— Платье, которое ты надевала днём, уже подшили — иди примеряй! — Юань Цинъвань с трудом протиснулась к Ся Цянь. Она выглядела совершенно измотанной: целый обеденный перерыв и ещё весь день в бегах, — но взгляд её оставался таким же тёплым и мягким, как всегда.
— Хорошо, — отозвалась Ся Цянь и последовала за подругой к закулисью. Однако это закулисье сильно отличалось от того, где они репетировали: здесь узкий проход был завален ящиками и реквизитом.
Пусть проход и был тесным, зато позади находились отдельные гардеробная и гримёрка. Помещение было небольшим, но всё же лучше, чем ничего. Войдя внутрь, Ся Цянь увидела, что там уже толпится народ: кто-то красится, кто-то переодевается — в общем, шумно и оживлённо.
Ся Цянь взяла платье и направилась в примерочную. Надевая его, она сразу почувствовала, что сегодня оно сидит гораздо туже, чем утром, но всё же, с трудом, умудрилась застегнуть. Платье облегало её, как вторая кожа; стоило бы только перекусить или выпить глоток воды — и швы точно не выдержали бы.
— Цяньцянь, я и так знала, что у тебя отличная фигура, но не думала, что до такой степени! — воскликнула Юань Цинъвань, заворожённо глядя на Ся Цянь в обтягивающем ципао. Изгибы её тела были безупречны: тонкая талия, плавные линии бёдер и груди — перед такой красотой любой мужчина растаял бы. Сама Ся Цянь в этом наряде казалась куда более соблазнительной и загадочной, чем обычно.
— Боже мой, на тебе вообще ни грамма лишнего! Как тебе это удаётся?
— Пропорции тела просто вызывают зависть!
— И эти длинные ноги! Неужели можно быть настолько идеальной?
— …
Девушки в гримёрке тут же окружили Ся Цянь, разглядывая её с восхищением и завистью с головы до ног.
Ся Цянь лишь слегка улыбнулась, ничего не сказав, и пошла переодеваться в свою обычную одежду.
— Пойдём, поедим чего-нибудь, а то потом придётся долго ждать, — предложила Юань Цинъвань, выходя из закулисья.
— Я не голодна, — ответила Ся Цянь. Мысль о том, что ткань платья, судя по всему, не самого лучшего качества, может просто лопнуть от малейшего перекуса, заставляла её воздержаться. Да и правда не хотелось есть — можно подождать.
— Как это «не голодна»? Вечеринка начнётся в семь и закончится только в десять! Ты же умрёшь с голоду! — обеспокоенно воскликнула Юань Цинъвань.
— Платье слишком тугое. Боюсь, если поем, уже не влезу, — честно призналась Ся Цянь.
— Слишком тугое? Как так получилось? Может, переделать ещё раз? — Юань Цинъвань сразу встревожилась.
— Не стоит хлопотать. Иди ешь, а я схожу в библиотеку, — отрезала Ся Цянь. Она никогда не любила доставлять неудобства другим и тем более не желала, чтобы из-за неё кто-то напрягался.
— Ладно… тогда ладно. Потом зайду за тобой, — согласилась Юань Цинъвань, но в душе недоумевала: «Ся Цяньцянь когда это стала такой заботливой? Раньше ей нужно было, чтобы весь мир крутился вокруг неё, и только тогда она была довольна. Неужели раньше она даже переделывала всё платье целиком, если ей что-то не нравилось? А сейчас вдруг…»
Ся Цянь не обращала внимания на то, что творится в голове у подруги. Выслушав её, она просто кивнула и направилась к библиотеке.
Она шла туда не потому, что особенно любила учиться, а потому что чувствовала: в этом времени ей ещё многое непонятно. Книги, по её мнению, помогут быстрее разобраться в новом мире. Хотя она и умела читать, иероглифы этого времени заметно отличались от тех, к которым она привыкла. Чтение ускорит привыкание.
Раз уж она оказалась в этой эпохе и будет здесь жить, разумнее всего как можно скорее освоиться.
Однако, войдя в библиотеку, Ся Цянь неожиданно столкнулась с Бай Чжэ. Он сидел у окна и внимательно читал что-то. Солнечный свет струился сквозь стекло, окутывая его мягким сиянием. В этой обстановке он выглядел особенно свежо и привлекательно.
Бай Чжэ, почувствовав на себе её взгляд, поднял глаза. Это она?
Ся Цянь не выглядела смущённой от того, что её застукали за рассматриванием. Напротив, она спокойно кивнула ему и направилась к нужному стеллажу.
Бай Чжэ дождался, пока она скрылась между книжными рядами, и лишь тогда вернулся к своей книге.
Теперь он вспомнил видео, где Ся Цянь избивала кого-то. Её движения были решительными и точными: она умело использовала приёмы тхэквондо, сочетая их с быстротой и жёсткостью западных боевых искусств. Её техника была на высоте.
Но больше всего поразило выражение её глаз в тот момент — холодное, почти жестокое. Такой взгляд Бай Чжэ видел разве что у отчаянных преступников. Однако Ся Цянь — младшая дочь знатного рода Ся, живущая в роскоши и комфорте. Откуда у неё такой взгляд?
А ещё он вспомнил, как она плакала перед камерами — ранимая, трогательная, совсем не похожая на ту безразличную и собранную девушку, которую видел сейчас. Какая же из них настоящая Ся Цяньцянь?
В библиотеке было множество книг. Найдя нужный том, Ся Цянь вернулась к столу — Бай Чжэ уже исчез. Она лишь мельком взглянула на пустое место и погрузилась в чтение.
А Бай Чжэ ушёл потому, что его старший брат неожиданно вернулся из-за границы и позвонил, сказав, что сегодня заглянет в университет — хочет повидать его и заодно навестить своего старого однокурсника. А этот однокурсник — никто иной, как молодой и скромный куратор их группы, Ли Юй.
Бай Чжэ покинул библиотеку, чтобы через пять минут встретить брата у ворот университета. Конечно, он предпочёл бы этого не делать, но знал характер старшего брата: тот обожал, когда его встречают, как знаменитость. А ведь брат действительно был знаменитостью — актёром, пользующимся огромной популярностью.
Бай Чжэ не особенно интересовался шоу-бизнесом, но понимал: если он не выйдет встречать брата, тот при всех объявит, что Бай Чжэ — его младший брат. А это означало бы конец спокойной студенческой жизни. С другой стороны, брат пообещал: если Бай Чжэ придет и покажется ему на глаза, он оставит его в покое. Поэтому Бай Чжэ не оставалось ничего, кроме как подчиниться.
В пять двадцать у ворот университета X подъехала скромная «Бентли». Из машины вышел мужчина, вокруг которого будто вспыхнули софиты — настолько ослепительно он сиял.
— Чёрт! Это же… это же…
— А-а-а! Это Хеб! Хеб!
— Хеб! Какой красавец!
— А-а-а! Прямо в сердце стрельнуло!
— Хеб! Хеб! Хеб!
— Не может быть!
— Хеб! Я сейчас упаду в обморок!
— Такой красавчик!
После первого взрыва восторженных криков толпа студентов бросилась к нему, но охранники тут же оттеснили всех в сторону.
Хеб, он же Бай И, младший брат Бай Чжэ, сначала ослепительно улыбнулся своим поклонникам, посылая им «электрические волны», от которых те падали в обморок. Но на самом деле он искал глазами своего младшего брата, которого заставил явиться сюда.
Заметив на краю толпы спокойного юношу с безразличным выражением лица, Бай И встретился с ним взглядом, широко ухмыльнулся — и только после этого снова повернулся к фанатам. За его спиной мерцали вспышки фотоаппаратов и щёлкали камеры журналистов.
— Бай Чжэ! — окликнул его кто-то, когда он уже собирался уйти.
— Преподаватель Ли, — узнал он куратора своей группы, Ли Юя.
— Бай И отправится к ректору, а потом они вместе придут на вечеринку, — сказал Ли Юй, поправляя очки. На его лице играла улыбка, но в ней не было и тени теплоты.
— …Понял, — коротко ответил Бай Чжэ. Он и не надеялся, что брат так легко от него отстанет. Очевидно, тот просто хотел, чтобы младший брат пришёл на мероприятие и «поддержал» его.
— Пойдём, — произнёс Ли Юй, заметив, что Бай Чжэ задумался.
Бай Чжэ взглянул на преподавателя. «Неужели и его брат чем-то шантажирует?» — мелькнуло у него в голове. За последние дни он успел понять: Ли Юй — человек довольно сдержанный и холодный. Такой вряд ли стал бы участвовать в студенческой вечеринке по собственной воле. Да и, насколько помнил Бай Чжэ, среди университетских друзей его брата не было никого по имени Ли Юй.
Места на вечеринке распределялись так: первые ряды — для ректората и приглашённых гостей, остальные — по принципу «кто первый пришёл, того и место».
Гу Чжаожань, как всегда полная энтузиазма, заранее пришла в зал после ужина и заняла места в первых трёх рядах. На каждом стуле она разложила по пакетику снеков и попкорна, чтобы забронировать целый ряд для своих одногруппниц.
Ся Цянь перевела телефон в беззвучный режим, едва войдя в библиотеку. Поэтому, когда Юань Цинъвань, поев, стала звонить ей и не дозвонилась, она тут же побежала искать подругу лично.
— Цяньцянь, почему ты не отвечаешь на звонки? — спросила она с лёгким упрёком. В такой суматохе Ся Цянь ещё и пропадает — терпения хватило бы только у святого. Но, несмотря на раздражение, Юань Цинъвань старалась сдерживаться.
— Прости, — Ся Цянь достала телефон и увидела шесть пропущенных вызовов. Она не обиделась на упрёк и спокойно извинилась.
— …Цяньцянь, прости, я не хотела… — Юань Цинъвань растерялась. Раньше Ся Цянь никогда не извинялась так просто и искренне, особенно если была права. Неужели сейчас она проверяет её? От этой мысли у Юань Цинъвань похолодело внутри, и она поспешила оправдаться.
— Ничего страшного. Просто ещё рано, не хочу идти так скоро, — пояснила Ся Цянь. Было без десяти шесть, а их выступление начнётся не раньше девяти. У неё ещё полно времени.
— Но тебе же надо накраситься и сделать причёску! А вдруг не успеешь? — обеспокоилась Юань Цинъвань. Раньше Ся Цянь всегда действовала импульсивно: захотела — и сразу делала. Что, если она вдруг передумает и уйдёт куда-нибудь? Где тогда искать главную героиню спектакля?
— Ладно, приду в половине девятого, — твёрдо сказала Ся Цянь, взглянув на часы.
— … — Юань Цинъвань, видя её решимость, с досадой вздохнула, но возразить не могла. Она лишь ещё раз напомнила Ся Цянь о времени и поспешила обратно к сцене.
http://bllate.org/book/5223/517471
Готово:
