Выйдя из магазина, Цяо Нань передал один из пакетов Му Сянсян. Именно ей предстояло вручить его от его имени — как знак внимания.
Его взгляд скользнул в сторону и остановился на мужском бутике неподалёку.
Му Сянсян по-прежнему ощущала, будто в руках у неё не пакет, а мешок с тяжёлыми, будто свинцовыми, купюрами. Она рассеянно размышляла о недавней статье, посвящённой социальному неравенству, как вдруг услышала неожиданный вопрос:
— Какой размер пальто у твоего отца?
— 165. А что? — машинально ответила она и подняла глаза.
— Ничего, — бросил Цяо Нань и небрежно махнул продавцу. Тот тут же подскочил с угодливой улыбкой и отошёл, держа в руках пальто.
Му Сянсян проводила его взглядом. Это было тёмно-коричневое пальто: снаружи — гладкая, почти светящаяся кожа, изнутри — плотный, пушистый слой шерсти. Даже слепой понял бы: вещь не из дешёвых.
Из-за прилавка раздался мягкий голос:
— С вас пятьдесят восемь тысяч восемьсот. Оплатите картой?
Цяо Нань кивнул и протянул свою карту. Му Сянсян растерянно заморгала:
— Кому ты это покупаешь?
Цяо Нань не ответил. Тогда она схватила его за запястье:
— Неужели это для моего отца?
— Чего ты так много лезешь? — Он кивнул продавцу, чтобы тот провёл оплату, и в душе даже почувствовал лёгкую радость. Утром во время пробежки он уже думал: надо бы купить старику новое пальто. И вот — сразу же попался подходящий вариант. Ведь Новый год давно прошёл, а тот старичок всё ещё ходит в старом, грязном, рваном ватнике. А последние дни вдруг снова похолодало — лютый мороз. Цяо Нань однажды видел, как он дрожал от холода, съёжившись всем телом. Но при этом старик делал вид, что всё в порядке, и даже утром тайком сунул Цяо Наню деньги: мол, вчера хорошо пошли дела — продал три веника, так что не жалей, купи себе по дороге в школу чашку молочного чая.
Веник стоит шесть юаней. Старикан сам ни копейки не оставил. Цяо Нань тогда сжимал в руке эти восемнадцать юаней и чувствовал, как в груди всё сжалось от горькой смеси чувств.
Он помнил только холод этой руки — такой ледяной, что от прикосновения мозг словно прояснился.
А это новое пальто, очевидно, невероятно тёплое. Старикану будет гораздо комфортнее сидеть в нём во дворе.
Пока он так думал, Му Сянсян рядом вдруг резко возразила:
— Нет, Цяо Нань! Это пальто слишком дорогое! Погоди, погоди, не проводи оплату…
Продавец, конечно, не собирался прерываться и продолжал оформлять покупку. Цяо Нань взял обратно карту и пакет, спокойно направляясь к выходу:
— Чего ты так завелась?
Пятьдесят восемь тысяч восемьсот… Это больше, чем вся годовая арендная плата за их дом.
Му Сянсян чуть не плакала от отчаяния. Она схватила Цяо Наня, пытаясь остановить его безрассудство:
— Цяо Нань, Цяо Нань! Этот подарок слишком дорогой! Прошу тебя, верни его! Ты же напугаешь до смерти моего отца!
Цяо Нань начал злиться. Впервые в жизни он потратил деньги на кого-то и услышал такое:
— Да ладно тебе! Всего лишь пальто!
Но это было не «всего лишь пальто»! Даже если не считать того, что столь ценный подарок вообще неприлично принимать, одна только перспектива, как об этом заговорят соседи по трущобам, заставляла её вздрагивать. Злые языки порой режут острее ножа. А если отец услышит сплетни — кто знает, сколько ночей он будет мучиться, гадая, откуда у его бедной дочери вдруг появились такие деньги?
Но разница в их мировоззрении не устранялась парой фраз. Для Цяо Наня это пальто за пятьдесят восемь тысяч действительно было просто одеждой.
В отчаянии Му Сянсян потянула его на второй этаж торгового центра, к магазину пуховиков со скидками:
— Послушай, Цяо Нань. Я понимаю, что ты добрый, и очень тебе благодарна. Но я правда не могу позволить тебе дарить моему отцу такую дорогую вещь. Посмотри, эти пуховики ведь тоже хороши? Вот этот и вот этот… У меня как раз хватит денег. Я куплю, а ты пойдёшь вернёшь ту кожаную куртку, хорошо?
Цяо Нань молчал — ни «да», ни «нет». Он просто мрачно смотрел на неё.
Му Сянсян стало не по себе под этим взглядом. Она поняла, что он злится, но не знала, что делать, и поэтому просто окликнула продавца, чтобы тот принёс пуховик, о котором она говорила.
В тот самый момент, когда продавец подошёл, Цяо Нань бросил свой пакет к ногам Му Сянсян.
И, не сказав ни слова, отвернулся и вышел.
Он злился так, будто готов был тут же найти кого-нибудь и устроить драку. Ещё немного — и он бы сорвался на Му Сянсян.
У выхода из торгового центра он случайно столкнулся с каким-то подозрительного вида типом и, не сдержавшись, с размаху ударил его по голове. Тот, узнаваемо знакомый, но неуловимо забытый, с воплем бросился прочь. Цяо Наню стало чуть легче.
Сев на мотоцикл, он всё ещё чувствовал глухое раздражение — от слов Му Сянсян, будто начерченная мелом черта: «твой отец — мой отец», «ты покупаешь — я покупаю».
* * *
Му Сянсян вздохнула, отпустила продавца и спустилась вниз с пакетом в руке.
Она вернулась в тот самый магазин и попросила вернуть товар. Продавец был вежлив, но, осмотрев пальто, с сожалением сообщил, что вернуть нельзя — только обменять, потому что при оплате Цяо Нань велел сразу снять бирки.
Му Сянсян смотрела на пальто. Оно выглядело невероятно уютным — толстое, мягкое. Она знала: у отца никогда не было такой хорошей одежды.
На мгновение она даже подумала: а может, не возвращать? Пусть хоть раз в жизни поносит что-то настоящее.
Но, несмотря на всю бедность, в которой она выросла, родители с детства внушили ей чувство собственного достоинства. И это было совсем не то же самое, что дар, связанный с лицом Цяо Наня.
После долгих размышлений она тихо произнесла:
— Тогда поменяйте размер.
— Какой?
Му Сянсян вспомнила комплекцию отца Цяо Наня:
— 175.
Когда она вышла из магазина с обменянным пальто, вдруг почувствовала грусть. В голове теснились разные мысли. Она посмотрела в небо и поняла: ей нужно время, чтобы привести эмоции в порядок.
* * *
Тем временем на шоссе мотоцикл вдруг резко затормозил с пронзительным визгом. Цяо Нань поставил ногу на землю и вдруг вспомнил.
Он вспомнил того парня, с которым столкнулся у входа в ТЦ. Тогда, в ярости, он лишь отметил, что тот знаком. А теперь вспомнил совершенно точно: это же Хэ Пэнчэн из соседнего спортивного училища!
Два месяца назад тот из-за личной обиды привёл целую компанию и избил Го Чжи за школьным зданием. Цяо Нань тогда как раз проходил мимо, собрал своих друзей и так отделал их, что те ещё долго не забывали.
Но ведь до спортивного училища отсюда далеко. Что Хэ Пэнчэн делает здесь и почему так подозрительно крадётся?
У Цяо Наня вдруг мелькнула тревожная мысль. Впервые в жизни он почувствовал, как сердце бешено заколотилось. Дрожащими руками он вытащил телефон и набрал номер Му Сянсян:
— Где ты?
Голос Му Сянсян прозвучал странно:
— А?
— Я спрашиваю, где ты?! — не сдержался Цяо Нань, крикнув прямо на улице, но тут же смягчил тон: — Му Сянсян, скорее скажи, где ты.
Му Сянсян всхлипнула:
— Я в парке… в том павильоне, где мы с тобой встречались. Что случилось? У меня почти сел телефон…
— С тобой всё в порядке? — испугался Цяо Нань от её всхлипывающего голоса и торопливо добавил: — Слушай, Сянсян, тебе нужно немедленно…
Ту-ту-ту-ту…
Не договорив, он услышал гудки.
Цяо Нань посмотрел на экран и снова набрал — безрезультатно.
— Чёрт, чёрт, чёрт! — выругался он и пнул свой любимый мотоцикл. Быстро сообразив, он открыл WeChat и набрал Янь Чжицяна.
Тот ответил:
— Алло?
— Янь Чжицян, — голос Цяо Наня был удивительно спокоен, — немедленно собери всех, кого сможешь найти, и отправляйтесь в парк XX. Му Сянсян там, и её только что окружили люди Хэ Пэнчэна.
— Что?! — взвизгнул Янь Чжицян, но тут же спохватился: — Эй, а ты кто вообще?!
Цяо Нань уже заводил мотоцикл. Его голос звучал ледяным спокойствием:
— Меньше болтать.
* * *
Му Сянсян посмотрела на потухший экран телефона и подумала о том, что Цяо Нань не договорил. Но сейчас ей было не до разгадывания загадок его непредсказуемого характера.
Она смотрела на знакомый пруд. Именно здесь они с Цяо Нанем обменялись телами. С тех пор всё изменилось. Ей пришлось притворяться, будто ничего не произошло, и приспосабливаться к совершенно чужой среде и людям.
Казалось, с детства ей всегда приходилось нести больше ответственности, чем её сверстникам. Но раньше хотя бы родители были рядом. Даже если она молчала весь день, ночью кто-то всё равно тихо заходил в комнату и поправлял одеяло.
И в этот момент натянутые нервы не выдержали. Му Сянсян не поняла, как это случилось, но вдруг расплакалась.
К счастью, вокруг никого не было. Она села в павильоне, свернулась калачиком и сначала пыталась сдерживаться, но потом решила: лучше выплакаться.
Поплачет — и станет легче. Как всегда. Сколько бы ни было трудностей и обид — после слёз всё проходит.
* * *
В конце дорожки из гравия Хэ Пэнчэн осторожно разговаривал с высоким парнем, которого привёл с собой:
— Босс, он точно там. Я своими глазами видел, как зашёл.
Великан фыркнул — громко и властно:
— Он один?
Хэ Пэнчэн кивнул. Тут же получил такой мощный шлепок по затылку, что у него зазвенело в ушах.
— Да ты что, дурак?! — зарычал великан. — Ты что, хочешь устроить групповую драку?! Где твоё чувство чести?! Мне-то хоть совесть иметь надо!
Хэ Пэнчэн, держась за гудящую голову, огрызнулся:
— Но он реально крут в драке! Ты не знаешь, как он тогда меня пнул — чуть три ребра не сломал! Жестокий тип. Босс, я бы не пришёл, если бы не пришлось. Это же унизительно — Го Чжи отбил у меня девушку, а я ещё и в драке проиграл!
Один из парней неосторожно вставил:
— Эй, Лао Хэ, я слышал, Чжан Нана сама Го Чжи записку передала…
— Ты вообще чью сторону держишь?! — чуть не заплакал Хэ Пэнчэн.
— Заткнитесь все! — великан поднял руку, и шум стих. Он снова посмотрел на Хэ Пэнчэна: — Ты уверен, что он так силён?
Хэ Пэнчэн закивал, как курица, клевавшая зёрна.
— Хм, — фыркнул великан. — Ладно, раз так — пойду проверю лично.
Он шагнул вперёд и, завернув за угол, увидел в павильоне сидящего спиной к нему парня.
Фигура, вроде, ничего — даже красивая. Но почему он сидит, свернувшись калачиком, как девчонка?
Великан на секунду опешил, но тут же собрался и решительно подошёл. Он занёс руку и громко хлопнул того по плечу:
— Эй!
Для школьных задир это был сигнал к бою. Великан напряг все мышцы, готовясь к жестокой схватке.
Но вместо того чтобы вскочить и ответить ударом, сидевший перед ним парень лишь покачнулся от толчка, медленно поднял голову и обернулся.
Великан, увидев его лицо, мгновенно выпрямился, как сурикат, учуявший опасность.
Му Сянсян как раз плакала в полный рост и теперь, прерванная, почувствовала ещё большую обиду. Она обернулась и увидела перед собой незнакомого здоровяка с грубым лицом, который своей тушей загораживал всё солнце.
«Кто это такой? Не видит разве, что мне плохо?» — подумала она.
Слёзы хлынули с новой силой. Она прижала ушибленное плечо и, всхлипывая, прошептала:
— Ты противный! Зачем… зачем ты меня ударил…
Великан: «!!!!»
Перед ним стоял белолицый юноша с покрасневшим носом и глазами, полными слёз. Длинные ресницы трепетали, лицо было искренне обижено, а голос — дрожащий и жалобный. Вся его фигура источала какую-то трогательную, почти девичью хрупкость.
Это выражение… было похоже… похоже… на девчачье!
Лицо великана вдруг залилось краской.
Под взглядом Му Сянсян, полным слёз, он заикаясь пробормотал:
— Прости… прости меня…
http://bllate.org/book/5217/517005
Готово:
