Одежда Чжун Сыянь промокла насквозь, обрисовывая изящные изгибы её фигуры, но она этого не замечала. Подойдя к Линьси, она с хохотом надела на него только что купленную маску с уродливой рожицей.
Линьси с детства рос вместе с Фэн Цзинъюанем и никогда не умел ладить с девушками. От её шалостей он покраснел до корней волос.
Впереди по тропинке ковылял оборванный старик. Когда он почти поравнялся с ними, нога его скользнула в луже дождевой воды, и он едва не упал.
Цзи Юэе невольно потянулась, чтобы поддержать его — так велели ей принципы социалистических ценностей, — но тут система внезапно выдала предупреждение о нарушении характера персонажа. Голова у неё мгновенно опустела, и вместо того чтобы помочь, она резко толкнула старика, свалив его на землю.
У Фэн Цзинъюаня и остальных от удивления чуть челюсти не отвисли. Как бы ни была зла Цзи Юэе, она не могла напасть на безоружного старика!
Фэн Цзинъюань в ярости бросился помогать старику. Но едва он нагнулся, как в ладони старика блеснул холодный клинок — тот внезапно метнул нож прямо в живот Фэн Цзинъюаня.
Линьси всё видел, но шёл последним и даже не успел крикнуть. Клинок летел из слепой зоны Фэн Цзинъюаня, и ещё мгновение — и он бы пронзил его тело. В этот миг мелькнула тонкая рука, загородившая путь лезвию. Раздался глухой звук «цзы», и кровь хлынула из руки Цзи Юэе.
Автор примечает:
Фэн Цзинъюань: Ложись на пол, не вертись и спи.
Цзи Юэе: Угу.
Через час ворочаний:
Фэн Цзинъюань: Ты вообще спать собираешься? Я тоже не могу уснуть!
Цзи Юэе: Пол такой твёрдый... Не получается заснуть. Хочу на кровать...
Фэн Цзинъюань: Не злоупотребляй терпением! Спи!
Цзи Юэе: Ладно-ладно.
Через два часа ворочаний:
Фэн Цзинъюань: Забирайся на кровать!
Цзи Юэе: Хе-хе.
Фэн Цзинъюань: Я сам на полу посплю.
Цзи Юэе: ...
Случилось всё слишком быстро. Цзи Юэе даже не успела наложить на себя щит, и правая рука приняла удар на себя. Рана была глубокой, виднелась сама кость. Фэн Цзинъюань в ужасе оттолкнул старика ногой и прижал Цзи Юэе к себе.
Линьси подскочил сзади. Старик, поняв, что провалился, стиснул зубы и рухнул на землю. Линьси проверил пульс — тот уже был мёртв.
Линьси слегка согнул мизинец и громко свистнул. Из тени немедленно выскочили тени-стражи и окружили их. Никто из прохожих на ярмарке даже не заметил этой стычки на уединённой дорожке.
Дождь, как и положено грозовому, прекратился так же внезапно, как начался. Всё будто стёрлось из памяти улицы, и люди снова занялись своими делами.
Цзи Юэе, сжав губы левой рукой от боли, незаметно для Фэн Цзинъюаня проглотила ядовитую пилюлю. Рана мгновенно почернела, а сама она стала ещё слабее и безвольно обмякла в его объятиях. Лицо её побледнело, а из раны хлестала чёрная кровь. Фэн Цзинъюань похолодел.
Чжун Сыянь была в шоке. Реакция Цзи Юэе была инстинктивной. Она вспомнила её слова: «Любовь — это не то, что он сделал для тебя, а то, что ты готова сделать ради него».
Чжун Сыянь вдруг почувствовала, насколько ничтожны её чувства по сравнению с тем, что сделала Цзи Юэе. А ведь она сама только испугалась и растерялась.
— Самоубийца-наёмник. Не похож на человека из Дайляна. Кожа потемнее — возможно, из Наньцзяна. Нужно осмотреть тело, — доложил один из стражей.
Рука Цзи Юэе уже почернела до локтя, лицо стало мертвенно-бледным, а пот проступил даже сквозь повязку на лбу. Она сняла повязку и перевязала ею руку, чтобы хоть немного остановить кровотечение.
Без повязки на лбу проступил шрам — след от того самого удара чашей, который нанёс ей Фэн Цзинъюань в гневе. Шрам всё ещё выглядел ужасающе.
Чжун Сыянь взглянула на этот шрам и подумала: «Неужели и этот тоже ради вана?..»
Фэн Цзинъюань, увидев шрам, словно ножом по сердцу ударили. Как он вообще смог поднять на неё руку? Как заставил её ночевать в снегу?.
— Со мной всё в порядке… Не волнуйся, ван, не хмурься… — прошептала Цзи Юэе и левой рукой провела по его бровям. Он волновался. Его эмоции бушевали. Показатель привязанности взлетел до 15. «Жалеть ребёнка — не значит жалеть волка», — подумала Цзи Юэе. Ей нужно было выглядеть ещё более жалкой — ведь всё это ради его спасения.
— Молчи… Ты отравлена… — Фэн Цзинъюань подхватил её на руки и стремительно понёс к особняку. В особняке был лучший врач уезда Чжаоян. С ней всё будет хорошо. Обязательно будет.
— Ван, опусти меня… Я сама врач. Если ты так понесёшь меня… боюсь, я умру от отравления раньше времени, — еле слышно пробормотала Цзи Юэе.
Фэн Цзинъюань вспомнил, что она и есть лучший лекарь, и тут же остановился. Осторожно опустив её на большой камень под деревом, он отступил в сторону.
Цзи Юэе быстро проглотила пилюлю из своего запаса, затем медленно направила ци по телу и наложила на себя заклинание медленного исцеления. Яд она не стала выводить полностью — рука постепенно пришла в норму, но осталась синюшной, явно указывая на отравление.
Фэн Цзинъюань молча сидел рядом. Когда лицо Цзи Юэе наконец-то порозовело, он немного расслабился.
Цзи Юэе продолжала медитировать, но вдруг подмигнула ему:
— Ван, теперь понял, что я всё-таки кое-чего стою?
Фэн Цзинъюань бросил на неё сердитый взгляд:
— Ты всегда действуешь странно и полна коварных уловок. Как ты вообще распознала его замысел? Хорошо, что ты его оттолкнула — иначе рана могла быть куда серьёзнее.
На самом деле Цзи Юэе просто повезло. Она машинально толкнула старика и случайно раскрыла заговорщика. Такое везение — настоящее счастье.
Она тут же начала сочинять: мол, старик вёл себя подозрительно, глаза у него были коварные, весь вид — нехороший.
Фэн Цзинъюань понимал, что она врёт, но, взглянув на её рану, сказал:
— Как закончишь медитацию, сразу возвращаемся. Пусть врач осмотрит тебя.
Цзи Юэе кивнула. Через некоторое время Фэн Цзинъюань снова поднял её на руки и понёс дальше.
Она лежала у него на груди, вдыхая лёгкий аромат трав и дерева. Так близко разглядывая его лицо — такое красивое, но сейчас полное тревоги.
«Как гора после дождя, как родник, очищающий мир», — подумала Цзи Юэе и с облегчением прижалась к его груди, слушая ровное биение его сердца.
Наконец они добрались до особняка. Фэн Цзинъюань вызвал врача, а вскоре примчался и сам маркиз — он никак не ожидал, что в его владениях осмелятся напасть на вана.
Тем временем Линьси привёл Чжун Сыянь. Они даже не успели переодеться и сразу вошли в зал, где врач осматривал ванфэй.
Врач снял повязку с руки Цзи Юэе, внимательно изучил рану и пилюлю, которую она приняла, и понял, что перед ним — настоящий мастер медицины. Он почтительно сказал:
— Ваше высочество, вы сами великолепный лекарь. Ваша пилюля против ядов универсальна. Однако отравление было сильным, и яд в руке ещё не выведен полностью. Есть риск рецидива.
— Как вывести яд? — спросил Фэн Цзинъюань.
— Нужно удалить омертвевшую плоть и провести лечение методом соскабливания кости, — ответил врач.
Цзи Юэе мысленно возмутилась: «Старый дурак! Разве ты не понимаешь, что мне хватит одного заклинания лечения, чтобы всё зажило? Зачем царапать мою кость?!»
Она заметила, как Чжун Сыянь при этих словах съёжилась от страха, и тут же мелькнула идея.
— Соскабливание кости… — повторила она задумчиво.
— Да, ваше высочество. Яд уже проник в кость. Без этого не обойтись, — сказал старый врач, прекрасно понимая, насколько это больно.
Цзи Юэе взглянула на Фэн Цзинъюаня и улыбнулась:
— Ничего страшного, господин врач. Продолжайте. Ведь без шрама как доказать мою любовь к нему?
Фэн Цзинъюань только закатил глаза.
Врач подал ей деревянный брусок:
— Боль будет невыносимой. Можете кусать это.
— Хорошо, — Цзи Юэе взяла брусок в руку.
Когда врач предложил ей обезболивающее, она упорно отказалась, заявив, что оно помешает ясности сознания. Врач не стал спорить и дал ей пилюлю, лишь немного смягчающую боль.
«Какой смысл засыпать, если потом ничего не вспомню? — думала Цзи Юэе. — Мне нужно, чтобы Фэн Цзинъюань видел мою боль, чувствовал её и никогда не забывал».
Врач подержал изогнутый нож над пламенем для дезинфекции и начал аккуратно удалять омертвевшие ткани.
Цзи Юэе незаметно наложила на рану местное обезболивание, но даже так, при неумелом движении врача, боль пронзила её насквозь. Однако это не помешало ей играть свою роль.
Пот лил с неё градом, лицо побелело, но она стиснула губы и прошептала:
— Ван, лучше тебе выйти.
— Почему?
— Я… беспомощна… — Она не хотела брать брусок в зубы и лишь крепко сжимала его в руке, дрожа всем телом.
— Ты сама отказалась от обезболивающего… Держись за меня, — Фэн Цзинъюань протянул ей руку.
Цзи Юэе закрыла глаза, отвернулась и прошептала:
— Не надо, ван… Лучше уйди. А-а-а!
— Доктор, будьте осторожнее! — Фэн Цзинъюань сжал её ладонь в своей. Цзи Юэе вздрогнула и вцепилась в его руку ногтями так, что те впились в кожу.
Но почему-то в этот момент боль будто отступила. Она смотрела на Фэн Цзинъюаня и думала: «Сегодняшняя мука того стоила».
Наконец врач закончил, нанёс целебную мазь и перевязал рану. Вытерев пот со лба, он отступил в сторону. Цзи Юэе тут же наложила на себя среднее заклинание лечения и почувствовала облегчение.
Чжун Сыянь всё это время не уходила далеко — она сидела у двери. Цзи Юэе вскрикнула всего раз, но ведь речь шла о соскабливании кости! Чжун Сыянь судорожно сжала край своего платья. Она поняла: она не сравнится с Цзи Юэе. Возможно, никогда.
Был уже полдень — самое время отправляться на ярмарку, но у Чжун Сыянь пропало всякое желание. Она металась по галерее, пока не налетела на Линьси.
Линьси протянул ей маску с уродливой рожицей. Чжун Сыянь на миг замерла, вспомнив, что это.
— Хм! — фыркнула она, сунула маску ему обратно в руки, резко оттолкнула и убежала, не оглянувшись. Линьси остался один во дворе, почёсывая затылок.
В ту ночь Цзи Юэе специально не стала проситься на кровать. Она спокойно устроилась на полу и, несмотря на боль, вскоре задремала.
Вдруг чьи-то сильные руки аккуратно подняли её, избегая раны, и уложили на кровать, укрыв одеялом.
— Ван… — Цзи Юэе мгновенно проснулась, но сделала вид, что всё ещё спит, и потянулась, чтобы ухватиться за его одежду, надеясь уговорить его остаться рядом.
— Спи. На ноже ведь не было яда. Ты сама себя отравила, верно? — голос Фэн Цзинъюаня заставил её вздрогнуть. Она смущённо высунула язык.
— Я не стану с тобой спорить из-за раны. Но не злоупотребляй моим терпением, — он осторожно отвёл её руку и сел на край кровати.
— Бессердечный, — тихо пробормотала она.
— У тебя в голове больше дырок, чем в лотосовом корне. Не устаёшь ли?.. — вздохнул Фэн Цзинъюань. — Эта боль от соскабливания кости — тебе самой и досталась.
— ...
— Спи. Я здесь посторожу, — сказал он и поправил угол одеяла. Его голос прозвучал почти как колыбельная, и Цзи Юэе вскоре снова погрузилась в сон.
Автор примечает:
Цзи Юэе: Ван, рука болит...
Фэн Цзинъюань: Спою тебе песню — станет легче.
Цзи Юэе: Угу~
Фэн Цзинъюань: «Говорят, в бурю боль — ничто, лишь слёзы вытри и не спрашивай, зачем!»
Цзи Юэе: Ладно, рука перестала болеть... Теперь голова болит...
http://bllate.org/book/5203/515955
Готово:
