— В этом мире у тебя есть право делать всё, что пожелаешь.
Муша отступать больше не могла — она дрожала, прижавшись к скале.
Внезапно ей стало ясно: дело не в том, кто из них сойдёт с ума первым. Они оба уже сошли с ума.
Но Муша всё ещё цеплялась за здравый смысл:
— Вы испытываете меня?
— Если я осмелюсь вонзить божественный жезл вам в грудь, вы тут же убьёте меня.
— А если не вонжу — тогда я и вправду стану вашей игрушкой, которой вы можете распоряжаться по своему усмотрению.
— Это не испытание, — ответил Итис. — Ты — единственная в этом мире, чьим копьём можно пронзить Меня.
— Всё сущее имеет своё предназначение. Возможно, смысл твоего существования — убить Меня.
— Если так, почему бы Мне не подчиниться этому?
Он говорил, будто не знает, что такое уважение.
Но на самом деле он всегда уважал предназначение всего сущего в этом мире.
Ему казалось естественным, что люди формируют собственные взгляды и убеждения. Ему также казалось естественным, что законы мира корректируют поведение тех, кто им противится.
Всё — обычное и необычное — в его глазах было лишь естественным течением перемен, и он позволял всему в этом мире развиваться и преображаться самому по себе.
Но было ли это уважением Создателя… или презрением наблюдателя?
Муша чувствовала, что человеку, каким была она, невозможно понять его мысли.
— В жезле содержится осколок твоей души. В любой момент ты можешь использовать его, чтобы убить Меня.
— Где бы ты ни находилась — в Стране Смерти или за её пределами — это твоё неизменное право.
Его ладонь почти полностью стала прозрачной.
Муша, не дожидаясь окончательного исчезновения, резко вырвала жезл из его руки.
— Это абсурд! — воскликнула она.
— Ты всегда думала, что являешься Моей игрушкой, — сказал Итис.
— Между Нами пропасть непреодолимых различий во взглядах. Я не знаю, как объяснить тебе так, чтобы ты поверила: ты — не игрушка.
— Поэтому Я решил предоставить тебе самой решать.
Муша сжимала жезл, чувствуя смешанные эмоции.
— Тогда скажите, — спросила она, — какими вы видите наши отношения?
— Должен сказать тебе, — ответил Итис, — что в Моих глазах ты — единственная Мне подобная и единственный Мой соперник.
— Я пытался обучать тебя, но ты принесла Мне сразу два ответа: один удовлетворил Меня, другой разгневал.
— Я пытался понять тебя: твои слова Мне непонятны, а Мои слова ты не веришь ни одному.
— Соперник? — усмехнулась Муша. — Не шутите...
— Ты всегда полагала, что в наших отношениях Я имею все преимущества, а ты — в проигрыше.
— Но на самом деле Я совершенно бессилен перед тобой. Преимущество — на твоей стороне.
— Наши отношения должны определяться нами обоими, а не только Мной.
— Ты — не Моя игрушка. Это не Моё решение.
— Именно твои поступки, твои мысли, твой путь позволили тебе выйти за рамки «игрушки» в Моих глазах.
— Даже если бы Я сказал, что ты — игрушка, разве ты стала бы послушно исполнять эту роль? Очевидно, нет.
— Перестань постоянно ставить себя в положение слабой, Муша.
— Я уже говорил: ты равна Мне. Мы обладаем одинаковой властью.
— Если ты не хочешь быть игрушкой, то никогда ею и не будешь.
Он подошёл ближе к девушке с чёрными волосами и загородил ей путь, прижав к каменной стене.
Потом протянул руку и лёгким касанием указал на собственную грудь. Под белоснежными одеждами забрезг свет серебристого сияния.
— Половина Моего божественного ядра — здесь.
Авторские комментарии: Бог Ии с остатками жизненных сил бросился вперёд.
Чувства в этой истории рождаются не от фразы «Я изменился ради тебя», а от «Ты изменил(а) меня».
Образ Ша Ша в глазах богини Ии — не то, что может определить сама богиня. Это Ша Ша показала ей, какой она видит себя.
Чувства — дело двоих. Как можно отдать выбор и инициативу в руки только одного?
※
Он дал ей жезл Тьмы.
Он указал ей на свою главную уязвимость.
Он отдал ей всё и спокойно сказал:
— Видишь? Именно ты сделала себя равной Мне.
Рука Муши, сжимавшая жезл, дрожала.
Но тот, кто раскрыл перед ней свою слабость, оставался невозмутимым.
Он даже спокойно сказал ей:
— Ничего страшного. Ты очень сильна.
Муша смотрела на мерцающее серебристое сияние в его груди, глубоко вдохнула и швырнула жезл в сторону.
— Вы заставляете меня! — воскликнула она, вскинув голову с яростью.
Высокий юноша с серебристыми волосами обладал такой внушительной аурой, что одно его присутствие вызывало давление.
Прижатая к скале, Муша выглядела хрупкой и беззащитной; даже её гнев напоминал беспомощные попытки вырваться.
Итис сделал шаг назад. В его обычно холодном голосе прозвучало недоумение:
— Это тоже называется принуждением?
Муша проскользнула в открывшийся проход и отошла на безопасное расстояние.
— А разве нет? — спросила она. — Вы снова свели мой выбор к двум вариантам: либо убить вас, либо поверить вам!
А ведь как самостоятельная личность она должна иметь больше возможностей для размышлений и выбора.
Например, можно не убивать его и при этом не верить ему.
Итис опустил голову, словно размышляя.
Через мгновение он сказал:
— Я не делал этого.
Муша решила, что с ним невозможно договориться:
— Делали! Кто станет убивать своего спасителя?
Значит, выбор, который она могла сделать, был очевиден.
Она отказалась от жезла, отказалась убивать бога — ей оставалось лишь поверить его словам.
К тому же ловушка в этих словах была слишком явной: ей на самом деле нужно было выбрать — верить ли в то, что «ты не игрушка», или верить, что именно она сама вышла за рамки «игрушки» в его глазах?
Итис смотрел на неё долгое время, прежде чем спросить:
— Злишься?
— Вы быстро учитесь распознавать человеческие эмоции! — съязвила Муша.
【Да, злюсь! Злюсь на себя — за то, что бессильна, за то, что не могу прижать тебя к земле и хорошенько отделать!】
— Но тебе совершенно не нужно злиться из-за этого, — возразил Итис. — Я уже говорил: Я не принуждал тебя.
Следующие его слова заставили Мушу чуть ли не подпрыгнуть от удивления:
— Даже если бы ты не пронзила Меня, Я всё равно исчез бы здесь.
Муша резко подняла на него взгляд и, внимательно осмотрев, убедилась: Итис говорит правду.
Бледный и величественный бог Света становился всё более прозрачным.
Он напоминал первый снег ранней зимы, который, упав в этот раскалённый мир, неизбежно растает.
Лёгкий, как дуновение ветра, и тихий, как утренний туман, он вот-вот исчезнет, будто и не существовал вовсе.
Муша прижала ладони к вискам и некоторое время сидела, пытаясь привести в порядок хаотичные мысли.
Она всё ещё злилась и чувствовала обиду, но времени на эмоции не оставалось.
Хотя ей иногда хотелось, чтобы этот бог никогда не появлялся в её жизни,
он спасал её не раз. Она не могла просто стоять и смотреть, как он исчезает.
К тому же сейчас причиной его состояния стал именно осколок её собственной души.
Множество вопросов оставались без ответа, но сейчас не время было в них копаться.
— Почему ты прикрываешь голову? Болит? — спросил Итис.
Муша: «...»
Она окончательно убедилась: в некоторых вопросах этот бог — полный идиот.
— Я думаю, — сказала она, — как сделать так, чтобы вы не исчезли.
— Верни Мне вторую половину божественного ядра, — ответил Итис. — Тогда Я вновь обрету контроль над безсветной Страной Смерти. Я не только не исчезну, но и восстановлю в мире справедливость, порядок и истину.
Муша молчала, ожидая продолжения.
Дело явно было не так просто, иначе он давно бы извлёк её половину ядра.
— Но в таком случае ты сама рассыплешься и исчезнешь, — добавил Итис.
Муша покачала головой.
Она подняла глаза. В её серебристо-серых глазах мерцал холодный свет.
— Ваше Величество, — сказала она, — способ спасти вас возможен лишь при условии, что я сначала сохраню себя.
— Тридцать семь лет назад ваше божественное ядро породило меня, но я не хочу нести ответственность и платить цену за то, чего не помню и что кажется мне совершенно бессмысленным.
Муша подумала, что становится всё более безжалостной.
Иногда ей даже казалось, что в этом она превзошла самого бога перед ней.
Она подошла ближе и сказала:
— Мне нужен способ сосуществования. Можно?
— Чтобы вы не исчезли, и я тоже. Чтобы мы сосуществовали, оставаясь независимыми друг от друга, не связывая свои жизни узами зависимости.
Итис слегка наклонил голову, глядя на девушку, вновь подошедшую к нему.
В её серебристо-серых глазах отражался образ бога — чистый, как снег, но в то же время мягкий, словно весенний ручей: холодный, но не колючий.
Прошло очень, очень долго, прежде чем Итис ответил:
— Хорошо.
Две уникальные души встретились, но это не значит, что они обязаны слиться воедино.
Они одиноки, но не в одиночестве. Обе независимы и самодостаточны. Ни одна из них не нуждается в спутнике.
— Причин Моего исчезновения несколько, — начал Итис.
— Во-первых, Мы вместе оказались в северных землях, где царит Тьма и расположена Страна Смерти.
— Мой Свет столкнулся с твоей абсолютной Тьмой. Ты заслонила и поглотила Мой свет, вызвав солнечное затмение.
Муша почувствовала, что её обвиняют:
— Так вы совсем не ожидали такого развития событий? Не могли ли вы просто удержать меня, не пустить в северные земли и тем самым избежать этой катастрофы?
— Изначально твоей силы было недостаточно, чтобы поглотить Меня, — ответил Итис. — Но твой рост превзошёл Мои ожидания. На облачной башне Мой план заключался в том, чтобы ты проглотила массив и тем самым укрепила своё божественное ядро. Однако твои действия, выходящие за рамки правил, привели к преждевременному пробуждению ядра.
При упоминании этого Муша вспылила:
— Ваши ожидания? Значит, всё это входило в ваши расчёты, но вы просто...
Не договорив «недооценили ситуацию», она почувствовала, как Итис сжал её щёки.
Лицо девушки было мягким и нежным; она ещё не до конца повзрослела, и на щеках оставалась детская пухлость — как раз в том возрасте, когда щёчки особенно приятно щипать.
— Разве Я велел тебе бросить Меня и отправиться на вершину башни? — спросил Итис.
Муша разозлилась ещё больше:
— А разве я просила вас строить такие планы?
— К тому же я же боюсь смерти и ранений! Отдать самого сложного монстра самому сильному союзнику — разве это не логично?
— Разве Я стал бы строить подобные планы для кого-то ещё? — парировал Итис.
— Благодарю за ваше особое внимание! — язвительно ответила Муша.
Только что они обсуждали пути сосуществования и причины исчезновения, а теперь уже переругивались.
С тех пор как Муша узнала свою истинную природу и поняла, что Итис не собирается её убивать, она перестала бояться говорить с ним откровенно.
К тому же... чем больше она думала об этом, тем злее становилась. Она считала себя довольно сдержанной — на её месте любой другой уже давно бы пронзил его копьём насквозь.
Итис, похоже, не понял сарказма:
— Не стоит благодарить. Твоя особенность — в тебе самой. Я строю для тебя планы потому, что тридцать семь лет назад, будучи ещё цветком, ты смогла унести половину Моего божественного ядра.
Муша: «...»
Она была готова лопнуть от злости.
— Прекратите упоминать об этом! — воскликнула она. — Создаётся впечатление, будто это моя вина!
— Разве это не так? — спокойно спросил Итис.
— Тридцать семь лет назад я мирно росла в земле! Зачем вы полезли меня копать? — возмутилась Муша.
Если бы Итис не тронул тот цветок, он не потерял бы половину своего ядра, и всей этой неразберихи не случилось бы.
— Я боялся, что ты погибнешь, — ответил Итис.
— Но раз я родилась в таких условиях, значит, могла выжить! Мне не нужна была пересадка!
Итис серьёзно обдумал её слова. Наконец, с неожиданной кротостью он сказал:
— Ты права. Мне действительно не следовало выкапывать тебя из Страны Смерти.
Муша, наконец одержавшая верх в споре, приложила ладонь к груди и глубоко вздохнула, успокаиваясь.
http://bllate.org/book/5204/516031
Готово:
