Цяо Нань замер, увидев логотип на пакете, и раздражение, вызванное бесконечными упрёками, немного улеглось:
— Что это?
Мать Му переглянулась с мужем и загадочно улыбнулась:
— Смотри!
Она открыла пакет и одной рукой вытащила оттуда коричневато-бордовый портфель. Цяо Нань действительно опешил: такой же знакомый портфель у него самого когда-то был — это была очень популярная модель сумки-тоут среди учеников Инчэна.
Разумеется, школа их не выдавала — моду задавали сами ученики. Инчэн, частная школа, отличалась от других средних школ А-сити во многом, например, тем, что дети из состоятельных семей стремились к более высокому уровню эстетики в одежде и аксессуарах.
Обычный тканевый рюкзак, который обычно носила Му Сянсян, в такой среде выглядел чужеродно. Но Цяо Нань всё понимал: цена кожаного портфеля в две с лишним тысячи явно не по карману семье Му.
Отец Му, однако, смеялся так, что глаза превратились в щёлочки:
— У всех есть — и у моей дочери должен быть.
Цяо Нань растерялся:
— Вы что…
Мать Му сунула ему сумку в руки и погладила по голове:
— Бери, пользуйся. Мы с твоим отцом недавно неплохо заработали на завтраках, совсем недорого вышло.
Она не преувеличивала. Продажа завтраков оказалась куда прибыльнее, чем она ожидала, особенно потому, что они выбрали чанфань — блюдо с очень низкой себестоимостью. Уже в первый день они окупили все расходы на ингредиенты, оборудование и аренду места.
Сначала они подумали, что это уже предел успеха, но вскоре обнаружили, что дела идут всё лучше и лучше.
Слухи о лотке с чанфанем быстро разнеслись: постоянные клиенты приводили новых, и многие, кто даже не работал рядом с Молодёжной площадью, теперь специально заезжали сюда попробовать.
Супруги Му никогда ещё не чувствовали, что деньги достаются так легко. Мать Му почти сразу уволилась с работы — ведь прибыль за три дня на лотке превышала её месячную зарплату!
Именно поэтому у них хватило смелости зайти в тот магазин сумок.
В голове Цяо Наня вдруг всплыл образ этой женщины, которая нахмурившись ворчала, что перчатки за «тридцать юаней» — слишком дорого. Он опустил голову и на этот раз не уклонился от её руки, лежащей на его волосах, чувствуя бурю противоречивых эмоций.
В этот самый момент раздался размеренный стук в дверь и знакомый голос снаружи:
— Лао Му? Сноха? Дома? Это я!
Тётушка Му Сянсян?
Цяо Нань поднял глаза, на время отложив свои мысли, и нахмурился — вдруг вспомнил, что именно эта женщина наблюдала за ним со второго этажа.
*****
Ху Цуэй, тётушка Му, прислушалась к шорохам за дверью и подмигнула мужу. Тот всё ещё колебался:
— Ты точно хочешь это сказать?
— Ещё бы! — Ху Цуэй бросила на него презрительный взгляд. — Я специально сходила на днях посмотреть: их лоток — самый прибыльный на всей площади. Один владелец рядом сказал, что при таком потоке клиентов они зарабатывают как минимум вот столько —
Она показала пальцами число, и на лице её появилось странное выражение — смесь зависти и жадности:
— Сегодня А-Сы вернулась домой с пакетом из магазина XX. Я даже не решаюсь задержать взгляд на этом магазине, когда прохожу мимо!
Муж помолчал:
— …Но мы же уже договорились…
Раньше, когда отцу Му срочно понадобились деньги, они воспользовались этим и заполучили дом, вызвав волну осуждения среди родни. Их несколько лет подряд клеймили за спиной, пока они наконец не предложили сдать первый этаж обратно семье Му — тогда критика немного стихла. Другие родственники любили лезть не в своё дело, а он, человек с тонкой кожей и любящий покой, боялся, что снова наделает ошибок и станет мишенью для сплетен.
— Какое «договорились»! — возмутилась Ху Цуэй. — Пусть они зарабатывают, а мы терпим убытки? Где такая справедливость! Мы всего лишь немного поднимем арендную плату — не выгоняем же их!
Пока она это говорила, дверь открылась, и её лицо тут же преобразилось в приветливую улыбку.
*****
— Пятьдесят тысяч в год? — мать Му широко распахнула глаза. — Сноха, это… это слишком много!
Раньше они платили за аренду чуть больше двадцати тысяч в год — теперь же сумма удвоилась!
Ху Цуэй бросила взгляд на сумку, которую держала в руках племянница, помедлила и улыбнулась:
— А-Сы, ты же знаешь, что мы с самого начала сдавали вам дом дешевле рыночной цены. Посмотри вокруг — где ещё найдёшь такое дешёвое жильё?
Затем она посмотрела на отца Му, вспомнив о его нынешнем доходе, и даже воздержалась от привычного «калека»:
— Верно ведь, свёкор? Да и вам теперь эти деньги не критичны.
Отец Му не стал возражать. Ни он, ни жена не были красноречивы, и такое прямое требование от снохи, подкреплённое «логикой», поставило его в тупик. К тому же, она была права: доход с лотка действительно позволял им платить и пятьдесят тысяч.
Перед лицом давнего, почти инстинктивного превосходства старшего брата и его жены, только недавно обретшая уверенность в себе семья Му снова почувствовала себя слабой. Уступчивость и покорность перед старшими стали частью их натуры. Отец Му не осмеливался встречаться взглядом с настойчивыми глазами снохи, опустил голову и невольно ссутулился:
— Ну… тогда… ладно…
— Папа.
Прямо в тот момент, когда он собирался, как всегда, согласиться ради спокойствия, рядом раздался спокойный голос.
Он инстинктивно повернулся и увидел дочь, прислонившуюся к стене с новой сумкой в руках и совершенно бесстрастным лицом.
Цяо Нань прищурился, окинул взглядом комнату и задержался на двух лицах, которые ему очень не нравились. Он никак не мог понять, почему родители Му до сих пор терпят такое обращение.
И тогда он просто спросил то, что думал:
— А мы не можем переехать?
Отец и мать Му изумились. В комнате воцарилась краткая тишина, после которой лица тётушки и её мужа исказились от паники:
— Эй—
Но никто уже не обращал на них внимания. Супруги переглянулись и одновременно увидели на лице друг друга то же самое озарение.
Переехать?
Да, конечно! Современный А-сити уже не тот город, в котором много лет назад они, скитаясь, не могли найти жильё даже за деньги.
Но, возможно, они прожили в этом старом районе слишком долго.
Так долго, что до слов дочери им даже в голову не приходила такая простая мысль.
Авторский комментарий:
Новая жизнь семьи Му наконец началась~~~ С Днём святого Валентина, дорогие читатели!
Хотя всё это не имеет никакого отношения к Му Суну.
Му Сун [обнимает грязную одежду]: Почему я должен стирать!
Му Сун [стирает]: Ведь это руки для игры на пианино!
Му Сун [вешает бельё]: Злюсь!
Чёрт!
Ху Цуэй и её муж переглянулись и увидели в глазах друг друга испуг. Они чуть не выругались вслух.
— Погоди—погоди—
Она же просто хотела поднять арендную плату! Откуда вдруг взялось это «переезжаем»!
Муж тётушки запаниковал ещё сильнее и вскочил на ноги:
— Братишка… насчёт аренды… пятьдесят тысяч, пожалуй, многовато. Если вы против повышения, давайте обсудим, договоримся!
— Да-да-да! — подхватила тётушка. — Я просто привела рыночную цену, как пример! Как так получилось, что вы сразу заговорили о переезде? Да мы же столько лет мирно здесь живём!
Родители Му растерялись от такого резкого поворота. Не зная, что ответить, они замолчали. А Цяо Нань, стоявший у стены, наконец всё понял. Он прищурился и дерзко заявил:
— В чём проблема? Жить здесь гораздо хуже — сыро, тесно, да и далеко от школы. Лучше снять что-нибудь поближе, удобнее будет и мне, и Му Суну.
Отец Му тут же закивал:
— Точно! Именно так!
Мысль о переезде, раз возникнув, уже не давала покоя. Он был добрым человеком, но за все эти годы старший брат и его жена сначала воспользовались его бедственным положением, чтобы отобрать дом, а потом ещё и насмехались над ним. Если бы он не чувствовал злости, он был бы святым. Конечно, он не святой. Просто раньше у него не было средств изменить ситуацию, и ради спокойствия семьи он глотал обиду.
Но теперь у него появились деньги!
Доход с лотка позволял вырваться из этой токсичной обстановки!
Отец Му впервые так ясно осознал, насколько изменилась его жизнь. Он так разволновался, что забыл о прежней робости перед старшим братом и даже покраснел от возбуждения. Старший брат почувствовал, что дело плохо, и в отчаянии попытался остановить его:
— Ты же с трудом ходишь, тебе удобнее жить на первом этаже…
Но он не успел договорить — из ванной вырвался молочный серый вихрь.
Му Сун, не закончив стирку и с мокрыми руками, стряхивал воду с пальцев. Его лицо было ледяным:
— Вон отсюда —
Он смотрел так, будто готов был немедленно врезать, если те не уберутся.
Так тётушка и её муж оказались у двери. Перед тем как закрыть её, мать Му вежливо извинилась:
— Простите, старший брат, сноха, дети ещё маленькие, не умеют вести себя прилично. Обязательно их отругаю, не держите зла.
Голос её звучал искренне, вот только дверь захлопнулась с такой скоростью, что вежливость выглядела насмешкой.
Супруги остались на лестничной площадке в полной тишине. Тётушка долго не могла опомниться.
Её мышление, возможно, было похоже на мышление родителей Му: семья Сянсян прожила в этом доме так долго, что она сама начала считать, будто они навсегда привязаны к этому месту.
Поэтому, предлагая повысить арендную плату, она ожидала чего угодно — от торговых переговоров до категорического отказа.
Но только не такого быстрого решения уехать.
В голове тётушки начали всплывать последствия переезда этой семьи. Язвительные языки родственников заставили её вздрогнуть от страха.
Руки её задрожали, и она растерянно посмотрела на мужа.
Но вместо привычной мягкости увидела его перекошенное от гнева лицо и глаза, полные упрёка.
— Всё из-за тебя! Зачем сама лезть со своей идеей поднять арендную плату! Подняла-подняла-подняла… Что теперь делать!
Тётушка онемела.
В ту ночь супруги, никогда раньше не ссорившиеся, ругались до самого утра.
******
Шум сверху — грохот и стук — не давал семье Му спать всю ночь.
Цяо Нань злился не на шутку и рано утром пошёл бегать. Неожиданно он встретил отца и мать Му, которые уже собирались на работу. Оба выглядели бодрыми и сияющими.
Мать Му, увидев дочь, сразу улыбнулась:
— Сянсян, вечером сама что-нибудь приготовь или купи поесть. Мы с твоим отцом после завтраков поедем в город искать новое жильё, так что, скорее всего, не успеем вернуться.
Цяо Нань:
— …
Он уже понял: эта пара обладает поразительной эффективностью во всём.
Вчера вечером только заговорили о переезде — сегодня уже ищут квартиру. Значит, послезавтра начнут перевозить вещи?
Гении —
Мать Му, закончив говорить, обернулась и увидела у подъезда двух людей. Они выглядели измученными, волосы растрёпаны, будто после драки, на лицах — синяки и царапины.
Их обычно надменные лица теперь выражали редкую для них робость.
Встретившись взглядами, мать Му на секунду замерла, но руки её продолжали работать быстро и чётко. Она и отец Му проворно погрузили инвалидную коляску и выкатили её из подъезда.
— Старший брат, сноха, вы рано встали, — вежливо поздоровалась она и, не дожидаясь ответа, села в коляску и уехала вместе с мужем.
*****
И правда, через несколько дней Цяо Наню пришло сообщение от отца Му — всей семье собираться смотреть новую квартиру.
http://bllate.org/book/5217/517036
Готово:
