности были свежие ссадины на лице.
http://bllate.org/book/5223/517530
Готово:
