Подтекст был очевиден: она слишком слаба, и лишь если ему приснится кошмар, у неё есть шанс туда проникнуть.
Сюй Юань: «……»
Поэтому, закончив уборку скверны, она молча юркнула обратно в коробочку для очков и ушла в себя.
—
Семь тридцать утра.
Щёлк. Дверь гостиной захлопнулась — Чэн Чуго вышел из дома.
Девушка, спрятавшаяся за большим кухонным шкафом, немного подождала, пока он отойдёт подальше, и лишь тогда неспешно поднялась, как обычно потянувшись.
Утренний воздух свеж, погода сегодня прекрасная.
И к тому же суббота.
Она вышла из кухни, прошла через гостиную и направилась прямо в спальню хозяина квартиры, скинув обувь прямо у двери. Затем закрыла глаза и рухнула на только что застеленную постель.
Сказки Андерсена в ужасе воскликнули:
— Ты что творишь!
Сюй Юань ответила:
— Сплю.
— Какой сон? На работу!
— Сегодня у меня выходной.
— Но ты не можешь спать в его кровати!
— А почему нет? — лениво перевернулась она, не открывая глаз, и обняла одеяло, которое как раз собиралось встать и потянуться. — Абэй, одолжи мне себя на минуточку.
Одеяло растерялось, но не сопротивлялось.
— …Хорошо.
Она укуталась, потерлась щекой о мягкое одеяло и почувствовала, как на душе стало радостно. Подушка — та, на которой он только что спал, одеяло — то, под которым он лежал… Совместное ложе, разделённое во времени.
— Абэй, я уйду в девять тридцать. Разбуди меня в восемь тридцать и ещё раз в девять, ладно?
Одеяло оказалось послушным.
— Хорошо.
Сказки Андерсена удивились:
— Зачем будить в восемь тридцать, если потом всё равно в девять?
— Потому что на самом деле я планирую вставать в девять.
— Тогда зачем будить в восемь тридцать?
— Потому что мне нравится ощущение, когда тебя разбудили, а потом понимаешь, что можно ещё поспать.
— …
Это ощущение, известное как «обоснованная отсрочка подъёма», — одно из самых прекрасных в мире. Представьте: вас резко будит будильник, вы чувствуете себя разбитым, веки будто свинцом налиты, и вы совершенно не хотите вставать. Вы с трудом тянитесь к телефону, чтобы посмотреть время… и видите: семь утра! Можно ещё пятнадцать минуток поваляться!
Просто блаженство.
Поэтому при жизни Сюй Юань всегда ставила два будильника: второй — чтобы встать, а первый — чтобы насладиться отсрочкой.
Утренний свет чист и ясен, постель мягка. Она постепенно заснула в одеяле, всё ещё хранящем его запах, дыхание стало ровным и спокойным.
В комнате воцарилась тишина.
Видимо, девушка спала так мирно, что одеяло тоже начало клониться в сон и вскоре незаметно задремало. Солнечный луч, ложась на пол, создавал лёгкую тень — будто и он тоже уснул.
Лишь сказки Андерсена тихо бормотали себе под нос, порхая по комнате и изредка подбирая что-то с пола, чтобы вылететь на балкон и сдуть это в окно.
Девять часов.
Хлоп!
Сюй Юань вздрогнула — по лбу её больно шлёпнули.
Сонно моргнув, она увидела перед собой сказки Андерсена, скрестившие руки и холодно глядящие на неё.
Она всё ещё сонно улыбнулась и перевернулась к стене.
— Спасибо… Ты такой добрый… Разбуди меня ещё раз через полчаса…
— Уже девять.
— …А?
— Уже девять часов.
Сюй Юань медленно повернулась обратно.
— Но мы же договорились…
— Твой глупый Абэй сам заснул.
— Тогда Тунтун, ты…
Сказки Андерсена подозрительно напряглись, резко развернулись к ней спиной и холодно бросили:
— Хм. Мне нет дела до твоих капризов.
— На самом деле ты просто забыл.
— Фу! — испуганно взвизгнули они и мгновенно умчались прочь.
Видимо, она угадала.
Сюй Юань потерла глаза, тихо встала с кровати, стараясь не разбудить спящее одеяло, на цыпочках вышла из спальни, обулась и подошла к зеркалу в ванной, чтобы привести себя в порядок.
На ней по-прежнему было цветастое платье, косы и милое личико юной девушки.
Она подумала и расплела глуповатые косы, собрав волосы в высокий хвост. Так гораздо лучше. Затем взглянула на одежду. Хотя эта иллюзорная одежда не пачкается, всё же носить одно и то же платье постоянно, наверное, не очень.
Пойду куплю новую одежду. Неизвестно, откуда у неё появились деньги — то ли аванс от Управления по расследованию преступлений, то ли хранительный дух, превративший её в человека, — но вчера, проверив банковское приложение, она обнаружила на счёте несколько сотен юаней.
Только что сбежавшие сказки Андерсена влетели обратно и без церемоний уселись ей на голову.
— Куда собралась?
— В приют для подростков на улице Сиюн.
— Ты собираешься там поселиться?
— …Нет, — ответила Сюй Юань. — Там сейчас находится хозяин того хранительного духа, который превратил меня в человека.
Четырнадцатилетний Цинь Юэюэ. Его отец умер, а мать в тяжёлом психическом состоянии попала в психиатрическое отделение городской больницы №3. Говорят, его скоро возьмёт на попечение тётушка, но сейчас она в тюрьме и выйдет только через полгода.
Как же он несчастен.
Перед уходом Сюй Юань заметила, что сказки Андерсена летают по гостиной, низко скользя над полом, будто что-то ищут. Найдя предмет, они подбирали его и выбрасывали в окно.
— Тунтун, что ты делаешь?
— Фу, ещё спрашиваешь!
— А?
— Собираю твои волосы, — сердито ответили они. — У хозяина такие короткие волосы, если он увидит на полу длинные, разве не заподозрит неладное?
Сюй Юань почувствовала тепло в груди.
— Тунтун, ты такой заботливый!
— …Катись отсюда.
—
Сюй Юань никогда особо не заботилась о внешности.
Мама умерла рано, некому было научить; да и учёба отнимала все силы, так что у неё не было ни времени, ни желания разбираться в моде или макияже. Весь выпускной отпуск она провела в тоске после расставания, а потом… просто исчезла.
До сих пор ничего не понимает в уходе за собой.
Поэтому, сказав «пойду куплю одежду», она просто зашла в первую попавшуюся лавку у дороги и купила белую рубашку и джинсы, которые хоть как-то подошли по размеру. Переоделась, расплатилась и вышла — всё заняло меньше десяти минут.
Наконец избавившись от деревенского образа, Сюй Юань села в автобус.
Город А — мегаполис, и даже в субботу вне часа пик в салоне было тесно. Она одной рукой держалась за поручень, другой листала телефон.
В этом скопированном телефоне всё, что принадлежало Чэн Чуго, уже было изучено вдоль и поперёк. Она скачала несколько новых игр и теперь спокойно коротала время.
Автобус ехал медленно, время тоже тянулось неспешно.
Внезапно в верхней части экрана всплыло уведомление о новом сообщении в WeChat.
На немецком.
Это не было адресовано ей — сообщение пришло на аккаунт Чэн Чуго.
Она открыла чат.
Аватар отправителя — луна в ночи, сообщение длинное, как и в прошлый раз.
Она пробежалась глазами. Хотя немецкого она не знала, несколько дней назад, пытаясь подглядывать в немецкие рукописи в кабинете Чэн Чуго, она заглядывала в словарь, и некоторые слова ещё помнились.
— Убийство.
— Смерть.
Сюй Юань быстро вышла из WeChat, открыла магазин приложений и начала скачивать электронный словарь. Связь в автобусе была слабой, загрузка шла медленно.
Она вернулась в WeChat.
Чэн Чуго уже ответил — в зелёном окошке всего две короткие строки.
Тот тоже ответил.
Совершенно непонятно, о чём они говорят. Загрузка словаря остановилась на тридцати процентах.
Она поняла, что пошла неверным путём. Зачем ждать словарь, если можно просто скопировать текст и поискать в браузере?
Она зажала чат, чтобы скопировать… но не успела нажать — чат внезапно исчез, вернув её на главный экран WeChat.
Он снова удалил переписку.
Она слегка опешила.
И словно назло, в этот самый момент зависшая загрузка словаря внезапно возобновилась и через несколько секунд завершилась.
Сюй Юань: «……(И зачем ты мне теперь?)»
Это было первое из трёх неудач этого субботнего дня.
Вторая неудача: она проделала долгий путь больше часа в переполненном автобусе, но, добравшись до приюта на улице Сиюн, так и не увидела Цинь Юэюэ.
Сторож сказал, что из-за хорошей погоды заместительница директора и несколько воспитателей увезли новых детей в Лесной лагерь.
Этот приют государственный, принимает подростков, оставшихся без родителей из-за несчастных случаев. Обстановка там неплохая, чисто и уютно. Хотя жестокости и издевательств нет, дети без родителей всё равно часто угрюмы, поэтому их вывозят на природу, чтобы поднять настроение.
Сюй Юань спросила:
— Как он себя чувствует?
Сторож вздохнул.
— Вроде послушный, не капризничает. Но эти ребятишки без отца и матери… все несчастные.
Она помолчала, тоже вздохнула и ушла.
Покинув приют, она снова села в автобус — на этот раз в южном направлении. Туда, где был её дом. Так началась третья неудача.
Семья Сюй жила в обычном старом жилом районе уже больше десяти лет. Когда мама Сюй Юань была жива, они жили именно здесь — тогда денег на переезд в лучшее место не хватало.
Потом стало богаче: можно было переехать в высотку в центре или в просторный дом за городом. Но мамы уже не было. Все воспоминания остались здесь, и ни отец, ни дочь не хотели уезжать.
Она умерла пять лет назад, а за это время автобусные маршруты так изменились, что она несколько раз садилась не в тот автобус и проезжала свою остановку. Лишь с помощью навигатора в телефоне ей удалось добраться.
И автобусная остановка изменилась. Раньше это был просто обшарпанный указатель, теперь же — большая станция с несколькими рекламными щитами. Людей мало. На одном щите знаменитая актриса страны сидит среди розовых роз и улыбается.
В год смерти Сюй Юань эта теперь всенародно любимая актриса была ещё никому не известной дебютанткой.
Только сейчас Сюй Юань по-настоящему осознала: пять лет — это очень долго. Многое изменилось.
Она медленно пошла к своему району, внимательно оглядываясь.
Любимая лавка с завтраками исчезла, на её месте — обычная маленькая продуктовая. Молочный магазинчик, где она каждый день брала молоко, остался. Тогда его владелица всё время искала жениха, а теперь на руках у неё трёхлетний ребёнок, который громко ревёт, а она, уже не скрывая раздражения, пытается его успокоить. Высокое и густое дерево на перекрёстке спилили — остался лишь обрубок, который, вероятно, скоро уберут совсем.
У входа в район тоже всё изменилось.
Раньше старый жилой массив вообще не имел ворот — кто угодно мог входить. Теперь же поставили прочную железную калитку с карт-ридером: войти могут только жильцы.
Сюй Юань немного постояла снаружи, потом вошла вслед за незнакомой женщиной средних лет.
Во дворе спилили несколько старых деревьев, поставили новые тренажёры. Неизменным осталось лишь то, что повсюду бегают и шумят школьники, у которых в выходные домашние задания, конечно, не сделаны, но стоит весеннему ветерку коснуться лица — и они тут же смеются беззаботно.
Она медленно направилась к своему подъезду.
Машины отца не было. Возможно, его нет дома — раньше по субботам он тоже часто работал.
Дверь подъезда заменили на новую, с замком.
Она села на скамейку у клумбы внизу, делая вид, что играет в телефон, и вскоре, когда кто-то вышел выкинуть мусор, незаметно проскользнула внутрь.
Лестничные пролёты в старых домах всегда кажутся тёмными, а на полу — пятна, чей возраст никто не помнит.
Она жила на третьем этаже.
Дойдя до площадки между вторым и третьим этажами, Сюй Юань остановилась — дальше идти не имело смысла.
Дверь её квартиры была открыта.
У порога стоял молодой отец с воздушным шариком в руке, у двери молодая мать натягивала обувь сыну, а мальчик с игрушечным самолётиком в руках громко повторял фразы героя мультфильма.
Она не знала этих людей.
Когда весёлая семья спускалась, Сюй Юань подошла и спросила:
— Скажите, пожалуйста, куда переехали прежние жильцы…
Молодая мать, казавшаяся дружелюбной, ответила:
— А, вы про господина Сюй? Он уже переехал.
— Вы не знаете, куда?
— Простите, этого я не знаю.
http://bllate.org/book/5221/517364
Готово:
