Сегодня вечером, казалось, не так уж больно, но всё шло гораздо медленнее, чем накануне. Атон заметил, как на её лбу выступили мелкие капельки пота. Она хмурилась, сосредоточенно и осторожно очищала ему лицо — будто боялась, что, если поторопится, срежет ему нос.
В зале стояла полная тишина.
Атон видел, как сквозь окно начинает пробиваться первый свет — похоже, скоро рассвет. И только тогда она закончила.
Она так устала, что даже не стала с ним разговаривать, лишь сказала:
— Готово. Можешь лезть в коробку.
«Готово?» — подумал он. «Его лицо… оно совсем заживёт? Каким оно теперь?» Он помнил, как прошлой ночью его лицо превратилось в обнажённую кость, а плоть отросла лишь к утру.
Он не стал лезть в коробку, а смотрел, как она наклонилась у окна, чтобы вымыть руки. Её одеяние было испачкано его кровью — она сняла его и бросила на пол, оставшись в короткой кофточке и шортах. Стоя у окна, она мыла руки снова и снова. Утренний свет, проникая внутрь, отражался на её ступнях и лодыжках. Лодыжки были такие тонкие, словно золотые, и сияли в лучах рассвета.
Внезапно она обернулась:
— Почему ты ещё не залез?
Он почувствовал себя уличённым и тут же юркнул в коробку. Изнутри услышал её лёгкий смех:
— Ты, случайно, не подглядывал за мной?
Он тут же разозлился и опрокинул стоявшую рядом лампу. Раздался звон разбитого стекла и металла, и он сердито уткнулся в дно коробки.
Но она больше ничего не сказала.
Он ждал внутри довольно долго, потом осторожно выглянул. В зале никого не было — она, похоже, ушла спать.
На золотой кровати, укрытой занавесками, одна её нога торчала снаружи. Похоже, она уснула, свернувшись калачиком.
Атон долго смотрел на неё. Она действительно сильно отличалась от прежней Жрицы Цзюнь… Та всегда была образцом строгости и благопристойности: ведь жрица обязана «стоять прямо, сидеть достойно», даже в постели — всё должно соответствовать её высокому званию. Жрица — посланница богов, и малейшее неуважение недопустимо.
Но эта… в частной жизни совсем не похожа на ту Жрицу Цзюнь.
Солнечный свет приливал в зал, словно прилив, и снова отступал.
Ду Цзюнь проспала до самого заката. Проснувшись, первым делом совершила сделку с Повелителем Подземного Царства, обменяв ян-срок на Кровь Повелителя Подземного Царства. На этот раз она даже поставила напоминание в календаре — больше не собиралась забывать и терпеть боль зря.
Повелитель Подземного Царства, казалось, ждал её — точно в срок прислал ей «красный конверт» с Кровью Подземного Царства и принял её обезболивающую мазь. Видимо, его рана всё ещё болела.
Ду Цзюнь удивилась: неужели Повелитель Подземного Царства больше не искал «жену для исцеления»? Ведь он мог найти кого угодно — у него же было столько бывших жён! Неужели теперь он «соблюдает вдовий обет» ради неё, своей покойной супруги?
В чате противников почти никто не был онлайн. Лишь два холодных сообщения между ней и Повелителем Подземного Царства.
Она думала о маленьком Атоне и не стала первой писать Повелителю. Выключив телефон, отправилась проверить, как он там.
Малыш Атон всё ещё не проснулся.
Она ждала до вечера, включила стрим, чтобы зарядить телефон, и хотела показать зрителям, как преобразился Атон, но тот так и не очнулся.
Она тихонько заглянула — худенький мальчик весь завернулся в одеяло и спал, обильно потея. Возможно, отрастание кожи причиняло сильную боль: он дрожал во сне и невольно царапал лицо. Бинты уже проступили кровью.
Так дело не пойдёт — вся её ночной труд пропадёт зря!
Ду Цзюнь велела рабу Абу отнести его в её покои. Тот так крепко спал, что даже не пошевелился.
Она уложила его на боковую кушетку и принесла древнеегипетские бронзовые ножнички.
Оказывается, ножницы уже существовали в Древнем Египте! Если бы не попала сюда, она бы и не узнала.
Подтянув стул поближе к кушетке, она взяла его маленькую ручку и терпеливо подстригла ногти — ровнёхонько, чтобы он не поцарапал себе лицо.
Его новая кожа была такой мягкой, будто желе.
[Хранитель Атона]: Ведущая прямо как мамочка! У нашего Атона такие нежные ручки! Интересно, насколько милым станет его личико!
[Афэй и его бабочка]: Уууу… Завидую Атону! А ведущая когда-нибудь подстригала ногти другим парням? Совершеннолетним или нет — всё равно считается!
Ду Цзюнь задумалась — нет, никогда. Даже свои ногти она редко сама стригла: в детстве это делал отец, а потом — мастер маникюра.
Атон оказался первым мужчиной, которому она подстригла ногти.
[Афэй и его бабочка]: Ну повезло же тебе, мелкий! Первая стрижка ведущей — и досталась тебе!
[Послушный бесёнок]: Не хочу смотреть, как ведущая растит ребёнка. Когда уже двинемся дальше?
Едва он это написал, как его засыпали возмущёнными комментариями: «Не нравится — уходи!», «Жди следующего места, если скучно!», «Заткнись и не мешай!»
И тут в чате появилась яркая красная строка — [Послушный бесёнок] подарил 100 монет.
Чат взорвался:
— Ого, щедрый донат!
— Да он реально кидает деньги!
— Настоящий донатер!
— Я замолкаю, босс, продолжайте!
Ду Цзюнь удивилась. Похоже, этот нагловатый «босс» действительно богат — сразу сто тысяч! Отлично! Если удержать его, проблем с ян-сроком не будет!
Она уже собиралась обратиться к нему, как вдруг появилась ещё одна красная строка — [Афэй и его бабочка] подарил 100 монет.
[Афэй и его бабочка]: Деньги — это всё? Только я — настоящий спонсор ведущей! Не смей с ним общаться! Продолжай стричь ногти — мне нравится, как ты ухаживаешь за малышом~
Чат заполнился восклицаниями:
— О боже, донатеры устроили войну!
— [Послушный бесёнок] такой крутой!
Ду Цзюнь мечтала, чтобы они продолжали соревноваться — пусть закинут миллион!
Но вслух пропела сладким голоском:
— Не надо, не надо драться из-за меня! Такие деньги — жалко тратить! Афэй-гэгэ, не злись, ты и так много подарил. Хотя у [Послушного бесёнка] больше, вы оба мои любимые спонсоры! Люблю вас!
[Афэй и его бабочка]: Нет-нет-нет! Я не могу быть меньше него! Не смей называть его «гэгэ»!
[Говори по-человечески]: Ха-ха-ха!
[Хранитель Атона]: Боже… Это настоящая битва донатеров! [Послушный бесёнок] такой крутой!
Ду Цзюнь закончила стричь ногти Атону и в прекрасном настроении начала плести ему косички в эфире.
Редко когда её стрим длился больше шести часов, но сегодня она выключила камеру лишь перед сном.
Перед тем как лечь, она ещё раз заглянула на боковую кушетку. Атон свернулся клубочком и снова спрятал голову под одеялом — спал так же беспокойно, как и она сама.
Видимо, кожа на лице восстанавливалась особенно тяжело: Атон проспал целых три дня и две ночи, так и не очнувшись.
За эти дни чат противников тоже затих. Девятихвостая Бабочка почти не заходила, Атон спал, и Ду Цзюнь лишь иногда переписывалась с Повелителем Подземного Царства и Графом-командующим.
От безделья она стримировала каждый день. После того как однажды получила четыре миллиона в донатах и заняла первое место в рейтинге, её аудитория резко выросла — до десяти тысяч человек.
Ду Цзюнь занервничала, но за следующие два дня, показывая в эфире, как спит, ест и поит спящего Атона, отпугнула большинство новичков. К третьему вечеру осталось около пяти тысяч — и она почувствовала облегчение.
Странно, но [Афэй и его бабочка] тоже пропал — возможно, стеснялся проигрыша [Послушному бесёнку].
Ду Цзюнь сидела за длинным столом и как раз собиралась представить зрителям египетский ужин, как вдруг с боковой кушетки раздался пронзительный крик. Атон внезапно завопил, испугав и её, и всех зрителей.
Она вскочила и бросилась к нему. На кушетке лежал всё ещё без сознания Атон, будто в кошмаре. Он судорожно рвал бинты с лица и тела, крича:
— Спасите… Так горячо! Я… я горю! Горячо! Спасите меня…
— Атон? — она попыталась удержать его руки, чтобы разбудить, но, коснувшись его руки, вздрогнула от жара. — Как же он горяч!
— Отпусти… Не толкай меня вниз! Огонь… Я горю! — он начал биться ещё сильнее, заплакал от боли и умолял её спасти его — всё тело горело, будто в пламени.
У неё сжалось сердце. Она и представить не могла, какой ужас — быть брошенным в огненную яму… А ведь ему тогда было всего семь или восемь лет.
— Больно… Огонь жжёт меня… — он рыдал, дрожа всем телом, и пытался сорвать повязки с лица.
Ду Цзюнь резко подняла его на руки.
— Я поняла, Атон. Я знаю. Не бойся. Я… я потушу огонь. Сейчас станет прохладно.
Он был таким лёгким и худым — как пятилетний ребёнок.
Она быстро прошла во внутренний двор, где был открытый бассейн, и, не раздумывая, шагнула в воду, унося его всё глубже, пока вода не окутала их обоих. Она повторяла:
— Не горячо, Атон. Огонь потушен. Ты теперь в воде — огонь тебя не достанет.
Казалось, он услышал её слова и почувствовал воду. Его дрожащее тело постепенно успокоилось в её объятиях. Маленькие пальчики вцепились в её одежду и руку, будто она — единственная надежда. Он прижался к ней, обхватил шею и тихо всхлипывал:
— Спаси меня… Не дай огню сжечь меня… Я буду послушным, послушным…
Он прижался к ней, как раненый волчонок, еле живой.
Ей стало невыносимо больно и грустно. Она тихо пообещала:
— Хорошо. Я спасу тебя. Обязательно спасу.
Она села в воде, прижав его к себе. Лунный свет дробился на поверхности. Атон успокоился — не плакал, не кричал. Но почему-то ей самой захотелось плакать.
Он такой хороший.
Прошло неизвестно сколько времени, пока температура Атона постепенно не спала. Ду Цзюнь вынесла его из бассейна и переодела в чистую одежду.
Бинты на лице уже разошлись, обнажив свежую кожу, покрытую зелёной мазью.
Она взяла полотенце и аккуратно убрала остатки мази. Перед ней предстало лицо мальчика лет семи–восьми.
Он оказался удивительно красивым и милым — белое личико, высокий носик, брови и глаза — точь-в-точь как у матери. Губы плотно сжаты, кулачки сжаты в комочки — не желает расслабляться.
Её телефон всё ещё стоял на столе. В чате зрители в панике спрашивали, что случилось. Она переоделась, распустила мокрые волосы, убрала телефон в карман и вернулась к Атону.
Как только камера показала его белоснежное личико, чат взорвался:
[Хранитель Атона]: ААААА! Это мой Атон?! Это же ангел! Я сейчас расплачусь! Наш Атон такой красивый и милый, как куколка-мулат! Проклятая жрица, как ты могла так с ним поступить!
[Говори по-человечески]: Правда милый… Жалко такого ребёнка. Как можно было поднять на него руку?
[Послушный бесёнок]: Что случилось? Вы так долго пропадали?
Ду Цзюнь не ответила. Она осторожно разжимала его сжатые кулачки, чтобы он расслабился, но он вдруг схватил её за палец.
— Не уходи… — прошептал он, будто видел во сне свою мать.
Она не смогла уйти. Лёгла рядом и мягко погладила его по спине:
— Я не уйду. Обещала спасти тебя — и не уйду.
Его маленькое тельце, словно получив утешение, прижалось к ней и стало совсем спокойным.
[Хранитель Атона]: Ведущая такая нежная! Не знаю, кому завидовать — ей или Атону!
В чате появилось системное уведомление: [Золотой VIP-зритель Послушный бесёнок вышел из эфира].
http://bllate.org/book/5211/516585
Готово:
