— Беременна? — Цинь Юймо не мог отвести глаз от её живота. Старший наставник Гу ведь даже не упомянула, что эта демоница в положении!
— Товарищ полицейский, разве вы не задавали все вопросы ещё вчера? — Чжу Жоюнь нахмурилась, выглядела хрупкой и измученной.
Гу Инуо внимательно осмотрела её. От женщины совершенно не ощущалось демонической ци — и это было по-настоящему любопытно.
Чжу Жоюнь полностью оправдывала своё имя: мягкая, нежная, вызывающая жалость. А теперь, на восьмом месяце беременности, вокруг неё словно струился ореол материнской теплоты, и сердце невольно сжималось, не желая причинять ей боль.
По крайней мере, Цинь Юймо действительно не решался повысить на неё голос. Все планы, составленные ещё до входа в квартиру, рушились один за другим. К тому же он сам перестал чувствовать исходящую от неё демоническую ци и начал серьёзно сомневаться в предположениях Гу Инуо и Гао Юйцяня.
— Вчера остались некоторые неясности, поэтому мы пришли уточнить детали, — спокойно произнёс Гао Юйцянь, заметив, что Цинь Юймо не торопится брать инициативу. Он достал служебное удостоверение — из троих только у него было настоящее удостоверение, выданное Министерством общественной безопасности, — и показал его Чжу Жоюнь.
Та внимательно проверила документ, убедилась в его подлинности и лишь тогда ослабила бдительность, пригласив троих незнакомцев в гостиную.
*
Квартира была трёхкомнатной, площадью около ста сорока квадратных метров, уютно обставленной — видно, хозяйка вложила в неё всю душу.
Перед выездом все трое изучили материалы дела. Там содержались сведения о прошлом У Биня и Чжу Жоюнь, а также протокол допроса, проведённого полицией накануне.
— Спасибо, — сказала Гу Инуо, принимая чашку чая, и все трое расселись на мягком диване в гостиной.
— Госпожа Чжу, примите наши соболезнования, — первым заговорил Гао Юйцянь. — По результатам ДНК-анализа подтверждено: один из погибших — ваш муж, У Бинь.
Цинь Юймо шепнул Гу Инуо, стараясь говорить тихо:
— Старый Гао совсем не знает жалости! Как можно сразу сообщать женщине, что её муж мёртв, да ещё и беременной!
Гу Инуо сделала глоток чая, бросила на него взгляд и передала мысленно: «Разве не ты сам сказал, что будешь сам разбираться с демоницей и не позволишь мне с Гао вмешиваться, а?»
Цинь Юймо: «Э-э… Сестра, ты точно уверена, что вы с ним не ошиблись?»
«Просто смотри дальше».
В это время Чжу Жоюнь, услышав подтверждение смерти мужа, побледнела. Она нервно теребила край одежды и прошептала:
— Это невозможно… Вы ошиблись… Не может быть…
Вчера, когда полиция сообщила ей, что на месте преступления нашли личные вещи и документы её мужа, она отреагировала точно так же — отказывалась верить, что погибший — это У Бинь, не пошла опознавать тело и всё ещё ждала его дома, будто он вот-вот вернётся.
— Госпожа Чжу, — продолжил Гао Юйцянь, не обращая внимания на слёзы женщины, — в протоколе от вчерашнего дня вы сказали, что позвонили мужу около восьми вечера, и он ответил, что ужин ещё не закончился и сразу после него приедет домой. Однако, согласно нашим данным, вы снова звонили ему в десять часов восемь минут, потому что он так и не вернулся. Разговор длился двадцать одну секунду. Почему вы не упомянули об этом вчера?
Лицо Чжу Жоюнь стало ещё бледнее.
— Я… я не хотела говорить… — прошептала она, прикасаясь к своему округлившемуся животу. — Я спросила, почему он не возвращается… А трубку взяла женщина… Она сказала, что У Бинь с ней, и чтобы я не мешала им… Потом просто повесила трубку…
В конце фразы слёзы покатились по её щекам.
Цинь Юймо мысленно вздохнул: «Как же это ужасно… Беременная, а тут ей на голову села любовница!» Даже Гао Юйцянь на мгновение замолчал и протянул ей салфетку.
Но Гу Инуо поставила чашку на стол и сказала:
— И ещё один вопрос: почему вы не сказали, что вчера в десять тридцать два вы вдруг выбежали из дома и вернулись только в одиннадцать сорок семь? Это всё зафиксировано камерами наблюдения в вашем дворе.
— Мне… мне было не по себе… — запинаясь, ответила Чжу Жоюнь. — Я просто хотела прогуляться… Погуляла два круга в парке рядом с домом…
Даже Цинь Юймо почувствовал неладное. Беременная на восьмом месяце, в холодную зимнюю ночь, больше часа гуляет на улице? При этом выглядит совершенно здоровой. Подозрительно.
— Госпожа Чжу, — сказала Гу Инуо, — мне давно хотелось спросить: у вас, демонов, с именами всегда так небрежно?
Не успев договорить, она молниеносно бросилась к животу Чжу Жоюнь.
Цинь Юймо даже не успел удивиться решительности старшего наставника — он инстинктивно попытался её остановить. В конце концов, на первый взгляд, перед ними обычная беременная женщина! А вдруг они ошиблись?
Но он был быстр, а кто-то — ещё быстрее. Та самая хрупкая, слезливая женщина в одно мгновение превратилась в ловкого и стремительного воина. Она отпрыгнула с дивана на середину гостиной, и выражение её лица изменилось до неузнаваемости — теперь она напоминала хищника, готового к атаке.
Гу Инуо осталась совершенно спокойна.
— Наконец-то показала своё истинное лицо.
— Вы, культиваторы, слишком далеко зашли! — голос Чжу Жоюнь стал резким и зловещим. От неё повалила густая демоническая ци, которую можно было почувствовать даже за три улицы. — Я собиралась вас пощадить… Но раз уж вы сами лезете на рожон — не вините потом меня!
Она нежно погладила живот и с ненавистью посмотрела на троих:
— Кровь и плоть культиваторов наверняка очень питательны… Станьте частью моего ребёнка!
Едва она произнесла эти слова, вся гостиная преобразилась. Занавески, диван, подушки — всё, что было из ткани, превратилось в плотную белую паутину.
— Это… паутина?! — ахнул Цинь Юймо, едва не подпрыгнув от страха. Хорошо, что он уже стоял, иначе бы прилип к полу. — Неужели Чжу Жоюнь — паучиха?!
Чжу Жоюнь уже полностью обнажила свою сущность: из спины выросли ещё две пары конечностей, а на лице проступили яркие демонические узоры.
— Умрите!
Из её рта вырвалась струя белой паутины. Гу Инуо и Цинь Юймо, обладая отличной боевой реакцией, успели увернуться. Гао Юйцянь, к сожалению, оказался чуть медленнее — его обмотало паутиной, и через мгновение он превратился в огромный белый кокон.
— Старый Гао!
— Сестра! Что делать?! — закричал Цинь Юймо. В гостиной почти не осталось свободного места, да и всё пространство явно было подготовлено паучихой заранее.
— Конечно, драться! — ответила Гу Инуо.
Она вытащила из кармана два талисмана Ян-Огня и метнула их прямо в струю паутины. Талисманы, соприкоснувшись с демонической субстанцией, вспыхнули, и огонь стремительно побежал обратно по нитям.
— А-а-а-а!!!
Паучиха мгновенно оторвала ту часть паутины, но всё равно не избежала ожога. Она каталась по полу, визжа от боли:
— Моё дитя!
Гу Инуо тем временем извлекла из нефритового браслета Верёвку для связывания демонов — артефакт, способный сковать любого демона ниже уровня Юаньиня.
— Вперёд!
Верёвка мгновенно обвила паучиху. Гу Инуо подошла ближе и приклеила ей на лоб талисман Отвращения Зла. Та ещё несколько раз дернулась и потеряла сознание.
— Ой, похоже, я опоздал и не успел увидеть величественную победу госпожи Гу, — раздался голос за спиной.
Цинь Юймо обернулся: Гао Юйцянь уже вырвался из кокона, используя свой артефакт.
— Старый Гао! Ты меня напугал до смерти! Я уж думал, ты погиб! — обрадованно воскликнул Цинь Юймо и лёгким ударом в грудь подтвердил, что друг цел.
— Да ладно, всем известно, что паутина сама по себе не ядовита. Яд выделяется из желез у основания хелицер. То есть, пока тебя не укусили, отравиться невозможно. Паутина лишь ловушка для жертвы, — спокойно объяснил Гао Юйцянь, стряхивая с одежды остатки нитей.
С пола донёсся слабый стон. Чжу Жоюнь пришла в себя. Гостиная уже вернула прежний вид, но после боя всё было в беспорядке — разорванные занавески, подушки, обивка дивана валялись повсюду.
Она содрогалась, глядя на разгром:
— Она снова вышла… Она всё ещё не хочет меня отпускать… — и расплакалась, не в силах сдержать эмоции.
Гу Инуо пнула Цинь Юймо:
— Иди, отнеси Чжу Жоюнь на диван. Она же беременна, нельзя ей на холодном полу лежать.
— Сестра! Да ты моя родная! — вскричал Цинь Юймо. — Это же паучиха! А вдруг укусит?!
— Идёшь или нет? Идёшь или нет? — Гу Инуо угрожающе сжала кулак.
Под её давлением Цинь Юймо неохотно подошёл к Чжу Жоюнь, осторожно, будто держал бомбу с часовым механизмом, поднял её и уложил на диван, после чего отскочил на три шага.
Чжу Жоюнь долго плакала, пока наконец не успокоилась.
— Я… наверное, чудовище? — прошептала она.
Цинь Юймо и Гао Юйцянь переглянулись, не зная, что ответить этой женщине, которая то демон, то жертва. Но Гу Инуо уверенно сказала:
— Нет.
— Не утешайте меня… — голос Чжу Жоюнь стал ровным, как пепел. — Каждый раз, когда я теряю память, я знаю — это она снова вышла наружу…
Если бы не Верёвка для связывания демонов, она бы, как обычно, свернулась калачиком и обхватила колени руками.
— Мой муж… У Бинь… Это она его убила?
— …Да.
Цинь Юймо и Гао Юйцянь, хоть и не понимали до конца, что происходит с Чжу Жоюнь, всё же честно ответили.
— …Я так и думала, — из глаз Чжу Жоюнь потекли слёзы. — Убейте меня.
— Убейте меня.
Цинь Юймо и Гао Юйцянь были в полном замешательстве. Даже если Чжу Жоюнь и вправду убила людей, согласно соглашению между Ассоциацией Культиваторов и Управлением по делам демонов, они не имели права казнить её на месте — только передать в Управление.
Гу Инуо спокойно сказала:
— Тебе не хочется понять, что с тобой происходит?
— Понять… — Чжу Жоюнь замерла. — Ты знаешь, почему со мной такое?
Она с детства жила в тумане, и только поддержка У Биня помогала ей держаться. Теперь, когда его не стало, жизнь потеряла смысл.
— В основном это мои догадки, — сказала Гу Инуо, устраиваясь на чистом месте. — Хочешь послушать эту историю?
Чжу Жоюнь не ответила, но её взгляд говорил сам за себя: она хотела умереть, но умереть, зная правду.
— Знаешь ли ты, что в твоём теле живут две души?
Чжу Жоюнь растерялась. Цинь Юймо и Гао Юйцянь тоже выглядели ошеломлёнными.
— Две души? Неужели демон насильно захватил тело Чжу Жоюнь, пытаясь переродиться?
Гу Инуо покачала головой. Она составила гипотезу, основываясь на материалах дела, где подробно описывалась жизнь Чжу Жоюнь с детства, а также на результатах сканирования её души после прибытия на место.
— Две души в её теле, хоть и проявляются по-разному — одна как демон, другая как человек, — настолько похожи по своей сути, что их легко спутать. И обе идеально совместимы с этим телом.
— Значит… обе души изначально принадлежат этому телу?
http://bllate.org/book/5218/517127
Готово:
