— Э-э, теоретически вы правы, — но, вспомнив о запутанных и неразрывных отношениях между Ассоциацией Культиваторов и Управлением по делам демонов, Цинь Юймо решил лучше промолчать. — Сестра, сначала отвезу тебя к своему другу — Гао Юйцяню. Он администратор шанхайского отделения государственного спецдепартамента. Если дело твоего отца действительно передали туда, оно почти наверняка попало именно к нему.
Мазерати ловко маневрировал в шанхайском потоке и наконец вырулил на сравнительно тихую улицу.
Гу Инуо мысленно сверила маршрут с картой Шанхая, которую знала наизусть: если ехать дальше, скоро окажешься у здания городского управления госбезопасности. Однако Цинь Юймо проехал мимо главного входа и свернул во дворик рядом. Гу Инуо, обладавшая острым зрением, успела заметить у ворот скромную табличку: «Администрация уличного комитета Шанхая».
Вот уж поистине — великие вещи скрываются в обыденном.
— Эй, старина Цинь!
Едва Цинь Юймо припарковался, кто-то постучал в окно. Он опустил стекло — перед ним стоял сам Гао Юйцянь.
— Старина Гао!
— Что за ветер тебя занёс? Сам приехал ко мне по делу — да ещё и с красавицей! — Гао Юйцянь заглянул в салон. — Это твоя девушка? Эх, Цинь, ты же нарушаешь дисциплину: нельзя смешивать служебное с личным!
— Да ты что? Это моя двоюродная сестра, Гу Инуо, — Цинь Юймо лёгким толчком в грудь подтолкнул Гао Юйцяня. — Сестра, это тот самый старина Гао, о котором я тебе рассказывал — Гао Юйцянь.
Гао Юйцянь был на целую ступень выше Цинь Юймо в культивации. Гу Инуо сразу заметила, что он давно застрял на пике стадии основания Дао. Сама она не скрывала своей силы, и он, вероятно, тоже понял, что она культиватор, поэтому не стал возражать против присутствия постороннего при решении служебных вопросов.
— Цзя! — Гао Юйцянь прикинул, из какой ветви рода Цинь может происходить девушка по фамилии Гу, но, перебрав в памяти все возможные связи, так и не нашёл подходящей. — Очень приятно, госпожа Гу.
— Здравствуйте, — холодно поздоровалась Гу Инуо и коротко пожала ему руку.
Гао Юйцянь не обратил внимания на её сдержанность — красивым женщинам всегда полагалось особое отношение. Он снова обратился к Цинь Юймо:
— На чём ты сегодня прикатил? Такой машиной разъезжать — полиция решит, что наш департамент живёт на народный счёт. Быстро меняй!
— Не хочу. Я всего лишь прикомандированный советник, а не штатный сотрудник, — Цинь Юймо, как обычно, начал спорить. — Да и твоя старая развалюха… Мне-то всё равно, но сестру я на ней возить не стану.
— Какая развалюха! Да ты на ней и проехать-то не сумеешь!
Гу Инуо слегка кашлянула. Цинь Юймо немедленно замолчал:
— Хватит болтать. Разве ты не говорил, что торопишься в полицию? Давай быстрее отправимся.
У главного входа шанхайского управления полиции.
— Командир Гу, кого мы сегодня ждём? Уже почти два часа стоим — ну и наглость же! — не выдержал молодой стажёр из отдела уголовного розыска Чжоу Сюаньюй.
Гу Фанчжо строго ответил:
— Смотри у меня, держи язык за зубами. Ни в коем случае не смей говорить глупостей при коллегах из спецслужб.
— Есть, есть, — пробормотал Чжоу, но тут же, понизив голос, шепнул: — Командир, а правда ли существуют всякие… сверхъестественные штуки? Наше дело…
В этот момент красный Мазерати резко затормозил прямо перед ними, за ним следом подкатил Пассат. Чжоу даже не успел восторженно ахнуть от вида роскошного автомобиля, как из Мазерати выпрыгнул элегантный молодой человек и, распахнув дверь, крикнул назад:
— Ха-ха! Старина Гао, теперь-то ты понял, кто быстрее?
Из Пассата тоже вышел молодой человек:
— Стыдно тебе должно быть! Гоняться на Мазерати против моего Пассата — это же неспортивно, Цинь Юймо!
Тем временем взгляд Чжоу приковала красавица, вышедшая из пассажирского сиденья Мазерати. На ней была короткая дамская шляпка, полудлинные волосы слегка завивались на концах, кожа — гладкая и нежная, словно нефрит. Несмотря на зимнюю стужу, её наряд был удивительно лёгок, но подчёркивал изящные изгибы фигуры. «Действительно, хороший автомобиль требует прекрасной спутницы», — подумал Чжоу. Хотя он и считал себя человеком, повидавшим немало красоток, при виде этой коротко стриженой высокой девушки с безупречными чертами лица он невольно засмотрелся.
Рядом громко кашлянул его командир Гу Фанчжо. Увидев, что тот всё ещё в трансе, он рявкнул:
— Очнись!
Чжоу вздрогнул и пришёл в себя.
Гу Фанчжо подошёл к прибывшим:
— Вы, случайно, товарищ Гао? Я Гу Фанчжо, из отдела уголовного розыска.
Когда дело касалось работы, Гао Юйцянь становился серьёзным:
— Командир Гу? Да, это я — Гао Юйцянь.
Гу Фанчжо незаметно окинул взглядом остальных двоих. Увидев свою дочь, он не изменился в лице:
— А эти двое?
— Это наш сотрудник Цинь Юймо, а госпожа Гу — пришла помочь, — ответил Гао Юйцянь. Хотя он и заметил совпадение фамилий, но подумал, что это просто случайность, и не стал углубляться.
Все трое последовали за Гу Фанчжо в судебно-медицинскую экспертизу, чтобы осмотреть тела жертв. Вернее, то, что от них осталось: лишь два скелета, обтянутых кожей.
Чжоу вошёл вслед за командиром, чувствуя лёгкое недомогание. Он уже несколько раз видел эти тела, но так и не привык. Однако, заметив, что все остальные, особенно та самая красавица, с невозмутимым видом смотрят на останки, он собрался с духом и выпрямил спину.
Гао Юйцянь шепнул Цинь Юймо:
— Какая сильная демоническая ци! Давно не встречал демонов, которые так открыто не скрывают своего присутствия. Настоящая наглость!
Это была правда. С тех пор как Управление по делам демонов и Ассоциация Культиваторов заключили соглашение, количество поимок людоедов ежегодно снижалось. Уже давно ни один демон не осмеливался открыто бросать вызов трём организациям и совершать подобные злодеяния.
Конечно, это не значит, что демоны перестали есть людей. Просто большинство из них стали осторожнее, маскируясь под обычных преступников и избегая привлечения внимания спецслужб.
Но в этот раз демон действовал открыто, не пытаясь скрыть следы. Стоит ли называть его бесстрашным или просто прямолинейным?
Гу Инуо внимательно осмотрела обе кожаные оболочки скелетов, вспоминая известные ей случаи злодеяний демонов. Из трёх присутствующих культиваторов именно она обладала самым обширным опытом.
Этот способ напоминал ей… У неё уже сложилось смутное предположение. Она обратилась к Гу Фанчжо:
— Можно перевернуть?
Гу Фанчжо внутренне восхитился храбростью дочери, но внешне остался невозмутим. Он спросил мнения судмедэксперта и попросил для всех троих перчатки для осмотра.
Гу Инуо осторожно перевернула кожу. Она была цельной, без единого разрыва, но при ближайшем рассмотрении на ней всё же виднелись следы связывания и удержания. Внутри, помимо скелета и тонкого слоя мышечной ткани под кожей, не осталось ни внутренностей, ни основной массы мускулов.
— Каковы результаты химического анализа?
Судмедэксперт, хоть и не понимал, зачем командир привёл сюда этих троих молодых людей из другого ведомства, всё равно ответил чётко и профессионально:
— В тканях под кожей обнаружены нейротоксины, а также некоторые ферменты и тканевая жидкость, характерные для определённого типа пищеварительных ферментов.
— Понятно, — сказали одновременно Гу Инуо и Гао Юйцянь.
Цинь Юймо огляделся по сторонам:
— Что вам понятно? Вы что, специально так синхронизировались? Я же учусь на медика, а даже я не уловил из слов эксперта никакой зацепки!
Гу Инуо проигнорировала его и спросила у Гу Фанчжо:
— Командир Гу, расскажите, пожалуйста, как развивались события. Личности жертв установлены?
Гао Юйцянь думал то же самое. Хотя они уже примерно определили тип демона, найти его среди миллионов людей — всё равно что иголку в стоге сена. Лучше начать с других улик. Разумеется, личное объяснение от следователя будет быстрее, чем чтение дела.
— Предполагаемое время преступления — с десяти вечера позавчера до трёх часов утра вчера. Сообщение поступило от владельца нелегальной гостиницы, — начал Гу Фанчжо. — По словам администратора, в номер зашли трое: мужчина и женщина поддерживали пьяного мужчину. Затем мужчина, который помогал нести, ушёл первым, а в номере остались женщина и пьяный.
— Тот, кто ушёл первым?
— Время преступления подтверждено как наступившее после его ухода.
— У администратора были их документы?
— Нет. «Чёрные» гостиницы как раз и существуют для тех, кто хочет скрыть свою личность. К тому же камера наблюдения в том номере как раз в эти дни не работала.
Цинь Юймо удивился:
— Получается, совсем никаких улик?
— Есть, есть улики, — ответил Гу Фанчжо, сам удивлённый странностью дела. — Если бы убийца действительно хотел уничтожить все следы, он бы в первую очередь избавился от самых очевидных доказательств личности жертв. Но их кошельки и дамская сумочка остались на месте, телефоны и удостоверения личности тоже. Мы уже установили их личности.
Гао Юйцянь начал подозревать, что демон действовал без причины — то есть жертвы и демон не знали друг друга, поэтому не было смысла скрывать их личности. Однако Гу Инуо интуитивно чувствовала: демон точно знал жертв, и та пара погибла по какой-то конкретной, пока неизвестной причине.
— Мужчина — У Бинь, тридцать два года, женат. Жена — Чжу Жоюнь, работает в инвестиционной компании. Женщина — Яо Тянь, двадцать четыре года, не замужем. Оба работали в одной компании.
Цинь Юймо цокнул языком:
— Коллеги? Вдвоём, поздней ночью, в одном номере? Вы серьёзно называете это «коллегами»?
Гао Юйцянь предупредил его:
— Осторожнее с формулировками. Мужчина был женат — не стоит порочить его память.
— Женат? Значит, это любовница и измена?
Услышав эти слова, Гу Инуо вдруг оживилась:
— Вы сказали, жена У Биня — Чжу Жоюнь? Где она сейчас?
Гу Фанчжо не понял, зачем дочери этот вопрос, но ответил честно:
— Чжу Жоюнь подала заявление в местное отделение полиции вчера утром, сказав, что её муж пропал. Полиция отказалась заводить дело, сославшись на правило: взрослый человек должен пропасть не менее чем на двадцать четыре часа. После того как мы подтвердили личности жертв, мы связались с Чжу Жоюнь и днём уже навестили её.
— Значит, вы тоже думаете… — Гао Юйцянь уже уловил намёк Гу Инуо.
Гу Инуо кивнула:
— Вы угадали. — Она повернулась к Гу Фанчжо: — Дайте адрес Чжу Жоюнь.
*
Отказавшись от сопровождения полицейских, трое уехали так же, как и приехали.
Цинь Юймо за рулём спросил:
— Сестра, что это за загадки между тобой и Гао Юйцянем? Я ничего не понимаю.
— Начинаю подозревать, что ты купил свой проходной балл в медицинский колледж Чжэньдань.
— Эй-эй, сестра, ты издеваешься надо мной? Думаешь, я не замечаю?
— Раз замечаешь — значит, с твоим интеллектом ещё не всё потеряно, — Гу Инуо оперлась подбородком на ладонь и смотрела в окно на мелькающие пейзажи. — Если отбросить фактор демона и взглянуть на дело чисто с криминальной точки зрения, что тебе приходит в голову?
— Убийство из ревности? — Цинь Юймо взволнованно хлопнул по рулю. — Яо Тянь одна, без парня… Значит, вы с Гао подозреваете, что убийца — жена У Биня?!
Мазерати сделал резкий зигзаг на дороге.
— Следи за дорогой! Хотя нам с тобой авария не страшна, не надо подвергать опасности других, — сказала Гу Инуо.
…
Квартира У Биня и Чжу Жоюнь находилась в элитном жилом комплексе. С тех пор как Цинь Юймо узнал, что Чжу Жоюнь, возможно, и есть тот самый демон-убийца, он весь горел нетерпением и заявил Гу Инуо с Гао Юйцянем:
— Договорились: этого демона оставляете мне. Давно не дрался — кости уже затекли!
— Конечно, конечно, — кивал Гао Юйцянь. Хотя он и был выше Цинь Юймо по уровню культивации, в бою он, как вольный практик, явно уступал представителю знатного рода. Иначе ему не пришлось бы работать на государство ради жалких ресурсов.
— Кажется, кто-то хочет размяться? Может, сходим сначала потренируемся?
Гао Юйцянь с изумлением заметил, что обычно бесстрашный Цинь Юймо перед Гу Инуо, находящейся всего лишь на начальной стадии основания Дао, явно стушевался. И это было не притворное уважение, а настоящий страх.
В итоге именно Цинь Юймо подошёл первым и нажал на звонок.
— Кто там?
Из домофона донёсся тихий, хрупкий женский голос — совсем не такой, каким должен быть у злобного демона, которого себе представил Цинь Юймо.
— Полиция. Госпожа Чжу, откройте, пожалуйста. Нам нужно задать вам несколько вопросов.
Через некоторое время дверь открылась. На пороге стояла беременная женщина, хрупкая и нежная, совсем не похожая на образ, сложившийся в воображении Цинь Юймо.
http://bllate.org/book/5218/517126
Готово:
