Вскоре они добрались до дома Танов. Ещё не переступив порога, Ду Цзюнь уловила в воздухе запах крови. В доме горел свет, но царила зловещая тишина.
Когда она вошла в главный зал, стало ясно, что имелось в виду под словами из оригинала — «повсюду кровь».
Пол и стены гостиной были залиты кровью, словно кто-то безумный изрисовал их кровавыми каракулями. Непонятные символы, похожие на письмена чужой страны, — она не могла их прочесть.
В зале их ждал мужчина средних лет. Лицо его было мертвенно-бледным, всё тело тряслось. Подойдя ближе, Ду Цзюнь увидела: у него отрублены все десять пальцев, и кровь просачивалась сквозь повязки.
— Где господин Цзун? — голос Ду Цзяо прозвучал ещё бледнее, чем лицо мертвеца. Она схватила мужчину за плечи.
Тот оказался двоюродным братом Тан Шаоцзуна. Увидев Повелителя Преисподней, он тут же упал на колени и стал умолять спасти род Танов, помочь им пережить эту беду.
Повелитель Преисподней ничего не сказал, лишь велел вести их наверх.
Тан Шаоцзун находился в кабинете.
Когда дверь открылась, Ду Цзюнь всё же не смогла сдержать испуга: зловоние ударило в нос, комната была в полном беспорядке, повсюду — те же кровавые каракули. На полу валялся чей-то отрубленный палец.
Тан Шаоцзун сидел в кресле, связанный по рукам и ногам. Его чёрные волосы растрёпаны, закрывали лицо. Большой палец уже отсутствовал — кровь капала на пол.
— Господин Цзун! — Ду Цзяо подбежала к нему, и слёзы хлынули из глаз.
Тан Шаоцзун слабо пошевелился, с трудом открыл глаза и медленно перевёл взгляд на стоявших перед ним — сначала на Ду Цзяо, потом на Ду Цзюнь и Повелителя Преисподней.
— Что всё это значит? — Ду Цзюнь была потрясена. Неужели за домом Танов закрепилось нечто потустороннее?
Повелитель Преисподней, заложив руки за спину, холодно произнёс:
— Ваш род в прошлом навлёк на себя беду. Неужели до сих пор не хотите говорить правду?
Двоюродный брат Тан Шаоцзуна, красный от слёз, опустился на колени и, трижды ударившись лбом об пол, начал рассказ:
— Молю Повелителя Преисподней о милости! Грехи предков Танов не должны погубить весь род...
Он уже ни на что не надеялся и рассказал всё без утайки.
Праотец рода Танов обладал даром ясновидения: видел духов, слышал их голоса, чувствовал тьму преисподней. Ради богатства и славы он присоединился к группе грабителей могил и отправился за границу на поиски сокровищ. Много лет они рыскали по чужим землям, пока однажды не поверили словам одного человека и не расхитили гробницу египетского фараона.
Ту гробницу до того никто не находил. В ней хранились невиданные древности и сокровища. Разграбив её, эти люди не только разбогатели, но и прославились на весь мир.
Но вскоре начались беды: один за другим они погибали насильственной смертью. Лишь праотец Танов, благодаря своему дару, чудом выжил. Однако каждую ночь он слышал голос, требовавший вернуть украденное.
Лишь тогда он понял: чтобы снять с мумии кольцо с драгоценным камнем, они отрубили ей палец и унесли вместе с кольцом.
Он осознал, что навлёк на себя беду, и собрал оставшихся в живых грабителей, а также представителей нескольких кланов ясновидящих. Вместе они запечатали отрубленный палец и оставшиеся сокровища в горе Аньси, купили эту гору и сделали её семейным кладбищем, чтобы поколения Танов веками охраняли и умилостивляли духа в том пальце.
Казалось, беда утихла: больше никто не умирал. Но с каждым поколением продолжительность жизни Танов становилась всё короче. К поколению Тан Шаоцзуна он родился уже больным и утратил дар ясновидения: не мог ни видеть духов, ни слышать их — лишь чувствовал тьму преисподней и зловещую ауру.
Для клана ясновидящих это было катастрофой.
Поэтому Тан Шаоцзун всеми силами искал женщину с даром ясновидения, чтобы сделать её хозяйкой дома Танов, и упорно добивался Ду Цзюнь.
Ду Цзюнь слушала в ужасе. Значит, Тан Шаоцзун действительно не видит духов — поэтому и пытался удержать её... А «дух», преследующий род Танов, оказался... иностранным! Неужели предок Танов никогда не смотрел фильм «Мумия»? Зачем вообще трогать чужого фараона!
Ещё больше её поразило то, что когда-то Повелитель Преисподней тоже участвовал в запечатывании пальца. Ведь после гибели слишком многих людей — даже вся семья организатора раскопок, тринадцать душ, погибла за одну ночь — все, кто хоть раз прикасался к сокровищам из гробницы, встречали насильственную смерть.
Праотец Танов тогда обратился за помощью к Повелителю Преисподней.
Тот явился и помог запечатать «палец», предотвратив ещё большую катастрофу.
Однако тогда род Танов и другие грабители утаили правду: они не сказали, что расхитили гробницу, а лишь утверждали, будто стали жертвами неизвестного зла.
Теперь же палец вырвался из-под печати и явился мстить. Кладбище Танов было разорено, почти всех мужчин рода перебили. И только теперь они решились рассказать всю правду.
Двоюродный брат Тан Шаоцзуна сообщил, что палец «вселился» в тело старого патриарха Танов и отрубил пальцы многим членам семьи. Когда Повелитель Преисподней прибыл, он временно запечатал одержимого старика, но... едва Повелитель ушёл, тот разрушил защитный барьер, отрубил палец Тан Шаоцзуну и скрылся.
Из страха, что Тан Шаоцзун тоже может быть одержим, его связали.
Ду Цзюнь глубоко вздохнула. Вот оно — то самое место из оригинала... Что делать? Она справлялась только с местными духами, но никогда не сталкивалась с египетскими!
И тут она вспомнила Атона. Атон ведь был... из Египта? Но с ним, кажется, что-то случилось.
Машинально она сунула руку в карман и сжала старый телефон. В ту же секунду он завибрировал.
Раз... и ещё раз.
Это был... голосовой вызов.
Повелитель Преисподней повернулся к ней.
— Похоже, это Ду Синъюань, — сказала Ду Цзюнь. — Я возьму.
Она вышла из кабинета и направилась в ближайший туалет, закрыла дверь и достала телефон.
Действительно, звонил Атон.
Она тут же ответила:
— Алло, Атон?
С той стороны раздался глухой, прерывистый стон. Голос Атона звучал ужасно.
— Ду-Ду...
— Я здесь, я слышу, — поспешила успокоить его Ду Цзюнь. — Что случилось? Ты ранен?
Он продолжал стонать, снова и снова звал её:
— Ду-Ду... Ду-Ду... поговори со мной, пожалуйста... мне станет легче...
— Ты болен? Или тебя ранили? — спрашивала она.
Он тяжело вздохнул и лишь через несколько секунд смог выдавить:
— ...Твоя рана... зажила?
— Полностью, — ответила Ду Цзюнь, сжимая телефон. — Скажи, что с тобой? Чем я могу помочь?
Вдруг в его голосе прозвучали слёзы. Он глухо, сдавленно произнёс:
— Я не хочу убивать... не хочу этого, Ду-Ду... но не могу остановиться... во мне бушует гнев, я наказываю их... но я не хочу...
Он запутался в словах, стон и плач заглушили речь.
Через минуту звонок оборвался, так и не прояснив сути.
Но Ду Цзюнь услышала кошачье мяуканье на фоне — эхом, будто из пещеры: «Мяу-мяу, мяу-мяу».
Она вдруг вспомнила диких кошек на горе Аньси. Но как такое возможно? Ведь Атон — из Египта! Неужели он там?
Она стояла в замешательстве, когда за дверью послышались шаги. Не успела она спрятать телефон, как Повелитель Преисподней прошёл сквозь дверь и предстал перед ней.
— Мне нужно ехать на гору Аньси, — сказал он, заметив её бледность.
— На гору Аньси? Старик Танов там? — сразу спросила Ду Цзюнь. Ведь они только что оттуда.
Повелитель кивнул:
— Палец вселился в него. Духи-чиновники доложили, что видели его там.
— Поеду с вами, — решительно заявила Ду Цзюнь.
Она ответила так быстро, что у Повелителя не осталось времени на отказ. Она тут же села в машину.
* * *
На этот раз в гору Аньси отправились вместе с Тан Шаоцзуном, его двоюродным братом и Ду Цзяо.
Машина мчалась со скоростью, и вскоре они уже были у подножия горы. Духи-чиновники повели их прямо к месту, где был замечен старик Танов.
Это оказалась та самая пещера-гробница, где когда-то запечатали палец.
Духи-чиновники сообщили, что следы старика Танов вели в пещеру и больше не выходили.
Повелитель Преисподней посмотрел на чёрный вход в пещеру и произнёс:
— Долги надо возвращать. То, что украли, должно быть возвращено.
Он поднял ладонь.
Двоюродный брат Танов поспешно поднёс ему чёрную шкатулку:
— Вы правы, Повелитель. Род Танов не хотел утаивать — это кольцо тогда продали грабители, и лишь спустя много лет его удалось отыскать.
Повелитель открыл шкатулку. Внутри лежало золотое кольцо с выгравированным изображением бога солнца — то самое, ради которого отрубили палец мумии. Грабители сняли его и продали, после чего начались смерти.
Он захлопнул шкатулку и повернулся к Танам:
— Ваш род нарушил покой мёртвого. Теперь вам и платить за это. — Он протянул шкатулку. — Выберите одного, кто войдёт внутрь и принесёт извинения.
Лицо двоюродного брата Тан Шаоцзуна стало ещё белее.
Тан Шаоцзун, опершись на чью-то помощь, без колебаний поднял руку:
— Я пойду.
— Нет! Господин Цзун! — Ду Цзяо бросилась к нему, обхватив его руку и заливаясь слезами. — Не ходите... там... вас не будет...
Она повернулась к Повелителю Преисподней и упала перед ним на колени:
— Повелитель! Вы — божество Преисподней, бессмертны и всемогущи! Неужели не можете снова запечатать этого духа? Зачем посылать господина Цзуна на верную смерть?
Повелитель Преисподней взглянул на неё сверху вниз:
— Я уже сказал: долг должен быть возвращён, обида — отомщена. Он пользовался богатством, добытым предками ценой осквернения мёртвого, — значит, должен нести за это ответственность.
Ду Цзюнь посмотрела на него. Наконец-то он сказал честно: долг за долг, месть за обиду.
Но её мысли были далеко не о Ду Цзяо. Ведь эта сцена... разве не повторяет ту самую, где Ду Сяоцзюнь погибла?
Она смотрела на чёрный вход в пещеру и вдруг услышала знакомое мяуканье.
«Мяу-мяу, мяу-мяу» — из пещеры выскочил чёрный кот.
Боже...
Ду Цзюнь застыла на месте. Египет, гробница, мумия, отрубленный палец и кошачье мяуканье в звонке... Неужели всё это совпадение? Неужели... Атон действительно там?!
Неужели тот палец... принадлежит Атону?
Как теперь быть?
Ду Цзюнь стояла у входа в пещеру, будто окаменев. Она никогда не думала, что их встреча произойдёт вот так...
Если внутри действительно Атон, то повторится ли с ней судьба Ду Сяоцзюнь? Развалится ли пещера и похоронит её заживо?
Атон ведь не убьёт её... Значит, они встретятся? Но тогда Повелитель Преисподней тоже увидит Атона?
Этот сюжет явно катится к катастрофе...
Ду Цзюнь машинально посмотрела на Повелителя Преисподней. Тот передавал шкатулку с кольцом Тан Шаоцзуну и чётко объяснял Ду Цзяо:
— Не только род Танов виноват. Твой отец тоже пытался занять у Преисподней удачу, и срок его подошёл. Он пользовался тем, что не принадлежало ему, — теперь его ян-срок сократится.
— У него осталось всего два дня жизни, — добавил он торжественно, словно выносил приговор. — А ты потеряешь удачу, чтобы расплатиться за этот долг Преисподней.
Ду Цзюнь удивлённо посмотрела на него. Разве этот долг не должны были погасить через Минсвадьбу?
Ду Цзяо будто громом поразило. Она стояла, заливаясь слезами, не веря своим ушам:
— Как так? Разве не через Минсвадьбу погашали долг?
— Но она не пользовалась этим долгом, — Повелитель Преисподней нахмурился, будто терял терпение. — Я уже говорил: платить должен тот, кто воспользовался. Этот долг записан в Преисподней на имя твоего отца, матери и тебя.
Ночной ветер дул холодно. При тусклом лунном свете Ду Цзюнь стояла и чувствовала необъяснимое волнение. Слышит ли Ду Сяоцзюнь? Слышит?
Кто-то наконец сказал за неё эти слова справедливости. При жизни она не знала отцовской любви, не получала заботы — и не должна платить за чужие грехи.
Но эта «справедливость» пришла слишком поздно. Её уже напоили до беспамятства и отправили на Минсвадьбу. Её уже предали. Кто теперь восполнит эту боль?
Повелитель Преисподней?
Он, почувствовав её взгляд, повернулся к ней. Его глаза, светящиеся зелёным в темноте, были бездонны, как пропасть. Но, взглянув на неё, он чуть расслабил брови.
http://bllate.org/book/5211/516570
Готово:
