Цяо Нань прижал ладони к её щекам и, сдвинув их к центру, произнёс с раздражением, хотя в глазах всё же мелькнула усмешка:
— Ты, болтушка, после выпивки совсем не знаешь меры.
***
Му Сянсян, неожиданно получив упрёк в многословии, сама почувствовала, что сегодня ведёт себя странно. Поэтому послушно вышла из машины, как велел Цяо Нань. Пройдя уже порядочное расстояние, она обернулась — их старенький автомобиль всё ещё стоял у ворот.
Поднявшись на лифте и открыв дверь квартиры, она ощутила, как тёплый свет из гостиной Цяо окутал её целиком.
В тот же миг на неё упал пронзительный взгляд.
Му Сянсян: «……………………»
Она совсем забыла об этом.
Цяо Жуй, сидевший на диване за ноутбуком, оторвался от работы и негромко спросил:
— Вернулась?
Его взгляд был такой, будто хотел вырезать кусок мяса с её лица. Му Сянсян осторожно кивнула:
— …Ага.
Цяо Жуй тут же нахмурился и встал:
— Пила?
Му Сянсян почувствовала лёгкую вину — ей с трудом удавалось сохранять спокойное выражение лица. Это был её первый в жизни алкоголь, пусть и выпитый без ведома, но всё равно ощущение, будто её допрашивает родитель, было… неловким.
Цяо Жуй приближался. У Му Сянсян засосало под черепом от напряжения, и она инстинктивно протянула вперёд блюдо, которое держала в руках.
Цяо Жуй: «???»
Почему его младший брат держит перед ним тарелку, уставленную пирожными?
Му Сянсян поняла, что нужно срочно выкручиваться:
— …Попробовала на вечеринке, вкусно. Принесла вам попробовать.
Цяо Жуй долго смотрел на брата, затем взял блюдо.
Наконец-то этот пронзающий взгляд исчез. Му Сянсян выдохнула с облегчением, пробормотала, что пойдёт отдыхать, и быстро скрылась наверху.
Через некоторое время Цяо Юаньшань, услышав шум, вышел из своей комнаты и, увидев в гостиной только старшего сына, спросил:
— Нань вернулся?
Цяо Жуй кивнул, бросил взгляд на отца в пижаме под кожаной курткой и, не комментируя, вернулся к ноутбуку.
Цяо Юаньшань подошёл, заглянул в экран и уселся рядом:
— Этот проект от XX я тоже видел утром…
Его взгляд упал на пирожные на столике, и, почувствовав лёгкий голод, он потянулся за одним.
Его руку остановила ладонь, накрывшая блюдо сверху. Цяо Юаньшань недоумённо уставился на сына.
Цяо Жуй закрыл ноутбук, проигнорировал обиженный взгляд отца и, взяв блюдо, поднялся:
— О делах поговорим завтра. Я спать.
Цяо Юаньшань: «?????»
Погоди, зачем тебе столько еды, если ты просто идёшь спать?!
**
Му Сянсян поняла, что действительно перебрала. В душе она едва не заснула стоя, и, выйдя оттуда, даже не стала вытирать волосы — просто рухнула на кровать.
Забыла запереть дверь.
Поэтому ночью её разбудило лёгкое прикосновение к голове.
Цяо Жуй взглянул на неё и, не прекращая движения, ещё немного посушил её волосы, прежде чем отбросить полотенце:
— Ничего, спи.
В этот момент Му Сянсян вдруг вспомнила слова Цяо Наня в машине — он сказал, что они лучше всех знают, какой он человек. Описание явно не лестное.
Подумав, что в глазах Цяо Жуя его младший брат всё ещё тот безрассудный хулиган, способный на наезд на Гуань Цзымина, Му Сянсян вдруг почувствовала обиду.
Возможно, Цяо Нань прав — после алкоголя она и вправду болтает без умолку.
Почти теряя сознание от сонливости, она едва слышно прошептала:
— Брат…
Цяо Жуй, сидевший у кровати, приподнял бровь:
— А?
— …Про ту историю с наездом на Гуань Цзымина… помнишь?
Цяо Жуй:
— Ну?
Му Сянсян уже почти проваливалась в сон, голос стал совсем слабым:
— Это… не я…
Сон одолевал её, и слова вылетали бессвязно, глаза не открывались.
И, возможно, ей это приснилось, но она услышала глубокий вздох.
Кто-то провёл тёплой ладонью по её волосам назад —
— Мы знаем, что это не ты. И я, и отец.
Голос добавил с лёгкой усмешкой:
— Спи уже, глупышка.
Авторские примечания:
В эту ночь старший брат, объевшись пирожных и не в силах уснуть, бегал на беговой дорожке до самого утра.
А отец так и остался голодным.
Доверие и признание…
Цяо Нань припарковал машину у края городского посёлка — как обычно, на некотором расстоянии от дома Му — и, выключив двигатель, распахнул люк. Он смотрел на звёздное небо. Достал сигарету из пачки, подержал её во рту, но через мгновение снял и начал вертеть в пальцах. Вскоре тонкая палочка переломилась пополам.
Странно. Раньше, когда никто не мешал ему курить, он всегда это делал. А сейчас — не хотелось.
Уровень адреналина постепенно снижался, и Цяо Нань не мог понять, связано ли это с гонками или с тем, что Му Сянсян проболталась. Он почувствовал редкую усталость.
Он уже не помнил, когда впервые сел за руль, но, скорее всего, это было в то время, когда дом Цяо стал похож на могилу. На самом деле Цяо Нань никогда не был фанатом гонок — он ездил на треки скорее от скуки. Поэтому, как только понял, что ни трассы, ни крики зрителей не приносят жизни никакого смысла, он тут же потерял к этому интерес.
Тогда он часто возвращался глубокой ночью с треков и часами сидел в машине, глядя на тёмные окна дома. Сейчас, вспоминая то время, он понимал — каким же глупым тогда был. Что в этих тёмных окнах можно было увидеть?
На полке зазвенел телефон. Цяо Нань лениво потянулся, поднёс его к глазам —
[Мама]: Сянсян, скоро одиннадцать. Ты уже дома?
Цяо Нань некоторое время смотрел на слово «мама» в контактах, затем резко сел прямо, засунул обломки сигареты куда-то в панель управления, закрыл окна, вышел и запер машину.
Издалека он уже видел тёплый жёлтый свет под навесом у окна первого этажа дома Му. Вместе со старыми фонарями района он освещал ночь. Уже много дней подряд, независимо от времени возвращения, Цяо Нань замечал этот свет — он гас только после того, как он входил в дом, словно указывая дорогу.
Характер у всех Му был такой же тихий, как и этот свет.
Но сегодня что-то было не так.
Прежде чем постучать, Цяо Нань услышал резкий звук разбитой посуды.
Дверь открыла мать Му. Увидев дочь вовремя вернувшейся домой, она обрадовалась, и в доме сразу стало шумно и светло. Цяо Нань мельком заглянул внутрь.
Мать Му тихо сказала:
— Твой брат вернулся. С отцом поссорился. Не обращай внимания.
С момента обмена телами они ещё не встречались, поэтому Цяо Нань на секунду растерялся, а потом вспомнил — у Му Сянсян действительно есть младший брат. Как его звали? Кажется, Му Сун?
Му Сун был значительно младше сестры, учился в средней школе и обычно жил в общежитии, приезжая домой только по выходным.
Сегодня суббота.
Цяо Нань только осознал это, как дверь комнаты с грохотом распахнулась, и оттуда вылетел подросток ростом около метра семидесяти. Он сердито натягивал свитер и направлялся прямо к выходу.
Цяо Нань удивился — хоть Му Сянсян и предупреждала, что младший брат в подростковом возрасте и вспыльчив, он не ожидал такой контрастности. Му Сун был худощав, но крепок, с такой же белой кожей, как у сестры, и носил широкие джинсы с дырами, открывающими треть кожи на ногах. Когда парень поднял руку, чтобы натянуть футболку, Цяо Нань заметил несколько красных пятен под ключицей — похоже на следы поцелуев. Ему ведь всего… четырнадцать?
Серебристо-серые пряди выбивались из-под воротника свитера, а взгляд был резким и дерзким. Он был похож на сестру — те же изящные черты лица.
Но характер — совершенно иной.
Цяо Нань стоял у двери, и их взгляды встретились. Му Сун на миг замер, потом узнал сестру и, отмахнувшись от руки матери, бросил Цяо Наню:
— Пропусти.
Давно Цяо Наню никто так грубо не разговаривал. Он тут же приподнял одну бровь.
Отец Му, прихрамывая, вышел из комнаты, лицо его побледнело от злости:
— Куда ты собрался в такую рань?!
— К другу ночевать, — холодно ответил Му Сун. Увидев, что сестра не уступает дорогу, он подумал, что и она собирается его остановить, и повторил громче: — Пропусти!
Цяо Нань скрестил руки на груди и, прислонившись к косяку, остался на месте.
Му Сун на секунду опешил — не ожидал такого сопротивления. Он поднял глаза и встретил взгляд, не менее пронзительный и твёрдый, чем его собственный.
Серебристый подросток замер, вся его агрессия мгновенно испарилась. Он сжал губы и, к своему удивлению, не смог повысить голос на обычно тихую сестру. Поэтому просто выскользнул мимо, прижавшись к стене.
Выглядело это довольно жалко.
Мать Му топнула ногой:
— Ах, опять всё так!
Отец Му молчал. Он провёл рукой по волосам, вернулся в комнату и вышел с курткой в руках. Посмотрев на жену, сказал:
— Отвези его.
Мать Му взяла куртку и вышла в темноту. В доме воцарилась тишина. Отец Му сгорбился, лицо его стало серым, глаза потускнели, будто в них не осталось ни искры света.
Цяо Нань выпрямился и, увидев его состояние, нерешительно спросил:
— …Что случилось?
— Встретили твоего дядю с тётей. Они… наговорили гадостей. Твой брат хотел дать им сдачи, но я его остановил.
Отец Му вздохнул и, подняв глаза на дочь с растерянным выражением, попытался улыбнуться:
— Ничего страшного. Через пару дней успокоится. Как вечеринка? Вкусного наелись?
Цяо Нань смотрел на мужчину, погружённого в глубокое отчаяние, и через мгновение отвёл взгляд:
— Я голоден.
Отец Му всё ещё переживал сцену, как сын, защищая его, бросился на дядю, а он сам помешал ему. Как сильно должен был разочароваться мальчик! Он ведь заступался за отца.
Но ему пришлось думать о последствиях. Он не был хорошим мужем и отцом — не мог даже обеспечить семье достойную жизнь, не говоря уже о равном уважении.
Погружённый в самоосуждение, он не сразу понял слова дочери:
— Не наелась на вечеринке?
Цяо Нань невозмутимо пожаловался:
— Да, всё там невкусное. Попробовала пару штук — и выплюнула.
— Так нельзя! — лицо отца Му изменилось. Он, опираясь на стену, с трудом выпрямился. — Даже если невкусно, нельзя голодать! Уже поздно, сварить тебе что-нибудь?
За последние дни ему разрешили готовить, иначе бы он не осмелился предлагать.
Цяо Нань тут же потребовал:
— Лапшу с двумя яйцами в мешочек.
Отец Му немедленно засучил рукава и, прихрамывая, направился на кухню с новым энтузиазмом.
Мать Му, проводив сына и вернувшись под звёздами с унылым выражением лица, удивилась, открыв дверь: в доме царила необычная атмосфера.
Это был не первый семейный скандал — Му Сун, будучи ребёнком, не умел сдерживаться и часто устраивал сцены из-за подобных конфликтов, после чего убегал из дома.
Мать Му знала, как сильно муж переживает такие моменты. После ухода сына он часто бодрствовал всю ночь, иногда тайком плакал, и после этого его взгляд становился особенно пустым.
Иногда такое состояние длилось несколько дней.
Но сегодня всё было иначе.
Из кухни доносились звуки возни. Мать Му тихо закрыла дверь и подошла к обеденному столу:
— Что происходит?
Цяо Нань уже начал раздражаться из-за излишней заботы отца:
— Я просто хочу лапшу с яйцами! Просто свари, и всё!
Отец Му стоял на цыпочках и энергично месил жёлтое тесто в миске. Цяо Нань только что видел, как он достал из холодильника кусок свинины и куриное бедро, измельчил их в фарш и добавил в тесто. Движения его были быстрыми, нож мелькал так, что оставлял следы в воздухе, но —
http://bllate.org/book/5217/517014
Готово:
