Перед водяной завесой раскинулся просторный зал. В углу, наедине со своей гусь-сюанем, сидела прекрасная дева из числа чистых наложниц и лениво перебирала струны. Мелодия её была плавной и протяжной, ритм — медленным и умиротворяющим, отчего сердце невольно расслаблялось. В зале пребывало не более десятка человек: по двое-трое сидели вместе, одетые опрятно, тихо беседовали между собой, словно истинные джентльмены собрались здесь ради приятного общения.
За водяной завесой располагались отдельные покои. Цзи Юэе выглянула и увидела, как солнечный свет, пробиваясь сквозь резные оконные решётки, оставляет на полу причудливую игру теней. Внутри не было роскошных украшений, но повсюду — цинь, вэйци, свитки с каллиграфией и картины; всё дышало изысканной простотой и благородством, создавая особую, ни с чем не сравнимую атмосферу.
Цзи Юэе долго всматривалась, пока наконец не поняла: самое интересное — это покои девушек на втором этаже. Здесь, в «Тонкой струйке воды», выбор принадлежал самим девам. Лишь та, кому приглянется мужчина, отправляла ему бирку с приглашением подняться в свои покои и стать её гостем.
«Эти девушки живут куда лучше меня, — с болью подумала Цзи Юэе. — Вот это жизнь с достоинством!» Она смотрела и смотрела, и всё больше чувствовала, что её собственное существование ничтожно, хуже собачьего.
Внизу стоял Фэн Цзинъюань. Вскоре одна из бирок спустилась к нему с верхнего этажа. Цзи Юэе мельком взглянула на него: конечно же, завсегдатай.
Фэн Цзинъюань направился наверх, искоса поглядывая на следовавшую за ним Цзи Юэе. Увидев, что та не только не смущена, но и оглядывается по сторонам с явным любопытством, он нахмурился.
«Выпученные глаза, без стыда и совести», — подумал он.
Стыда? Цзи Юэе до сих пор не видела ни одного человека с обнажённой грудью или в непристойной позе — всё происходило чище мультика! Так чего ей стыдиться?!
Фэн Цзинъюань уверенно прошёл прямо к двери самого большого помещения на втором этаже.
— Ты, раз уж решила следовать за мной, жди здесь, — сказал он. — Без моего приказа не смей уходить.
— Слушаюсь, ваша светлость, — ответила Цзи Юэе и послушно встала у двери, словно слуга, провожая взглядом его спину.
Едва Фэн Цзинъюань скрылся за дверью, Цзи Юэе тут же принялась мысленно ругать его. «Что за „ясная гора после дождя“, „чистый источник, очищающий мир“? Фу! Все мужчины одинаковы — стоит им потерять голову от страсти, и любовь с белыми ночами летят к чёртовой матери. Всё решает нижняя часть тела!»
Фэн Цзинъюань закрыл дверь, и перед ним тут же предстала женщина необычайной красоты. На ней было платье из бледно-зелёного шифона, движения — лёгкие и грациозные. Увидев Фэн Цзинъюаня, она немедленно опустилась на одно колено и совершила глубокий поклон.
— Ваша светлость срочно вызвали меня. Чем могу служить? — спросила она.
Фэн Цзинъюань уселся и велел ей подняться и сесть рядом. Затем он вынул из одежды маленький клочок бумаги и произнёс:
— Я скоро отправляюсь в Наньцзян. За порядком в столице здесь будут следить ты и Линь Цюэ. Вот карта расстановки сил всех группировок.
— Люй Янь получает приказ, — ответила женщина, взяв записку. Быстро пробежав глазами содержимое, она аккуратно засунула её в полую жемчужную шпильку в причёске.
— Присмотри за Госпожой Императорской Фавориткой во дворце. Особенно внимательно проверяй её пищу.
— Ваша светлость может быть спокойны. Госпожа Фаворитка спасла Люй Юня, тем самым спасла и меня. Я буду предельно осторожна.
Фэн Цзинъюань кивнул:
— В прошлый раз ты раскрыла дело с «Богиней, дарующей детей». Я остаюсь тебе должен.
— Ваша светлость преувеличиваете. Цзи Юэе коварна и жестока, нам просто повезло.
— Всё, что она отправит во дворец, должно быть тщательно проверено. Если есть хоть малейшее сомнение — выбрасывай сразу.
— Слушаюсь.
Закончив дела, Фэн Цзинъюань немного помолчал. Его взгляд упал на силуэт за дверью, и брови снова сошлись. Он не хотел прибегать к этому методу — он был слишком низок. Но, судя по всему, Цзи Юэе не откажется от поездки в Наньцзян добровольно.
Люй Янь заметила его взгляд и спросила:
— Ваша светлость, ещё какие-либо указания?
Фэн Цзинъюань вздохнул:
— Да… Есть ещё кое-что, в чём я прошу твоей помощи.
— Приказывайте, ваша светлость. Дело трудное?
— Цзи Юэе стоит за дверью. Она настаивает на том, чтобы последовать за мной в Наньцзян, и я не знаю, какие у неё планы. Я привёл её сюда, чтобы она получила урок. Сыграй со мной любовную сцену. Пусть услышит то, что происходит внутри, и сама откажется от этой затеи. Ты поняла?
— Цзи Юэе такая коварная, а всё равно согласна терпеть позор у двери? — удивилась Люй Янь, бросив взгляд наружу. — Как ваша светлость собираетесь её остановить?
— Если она ворвётся внутрь — значит, нарушила супружескую верность. Если уйдёт — ослушалась мужа. Если останется стоять, ничего не чувствуя — значит, ко мне равнодушна, и все её слова — ложь. Как бы она ни поступила, у неё не останется повода следовать за мной в Наньцзян.
План Фэн Цзинъюаня был безупречен — все пути для Цзи Юэе оказались перекрыты. Однако Люй Янь смотрела на него с недоумением.
— Почему ваша светлость так усложняете? Цзи Юэе, как бы хитра она ни была, всего лишь слабая женщина. Просто оглушите её и уезжайте. Если не хотите марать руки — я сделаю это сама.
Фэн Цзинъюань замер.
Действительно… Оглушить и уехать. Избавиться от назойливой мухи — разве не самый простой способ?
— Ваша светлость… неужели жалеете её?
Люй Янь видела лишь одно объяснение: он не хочет причинить ей боль, не желает исчезать без вести. Он дал ей возможность самой выбрать путь, а не навязывать решение силой.
Фэн Цзинъюань промолчал.
— Она же пыталась отравить Госпожу Фаворитку! Почему ваша светлость теперь колеблетесь? — настаивала Люй Янь.
Когда она узнала, что Цзи Юэе подмешала мускус и другие вещества, вызывающие выкидыш, в глиняную статуэтку «Богини, дарующей детей», которую подарила Цзи Юэбай, ей захотелось убить эту женщину на месте. В тот момент Фэн Цзинъюань смотрел на неё так, будто готов был разорвать её на части. Как же за три дня он смог смягчиться?
Фэн Цзинъюань вдруг вспомнил, как Цзи Юэе провела ночь в снегу, как улыбалась, несмотря на кровоточащую рану на голове, как говорила, что всё делала ради него, как неловко извинялась.
«Разве я смягчился? Невозможно», — покачал он головой.
— Я не смягчился. Просто хочу, чтобы она сама отказалась. Иначе, оставшись в столице, она наделает бед, а я в Наньцзяне не смогу вовремя вмешаться.
— Понятно, — кивнула Люй Янь. — Цзи Юэе действительно опасна. Ваша светлость предусмотрительны, как всегда.
— Тогда начнём.
Фэн Цзинъюань начал снимать верхнюю одежду.
Люй Янь тоже стала распускать пояс. Вдруг она тихо спросила:
— Если она ворвётся или убежит — значит, в душе не равнодушна, и её чувства к вам настоящие. А если будет стоять у двери, не проявляя эмоций, — тогда она по-настоящему бездушна. Вы перекрыли ей все пути… но какого выбора вы от неё ждёте?
— С тех пор как ты стала такой болтливой? — нахмурился Фэн Цзинъюань.
Люй Янь осознала, что перешла границу, и быстро опустилась на колени:
— Простите, ваша светлость, я забылась.
Цзи Юэе была не из тех, кого легко обмануть. Поэтому, чтобы сцена выглядела правдоподобно, Фэн Цзинъюань и Люй Янь разбросали одежду по полу, будто их страсть не знала границ.
Цзи Юэе стояла у двери в мужском наряде. Её фигура была высокой и стройной, на полголовы выше обычных женщин, а в мужской одежде она казалась особенно величественной и привлекательной — любой бы принял её за юного джентльмена. Неудивительно, что вскоре три девы прислали ей бирки с приглашениями. Цзи Юэе вежливо отказалась от всех, но про себя подумала: «Неужели я родилась не в том теле?»
Она продолжала восхищаться устройством «Тонкой струйки воды», когда вдруг из комнаты донёсся страстный стон.
Следом — тяжёлое дыхание, от которого кровь приливала к лицу.
«Вау! Предварительные ласки закончились, и началась трёхмерная стереозвуковая трансляция! Это даже интереснее, чем читать роман!» — мысленно воскликнула Цзи Юэе, с трудом сдерживая смех.
Ещё больше её радовало то, что она уже передала через условный знак сообщение третьему принцу: Фэн Цзинъюань нарушил закон Дайляна и тайно посетил дом терпимости. В такой момент третий принц наверняка не упустит шанса уличить своего соперника. Сяо Чэнцзюнь, глава столичного управления, был человеком третьего принца — наверняка уже мчится сюда.
Император только что отправил Фэн Цзинъюаня в Наньцзян, а тот вместо покаяния и размышлений осмелился открыто нарушить закон! Это точно выведет императора из себя, и он непременно сделает ему строгий выговор. А эта дерзкая девица, осмелившаяся связаться с её мужем, получит пятьдесят ударов палками — кожа лопнет, ягодицы распухнут!
Главное — чтобы Сяо Чэнцзюнь не опоздал и застал всё в самом разгаре. А заодно проверю, насколько мой муж… вынослив. Цзи Юэе усмехнулась и начала считать время.
Минута… две… полчаса прошло…
«Ничего себе! Так долго?! Как же она выдерживает?» — восхищённо думала Цзи Юэе.
Но чем дольше она слушала, тем мрачнее становилось её лицо. «Подожди… Похоже, я допустила ошибку…»
Внезапно до неё дошло: в сериалах часто показывают, как девы из борделей на самом деле являются тайными агентами… Неужели Фэн Цзинъюань не ради удовольствия сюда пришёл, а чтобы передать задание своему агенту?!
«Чёрт! Если это так, я могу погубить одного из его лучших людей!»
Мысль об агенте заставила Цзи Юэе усомниться: неужели Фэн Цзинъюань, который даже не смотрел на женщин в своём доме, вдруг стал таким похотливым?
Внутри Люй Янь уже хрипела от усталости, но Фэн Цзинъюань не прекращал.
— Ваша светлость, вы всё ещё недовольны? — прошептала она. — Или ждёте, что Тайфэй ворвётся внутрь?
Люй Янь осторожно коснулась расстёгнутого пояса его рубашки, но не осмелилась прикоснуться к груди.
Фэн Цзинъюань бросил взгляд на силуэт за ширмой. Он нахмурился, но усилил темп. Люй Янь тут же издала страстный стон. Они играли так усердно, что оба были мокры от пота.
А за дверью Цзи Юэе становилось всё тревожнее. Фэн Цзинъюань вот-вот отправится в Наньцзян — значит, агент, с которым он встречается, крайне важен. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Сяо Чэнцзюнь арестовал его.
Она лихорадочно соображала, как всё исправить.
Если она сейчас ворвётся и предупредит Фэн Цзинъюаня, тот спросит, откуда она знает. А раскрывать свои связи с третьим принцем она не могла.
Если она попытается остановить Сяо Чэнцзюня снаружи, тот, получив приказ от третьего принца, вряд ли подчинится.
А внутри всё ещё продолжалось — задача, видимо, очень сложная, и они не скоро закончат. Цзи Юэе становилось всё тревожнее.
Фэн Цзинъюань тоже боролся с самим собой. Он видел, что Цзи Юэе не уходит. Она терпит! Неужели она действительно к нему безразлична? Всё, что она говорила, — ложь?
Он сам не знал, чего ждал, но остановиться не мог.
Время неумолимо шло.
Цзи Юэе оставалась лишь надеяться, что третий принц не заметил её условного знака и не послал Сяо Чэнцзюня.
Но судьба, казалось, решила сыграть с ней злую шутку: в следующий миг она увидела, как Сяо Чэнцзюнь в гражданском платье с несколькими стражниками вошёл в здание. Сердце её дрогнуло.
Сяо Чэнцзюнь получил приказ от третьего принца и поспешил сюда, хотя и считал, что тот слишком уж придирается: визит знатного господина в дом удовольствий — не такое уж преступление. Теперь ему придётся играть роль злодея и окончательно поссориться с Фэн Цзинъюанем.
Ладони Цзи Юэе вспотели.
Теперь её единственная надежда — что ни одна дева не даст Сяо Чэнцзюню бирку. Тогда он попытается ворваться внутрь, вызвав шум внизу. Услышав переполох, Фэн Цзинъюань успеет спрятать агента!
Но Цзи Юэе снова просчиталась: внизу не было никакого шума. Сяо Чэнцзюнь получил бирку и уже поднимался наверх.
http://bllate.org/book/5203/515943
Готово:
