Гу Инуо подтвердила слова Цинь Юймо:
— Я знаю лишь одно обстоятельство, при котором возникает подобное явление — это близнецы.
— Близнецы…? — переспросила Чжу Жоюнь, потрясённая. — Ты хочешь сказать, что этот монстр и я — сёстры-близнецы? Я никогда не слышала от отца, что у меня есть сестра-близнец.
Чжу Жоюнь и У Бинь родом из одной деревни. Оба поступили в университет большого города и упорно трудились, чтобы пробиться в жизни. Мать Чжу Жоюнь умерла при родах, а отец в одиночку воспитывал дочь. Когда ей было тринадцать или четырнадцать лет, он погиб в несчастном случае.
— А может, и сам твой отец не знал об этом?
— Отец не знал? — Чжу Жоюнь и впрямь не поняла смысла этих слов.
Гу Инуо с сочувствием посмотрела на неё:
— А если один из детей умер ещё до рождения?
От этих слов Чжу Жоюнь словно ударило током. Она прошептала, будто во сне:
— Умерла… она или я?
— Этого мы не знаем, — Гу Инуо ускорила темп речи. — Я сказала, что у вас, демонов, забавные фамилии, потому что ты — паучий демон и фамилия у тебя «Чжу». На самом деле это не случайность. Раз ты не знала, что являешься демоном, и фамилию себе не выбирала, остаётся только один вывод: твой отец был паучьим демоном и взял себе фамилию «Чжу», чтобы не забывать свои корни.
— Мой отец… был паучьим демоном? — Чжу Жоюнь, оглушённая потоком новой информации, могла лишь повторять за собеседницей, как попугай.
— Что твой отец — паучий демон, можно проверить через департамент Гао Юйцяня. Уверена, они подтвердят это.
Гао Юйцянь, внезапно упомянутый, лишь кивнул и отправил запрос в информационный отдел штаб-квартиры, чтобы как можно скорее проверили, регистрировались ли двадцать с лишним лет назад в родной деревне Чжу Жоюнь какие-либо демоны.
— Твой отец — паучий демон, а мать — обычный человек. Они сошлись, и она забеременела вами. Поэтому вы с сестрой — полу-демоны.
— Полу-демоны…?
— Половина крови демона, половина — человека. Таковы полу-демоны. Если бы наоборот — отец был человеком, а мать — демоном, — при родах не возникло бы осложнений. Но твоя мать, будучи человеком, вынашивала сразу двух полу-демонов, и это стало для её тела непосильной ношей.
Слова Гу Инуо заставили Чжу Жоюнь вспомнить детство. Теперь ей стало понятно, почему отец порой смотрел на неё таким странным, неоднозначным взглядом и почему его отношение к ней постоянно менялось — то тёплое, то холодное, то близкое, то далёкое. После смерти жены он так и не женился снова. Наверное, ему было невыносимо больно… ведь именно из-за неё, своей дочери, он потерял любимую жену.
— Тело матери-человека вынашивало двух полу-демонов. Питательных веществ явно не хватало. У пауков самки всегда сильнее самцов, а в некоторых видах самка даже поедает самца во время беременности, чтобы обеспечить потомству больше питательных веществ.
Услышав это, Чжу Жоюнь невольно вздрогнула и машинально прикоснулась к животу. Неужели…
— Вы с сестрой, скорее всего, ещё в утробе матери сражались за питание. Более сильный эмбрион поглотил более слабого, чтобы выжить и родиться. Но к тому моменту оба эмбриона уже обладали сознанием, поэтому две души оказались запечатаны в одном теле. Верно ли я говорю, паучий демон?
С этими словами Гу Инуо сняла с лба Чжу Жоюнь талисман Отвращения Зла. Выражение лица девушки тут же изменилось — взгляд стал жестоким и полным ненависти.
— Всё же недооценила я вас, троих даосов! Не думайте, будто я стану умолять о пощаде. Все вы, даосы, — подлецы! Хотите убить — убивайте, хотите резать — режьте, мне всё равно!
Паучий демон грозно бросала слова, но на самом деле лихорадочно искала способ сбежать. Однако её демоническая сила была скована Верёвкой для связывания демонов, и она не могла даже пошевелиться, не то что бежать.
Гу Инуо не поддалась на её уловки:
— Я знаю, ты хочешь сбежать. Но это бесполезно. Даже если бы у тебя было ещё несколько сотен лет практики, ты всё равно не смогла бы разорвать эту Верёвку.
Демон фыркнула и резко отвернулась, не желая больше смотреть на этих троих.
— Подожди, сестра, — Цинь Юймо задумался над словами Гу Инуо. — Если этот демон действительно полу-демон и ей, судя по паспорту Чжу Жоюнь, всего тридцать лет, как она могла стать такой сильной?
— Это стоит спросить у неё самой, — Гу Инуо указала на паучьего демона, чьё тело незаметно напряглось.
— Я знаю, ты слышала всё, что я только что сказала Чжу Жоюнь. Чжу Жоюнь не помнит, что происходило, когда тобой управляло твоё сознание, но ты знаешь всё, что делала и думала она. Иначе как объяснить, что, получив звонок от Яо Тянь и выбежав в ярости, Чжу Жоюнь тут же передала тебе контроль над телом, и ты сразу отправилась убивать тех двоих?
— Ха! Так вот как зовут эту шлюху — Яо Тянь? Да имя у неё такое же мерзкое, как и сама! Наверняка соблазнительница! — демон в ярости. — И этот У Бинь! Раньше клялся в любви, а теперь уже в постели с другой! Я их съела — пусть хоть так послужат моему ребёнку!
Она перешла к обвинениям в адрес Чжу Жоюнь:
— Не думай, будто Чжу Жоюнь — святая невинность! С детства, стоит ей столкнуться с трудностями, как она тут же прячется в свою скорлупу и выпускает меня разбираться! Без меня она бы давно умерла сотни раз!
Демон вспомнила тот день: Чжу Жоюнь радостно принесла домой уведомление о зачислении в лучшую школу уезда, но вместо радушного приёма увидела кровавую бойню. Её отец и даос сражались до смерти. Чжу Жоюнь не могла поверить в случившееся, отказалась принимать реальность и, дрожа от страха, спряталась вглубь сознания, вытолкнув на поверхность её — демона.
Тогда демон съела обоих — и отца, и даоса — до последней капли крови и крошки плоти.
С тех пор она больше не была слабым полу-демоном. Получив силу отца и энергию даоса, она мгновенно стала могущественным демоном с практикой в несколько сотен лет. А поскольку внешне Чжу Жоюнь выглядела абсолютно как человек, демон спокойно пряталась внутри неё, оставаясь незамеченной Управлением по делам демонов. Она стала настоящим хищником, терпеливо поджидающим жертву в своей невидимой паутине.
— Ты ошибаешься, У Бинь не предавал Чжу Жоюнь, — прервала её воспоминания Гу Инуо.
— Как?! — взревела демон. — Я своими глазами видела, как он катался в постели с этой шлюхой!
— Ах, ну конечно! — вмешался Цинь Юймо, будущий врач. — Почему все думают, что мужчина, напившийся до беспамятства, ещё способен на эрекцию? Его явно подставили!
Хотя раньше он сам подшучивал над У Бинем, теперь он знал правду:
— Полиция опросила коллег У Биня в компании. Все подтвердили: Яо Тянь сама приставала к нему, а он решительно отвергал её ухаживания.
— А помада на его рубашке?! А переписка в вичате?! — демон перечисляла улики одну за другой, всё сильнее выходя из себя.
Гу Инуо спокойно смотрела на неё:
— Верю или нет — твоё дело. Но человек, который помог Яо Тянь затащить У Биня в нелегальную гостиницу, уже сознался: она подкупила его, чтобы подсыпать У Биню в напиток снотворное и устроить ловушку, заставив его взять на себя ответственность.
— Не может быть! Ты врёшь! Не может быть! — демон всё повторяла эти слова, но её жестокая маска начала трескаться. Наконец она не выдержала и разрыдалась.
*
— На этот раз мы обязаны поблагодарить госпожу Гу, — позже Гао Юйцянь официально поблагодарил Гу Инуо. — Если бы я пришёл сюда один, вряд ли справился бы с этим паучьим демоном.
Гао Юйцянь, руководитель отделения Шанхая при Государственном управлении по чрезвычайным ситуациям, достиг лишь вершины стадии основания Дао. Хотя следующим шагом должно было стать формирование золотого ядра и получение статуса «Золотого человека», он никак не мог найти путь к прорыву. Если бы ему удалось достичь этого, его бы наверняка перевели в штаб-квартиру в Пекине.
Гао Юйцянь — сирота, воспитанный своим учителем — наследником маленькой даосской школы. После смерти учителя, не имея ни поддержки, ни связей, он не захотел присоединяться к крупным кланам и пошёл работать в государственную структуру, чтобы обеспечивать себя сам.
Помимо расследования сверхъестественных инцидентов по всей стране, сотрудники его ведомства также занимались вербовкой новых кадров.
Гао Юйцянь искренне обратился к Гу Инуо:
— Не скажете ли, к какой школе вы принадлежите? Не желаете ли присоединиться к нашему управлению и послужить стране?
Гу Инуо, конечно же, вежливо отказалась.
Хотя Секта Сюаньсинь и проповедует служение всем живым существам, и в прошлой жизни Гу Инуо отдала за это всё — здоровье, кровь и даже жизнь, — она не была глупа. В отличие от Гао Юйцяня, ей не хватало ни ресурсов, ни артефактов, ни древних манускриптов. Зачем ей самой надевать на себя узду? Это было бы крайне неудобно.
Гао Юйцянь с сожалением вздохнул, но тут же предложил альтернативу:
— Может, тогда согласитесь стать внештатным советником нашего ведомства? Условия отличные, работы — минимум. Такого предложения вы больше нигде не найдёте!
Тут вмешался Цинь Юймо:
— Старый Гао, отвали! Хватит обманывать мою сестру! Сначала завербовал меня, наивного юнцу, а теперь ещё и на неё глаз положил!
На этот раз Гао Юйцянь не отступил:
— Твоя сестра? Да у тебя и сестёр-то таких нет! Не ври!
— Сказала, что моя — значит, моя! Не нравится — сам зови её сестрой!
Гу Инуо разняла их, уже перешедших от споров к перебранке старыми обидами:
— Насчёт должности советника я подумаю. Но, господин Гао, если у вас возникнут сложные дела, не стесняйтесь обращаться ко мне — не обязательно ждать формального статуса.
Гу Инуо срочно нужна была карма для восстановления шэньши. Самостоятельно натыкаться на подобные дела было слишком неэффективно. Что может быть лучше информационных ресурсов государственного ведомства и кармы, получаемой за помощь ему?
Гао Юйцянь остался доволен. Хотя ему и не удалось завербовать нового сотрудника, он точно обрёл мощного союзника. Судя по поведению Цинь Юймо, Гу Инуо — личность неординарная. Установить с ней хорошие отношения — верное решение.
*
Будущий Гао Юйцянь и не подозревал, что знакомство с Гу Инуо станет самым правильным решением в его жизни.
*
Гао Юйцянь должен был дождаться прибытия коллег, чтобы вместе отправить паучьего демона под стражу и завершить оформление дела. Гу Инуо и Цинь Юймо в этом больше не нуждались, поэтому попрощались и ушли.
Что до Верёвки для связывания демонов на теле демона, Гу Инуо была уверена: Гао Юйцянь достаточно умён, чтобы не присвоить её себе.
— Сестра, зачем ты вообще согласилась помогать этому Гао Юйцяню? — спросил Цинь Юймо по дороге домой, за рулём своего автомобиля.
— У меня есть свои соображения.
— Понятно… — помолчав, он не удержался: — Но насчёт переселения души… — он запнулся, сочтя это выражение слишком грубым, и поправился: — То есть насчёт вселения в чужое тело… Это ведь нехорошо. Если кто-то узнает, хоть ты и сильна и не боишься последствий…
Гу Инуо посмотрела на него с нежным сочувствием, как на глупого оленёнка:
— …Ты и правда поверил, что я — старый дух, захвативший чужое тело? Я — Гу Инуо, настоящая, без подделок.
Раньше она шутила, заставляя Цинь Юймо гадать, но теперь, когда он окончательно убедился в обратном, это стало проблемой. Вдруг он начнёт всем рассказывать, что она — одержимая? Ей что, каждому объяснять?
— А?! Неужели нет?!
— Цинь Юймо! Держи руль крепче! Если попадёшь в аварию, я с тобой не по-детски рассчитаюсь!
Когда машина снова поехала ровно, Цинь Юймо спросил:
— Куда поедешь дальше? Подвезу.
— Отвези меня в ближайший автосалон.
— Зачем тебе автосалон? — удивился он.
— Покупать машину! Если ещё раз сяду в твою машину, я — свинья!
Гу Инуо с тоской вспомнила летающие артефакты и мечи прошлой жизни — они были и плавными, и быстрыми. Привыкнув свободно носиться по небу, ей было крайне некомфортно ездить в чужой машине, даже если это «Мазерати».
Но, судя по всему, некоторое время ей придётся довольствоваться четырьмя колёсами. К счастью, до перерождения она получила водительские права, иначе предпочла бы просто поднять уровень практики и летать на мече.
— Зачем покупать? У меня есть отличные машины! — воскликнул Цинь Юймо. — Бери моё «Мазерати» — дарю!
— Не надо. Мне неудобно водить такую вызывающую машину.
— Тогда скажи, какая модель и марка тебе нравится! Бери любую из моего гаража!
http://bllate.org/book/5218/517128
Готово:
