Плащ Итиса был для неё чересчур велик: руки не доставали до кончиков рукавов, а подол волочился по полу.
Итис не ответил. Он медленно развернулся и вновь зашагал вперёд.
Муша поспешила за ним, сделав пару быстрых шагов, и сказала:
— Ваше Высочество, у меня ещё одна просьба.
Итис слегка склонил голову и посмотрел на неё.
Холодный лунный свет струился по его длинным, чётко очерченным ресницам.
В серебристых глазах не отражалась ни луна, ни бескрайнее звёздное небо.
Ничто в этом мире — пусть даже самое сияющее и великолепное — не могло проникнуть в очи божества, видящего всё и окутанного вечной тишиной.
— Не могли бы вы снять защиту с окна моей спальни? — спросила Муша.
Она машинально ухватилась за его рукав и подняла глаза. В её взгляде отражался образ бога.
В её серебристо-серых глазах таилась доля надежды и бесконечное упрямство, перемешанное с нежеланием.
Похоже, просить Итиса о чём-либо было для неё делом крайне неловким.
— Нет, — отрезал он.
Муша опустила голову. Даже чёрные пряди, свисавшие перед ней, казалось, выражали разочарование.
После отказа она не привыкла цепляться и умолять до тех пор, пока собеседник не сдастся. Во всём, кроме действительно важного, она всегда знала меру.
К тому же… отправить бога ночью снимать защиту с окна женской спальни — затея, мягко говоря, сомнительная.
Итис развернулся и, не дав ей отпустить рукав, сделал полшага вперёд, увлекая за собой чёрноволосую девушку.
Он поднял руку, и белоснежный рукав выскользнул из её пальцев. Затем слегка наклонился и поднял её на руки.
Муша попыталась отстраниться, как только он протянул руки, но уйти не получилось.
Она огляделась и лишь тогда вспомнила: в Священном дворце уже действовал комендантский час, и никто не увидит этой сцены.
Но всё равно ей не хотелось, чтобы её так носили.
— Положите меня! — воскликнула она.
Итис уже шагал вперёд. Уверенно прижав ладонью затылок девушки, он уложил её животом себе на плечо.
— Ты волочишь мою одежду по полу, — спокойно произнёс он.
Муша посмотрела вниз на длинный подол и подумала про себя: это не её вина, что она такая маленькая, а в том, что Итис слишком высок.
— Ты всё ещё злишься? — спросил он.
Муша промолчала.
Будучи человеком, которого, похоже, полностью раскусили, она чувствовала глубокое утомление.
«Я уже старалась изо всех сил, — подумала она. — Если этот бог всё ещё недоволен и захочет устроить Небесное Наказание или уронить метеориты на город, я уж точно не смогу его остановить».
— Не злиться — невозможно, — честно ответила она.
Холодная ладонь мягко коснулась её чёрных волос, будто пытаясь унять раздражение.
Но следующие слова Итиса заставили Мушу закипеть от ярости:
— У тебя действительно ужасный характер.
*
Под покровом ночи Священный город Вего был тих и прекрасен.
Белоснежные птицы сидели на крышах или отдыхали на длинных ветвях лиановых деревьев.
Этот парящий в небесах город погрузился в безмолвие: ставни магазинов были закрыты, и лишь тёплый, приглушённый свет просачивался сквозь занавески.
Жители, преданные Свету, казались счастливее обитателей мира за пределами священных стен.
Увидев этот мягкий свет, Муша почувствовала сонливость.
Она потерла глаза, а затем осторожно опустила руки, боясь помять серебристые, словно снег, волосы Итиса.
За долгую дорогу, проделанную на руках у бога, она уже почти перестала злиться.
— Куда вы меня ведёте? — спросила она.
— В мою резиденцию в Вего, — ответил Итис.
Муша пробормотала себе под нос:
— …У вас вообще есть дом?
Её удивление было вполне понятно.
Она никогда не видела, чтобы Итис возвращался в собственное жилище.
В любое время дня и ночи его можно было найти в Священном дворце.
Однажды, задолго до утренней молитвы, она застала его на скамейке в маленькой площади — он сидел и задумчиво гладил кота.
Совсем недавно, уже после комендантского часа, он снова проходил мимо той же площади.
Муша всегда думала, что Итис никогда не покидает пределов Священного дворца.
— Что тебя смущает? — спросил Итис.
Муша покачала головой:
— Просто удивляюсь, почему вы не вернулись домой раньше.
Так поздно, а я всё ещё встретила вас на площади… Это и удача, и неожиданность.
Серебряные ресницы бога слегка дрогнули. Его пустые, безжизненные глаза скользнули в сторону чёрноволосой девушки.
— Я собирался вернуться пораньше, но…
Муша мысленно: «Но?»
— Я три часа подряд слушал, как кто-то ругает меня.
Муша была поражена:
— Кто-то осмелился ругать вас? Да ещё и в самом Священном дворце?
Ей очень хотелось познакомиться с этим храбрецом и, заодно, поделиться своим собственным опытом — три часа в молельне она мысленно поносила Бога Света.
Итис спокойно ответил:
— Это вполне нормально. Не все в этом мире уважают меня.
Муша всё больше терялась в догадках, как устроен разум этого бога.
— …Вы не считаете это странным, но при этом специально пошли слушать?
«Вы что, хотели разозлиться?»
«Скажите честно: вы злитесь и собираетесь обрушить Небесное Наказание на Священный город?»
— Иногда я прислушиваюсь к мнениям, — сказал Итис.
Муша промолчала.
«Ладно, вы, оказывается, весьма демократичный верховный бог».
Пройдя по длинной главной улице, они свернули к двухэтажному дому.
Чёрные решётчатые ворота сами распахнулись под действием серебристой божественной силы, а замок на двери щёлкнул и открылся без единого прикосновения.
Муша почувствовала лёгкий зуд в пальцах — ей снова захотелось научиться такому трюку с замками.
Но, вспомнив печальный опыт с очищающими божественными искусствами, она решила, что если у Итиса это выглядит как элегантное открытие замка, то у неё, скорее всего, получится просто его сломать.
Перед тем как войти, Муша заметила у двери маленький комочек шерсти.
Светло-золотистый длинношёрстный котёнок сидел в углу и с грустью смотрел на них.
Она видела его уже в третий раз за день — и каждый раз с тем же выражением лица. Муша даже подумала дать ему прозвище «Кот-мечтатель».
Вспомнив собственное недавнее унижение, она снова почувствовала раздражение.
Но, конечно, нельзя же злиться на кота.
— Опять злишься? — спросил Итис.
Муша удивилась: он, похоже, постоянно следил за тем, злится она или нет.
Она покачала головой, отрицая вспыхнувшее, но тут же потухшее раздражение.
— Нет, просто удивляюсь, как этот кот сумел найти дорогу домой.
Не зря он кот Бога Света — умнее других.
Едва она это сказала, светло-золотистый котёнок поднял голову и бросил на неё презрительный взгляд.
Затем гордо отвернулся и величавой походкой направился в дом.
Муша промолчала.
Почему этот кот вообще умеет так смотреть?
Шестнадцатый год с тех пор, как она вернулась в этот странный мир…
Муша поняла: коты здесь обладают невероятным умом и удивительно выразительными мордашками.
Зайдя в дом, Итис поставил чёрноволосую девушку на пол.
Завёрнутая в огромный белоснежный плащ, Муша спотыкалась и выглядела довольно неуклюже.
Она приподняла подол и, стараясь сохранить достоинство, дошла до дивана.
— Не ложишься спать? — спросил Итис.
— Конечно, лягу, — ответила Муша. — Мне очень нужен сон.
Но, сказав это, она тут же перевела взгляд на котёнка, уютно устроившегося у ножки дивана.
Итис, конечно, заметил её блуждающий взгляд.
— Ты любишь котов? — спросил он.
— Кто может не любить таких пушистых малышей? — ответила Муша.
Она присела и протянула руку к светло-золотистому комочку.
Тот тут же прижал уши и занёс лапку, готовый дать ей пощёчину.
Но прежде чем когти коснулись её кожи, котёнок инстинктивно поднял голову и увидел, что божество, холоднее самого инея, наблюдает за ним.
Малыш тут же убрал когти и аккуратно положил свою «маленькую горную бамбуковую лапку» на ладонь девушки.
При этом он отвёл мордочку в сторону, будто выражая: «Теперь я уже не чист».
Муша с восторгом погладила его лапку.
Итис спокойно произнёс:
— Если хочешь, можешь завести более послушного.
Едва эти слова прозвучали, котёнок взъерошил шерсть и превратился в пушистый шарик.
Он поднял голову и уставился на серебристоволосого бога. Вся его морда выражала шок. Но уже через мгновение он опустил взгляд.
А спустя ещё немного времени его поведение резко изменилось: он сделал круг вокруг руки Муша и начал тереться пушистым телом о её запястье.
Такое милое, пушистое создание, извивающееся в ласковом припадке, растопило бы сердце любого.
Муша подняла его и прижала к себе.
— Этот очень послушный! И умный ещё, — сказала она, глядя на Итиса.
Подожди-ка…
Муша только сейчас почувствовала неладное.
Зачем Итис вообще обсуждает с ней, какого кота завести?
Итис полуприкрыл глаза. Под ресницами, покрытыми инеем далёкого Севера, его холодные очи оставались пустыми.
Он развернулся и направился к лестнице. Даже походка его была полна достоинства и изящества, будто под ногами рождался ледяной ветерок, несущий снежинки.
Муша, прижимая кота, последовала за ним.
Итис был намного выше и шёл гораздо быстрее.
Муша еле поспевала за ним, но, ускорившись, запнулась за подол и чуть не упала.
Когда она устояла на ногах, Итис уже остановился, будто дожидаясь её.
Светильники в доме были прикрыты плотной тканью, поэтому везде царила приглушённая, туманная полутьма.
Бог, стоявший на лестнице, казался воплощением лунного света. Его серебристые пряди, будто только что вынутые из воды, переливались, словно драгоценный металл.
Муша вздохнула.
Даже спиной красив.
Жаль только, что не немой.
Итис, не оборачиваясь, произнёс:
— Для кота он, пожалуй, слишком умён.
…Он?
Муша удивлённо посмотрела на котёнка у себя на руках.
Она задумчиво погладила взъерошенную шерсть и подумала: «А, так это мальчик».
Итис продолжил подниматься по лестнице. Дверь во второй комнате слева сама открылась под действием божественной силы.
Он остановился у порога и сказал:
— Ты будешь спать здесь.
Муша подошла и заглянула внутрь.
Комната была просторной, обставлена со всем необходимым, но при этом вызывала странное ощущение.
Всё было на месте, но не было ни единой личной вещи, ни малейшего следа жизни.
Как гостевая…
Но разве в доме бога может быть гостевая комната?
Муша отогнала ненужные мысли.
Ей какое дело, есть ли у него гостиная? Неужели она мечтает спать в главной спальне?
Она передала кота Итису и вошла в комнату.
Остановившись у двери, она обернулась:
— Спасибо вам. Я пойду отдыхать.
Подумав, добавила:
— До завтрашнего утра, господин Итис.
Итис, держа кота, ответил:
— Хорошо.
Он смотрел на чёрноволосую девушку, всё ещё стоявшую у двери, и медленно произнёс:
— …До утра.
Муша закрыла дверь.
В тот же миг аура вокруг Итиса резко охладела.
С его плеча взмыли серебристые бабочки, окутанные нитями божественной силы, и соткали у двери звуконепроницаемый барьер.
Он опустил взгляд на светло-золотистого котёнка, свернувшегося у него на руках.
Его серебряные глаза стали ледяными, как вечный холод Севера, и в них отразилась древняя, безжизненная пустота всего сущего.
http://bllate.org/book/5204/516037
Готово:
