Она изо всех сил старалась держать эмоции под контролем, но ничего не получалось — этот великий Бог Света просто выводил её из себя.
Муша считала, что обладает вполне приличными манерами; иначе давно бы уже обрушила на него поток самых яростных ругательств.
Немного успокоившись, она спросила:
— Вы сказали, что причин несколько, и солнечное затмение — лишь одна из них. А какова вторая?
Итис начал:
— Вторая… тогда Сертон хотел убить тебя…
Муша перебила его:
— Да-да! Чтобы спасти своего великого Отца-Бога — самого Бога Света — от затмения, он решил уничтожить Тьму, заслоняющую Свет!
Итис замолчал, прерванный ею. Он опустил взгляд на чёрноволосую девушку и крепко ущипнул её за мягкую, пухлую щёчку.
— Мы замечаем, что ты, похоже, очень злишься. Контролируй свой нрав — утратить над ним власть не есть хорошо.
Он говорил, словно терпеливый наставник, разъясняя ей, что следует делать, а чего — избегать.
Но вместо того чтобы утихомириться, гнев Муши только усилился.
— Не будьте таким лицемером! — воскликнула она. — Вы сами из-за злости одним Небесным Наказанием уничтожили целое королевство Крейтон! А я всего лишь поспорила! С какой бы стороны ни взглянуть, мой нрав куда лучше вашего!
Дойдя до этого места, Муша почувствовала себя обиженной.
Да, именно обиженной. В последнее время она без всякой причины терпела вспышки гнева Итиса. Она даже не знала, из-за чего он злится, и каждый день вынуждена была терпеть его настроения в одностороннем порядке, тревожно гадая, что у него на уме. Ей казалось, что даже кошка живёт спокойнее её.
Муша вздохнула и опустила голову.
— Ладно… раньше у меня такого дурного характера не было.
Раньше она твёрдо верила: поддаваться эмоциям и выходить из себя — совершенно бесполезное занятие. Это не решает никаких проблем, а скорее усугубляет их, расточая и чувства, и жизнь впустую. На любые слова, способные вызвать у неё эмоциональный отклик, она всегда отвечала фальшивой улыбкой и старалась решать всё с максимальным спокойствием.
Этот метод действительно работал: пятнадцать лет она выживала в этом проклятом мире, успешно проходя смертельные испытания, которые устраивал ей Итис, исключительно благодаря подавлению своих чувств.
Но теперь, когда опасность миновала, она вдруг утратила контроль над эмоциями.
Возможно, причиной стал накопившийся за это время стресс, который наконец прорвал плотину. А может быть, дело в том, что эти эмоции всегда были с ней.
Как только она убедилась, что Итис не собирается убивать её и не станет мстить, она без страха и с полной отвагой вывалила всё — пятнадцать лет накопленного гнева, обиды, страха и несчастья — прямо в лицо высшему богу этого мира.
Она даже не могла сказать наверняка, сколько в её вспышках было мести и ответного удара, а сколько — просто переноса злости на другого.
Итис отпустил её щёку и провёл рукой по её мягким, шелковистым чёрным волосам. Когда его пальцы скользнули от макушки вниз, гнев Муши немного утих.
«Сейчас не время злиться, — убеждала она себя. — Надо найти решение».
Итис уже стал обращаться с ней гораздо осторожнее, чем раньше.
— Мы можем продолжить? — спросил он.
Муша моргнула:
— Да, говорите…
— Когда он использовал тот жезл, — продолжил Итис, — Мы закрыли тебя. Чистый Жезл Света изначально не мог причинить Нам вреда. Но Рейн вплавил в него твой лепесток — фрагмент твоей души.
Муша подхватила:
— А это цветок, способный поколебать ваше божественное ядро.
Итис слегка кивнул:
— Наше божественное ядро Бога Света, до того целое и неповреждённое, тоже частично раскололось.
Вторая причина погасила остатки гнева, ещё не ушедшие у Муши.
Она вспомнила, насколько глубокими были её шок, страх и отчаяние в тот миг, когда святой сын Сертон собрался убить её. И как ярко засиял свет, когда Итис появился перед ней.
Она — человек: живая, чувствующая, способная к сопереживанию, умеющая ставить себя на место другого и испытывающая внутренние противоречия. С одной стороны, она цеплялась за свой гнев, а с другой — уже пыталась взглянуть на всё с позиции Итиса.
Святой сын Сертон, желавший её смерти, был создан самим Итисом как воплощение Света. Но Итис защитил её — существо, похитившее его божественное ядро.
Муша опустила голову и тихо пробормотала:
— Как же трудно быть человеком…
Человеку приходится думать и о себе, и о других. Эгоизм — природа, а сопереживание — особенность; бесчисленные противоречия сосуществуют в одном теле.
Итис услышал её ворчание. Он слегка нахмурился, но всё же предложил решение:
— Ты можешь перестать быть человеком.
Муша: «…»
Она подняла глаза на Итиса и медленно растянула губы в улыбке. В этой улыбке читались насмешка и презрение — она едва не написала ему прямо на лбу: «Вы, похоже, совсем глупы».
Итис достиг какого-то уникального уровня божественной глупости.
Муша подумала: «Я тут мучаюсь, размышляя, почему злюсь, пытаюсь понять, кто из нас больше пострадал… Какой же я дура! Пытаться понять бога с человеческой точки зрения? Да я, наверное, больна!»
Она собрала все свои сумбурные мысли в один комок и решительно выбросила их в мусорную корзину. Пусть она по-прежнему растеряна, но эта растерянность не изменит её решения.
— А какова третья причина? — спросила Муша.
— После повреждения Нашего божественного ядра божественная сила стала нестабильной, и нас затянуло в Страну Смерти, — ответил Итис. — После того как Мы утратили божественное ядро Тьмы, это место вышло из-под Нашего контроля.
— Здесь Мы чужак, причём не просто случайный путник, забредший в Страну Смерти.
— Мы сами — воплощение высшего закона. Наше присутствие на чужой земле равносильно посягательству на власть местного бога.
— Земля и лава, демоны и призраки, даже сам воздух — всё здесь стремится защищать своего повелителя и нападает на Нас.
— Сам закон Страны Смерти пытается стереть Нас с этой земли.
Муша кивнула.
Законы нельзя нарушать и уж тем более атаковать — они лежат в основе существования и функционирования мира.
— Тогда что нужно сделать, чтобы вы не исчезли здесь? — спросила она.
— Очень просто, — ответил Итис. — Покинуть Страну Смерти.
«Если бы можно было уйти, вы бы уже давно ушли!» — чуть не закричала Муша, раздражённая его манерой говорить.
— Как именно мы можем покинуть это место? — настойчиво уточнила она.
— С тех пор как Мы утратили божественное ядро Тьмы, Страна Смерти постоянно искажается и разрушается, превратившись в землю без выхода, — пояснил Итис.
Муша: «…»
【Тогда зачем вы говорите, что это просто? Вы совсем больны?】
Итис вдруг бросил на неё взгляд — холодный и пронзительный.
— Для Нас это трудно, — спокойно произнёс он, — но для нынешнего повелителя Страны Смерти — очень просто.
Он направился к выходу из пещеры.
Муша ухватилась за его рукав и, словно хвостик, позволила увлечь себя наружу.
Перед ней открылся величественный, никогда не виданный, но в то же время удивительно знакомый пейзаж.
Алые потоки лавы парили в воздухе, игнорируя гравитацию, и текли по заданному пути, словно реки. Обожжённая земля простиралась вдаль, покрытая сухими трещинами, из которых сочилась раскалённая магма. Вдали вздымались чёрно-красные горные хребты, сливаясь с небом, пылающим багровым пламенем и окутанным дымом.
Над землёй парили демоны с огромными рогами; один из них шёл по земле — и вдруг половина его тела вспыхнула огнём. Некоторые демоны возрождались в пламени, другие же превращались в пепел, чтобы стать частью тёмной стихии и вновь обрести форму жизни. Скелеты-призраки стояли неподвижно, а полупрозрачные духи пролетали мимо на разной высоте.
Итис спокойно произнёс:
— Это твоя земля. Все демоны и призраки — твои подданные.
— Земля — твоё тело, лава — твоя кровь, горы — твой позвоночник. Всё здесь — ты.
Очевидно, в вопросах божественности Итис был весьма опытен:
— Как богиня, ты должна знать все тайны своей земли. Неважно, как она меняется, — ты всегда сможешь найти двери, ведущие из Страны Смерти.
Итис поднял руку, чтобы выдернуть свой рукав из пальцев чёрноволосой девушки.
В тот же миг все демоны и призраки, занятые своими делами, разом повернули головы в их сторону.
Муша инстинктивно снова схватила его за рукав — и немедленно все опасные существа вновь отвернулись, будто и не замечая их.
Она огляделась, осторожно ступила вперёд — и тут же отпрянула.
— Что случилось? — спросил Итис, опуская на неё взгляд.
У девушки в уголках глаз ещё держалась лёгкая краснота, делавшая её особенно обиженной.
— Земля… то есть моё тело… немного горячая под ногами, — сказала она.
На самом деле, не «немного», а очень. Подошвы её ног жгло, будто раскалённым железом.
Только что Итис так вдохновенно говорил о её божественной природе, что она на миг даже поверила в собственную мощь — но один шаг, и иллюзия развеялась. Искать двери? Да ей и шагу лишнего сделать невозможно — ноги сгорят!
Итис смотрел на неё холодными, пустыми серебряными глазами.
Муша сделала шаг назад и первой перебила его:
— Не смейте говорить, что я бесполезна! Я никогда раньше не была богиней!
Но опытный бог, чей стаж многократно превосходил её собственный, вовсе не собирался её насмехаться.
Он слегка наклонился, обхватил её широким рукавом и поднял с земли.
Муша уже собиралась вырваться, но, повернув голову, увидела его профиль.
Неизвестно, чьи руки создали этого бога в таком облике, но они были поистине божественными. Его черты были совершенны, без единого изъяна: резкие и мягкие линии гармонично сочетались, создавая неземную красоту. Он был холоднее луны, прозрачнее тумана и ярче солнца. Он напоминал вечный иней на вершине неприступной горы и в то же время — незамерзающую воду в порту, что течёт даже среди ледяного холода.
Его безучастные серебряные глаза были прикрыты, а длинные ресницы, покрытые инеем, слегка дрожали.
Муша почувствовала, будто эти густые, длинные серебристые ресницы коснулись её сердца. Эта неземная красота перехватила ей дыхание.
Автор примечает: Ша Ша (устало): С тобой говорить — всё равно что играть на лютне перед волом.
Богиня Ии (уверенно): Она восхищается моим лицом.
※
Муша отвела взгляд, чувствуя странную тревогу.
Её щека коснулась серебристых волос Итиса — холодных, мягких и приятных на ощупь.
Она тихо вздохнула и с грустью подумала:
【Твоё сердце, если бы оно было хоть наполовину таким же прекрасным, как твоя внешность…】
Итис медленно моргнул и, немного помолчав, сказал:
— Укажи путь.
Муша растерялась:
— Какой путь?
— Путь, ведущий из Страны Смерти, — пояснил Итис.
Муша опустила глаза и встретилась с ним взглядом. Она решила сказать правду:
— Простите, Ваше Величество, но я не знаю дороги. Вы говорите, что это моя территория, но я ничего не чувствую.
Она совершенно не ощущала себя хозяйкой этого места. В конце концов, эта проклятая земля только что обожгла ей ноги.
Итис замолчал.
Между ними повисла тягостная, почти удушающая тишина.
Наконец он тихо произнёс:
— Ты…
Сказав лишь это слово, он замолк, проглотив всё остальное.
Муша насторожилась:
— Вы хотели сказать, что я бесполезна, верно?
http://bllate.org/book/5204/516032
Готово:
